作者：人之下
這讀起來有些拗口的名詞，卻是傳說中本該在數百年前便已被滅絕的魔族！
“泥魘夢魔？”米蒂亞教授揪着下巴重複道，“如果我沒記錯的話，它應該早就滅絕了，難道是二號培育出來的？”
達克品着這麼名字，卻是搖搖頭，說道：“《走進深淵》之中沒有記載。”
史蒂文?哈維教授聞言說道：“沒有什麼滅絕不滅絕的，泥魘夢魔只是夢魔血脈的變異產物，它們不具備繁衍可能，只能通過變異而來，幾百年變異不出一隻也是很正常的。”
蒙蒂爾法莉城主看着手中變成了爛泥的魔杖，不禁皺眉道：“能說得明白一些嗎，泥魘夢魔是什麼？新品種魔族？”
希爾芙教授看了她一眼，快速說道：“泥魘夢魔確實是魔族的一種，它們和夢魘、夢妖一樣，都能侵蝕夢境，以夢爲食。但不同的地方在於泥魘夢魔能夠塑造自己的夢境，並將夢境中的生命與物品以泥塑的方式取出到現實世界之中。”
達克說道：“說得簡單點，就是能將夢中之人變成泥人，將夢中之物變成泥塑。”
蒙蒂爾法莉城主立刻恍然道：“所以說，拉普拉斯教授抓到的魔族，其實都是那泥魘夢魔的泥人？”
“應該是吧。”莉莉把嘴巴翹得老高，然後略顯粗暴的拿起「幻想魔方」，「啪」的一下將「幻想魔方」中的貪睡魔族倒了出來。
希爾芙教授說道：“文獻中有記載，一旦施展泥塑能力，泥魘夢魔便會持續的沉淪在自身的夢境之中無法醒來。在它的夢中，每一個泥塑都是真實存在的，包括它自己。只有當所有的泥塑被毀，或者有外力作用，才能將其喚醒。”
她轉身看向史蒂文?哈維教授，問道：“哈維教授，要怎麼處理纔算妥當？”
哈維教授立刻指了指腦子，說道：“宰了吧。泥魘夢魔的腦子裏有一種泥魘結晶，是其特殊能力的核心，取出來之後可以製作造夢機器。”
“造夢機器？”達克恰到好處的露出疑惑之色。
哈維教授便解釋道：“能將夢境以泥塑的方式，有限度的呈現而出的一種極限。如果用材夠好的話，甚至能發揮出比這隻泥魘夢魔還強的功效。當然，只要作出來，這類東西總是不會缺乏用途。”
許是看到希爾芙教授露出猶豫神色，他又補充道：“夢魔都能自主入夢，泥魘夢魔更是能夠自主塑造夢境設定，讓自己在夢中變成另一個人，你們問不出信息的。”
希爾芙教授搖搖頭，說道：“不試試怎麼知道。必須從它口中問出魔族的籌劃，以及二號的具體位置。”
於是試試就逝世。
當希爾芙教授將泥魘夢魔喚醒之後，所有被關在「幻想魔方」內的魔族便都瞬間化爲一灘爛泥。
而那泥魘夢魔突然歪嘴一笑，雙眼之中的神采瞬間消失，竟是將自身腦子給直接炸了！
得虧哈維教授搶救及時，這纔將那枚「泥魘結晶」完整搶救出來。
……
哈維教授捧着「泥魘結晶」，如獲至寶。
希爾芙教授卻是黑着臉，轉身走向牆邊，從空氣中抓出了一枚米蒂亞教授的水晶球。
“米蒂亞，重新定位二號的座標，不能讓它逃了！”
對於她們而言，魔獸攻城並非大事，剿滅魔族殘黨的任務也與她們關係不大，只有那魔王二號，是一定要抓住的！
南瓜馬車之中。
米蒂亞教授卻是有些焦頭爛額。
因爲西門這邊的應對太過兇猛的原因，朝着這邊衝鋒的魔獸潮汐被割草、衝亂，導致大量的魔獸向兩邊流竄，隨後匯聚到了南門與北門，使得南北兩邊的防禦壓力陡然暴漲。
自由之都的高牆，每一面都有三個城門，一大兩小。
南北兩邊將冰月軍團的兵力都部署在較大的正門前，另外的側門則委託給城裏的冒險者。
這樣的部署原本沒有太大問題，依靠着足夠堅固的高牆，士兵與冒險者完全可以將魔獸拒之門外。
但當城外的魔獸越來越多，從城牆上發射的遠程攻擊逐漸無法將魔獸快速清理的時候，突然有人衝出……打開了城門！
儘管城門之外還有一條護城河，但足夠強大的魔獸根本不需要搭橋。僅僅一個跳躍便能跳過那條實則不窄的護城河。
於是淬不及防之下，大量的魔獸從那處城門之中湧入，給城內造成了極大的混亂。
但在那一刻，米蒂亞教授發揮出了極強的調度能力，精準點對點的對城門附近的每一個人都發布了指令。
