神圣罗马帝国 第376章

作者:新海月1

  谁都看的出来,波兰地区随时都有可能沦为战场,自然没有资本家肯在当地投资铁路。

  现在普波联邦修建的铁路,基本上都是政府出资。这显然不是靠政府每年的那么点儿税收就够了的,举债在所难免。

  相比之下,俄罗斯帝国还好一些。疆域足够大,即便是爆发战争也是在边界上,腹心地区的铁路还有人敢投资。

  比如说:从圣彼得堡到莫斯科的铁路,就是奥地利铁路公司投资的项目。

  这很正常,即便是再看好普波联邦的人,也不认为他们能一路打到莫斯科。威廉一世又不是拿破仑,战斗力没那么变态。

  财政大臣柯克萨尔摇了摇头:“阁下,不要忘了我们的财政也好不到哪里去。

  尽管已经提前做了准备,但是在短时间内,财政部仍然拿不出足够的战争经费。”

  战争就是吞金兽,一场战争打掉数年,乃至十几年的财政收入,都是正常操作。可以说大规模战争是财政上的最大灾难。

  不幸的是这样的灾难,在短短三十年内俄罗斯帝国就经历了两次,现在即将进行第三次。

  俄罗斯帝国确实家大业大,可是再厚实的家底儿,也经不起这么折腾。

  财政收入显然是不够的,再怎么横征暴敛,政府也不可能靠税收凑够战争经费。

  战争经费的最佳来源,还是在金融市场上融资。遗憾的是沙皇政府没有足够的信誉,想要在国际市场上融资,简直就是在做梦。

  内务大臣米哈伊尔不为所动:“没钱就去筹措,国内筹集不到足够的资金,就去国外找。

  伦敦、巴黎、维也纳,任何一个金融市场都有能力给我们提供足够的资金。只要给出的利益足够大,还怕借不来钱么?

  不需要考虑成本,这场战争已经不是我们不想打,就能够避免得了。

  现在付出的代价再大,也比不上战争失败带来的损失大。”

第二百一十八章 筹集经费

  傍晚,俄罗斯帝国驻维也纳使馆灯火通明,不时还有阵阵音乐声传出,毫无疑问这里面正在进行一场外交酒会。

  参加的人不是很多,宴会举办方只邀请了同沙皇政府关系较好的国家使节,以及部分在奥地利的沙俄贵族。

  这种外交酒会,几乎每个月都会进行一次,一点儿也不起眼。唯一值得关注的是,奥地利外交大臣韦森贝格亲自参加了宴会。

  在俄奥同盟破裂前,韦森贝格出现在这里不奇怪。可是现在不一样了,俄奥关系开始疏远,韦森贝格出现在这里就要令人深思了。

  ……

  噗嗤一声响,韦森贝格忍不住将口中的酒水喷了出去。睁大了眼睛,凝视着俄国公使亚历山大·尼克拉叶维奇·赫尔:“阁下,确定没有开玩笑?”

  尼克拉叶维奇认真的点了点头,慎重其事的回答道:“没有!”

  说完毫不避讳的和韦森贝格对视了起来。

  停顿了刹那功夫后,韦森贝格直接拒绝道:“这不可能!”

  “贵国的财政收入才多少?5亿神盾已经远远超过了贵国政府的债务承受能力,不要忘了贵国还有大量的债务没有偿清。”

