作者：那一只蚊子
蘇曉剛靠近王宮，在王宮門口交談的幾名官員神色一變，他們直接走開明顯是不行，太丟面子，至於站在那擋道，還是算了吧。
現在鐵之手在這些官員眼中就是殺神+瘟神+死神的集合體，能不得罪絕不得罪。
三名官員向王宮內走去，神情儘量保持自然。
老國王今天的召見並不是議事，而是設宴，設午宴。
這頓飯當然不是那麼好喫的，因爲有十名王子或公主也參加了這場宴席，王都內所有手握實權的官員也必須到場，這次的宴會一定很‘熱鬧’。
當蘇曉進入王宮內的宴會廳時，發現這裏已經聚集了百餘人。
不要小看這百餘人，這些人中隨便揪出一個都是大人物，手中沒有實權和巨大的財富，根本沒資格來參加這次的午宴。
宴會廳內擺放着很多張長條形方桌，方桌上擺放着高等酒水、各類罕見的水果、精緻點心等。
老國王還未露面，因此宴會廳內的氣氛很熱鬧，在卸喙賳T中，還有很多名大商人，他們手中雖然掌握着大量財富，可他們在宴會廳內的地位並不高。
老國王之所以召見這些大商人，主要是讓這些人見一見那些王子或公主，意思很明顯，選擇他們其中的一人支持。
能入老國王眼的大商人當然不是小人物，可在今天的宴會廳內，他們卻成了小角色。
蘇曉剛走進宴會廳，卸嘁暰�就集中到他身上。
“喂，這邊。”
一道粗狂的喊聲傳來，敢這樣招呼鐵之手的當然不是小角色，此人是王國軍團長·赫士列特，執掌王國的兵權，他身穿黑衣，臉上有幾道縱橫交錯的傷疤。
在赫士列特身旁還坐着兩人，其中一人蘇曉認得，是王國財務官·羅文·哈維那老頭，另一人蘇曉沒見過，根據他的猜測，這人很可能就是執政官·喬·瓦倫丁。
算上蘇曉在內，老國王最信任的四名心腹到齊。
蘇曉抬步向羅文·哈維等人的方向走去，如果是在以往，羅文·哈維一定會表現出敵對態度，可今天不同，他已經不需要擺出那種敵對態度了。
“鐵之手，昨天你早早的溜了，我可是到現在還沒睡個好覺。”
老頭羅文·哈維開口，他臉上是無法掩飾的疲倦，看來抄家不是輕鬆活。
蘇曉坐在木桌前，身旁是羅文·哈維等並排三人，這張方桌距離老國王的席位最近，除了蘇曉等四人，其他人沒資格坐這裏，就算是那些王子或公主也不行。
“殺人也不輕鬆，昨晚我遇到約瑟·柯。”
蘇曉也一改之前沉默寡言的態度，因爲他清楚，現在的情況非常特殊。
在權利爭奪開始前，蘇曉等四名最受老國王信任的權臣，彼此之間必須有些小矛盾，就算那種矛盾是逢場作戲，這其實是一種態度，讓老國王安心的態度。
現在則不同，之前那種彼此有小矛盾的處境，明顯不適合現在的局勢。
權利爭奪一旦開始，無論老國王殺多少官員，王都的局勢都會有些許動盪，在這個時間點，四人之間當然不能繼續有‘小矛盾’，與之相反，四人要表現的很團結，這樣才能幫老國王鎮住場面。
“約瑟·柯？”
王國軍團長·赫士列特開口，他明顯是認得約瑟·柯。
“他現在……”
赫士列特看似無意般詢問，其實他心中想讓約瑟·柯活着。
“被我宰了，沒猜錯的話，他是來還人情債。”
“這樣嗎。”
赫士列特嘆了口氣，眼中有些痛惜，這痛惜不是逢場作戲，而是發自內心，他曾與約瑟·柯並肩戰鬥。
“喝一杯。”
赫士列特端起酒杯，杯中的葡萄酒倒的很滿，羅文·哈維與執政官·喬·瓦倫丁都端起金屬酒杯，蘇曉也端起酒杯。
叮～
酒杯相碰，四人一飲而盡，這是一種態度，宴會廳內很多人都看到四人碰杯。
“白夜，聊點私密話題，昨晚你殺大祭司時，他有沒有說什麼有趣的事？那傢伙可是個神棍。”
