作者：那一只蚊子
【當前陣營聲望11400點。】
【當「火焰核心」成功安置在中心火炬塔，你的陣營聲望會在後續逐步提高。】
【因你的陣營聲望高於0點，陣容商店重新激活，陣容排行榜已開啓。】
【你當前的排行爲：首位。】
【提示：「古龍國度·埃伯亞思」並非持續開啓狀態，約每15～20個世界進度，此世界纔會在虛空之樹的公證中，對各樂園陣營契約者等開放一次，因此本世界的陣容排行榜收益，爲其他同階世界的7～8倍，並由虛空之樹提供給首位專屬獎勵。】
【本次總計進入本世界契約者/獵殺者/死亡遊俠/戰鬥天使等：32人。】
……
這一系列提示出現後，感到懵逼的，已不僅是蘇曉面前的黑暗主教三人，還有本世界內，其他31名契約者，他們都接到排行榜首位變更的提示，以及在看到那出場就11400點的陣營聲望，腥硕家魂嚉鈵灐�
好不容易隨機到一次「古龍國度·埃伯亞思」，結果遇到個這麼離譜的傢伙，然而，在場諸位還不知道，面對本世界的險惡情況，蘇曉準備把凱撒喊來，同流合污……咳～，不對，是同心協力應對眼下風險。
因此，本世界的契約者們還不知道，讓他們恨到極限加徹底懵逼的局面，還沒真正出現。
蘇曉關閉相關提示，就在這時，他忽感心臟彷彿狠狠跳動了下，從完成晉升至強，體內一直孕育到現在的某個壁障，突然破裂開，這讓他想起，之前晉升至強，所出現那條獨特的金紅色提示：
【提示：因你超極限規格的至強晉升，你獲得？？？至強上限！】
周邊世界彷彿都變慢，在感知中，黑暗主教三人變得格外清晰，幾乎同時，對面的黑暗主教三人，都感到一種毛骨悚然，從方纔，他們三人就感知到，這明明至少是「資深至強」實力的傢伙，其氣息波動，就好像剛晉升至強，還沒徹底穩定下來般。
當週邊的世界恢復，蘇曉明確的感受到，只要自己繼續提高技法能力與身體強大程度，他就能很順利的達到至強的極限，就是「至強巔峯」。
他在這方面的壁障，就在方纔，已經破除，這就是以超規格晉升至強的強大之一，並且在各類隱性收益中，這是排不到前五的增益。
蘇曉沒理會警惕的黑暗主教三人，他躍上木屋頂，隨意坐下，周邊的黑暗與微量深淵能量蔓延，不斷刺激他的身體與感知，讓他能更進一步，感受自身。
之前還沒感知出來，可在「消化」一定程度的「至強上限」提升後，倘若將蘇曉比喻成一個容器，那現在的容納量，已飆升幾十倍不止。
就是這麼誇張，而且不僅如此，他這次晉升至強，足足12萬點「至高潛能點」加下來，他的身體，開始出現對晉升的‘消化不良’。
更直觀的說，可以把12萬點「至高潛能點」，分爲四分部分。
1.直接對蘇曉當前戰力的提升。
2.當前上限的提升（如「至強被動·技能槽」、「技法特質潛力上限」）。
3.核心能力·力量始源。
4.至強上限。
這四大項提升中，提升2是最好消化的，晉升至強的過程中，蘇曉就徹底掌握。
提升3則是「核心能力·力量始源」，這能力還沒激活，也就談不上消化一類。
提升4，也就是「至強上限」，這不難消化，但需要時間，之前晉升至強的過程中，是直接得到了「資深至強」、「頂尖至強」、「超·頂尖至強」的上限突破。
眼下又突破「至強巔峯」的上限，雖說實力還沒達到，可從某種程度上來講，上限比當前實力，更難提升。
最難消化的，無疑是提升1，也就是「直接對蘇曉當前戰力的提升」，試想一下，10000點「至高潛能點」的提升量，讓生命值與法力值，都成爲「基礎生命值」與「基礎法力值」。
而幸吲c魅力變成真實屬性，顯然是佔提升量不大，多出的一顆「至強之種」，是對超規格晉升的特有收益，「基礎肉體防禦等階+3」也是晉升至強的標配，只是量比其他人至強多了點，這樣看來，似乎有大量「至高潛能點」，不知所蹤。