  幸好两人在角落里谈话,没有人不识趣过来打扰,要不然全场都要轰动了。

  “5亿神盾”这可不是一笔小数字,折合英镑2.5亿,约合黄金1830吨,相对于英法奥三国一年的财政收入总和。

  借款,不要说现在,即便是俄奥同盟蜜月期,奥地利都没有向俄国人提供过如此的巨款。

  当然,这不是沙皇政府前期没想借,主要是前些年奥地利也不富裕。尽管是老牌帝国底蕴深厚,奥地利真正发家也就最近几年。

  资本积累也是需要时间的,即便是成为了世界第一大经济体,奥地利金融界的资本积累还是很有限。

  现在快要赶上法兰西了,距离英格兰还有很长一段距离。说白了,奥地利发家靠的是工业,而不是金融。

  5亿神盾不是拿不出来,问题是拿出来过后,奥地利国内就要缺钱了。

  不要说奥地利,即便是资本最富裕的不列颠,让他们一次性拿出这笔巨款,同样会影响整个金融市场。

  财富和现金是两个概念,纸面上的财富和流动资金之间的差距,更是天渊之别。

  当然,这只是马上要拿出来困难。如果有足够的时间,英法奥三国都有能力筹集出这笔资金。

  参考普法战争就知道,法国人在战争中损失200亿法郎(约合16亿神盾),战后又赔款50亿法郎(约合4亿神盾),短短3年内就付清了。

  韦森贝格一口拒绝,连条件都不提,最关键的还是沙皇政府没有信誉,现在借钱给俄国人,就是肉包子打狗——有去无回。

  俄国公使尼克拉叶维奇面不改色道:“大臣阁下,这次我们非常有诚意。借款利息,我们愿意按照月息0.5%计算,这笔收益……”

  韦森贝格直接打断道:“恕我直言,以贵国政府的信誉,没有任何一家银行敢借钱给你们。

  不要说月息千分之五,就算是日息千分之五也一样。注定收不回来的贷款,谁敢放?”

  按照这个年代国际贷款的惯例,要先扣除手续费、汇兑费、担保费、以及一年本息和再放款,千分之五的月息确实非常优厚,更何况还有一系列的附加条件。

  千般好万般好,都抵不上一句“信誉差”。收益再高,也必须要把钱收回来了,才是收益。

  尼克拉叶维奇急忙解释道:“我们可以提供实物抵押,如果无法后期履行债务,贵国可以直接扣留抵押品。”

  韦森贝格看了尼克拉叶维奇一眼,语气冰冷的说道:“如果贵国能够用黄金做抵押,自然没有问题。

  不要说5亿神盾,即便是10亿神盾,我都可以做主借给你们,甚至还可以免掉你们的利息。”

  尼克拉叶维奇眉头一皱,心中暗自发苦。要是有那么多黄金做抵押,沙皇政府早就开动印钞机了。

  金本位时代,黄金就是财富。无论是充当本位金发行货币,还是直接当做货币使用,都没有问题。

  “阁下,这个玩笑一点儿也不好笑。如果我们有这么多黄金的话,何必要贷款呢?”

  这是事实,5亿神盾约合1830吨黄金。除了英奥两国外,再也没有第三个国家,有这么多黄金储备了。

  民间的不算。如果计算上民间的黄金,那么印度和远东帝国,都超过了这个数字。

  尼克拉叶维奇的话提醒了韦森贝格,沙皇政府手中还有一笔数额不小的黄金。

  “公使阁下,太谦虚了。据我所知,贵国一直都是黄金出口国,怎么可能缺黄金呢?

  不如这样,贵国政府把发行卢布的本位金存入奥地利国家银行,用这笔黄金做担保。

  看在两国友谊的份儿上,我可以做主给你们免掉利息。贵国政府可以不用付出任何代价,就获得一笔巨款使用。”

  “黄金出口国”,这不是沙皇政府想要的。即便是俄罗斯帝国黄金产量不低,可是需求量也大啊!