執政官·喬·瓦倫丁開口，這是名身材瘦弱的中年人，負責管理大部分官員。
聽到喬·瓦倫丁提起大祭司，蘇曉調轉目光看向對方。
“有趣的事？他說要把女兒嫁給我，讓我饒他一命。”
“大祭司有女兒？”
“可能是私生女，那傢伙的作風一直不檢點，不過以那傢伙的長相，他女兒……”
“哈哈哈。”
赫士列特大笑出聲，這傢伙的性格比較豪爽。
“話說回來，這次你們看好誰？”
小老頭羅文·哈維放下手中的酒杯，雙手和握，他在權利鬥爭中絕對是香餑餑，畢竟掌握着財政大權。
“我看好三王子，怎麼看他都順眼。”
軍團長·赫士列特開口，他支持三王子是所有人都想到的事，至於站錯隊，別開玩笑了，就算赫士列特站錯隊又能怎樣？他手中抓着軍權，赫士列特一死，那玩笑就開大了，前線戰區都有可能崩盤。
只要新王腦子正常，那無論赫士列特支持誰，新王都不能碰赫士列特，反而會拉攏這位王國軍團長。
“支持誰？你當我不想活了？”
喬·瓦倫丁乾笑一聲，他不能隨意顯漏出支持誰，站錯隊就糟了。
“瓦倫丁，你是不是又被你夫人揍了？你這臉怎麼青了一塊。”
小老頭羅文·哈維開始調侃喬·瓦倫丁，喬·瓦倫丁這位大人物有個特點，那就是懼內，他老婆是個超級狠人，這兩夫妻晚上的夜生活，誰摩擦誰真的不一定。
“你給我閉嘴，老豬玀。”
“他絕對是又被老婆狠揍了一頓，”
赫士列特火上澆油。
“一個莽夫，一個老不死，你們兩個***。”
喬·瓦倫丁再次爆粗口。
這三人是老國王外權利最大的人，大人物就一定嚴肅？舉止斯文？並不是，私下中這些大人物也會爆粗口，只是不被外人所知而已，在外人眼中，他們高高在上，只要坐在那裏就有種威嚴感。
不要說這三人，老國王怒極也會對蘇曉等四人爆粗口，某次老國王就被赫士列特氣的不輕，指着赫士列特鼻子怒吼‘你給我滾出去’，這就是親信，如果是其他官員激怒老國王，不，他們根本沒可能激怒老國王，因爲在那之前他們已經變成屍體。
遠處的餐桌旁，兩名十七八歲的少女正低聲談笑，這是兩名公主，但他們因年齡較小，所以直接放棄了權利的爭奪，因此她們不需要互相勾心鬥角。
“莉迪婭，你說他們四個在討論什麼？”
其中一名公主開口。
“不知道，應該是在討論大事吧，喬·瓦倫丁大人臉都漲紅了，應該是很重要的事。”
莉迪婭其實也很好奇，蘇曉等四人正在談論什麼國家大事。
實際上，羅文·哈維正描述某次他和喬·瓦倫丁尋歡作樂，之後被喬·瓦倫丁的夫人給堵了門，喬·瓦倫丁嚇的連褲子都沒穿就跳窗，但這傢伙不愧是執政官，智商絕對頂尖，他雖身無寸縷，可他用雙手捂住了特別關鍵的部位，那就是臉。
正在此時，宴會廳的門被推開，國王駕到。
第十八章 起始
老國王到場，宴會廳內馬上安靜下來。
“父王。”
“父王。”
共三名王子，一名公主迎上前，他們分別是大王子、三王子、七王子、二公主。
除六公主外，四名最有利的競爭者都抵達王都，六公主沒趕來，並不因爲路途遙遠，而是她的領地出了些狀況，她最快是明天趕來，弄不好也可能是後天。
老國王看着身前的四名子女，周圍的官員們鴉雀無聲。
十幾秒後，老國王擺了擺手，示意這四名王子與公主可以下去了。
蘇曉的目光正打量那四名王子或公主，大王子沒什麼特殊，下巴處的小鬍子是明顯的標誌，給人唯一的感覺就是溫和，待人彬彬有禮，他正處於大羣官員間，可謂行桥踉隆�
三王子則身穿輕便的甲冑，神色略顯陰鬱，他的年齡與大王子相近，可給人的感覺就是鐵血、說一不二。