眼下，蘇曉的實力潛力上限達到「至強巔峯」後，他知道那些不翼而飛的「至高潛能點」哪去了，當初他剛晉升至強，第四條提示就是：
【檢核到你擁有的「至高潛能點」過多，如按常規途徑，全部吸收當前所擁有「至高潛能點」，你將有98.59%概率死亡。】
簡單而言，晉升至強的提升，一股腦提升下來，蘇曉在晉升當場必死無疑，哪怕當時有【深度治療裝置】，也不行，所以這需要有個消化過程。
眼下，他即將渡過第一輪消化，只要身體能繼續承受提升，剩餘這些「至高潛能點」所轉化的東西，就要來了，這東西名爲「原初技能點」，只不過，不知道這次有多少，上次晉升絕強得到11點，都是質變級提升，這次必然更多。
更準確的說，這次獲得的，已不是之前的「原初技能點」，上次晉升絕強時吸收「原初碎片」，而這次是吸納了45顆「原初之核」，換算的話，等同於幾百塊甚至更多「原初碎片」，所以這次得到的，可能是和「原初技能點」特性相近，但強度高出很多的提升。
第三章 靈魂大師
原本黑暗主教三人，已準備好和這至強層級闖入者死戰，甚至於，黑暗主教和阿菲婭，已有爲庇護城今天身隕此地的準備，畢竟對方是個刀術宗師，這類技法宗師到了至強層級，雖沒有幾種撼天動地的能力，可對付其他強大者，卻是格外厲害。
黑暗主教與阿菲婭考慮過很多可能，唯獨沒有現在這一幕，倘若這顆【火焰核心】是真的，那這就是他們庇護城·多安追求了千年，不，是從黑暗降臨不久後，就開始追尋的至寶。
足足能照耀多安兩個紀元的光源，並且還有太陽特性，代表那些塵封很久，需要陽光才能生長的種子，或許有重新破土而出的可能，那代表無害的食物，以及逐漸光明的未來。
這已經不是天上掉餡餅那麼簡單，也導致，就算是作爲至強者的黑暗主教和探索隊長·阿菲婭，心裏都感到瘮得慌，至於苦痛主祭·茲德內克，看起來還是一張沒表情的死人臉，但內心應該也不平靜。
“你……”
阿菲婭看着蘇曉，一時間不知怎麼繼續。
“這名叫「火焰核心」的至寶奇物，”黑暗主教說到這，單手壓着自己的雞冠頭，向後摸了把後，繼續問道：“真的就這樣送給我們？”
“……”
蘇曉沒說話，他的沉默，卻讓黑暗主教與阿菲婭，心中更是沒底。
“你們不需要這東西嗎。”
蘇曉開口，他話音剛落。
“很需要。”
“一定需要。”
“需要。”
黑暗主教、阿菲婭，苦痛主祭·茲德內克三人陸續開口，黑暗主教看了眼其他人，面露苦笑，說道：
“這位……”
“滅法者。”
蘇曉自報家門，在這種被深淵侵襲的世界，滅法者的名聲，普遍比較不錯。
“哦？你是滅法之影？”
黑暗主教眼中的神采都不同，不過他帶着疑惑問道：“我上次離開古龍國度，在虛空聽聞，滅法者們已經被剿滅，你是逃過一劫的其中一位？”
“不，我是偶然得到體系傳承。”
“哦～，是這樣啊。”
黑暗主教點了點頭，越是這種不解釋的說法，他反倒感覺可信，有時，過於完美的來歷，反而隱藏了巨大凶險，試問，是什麼情況下，才需要來歷絲毫不惹人懷疑？答案是，心懷叵測時。
“那你這次來埃伯亞思是？”
黑暗主教的詢問，已經開始直截了當，代表初步的試探，已經沒必要。
“有個問題。”
蘇曉的手，下意識按在刀柄末端，這屬於習慣性動作。
“請問。”
阿菲婭開口。
“我是客人，還是敵人。”
“當然是客人。”
阿菲婭回答的很果斷。
“既然是客人，那爲什麼，要在街上接受你們的盤問。”
蘇曉此言一出，黑暗主教和阿菲婭都一陣尷尬，不過還是黑暗主教臉皮厚，他摸着雞冠頭說道：
“這邊請。”