  因为信誉的关系,卢布除了在国内流通外,国际结算中根本就没人买账,迫不得已沙皇政府只能使用外汇或者是黄金进行结算。

  为了推进工业化,最近几年俄罗斯帝国大肆进口机械设备,为了平息贸易逆差,沙皇政府不得不拿黄金填坑。

  韦森贝格让沙皇政府把黄金存入奥地利国家银行,自然不是替俄国人着想,多调集一笔资金。

  拿出黄金容易,只需要沙皇政府的一个决策。想要赎回黄金?这就是一个笑话。

  沙皇政府现在借钱,就是为了筹集战争经费。只要普俄战争打响,这些钱很快就会在战争中消耗掉。

  即便是赢得了战争,在未来很长一段时间内,沙皇政府都没有赎回黄金的资金。

  有去无回,这就危险了。看似利用金融手段获得一笔巨款使用,似乎是赚到了,实际上这完全是建立在俄奥关系一直友好的情况下。

  万一哪天两国翻了脸,维也纳政府把这些黄金给吞下了,卢布瞬间就变成了废纸。

  想清楚了其中的风险过后,尼克拉叶维奇当即拒绝道:“这不可能。大臣阁下,我们可以用领土做抵押,但是黄金不行。”

  韦森贝格微微一笑,没有直接回答,两人草草结束了这次谈话。

  ……

  次日清晨,沙皇政府筹集战争经费的资料,就出现在了弗朗茨面前。

  “沙皇政府想要提前战争了,看来亚历山大二世这次是下了血本,都舍得拿自家的领土出来抵押了。

  如果他们早点儿这么干,上一次战争,也不至于输的那么惨。人啊,总是要吃过了亏,才知道吸取教训!”

  费利克斯首相:“道理虽然是如此,可是不经历失败,又怎么知道失败的后果呢?

  沙皇政府是用上一次战争失败买了教训,没有了往日天下无敌的傲气,知道要脚踏实地了。

  战争打的就是钱。从某种程度上来说,决定这次普俄战争胜负的关键,已经不再是军事上,而是要看两国政府能够筹集到多少战争经费。

  以俄罗斯帝国的体量,只要有足够的战争经费,就算是拖也能够拖死普波联邦。”

  “拖死普波联邦”,这个概念在弗朗茨脑海中一闪而逝。这是建立在没有外力干涉的理想情况下,柏林政府又不傻,合纵连横是必须的。

  “派人盯着各国金融界,密切关注大笔资金流动。普俄两国政府都是穷鬼,在没有搞到足够的经费前,战争是打不起来的。

  战争是吞金兽,一旦打起来就是花钱如流水,全世界只有我们和英法有财力给他们提供资金。

  大家的钱都不是天上掉下来的,没有足够的利益,普俄很难筹集到足够的经费。

  从地缘政治上来说,我们才是最佳的债主,也只有我们敢接收土地抵押。

  俄国人已经送上门来了,那就尽快搞清楚沙皇政府的底线,为奥地利攫取最大的利益。”