於是，有一部分突然調轉槍頭，前往擊殺假扮成人類的魔族。有一部分衝向了湧入城門的魔獸，還有一部分人頂着風險，強行將城門關上，使得混亂的加劇被瞬間扼制。
米蒂亞?巴塞洛繆是一個追求完美的人。
在以最快的速度扼制住混亂之後，她便立刻調度附近的人，點對點的去捕殺湧入城內的所有魔獸，務必將每一隻魔獸都快速捕殺，以防止平民遭遇傷害。
然而禍不單行。
她還在對這邊的城門進行調度，另外幾處的城門卻又突然失守——以同樣的方式！
混入城內的魔族幾乎同時發難，使得原本固若金湯的城池突然之間變成了錯漏百出的水桶。
幾個地方的同時漏水，讓她的精力被牽扯了過去。
但即便如此，她在聽到希爾芙教授的詢問之後，也是立刻分離出一絲心力對其進行回覆：“好。”
一個「好」字之後，她馬上將希爾芙教授的意思轉達給了奧菲莉婭。
奧菲莉婭?布拉德此時已經剋制住了急欲嘔吐的本能，她聽到指示之後沒有詢問原因，立刻對着維特說道：“準備一下，要切換意識了。”
維特雖然不願，但也知道這時候肯定是遇到了相當緊張的事態，他連忙端坐，閉上眼睛。
奧菲莉婭迅速將自己手中的「開關」取出……然後猛然意識道：“現在已經入夜！”
“該死的，忙昏頭了！”米蒂亞教授愣了一下，連忙對希爾芙教授回覆道，“天黑已閉眼。”
希爾芙教授也是忽然一愣，半晌後說道：“預言呢？”
“稍等。”奧菲莉婭回了一個詞後，忽然雙手一合，攏住水晶球，開始快速施咒。
隨着魔力急速上湧，她的眼底有銀月上浮，水晶球中便逐漸映照出了月光與星芒。
約莫半分鐘後，她口中猛然念出幾個音符，雙手之間的那枚水晶球光芒大放。
與此同時，南北兩邊因爲城門被開而失守的城門口，隱隱有皎月浮現空中，星光伴月而行，從天墜落，一束束，一道道，如流星奔湧，又瞬息砸落！
那些以各種姿勢，各種叫聲，嘶吼着撲向人類的魔獸，忽然感到頭頂有亮光逼近，便被那看似輕靈，卻重如金石的星光砸碎了頭顱！
頃刻之間，幾乎所有湧入城門的魔獸便都被狠狠砸死。
“還得自己來……”
米蒂亞教授嘀咕了一句，猛然開口。
“關城門！”
……
城門危機一應而解。
米蒂亞教授的神經鬆緩下來，這才慢條斯理的對希爾芙教授說道：“跟你說過多少次了，預言不是這麼方便的東西，能不能不要一遇到難事就預言預言，我壓力很大的好嘛？”
希爾芙教授：“所以你預不預？”
米蒂亞教授：“好吧，我預。”
“哎，我這天生工具人的命。”米蒂亞教授揉了揉肩膀，便準備……“莎拉，我找到了！”
希爾芙教授猛然皺眉：“這麼快？”
米蒂亞緩緩轉頭，目光穿透了馬車的車廂，低聲道：“在我這。”
……
如果想要預測戰爭的走向，我們首先需要知道的是，戰爭因何而起。
……
當教授們都以爲二號一定會出於謹慎而選擇退避時，卻不知道二號對自身的存在擁有那般清晰的認知，甚至會爲了救出一號而不惜任何代價。
他們將二號當做是魔王來看待，二號卻是將自己當做是一號的附庸而看待。
於是雙方在最基礎的認知上便有了差異。
由此衍生的推論便全盤錯誤。
……
希爾芙教授在試圖鎖定二號的位置，殊不知二號也是試圖鎖定……一號的位置！
當希爾芙教授等人被那處結界內的隱匿之地與泥魘夢魔的泥偶引誘了過去之時，二號卻是已經帶着其它的魔族從中脫身而出，並設計引發了城門事故，再以此爲線頭，順着無形之線，找到了統御整個城池的中樞——也就是米蒂亞教授！
二號根據一號的身份來判斷，敵人一定會將一號放在最核心的地方。
就算這一猜測是錯的，它也能通過挾持中心人物來逼問出一號的具體位置。
而無論它是如何考量的，它如今確實鎖定了米蒂亞教授的位置，而且它最終想要尋找的一號，也在同一輛馬車上！
——儘管它此時還並未發現。
……
米蒂亞教授的南瓜馬車很好的隔絕了二號對一號的感知。即便雙方已經相隔如此之近，也沒有任何的氣息感應。
當然，這與夜晚，與一號的沉睡，也都有那麼一些關係。
……
自由之都的夜風淒厲如刀，翼展三十米的「雷霆巨鵬」。如今正安靜無聲的飛在南瓜馬車之前。
