作者：那一只蚊子
蠍夫人抬手，她食指上有枚黑色指環。
“現在，女皇城不需要次級族裔的存在。”
“你確定？女皇城300多個城區，每個城區都有其他世界一個王國的土地範圍，總人口以百億爲單位計數，要是沒這些深淵族裔管理……”
“不需要，它們除了當你鷹犬，爲你掠取好處，對女皇城的維續，不重要。”
蘇曉當然不是在妄言，女皇城300多個城區看似都由次級族裔管理，可真正辦理各個城區城務的，是各城區的中下層官員，他們都是未被「黑暗腐化」控制的普通人。
說起來，蠍夫人爲了確保女皇城的權力體系穩定，只允許普通人成爲中下層官員，這陰差陽錯的，增加了女皇城的安定程度。
同時掌握權力與力量，容易變得格外自大與狂妄，就像很多中低階的超凡世界，其統治者，有七成是沒超凡力量的普通人，這是在歷史演變中，被迫接受的教訓。
蠍夫人猶豫了，她沉默了半分鐘，才摘下黑色指環，啪的一聲，將其捏碎。
“女士，你作出了明智的選擇，這是你的回報。”
凱撒拿出一枚通體黃金色的「ψ」狀態徽章，這顯然來自虛空之樹，更確切的說法是，這是虛空之樹的一枚空白烙印。
蠍夫人接過虛空之樹烙印後，猶豫了下，選擇接受，下一秒，蘇曉接到提示：
【提示（虛空之樹）：獵殺者已促成本世界關鍵人物·蠍夫人，脫離都卡因家族，並接受虛空之樹烙印。】
【檢核到蠍夫人麾下，擁有本世界最大人口聚集地·女皇城。】
【因蠍夫人已擁有虛空之樹的烙印公證，重新恆定本世界公證中……】
【本世界新增核心公證區域：女皇城！】
【本世界總計核心公證區域：兩個（庇護城·多安、女皇城）。】
【女皇城相關聲望陣營已重新激活，且納入到本世界核心陣容行列。】
【檢核女皇城陣容情況中……】
【未發現深淵族裔對女皇城有統治情況，未發現深淵族裔/次級族裔/沉淪者等，擔任女皇城重要職務。】
【女皇城當前陣容：中立（偏混亂，將根據後續600個自然日內的發展，進行重新判定）。】
……
沒錯，蘇曉與凱撒，在本世界，活生生的搞出了第二個核心區域，這代表，就算庇護城·多安下一秒就毀滅，本世界所有契約者/獵殺者/戰鬥天使等的主線任務，也不會失敗，因爲還有核心城區女皇城在。
這招釜底抽薪，是在防範神父與靈魂大師，把庇護城·多安給搞沒，那樣的話，等同於還沒交鋒，蘇曉就落入敗局。
蘇曉不知道，神父和靈魂大師，在庇護城·多安那邊怎麼操作的，以及怎樣讓銀皇后不告而別，大概率是對方受到致命危險，選擇用緊急手段跑路了，考慮到付給對方的報酬，對方來這次還是很賺的。
以及，之前蘇曉在庇護城的幾百萬點庇護城聲望，全被清空，原因是他被驅逐出了庇護城·多安，也就是白拿出了【火焰核心】，這顯然是靈魂大師與神父的操作。
蘇曉虧嗎？其實不虧，神父爲了完成計劃，可是捨出幾百點黃金技能點，當然，也是因爲蘇曉獲得了兩塊【黃金雕像碎片】，神父確信，蘇曉不會放棄這【黃金雕像】，索性就選擇，直接拿出任務關鍵物品，以這報酬豐厚的任務，徹底拖住蘇曉。
對蘇曉而言，幾百點黃金技能點+能賣給天啓三姐妹的「神魂」，這生意，血賺到極點，關鍵是能賣給天啓三姐妹的「神魂」。
這件事，實在有不少巧合，估摸着，神父要是早就知道這點，絕不會進行這等取捨。
【提示（虛空之樹）：鑑於獵殺者是女皇城完成公證的主要策劃者，你獲得女皇城聲望值560萬點。】
【因此爲核心陣營聲望，可參與到本次世界的世界評價結算中，但最大值爲20萬點。】
【因女皇城爲本世界核心城區，女皇城聲望值，同樣可參與到本次聲望排行榜中。】
首位：靈魂大師（輪迴樂園），852萬點庇護城聲望。
第二名：白夜（輪迴樂園），560萬點女皇城聲望。
第三名：神父（曙光樂園），482萬點庇護城聲望。
第四名：奧蘿拉（聖光樂園），125萬點庇護城聲望。
第五名：魔恩（死亡樂園），67159點庇護城聲望。
第六名：黑魔（曙光樂園），12308點庇護城聲望。
第七名：席琳（天啓樂園），9558點庇護城聲望。
第八名：絲洛兒（死亡樂園）：8242點庇護城聲望。
第九名：蜂（輪迴樂園）：5200點庇護城聲望。