黑暗主教在前面帶路，有這庇護城四巨頭之一的傢伙帶路，一路上當然順利無阻，走在街道上，蘇曉看到了庇護城·多安大致的模樣。
整座庇護城被環形高牆所徽郑蜻h處看去，是天壁般的漆黑高牆，上空是一種透出很淡微光的穹頂帷幕，把整個庇護城保護在其中。
因帷幕的光線過於暗淡，無法起到照明作用，最多是讓庇護城的光照程度，達到無月夜晚的亮度，對於陷入完全黑暗，這已是很難得。
城內的建築分佈還算有序，因整體佔地是圓形，加上中心區域高，外圍區域偏低，所以是一條條街道，通往最中心的祈稄V場。
這是個直徑在兩公里以上的巨大廣場，地面由岩石板鋪設，中心位置有座百米高的雕像，是庇護城·初代城主·溫，泰尤馬茲的形象。
位於這雕像後，是上千米高的巨型火炬塔，這無疑是庇護城最高建築。
庇護城有幾十萬人口，加上無法向外擴展生活面積，土地彌足珍貴，這等情況下，還留出如此巨大的祈稄V場，可見此地的意義，在黑暗徽窒拢闹袥]有希望，是堅持不下去的。
雖距離很遠，但蘇曉能隱約感知到，那高聳的「火炬塔」根系位置，有着什麼強大存在，沒錯，就是根系，這火炬塔有着複雜的金屬根系，蔓延到地下深處，徽终麄�庇護城的範圍，想必，這是種大型防禦術式，阻止了黑暗從地下侵襲而來。
庇護城有三大勢力，分別是黑暗神教、機械學派、苦痛教會，這三大勢力不存在競爭關係，也不參與庇護城的各類管轄，管轄庇護城的是「城議院」，管轄「城議院」的則是現任城主。
從理論上來講，庇護城最高權力中心就是「城議院」，只不過，有個心照不宣的規定，歷任城主，只會從三大勢力中，或是其下的家族中選。
更確切的說，「城議院」的存在，就是三大勢力共同締造，最大程度避免與彼此有所矛盾，從而引發所有人都承受不了的災難。
現任的城主名叫沃恩，久居宅邸內不外出，據說是身體狀況欠佳。
三大勢力的總部都在祈洞髲V場附近，黑暗神教的總部名爲「幽暗大教堂」，是棟五層的恢弘漆黑建築，從外牆半融化形態的黑色牆體，可以看出很有深淵風格，值得一提的是，黑暗神教是仇視深淵族裔，但不仇視深淵，深淵就是他們的力量來源。
機械學派的總部名爲「飛昇殿堂」，看起來不算恢弘，但這裏的建築面積其實最大，超過五分之四的區域，都修建在地下。
苦痛教會的總部名爲「血肉要塞」，這些以自殘爲力量源泉的傢伙，消極又瘋狂，他們始終認爲，庇護城有走向終結的一天，他們雖爲了守護這裏，已經淪爲內在不是人族的怪物，但依然要保護人族最後的火種，因此他們的總部「血肉要塞」，就是庇護城被黑暗吞沒後的唯一安全之地。
也因此，苦痛教會每年都會在城市居民中選出幾十名「火種」，以補充年齡達到30歲，被淘汰掉，重新變成居民戶籍的「舊火種」。
每年苦痛教會選擇「火種」，堪稱庇護城的盛會，成爲「火種」當然有代價，一天中，有至少15個小時，待在「血肉要塞」，其餘7小時，需在教士的陪同下，才能集體活動，最後的兩小時，纔是難得的自由活動時間。
並且總計100名火種，城內自由活動時間，必須錯開，同時最多有20名火種可單獨外出。
就算如此，城內居民對火種身份依然趨之若鶩，首先是無需繁重勞動就能勉強填飽肚子，加上每週都有一餐小份肉食，每月有兩份穀物主食，一年有五套體面的衣物，還有各類其他生活用具等。
基本上，一個火種可以養活總計5～7人的大家庭，並且讓這個家庭過上可以溫飽，但僅限溫飽的生活。
至於如何成爲火種，這不僅要通過「苦痛教會」的考覈，還有顏值、人族純血程度、生育力等硬性標準。
是的，庇護城內並非所有人，都是百分百的人族，其中精靈混血、巨人混血不少見，放眼星界，精靈族、巨人族、人族、星族，其實都是大族羣，分佈在星界的各個世界內。