「獸魔」冬妮婭?奧拉斯頓在「雷霆巨鵬」的背脊之上刻下了隱匿結界的魔法陣，使得「雷霆巨鵬」化爲了移動的基地。
阿萊斯特?艾爾德里奇?二號，此刻正在「雷霆巨鵬」的頭頂之上，它的身側是那名手持兩米魔杖的老邁魔族。
那是魔族長老會中的一員，擁有整整三十三個命匣的傳奇巫妖——伊恩?塔特爾。
在戰爭的尾聲，人類的預言家不惜代價的使用占卜，找到並摧毀了它隱藏起來的三十二個命匣，所有的人都已經它已經死得不能再死，卻不知道它在幾十年前，就將自己的其中一個命匣送入了王國的國庫。
它在戰爭結束後的第三年，從王國國庫的其中一口寶箱之中醒來，並悄無聲息的遁走——爲了不暴露這僅剩的最後一個命匣，它甚至沒有帶走國庫之中的一針一線。
如今在暗處隱藏了許多年後，伊恩?塔特爾重新製作出了幾個新的命匣，這纔敢從黑暗中重新走出。
它手中的兩米魔杖，則是與「神之怒火」、「雷鳴神威」並列的舊時代魔杖——「幽靈之瞳」！
“陛下，能夠帶領我等重興盛世之物，就在這馬車之中嗎？”
伊恩?塔特爾緊緊的盯着南瓜馬車，聲音沙啞。
阿萊斯特?艾爾德里奇的嘴角微揚，說道：“至少，能從這馬車之中找到線索。”
“那還等什麼！屬下願意帶頭衝鋒！”「雷鳴巨鵬」的背脊之上，體格健壯、渾身肌肉隆起如山的「鬼人」弗農?伊利克特拉，當場屈膝請命。
「巫妖」伊恩?塔特爾、「獸魔」冬妮婭?奧拉斯頓、「鬼人」弗農?伊利克特拉、「縫屍魔」羅羅羅、「吸血鬼」娜拉爾?弗拉德、「塔魔」阿塔、「死沼魔蜥」保羅、「片羽女妖」多蘿西?米瑞達，以及在夢中永眠的「泥魘夢魔」。
這一共九名魔族，便是阿萊斯特?艾爾德里奇在這小半年來收攏的核心班底。
“鬼人，如果你不想和泥魘一樣在夢中永眠的話，最好收斂你的傲慢與魯莽。”「縫屍魔」羅羅羅抬起手掌，以掌心之中的「虛空之眼」照向馬車，聲音低沉道。
“羅羅羅。”「鬼人」弗農立刻不滿道，“那是泥魘自己的選擇。我們都知道，泥魘就快被自己的夢境吞噬了！”
“希望它的死，是有價值的。”另一個身材婀娜，從另一個意義上和「鬼人」弗農一樣。就算以黑袍遮住全身也無法遮掩身份的魔族——「吸血鬼」娜拉爾，語氣柔婉的說道。
“爭吵是沒有意義的。”身材高瘦的「塔魔」阿塔，以平鋪直敘的語氣說道。
屬下的爭吵並沒有影亁響阿萊斯特?艾爾德里奇的思維。因爲對它來說，這些魔族都並不重要。
只要救出一號，只要有足夠的資源，像這種程度的魔族，想要多少就有多少。
如今的時代雖然距離戰爭的結束纔將將十年，但當初背水一戰的百族聯盟卻已經名存實亡，魔族現在的處境反而比戰爭末期來得寬鬆——如果沒有魔導師的話！
魔導技術的發展之迅速是它所料不及的，也是如今最大的變數。
但如果哂玫卯敚材苁蛊渥兂伞笝C會」。
對於天生魔力強大的魔族而言，掌握魔導技術的門檻甚至要比人類要小的多。
如果戰爭沒有在魔導技術井噴式爆發的節點上結束。如果魔族還能再撐上個十來年，就算是再如何傲慢的魔族也不可能再敢輕視魔導師。
如果魔族也開始全面研究和學習魔導技術。那麼這個世界的主人究竟是誰，便還要兩說。
阿萊斯特?艾爾德里奇的雙眼睜開，緊緊的盯着米蒂亞教授的南瓜馬車。
龐大的魔力湧動了起來。
天地之間，水與火的元素開始朝着他的雙眼匯聚。
阿萊斯特?艾爾德里奇的左眼變成了冰藍色，右眼變成了火紅色。
這對分別來自於冰焰魔和熔岩魔的眼睛，正在施展它當初最爲得意的組合技——「冰火光殺炮」！
阿萊斯特?艾爾德里奇的嘴角一勾，冰元素和火元素便在魔法陣的操控下糾纏在一起，隨即爆射而出！
它與馬車之間，出現了一道藍色與紅色螺旋纏繞的龐大光柱。
光柱觸及馬車之前，無數黑色的咒文驟然爆出，那些黑色咒文排列成黑龍之形，圍繞着馬車飛速遊弋，形成了堅不可摧的咒術結界。
車廂內一陣劇烈搖晃。
米蒂亞教授放下了手中的水晶球，拿起魔杖在車廂一面畫了一個圓，外面的場景便頓時呈現在了這個圓中。
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