……
乍一看，靈魂大師、神父、奧蘿拉三人的同盟，已穩操勝券，可現在的問題是，凱撒已是女皇城的陣營執掌官，負責發佈陣營聲望相關的任務等，從某種意義上來講，這很恐怖。
除了此事，蘇曉還要儘快解決另一件事，他的領主列車上，還有一部臨時的「技能升級倉」，而之前開啓青影王能力，在腐敗王城大殺四方後，【本源容器】已滿，就是說，又有30點精煉滅法技能點要到手了。
最理想的情況是，使用這些精煉滅法技能提升青鋼影后，儘快再去一趟「絕暗區」，把【本源容器】再累積滿一次，他要試試，要是青鋼影能力達到Lv.155，會有多麼離譜的真實傷害。
第三十章 代價
女皇城的陽光不算明媚，但至少有陽光，蘇曉剛出林蔭莊園，布布汪就現身。
“汪。”
“嗯，做得好。”
“汪。”
“不行。”
“汪汪！”
“……”
蘇曉停下腳步，布布汪立馬慫了，不慫也不行，回去了是真挨拖鞋啊，而且還是被控制後的阿姆代打，那叫一個疼。
布布汪這次出去，是把腐敗湖西南方向，把古龍城倖存的居民，接引到女皇城，對此，蠍夫人當然是不願意的，古龍城就是在她的算計下，才落得那般下場。
蘇曉並不信，蠍夫人會就這樣棄惡從善，這前深淵族裔，現在的深淵系強者，肯定在暗中謩澥颤N，爲此，可以拿出經營了這麼多年的女皇城，只求能爭取到足夠的時間。
對方圖质颤N，蘇曉不在意，這些風險都在可接受範疇中，現在更是最大程度避免，神父把庇護城搞沒，本次世界進度當即結束，纔是最重要的，要知道，到現在，還沒找到白龍女的蹤跡。
問起此事，蠍夫人全都推到議會長·厄古拜亞身上，可蘇曉感覺，這事沒這麼簡單，不過保護着白龍女的「古龍陣營最強封凍能力·凜冬擁抱」，能維持一個月，時間充裕。
回到領主列車，蘇曉操控列車行駛到女皇城的15號城區，這裏的繁榮程度，僅次於0號城區，列車剛停在巴哈買下的梧桐莊園的後院林地內，一道身披黑袍，戴着兜帽的身影，就走上列車。
“情況不算好。”
來人開門見山，說出庇護城·多安現在的情況。
“他們兩個控制了庇護城？”
蘇曉示意黑袍人別客氣，隨便坐，心情沉重的黑袍人，搖了搖頭，聲音有幾分暗啞的說道：
“多安在面臨危險時，祖靈是我們唯一的依靠，爲此，我們可以付出很多，居民們近半的生命力，當代至強的本源生命力，但現在，當外界的危險逐漸消失，祖靈成了枷鎖，它們已經開始不允許庇護城的居民離開多安，我這次，都是用預留在城外的化身來見你。”
言罷，黑袍人摘下兜帽，此人是庇護城的黑暗主教·查爾斯。
“……”
蘇曉沒說話，對於庇護城的祖靈，他之前在靠近中心火炬塔時，就有所猜測，因爲憑藉查爾斯、阿菲婭、茲德內克這三名至強，不可能擋住都卡因家族，其他不說，獸主單挑他們三個，是不成問題的。
歸根結底，他們的至強，是從上一任庇護城至強守護者那，繼承來的，當他們要面臨死亡，也需要把這份力量繼承下去，這種繼承來的力量，不可能有百分百的契合度。
“所以，你來找我是？”
蘇曉保養着斬龍閃，他給了庇護城需要的，結果是，祖靈們並沒在意這些，選擇和神父、靈魂大師合作。
“我來向你，表示歉意。”
“哦？你準備把【火焰核心】送還給我？我沒記錯的話，那好像是我送給你們的。”
聽聞蘇曉此言，黑暗主教·查爾斯準備了許久的說辭，一下憋回去，是啊，這滅法者剛到庇護城，就分文不取的，給了他們能照明兩個紀元的【火焰核心】，之後還給庇護城創造了穩定的食物來源。
直到今天，庇護城的食物主要來源，還是來自於幽暗大教堂地下，那半枯萎的蟲巢，可這一切換來的，是可恥的背叛。
“查爾斯。”
蘇曉把斬龍閃放在刀架上，在本次見面中，首次直視黑暗主教·查爾斯。
“你準備勸說我，幫你們奪回庇護城？”
“是。”
黑暗主教·查爾斯沒敢與蘇曉對視，而是低頭錯開目光。
“然後，再一次背叛我。”
“這……”
黑暗主教·查爾斯想要堅定的回答，絕不會，可他卻知道，庇護城·多安真正說了算的，是祖靈們。
“查爾斯。”
蘇曉從一旁的酒架上抽出瓶元素佳釀，阿姆擺上兩個酒杯，蘇曉給自己倒上一杯後，給對面的黑暗主教·查爾斯也倒了杯，這讓查爾斯心中鬆了幾分，有酒喝，說明還是朋友，還是朋友就有的談。