關於「苦痛神教」，爲何執着於純血人族，這是因爲，在長久的暗黑侵襲中，人們發現人族對「黑暗腐化」的抗性最強。
至於什麼是「黑暗腐化」，這是所有深淵族裔都有的能力，只是具體的特性不同，就比如本世界的「都卡因一族」，它們的「黑暗腐化」能力是支配。
遭到這種「黑暗腐化」後，會逐漸被侵蝕內心與靈魂，最開始是被迫成爲「都卡因一族」的奴僕，可隨着「腐化」加深，被腐化者會逐步心甘情願，甚至不可動搖成爲「都卡因一族」的僕人，由內而外的崇拜這些深淵族裔，願意爲其捨生忘死，付出一切。
這就是「黑暗腐化」的可怕之處，它不是讓意志屈從，是更深度的轉化。
「都卡因一族」代表了黑暗與支配，除這可怕的支配特性外，當「都卡因一族」所掌控的世界黑暗降臨，這黑暗降臨的越純粹，它們就越強大，並且這個強大是永久性的，不斷攀升的。
這也是爲何，「都卡因一族」圖直臼澜纾�有什麼是徽忠粋�超脫之界，更能讓它們的黑暗壯大的呢？倘若有，那隻能是，讓整個星界都徽衷谏顪Y之暗中。
庇護城面對深淵族裔的強大，以及其「黑暗腐化」，根本沒有討伐之力，守住庇護城，已是庇護城能做到的極限，並且這個守住，是岌岌可危的程度。
除了外在危險，庇護城的食物同樣稀缺，這裏基本沒有光照，只有幾種菌類和苔填悾稍谶@種環境下生長，而一種名爲「灰蕨」的菌類，是庇護城的主要食物來源。
這種菌類能在黑暗環境生長，整體看上去像是藤蔓狀的菌類，只要安置好支架，「灰蕨」能攀長很高，其生長時，質地較軟，類似金針菇的觸感，軟而強韌，但會像爬山虎般，生長一大片。
這菌類有毒性，長期食用會死人，不過將其採摘下，經過一段時間的陰乾，磨碎，高溫炒制後，就變得無毒，質感酷似全麥麪粉，在水混合後，可蒸食。
不過因爲「灰蕨」的加工流程不夠工業化，導致陰寒+高溫炒制等加工後，依然會有部分「灰蕨粉」含有一定毒性，所以人們都習慣再度炒制一遍後，再進行烹煮。
「灰蕨」也有品級之分，那些攀附外圍城牆生長起來的「野灰蕨」最廉價，因爲它們可能含有中高毒性，而各大種植區所種植、加工、裝袋的「灰蕨粉」，更受居民們的信賴。
長時間的單一飲食，不僅是對味蕾的摧殘，身體所需的養分也不夠，這就涉及到一種庇護城資源，「食粉」了，這東西是由多種苔填愔参锖媲コ煞郏贀饺胍欢康氖雏}所製成，是由「城議院」管制生產、買賣的重要物資。
這就是智慧種族的奇妙，無論身處多麼惡劣的環境中，都會逐漸綻放出屬於各自的文明之花，庇護城·多安的花朵並不美麗，卻無與倫比的頑強。
走在街道上，兩側建築初始低矮，有些乾脆是木棚，越靠近城中心，建築開始有了些模樣，偶爾能看到二層或三層建築。
就算是在庇護城·多安這種地方，依然有貧富之分，幾十萬人口的城市，想要穩定的咿D下去，貨幣必不可少，這裏的貨幣名爲「馬茲」，是爲了紀念初代城主而命名，有硬幣與紙幣兩種。
唯一的好消息是，庇護城不缺少淡水，雖說味道奇怪到極點，但飲用無害，已是謝天謝地的恩賜。
幾人都不趕時間，就索性漫步前行，差不多一小時，幾人抵達「幽暗大教堂」前方，看着這陌生又熟悉的建築，蘇曉停下腳步，發現他的目光變化，黑暗主教狐疑問道：
“滅法者，我怎麼感覺，你來過幽暗大教堂？”
“算是吧。”
“怎麼還算是？你在其他世界進去過？”
“沒。”
“那是？”
黑暗主教皺眉不解。
“炸平過。”
此言一出，黑暗主教的眼角抽動了下，臉上的笑容有點難繃。
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