七王子則是名風度翩翩的帥哥，與之前的兩名王子都不同，他只有28歲，因此他正在宴會廳內撩妹，當然，這個撩妹只是簡稱，全稱是撩自己的妹妹，現在宴會廳內除了官員就是富商，都是一堆老頭子，只有兩名年輕妹子，就是那兩名公主。
二公主則坐在邊緣處，她雖然年齡不小，可她容貌嬌美，在她身旁也有幾名官員在獻殷勤，爭取留下好印象，至於‘站隊’，現在還不太可能。
今天，老國王並不是這場宴會的主角，這四人才是。
老國王示意他身後的僕從與侍衛退下，在這種場合內，宴會廳內的官員不需要對老國王施禮。
老國王端着一杯酒，緩步走在宴會廳內，就像一頭巡視領地的老獅子。
“陛下。”
“陛下您慢些。”
“陛下……”
老國王走到哪，哪裏的氣氛就會熱鬧起來，老國王對那些官員的態度不算親近，但也不疏遠。
很快，老國王來到蘇曉等四人的席位附近，看到老國王緩步走來，王國軍團長·赫士列特縮了縮脖子，這天不怕地不怕的傢伙，唯一怕的人就是老國王。
“國王陛下。”
執政官·喬·瓦倫丁趕緊站起身，快步跑到老國王身旁攙扶，將狗腿子形象演繹的淋漓精緻。
蘇曉坐在原地沒動，一旁的王國財務官·羅文·哈維同樣如此，他似乎是喝多了，王國軍團長·赫士列特則東張西望，準備找機會開溜。
老國王在喬·瓦倫丁的攙扶下來到三人附近，並坐在喬·瓦倫丁之前的位置上。
“赫士列特，看到我來，你是不是想溜？”
老國王開口，語速不急不緩。
“怎…怎麼可能，陛下您多慮了。”
“老實坐在這，你今天如果敢提前溜走，我把你三條腿全打斷。”
“是，是。”
額頭上都滲出冷汗的赫士列特連連點頭，一旁的羅文·哈維偷偷側過頭，臉上露出賤笑。
“羅文，那件事處理的怎麼樣了？”
老國王似乎留意到羅文·哈維的賤笑，因此把他也揪出來。
“陛下，除了不動產外，埃爾維·安東尼的財產基本完成收繳，其中共有……”
老國王抬手示意不用繼續說。
“誰敢在王都內造次，你們四個就把他挫骨揚灰。”
老國王看似無意間的一句話，實際上包含很多重意思，最顯而易見的意思就是讓四人將權利體制暫時聯合起來。
四人在老國王身旁或站或坐，四人擔任着不同的職位，其中有狗腿子（負責管理官員的喬·瓦倫丁），還有負責管理財政的羅文·哈維，一見到老國王就秒慫的王國軍團長·赫士列特，至於蘇曉擔任的鐵之手，只需要負責殺人即可，簡單粗暴。
老國王沒去首位坐，所以那張單獨的座位一直無人，那是至高之位，代表權利的同時，也代表了孤獨。
老國王似乎已經厭倦了這種孤獨，他用不了多久就會退位，因此他來和蘇曉四人拼桌，和他最信任的四人推杯換盞，喝的不亦樂乎，根本看不出命不久矣的模樣。
宴會廳內的氣氛逐漸熱鬧起來，幾杯酒下肚，老國王與羅文·哈維、喬·瓦倫丁三人臉色發紅，三人只是普通人體質。
蘇曉與赫士列特則是面色不變，這種低度果酒對蘇曉來講根本不算什麼，想喝醉很難。
正在幾人推杯換盞時，一名身穿鎧甲的騎士快步走進宴會廳內，徑直來到老國王身旁，對老國王耳語幾句。
老國王聽到那名騎士的密語後，神色沒出現絲毫變化，只是讓那名騎士退下。
“殿下……”
喬·瓦倫丁察覺到事情不對，因此他低聲試探。
“沙琳遇害了。”
老國王的聲音不高，而且臉上基本沒有感情波動。
“小公主……”
王國軍團長·赫士列特剛想站起身，一條手臂壓在他肩膀上，是羅文·哈維。
“赫士列特，冷靜。”
羅文·哈維的眼簾低垂，他向老國王俯身，低聲說了什麼。
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