“你認爲，我能斬滅都卡因嗎。”
“能。”
查爾斯的語氣很堅定，並非談判中的應承或其他，而是他打心底相信，對面的滅法者能戰勝都卡因。
“這世界有很多深淵通道，但深淵通道其實可以關閉，我在烈陽星封死過，成功了。”
聽聞此言，查爾斯的目光都不同了。
“你說，沒了深淵族裔，也沒有深淵力量的繼續侵蝕，庇護城·多安，會迎來你們渴望的黎明輝光嗎。”
蘇曉這話，讓查爾斯的面色開始變得不好看，他想辯解些什麼，卻什麼都說不出來，最終，他端起酒杯，一飲而盡後，吐了口酒氣，道：
“祖靈庇護了我們很久，多安能存在到今天，是因爲有祖靈的庇護。”
“哦？那你怎麼看待祖靈？”
“我們多安至強者的靈魂聚合而成。”
“是嗎。”
蘇曉給查爾斯斟滿酒杯，帶着幾分笑意的說道：
“在你看來，我瞭解深淵嗎。”
“非常非常瞭解，你對深淵的瞭解，不是我們庇護城任何人可以比擬的。”
查爾斯說完，看了眼站在一旁的阿姆。
“可能是我見識湵。谖业恼J知中，聚合在一起的靈魂力量，在被深淵滋生後，居然會保護生靈。”
這話一出，對面的查爾斯臉色微變，其實不僅是查爾斯，探索隊長·阿菲婭與苦痛主祭·茲德內克，都懷疑過，祖靈爲什麼有那麼重的深淵氣息，三人祕密討論後，得出是本世界的深淵侵蝕環境，導致祖靈如此。
其實三人心中都有另一個答案，所謂祖靈，就是一代代至強者的靈魂力量聚集後，在不斷被深淵力量滋生增強，也因此，這種強大又不穩定的力量源頭，需要足夠穩定的穩定劑，在整個星界，本源生命力是最穩定的幾種高梯階能量之一。
一個事實擺在眼前，哪怕本世界的深淵族裔被斬滅，深淵的侵襲也停止，可庇護城·多安要面對的，是一直庇護他們的祖靈，換種角度來看，說是祖靈一直在圈養庇護城居民，也是可以的。
沒有庇護城居民一代代人提供本源生命力，祖靈早就扭曲成靈魂巨怪，並且每過幾十年，庇護城·多安的至強力量，都會進行傳承，失去力量的至強，會走進中心火炬塔底部。
名義上是加入到祖靈，成爲徐`之一，倘若陰暗些想，這些強者根本不是加入了徐`，祖靈的意識只有一個，每次進入塔底的強者靈魂，都被它給吞喫掉，壯大自身。
試問，靈魂大師爲何能輕易和祖靈達成合作？因爲他們是同類，靈魂大師通過吞食他人靈魂獲得力量，祖靈同樣如此。
在蘇曉來到本世界，並戰勝獸主後，庇護城有一個人，看到了翻盤的契機，那個人就是庇護城的當代城主·沃恩，可惜的是，沃恩還沒來和蘇曉密談，就被神父和靈魂大師給弄死，靈魂大師還取而代之。
“就算你說的是真的，以祖靈現在的強大程度，我不是對手，或許你也不是，而且它精心培植的「靈魂神樹」，即將要生出果實，有了那顆果實，它就更無可戰勝。”
“這世界的環境，不可能生出「靈魂神樹」……”
蘇曉話剛說到這，忽然想到什麼，問道：“庇護城是建立在黎明帝國的遺址上？”
“這……你怎麼知道？”
黑暗主教·查爾斯略感震驚。
“……”
蘇曉沒說話，倘若庇護城是建立在黎明帝國的遺址上，「靈魂神樹」真的有可能，畢竟，黎明帝國是人族和巨人族，繼承古龍的遺產之一所建立。
倘若現在的中心火炬塔，是昔日的古龍祖地，逝去的古龍都埋在於此，那這片土地下方，會構成大量駁雜但個頭奇大的原始靈魂石。
這等情況，經歲月的醞釀，在上面種上「靈魂神樹」，那「靈魂神樹」真有可能生長壯大。
一般「靈魂神樹」上千年纔會結一次果實，結實後，就會枯死，這顆果實的皮肉部分，是最頂尖的「靈魂增益祕藥」主材料，果核部分，則是可以在適合的環境下，再度種植出「靈魂神樹」。
這等苛刻的延續方式，讓星界內的「靈魂神樹」數量，可能都沒有幾十顆。
蘇曉真就沒指望，能獲得完全成熟「靈魂神樹果實」，沒那邭猓贿^聽黑暗主教的意思，這果實再有個幾十年，就能成熟，這等「靈魂神樹果實」已經可以取用，雖只比得上完全成熟體的六成效果，可依然是稀世珍寶。
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