  弗朗茨没有提黄金抵押贷款,不到山穷水尽的地步,谁也不会把自己的命脉交给别人。这可比领土抵押严重的多了。

  领土抵押看似严重,实则风险在可控范围内。只要赢得了战争,即便是还不起钱,也有足够的可操作空间,比如说:对抵押领土进行置换。

  拿自家的领土抵债,国内可能不好交代;拿敌人的领土抵债,那就没有压力了。

  输了战争,啥也不用说了。政府都换人了,再大的烂摊子,那也是下一届政府负责收拾。

  君主制国家也是如此,或许不一定要换皇帝,但是换大臣是必须的。战败总是需要有人负责的,官僚们看的一清二楚。

  这自然瞒不过亚历山大二世,领土抵押贷款都是在他默许下进行的。但是黄金抵押,绝对超过了他的底线。

  说白了,俄罗斯帝国家大业大,只要不是核心领土,卖掉一块也无所谓。领土买卖,又不是没有先例,政治风险有限。

  把黄金送到了奥地利做抵押,那就完全不一样了,这意味着俄罗斯帝国的经济命脉落入了奥地利手中。

第二百一十九章 外交行动

  斯德哥尔摩,自从成为了北欧联邦的首都后,这座古老的城市再次焕发了新的生机,“北方威尼斯”是实至名归。

  秀丽的风光,独特的北欧风情,为这座城市增添了特殊的韵味,令人回味无穷。

  美景再怎么宜人,也不能令菲利普·弗朗西斯·托马斯动容。作为俄罗斯帝国外交部的官员,弗朗西斯从来都是傲气十足的。

  然而,他所谓的傲气,还是败在了现实面前。自从接受这个任务后,他整个人的心气都没了。

  为了赢得新一轮的普俄战争,沙皇政府不光从英法奥三国想办法筹钱,就连一衣带水的北欧联邦也没有放过。

  当然,弗朗西斯的主要任务不是筹钱,更多的还是为了稳住北欧联邦,免得这个老对头在关键时刻捅他们一刀。

  北欧三国统一,综合国力可不是1+1+1=3的问题。三国相互取长补短后,北欧联邦已经自成体系,综合国力都顶得上二十年前的普鲁士。

  遥想昔日和瑞典争夺北欧霸权的旧事,沙皇政府就不敢低估这个潜在对手,最终还是决定先安抚住这个老对头。

  对外交人员来说,这无疑是一件苦差事。没有办法,在残酷的现实面前不让步不行。

  亲身经历过上一次战争,弗朗西斯清楚俄罗斯帝国对普波联邦的优势,并没有政府宣传中那么大。

  在一定程度上,北欧联邦已经拥有左右天平倾向的实力。为了赢得这次战争,沙皇政府已经顾不上丢脸了。

  不光是安抚北欧联邦,所有的邻居都是他们拉拢的对象。不求这些邻居支持他们,只是让他们中立就行了。

  怀着郁闷的心情,作为沙皇特使的弗朗西斯踏入了北欧联邦外交部。和上一次来这里不同,他已经没有趾高气昂的资本。

  ……

  弗朗西斯:“伯爵阁下,这次我们非常有诚意。俄罗斯帝国愿意拿芬兰地区做抵押,换取8亿克朗的贷款。

  我们可以做出承诺,这笔贷款之中一半的资金,将会用来进口贵国的商品。利息按照国际商业贷款惯例,年息百分之六,按年度分期还本付息。”

  丹麦、挪威、瑞典三国的货币都是克朗,币值也一样(1克朗约合黄金0.4克),北欧联邦建立过后,自然不需要更换货币名称。

  “特使阁下,你太高估我们了。北欧联邦只是一个小国,没有贵国那么富裕,不要说8亿克朗,即便是1亿克朗我们也拿不出来。”北欧联邦外交大臣卡拉·瓦伦蒂果断拒绝道

  弗朗西斯没有生气,细心的他已经觉察到了,刚刚听到拿芬兰做抵押的时候,卡拉·瓦伦蒂眉梢一动,又迅速掩盖了过去。

  这是意料之中的事情,北欧联邦成立过后,国内收回芬兰的呼声就日渐高涨。

  武力收复芬兰,这不现实。俄罗斯帝国不是北欧联邦能够挑战的,双方的实力差距太大。

  况且,北欧联邦内部还有亲俄的丹麦,冒然挑起战争,搞不好这个脆弱的新生政府,又给搞分裂了。

  如果换一种方式,用经济手段拿回芬兰,情况就截然不同了。

  丹麦政府也不会拒绝芬兰回归,一个强大的北欧联邦,才能够帮他们夺回失去的两公国。

  没错,北欧联邦就是互相妥协出来的国家联盟。趁俄罗斯帝国处于虚弱期,加上列强的支持才建立起来的。

  这种背景下,政府进行内政外交的时候,也必须要兼顾各方利益。比如说:瑞典支持丹麦收复两公国,换取丹麦支持瑞典收回芬兰。

  当然,前提条件是实力够了才行。北欧联邦虽然是小国,却也是有历史底蕴的,加上舒适的自然环境,战略上大家倾向于保守。

  换句话说就是:实力够了,机会来了,就收复失地;实力不足,那就先忍忍吧!