神圣罗马帝国 第299章

作者:新海月1

第八十八章 寒冬

  圣彼得堡,自从亚历山德罗维奇皇储奥地利之行失败后,沙皇政府已经意识到了俄奥同盟走到了尽头。

  冰冻三尺,非一日之寒。随着时间的推移,俄奥两国之间矛盾也日渐积累了起来。

  此前,两国政府依靠盟约压下了不和谐的声音,现在已经压不住了。

  俄奥关系从亚历山大二世继位开始,就发生了改变。君主制国家皇帝的个人倾向,对政治的影响力不容小觑。

  普俄战争爆发后,奥地利没有全力支持俄国人,除了利益外,更多的还是在对沙皇政府表示不满。

  没有哪个大国甘愿做人家的小弟,尤其是双方实力对比发生变化后。俄奥两国最初的博弈,实际上就是联盟主导权之争。

  亚历山大二世的做法没错,只是沙皇政府的官僚不争气,输掉了普俄战争,俄罗斯帝国从此由盛转衰,丧失了联盟主导权。

  如果沙皇政府肯认输的话,那么事情也就结束了,俄奥同盟依然是欧洲最重要的政治势力团体。

  显然这是不可能的,俄罗斯帝国的傲气可不是一仗就能够打没的。翻开漫长的俄罗斯帝国史,比现在更糟糕的时候都度过去了,沙皇怎么可能真的放弃欧陆霸权呢?

  弗朗茨对欧陆霸权兴趣不大,但奥地利的地理位置已经决定了,在欧陆霸权之争中根本就避不开。

  奥地利的体量在那里放着,就算是说自己没兴趣,都没有人敢信。既然如此,那就只能硬着头皮上。现在法奥两国共同瓜分欧陆霸权,就是这种背景下出现的。

  对沙皇政府来说,俄奥同盟破灭确实是一个打击,但两国盟约还有几年时间才到期,短期内不存在威胁。

  现在最重要的是及时要找到一个肯出钱的金主,不然亚历山大二世的改革就进行不下去了。

  最理想的选择当然是奥地利,沙皇政府可以利用外债把两国绑的更紧密一些。现在维也纳政府敢放弃俄奥同盟,那是因为他们欠得不够多。

  如果沙皇政府欠奥地利的债务,不是现在1.83亿神盾,而是18.3亿神盾,估计再怎么样,维也纳政府也只有死撑着。

  按照目前情况,等俄奥同盟到期后,沙皇政府欠下的债务也还得七七八八了。

  这不是亚历山大二世能够拖延的,奥地利人只是从俄罗斯关税中抽成,每年都有一千两百多万神盾。

  沙皇政府把关税定得越高,这个还款速度就越快。加上还有一些矿产资源实物抵偿,俄罗斯每年还是能够偿还应付债务的百分之九十以上。

  抵押贷款,由不得亚历山大二世赖账。要不然俄奥两国立即就会翻脸,到时候奥地利把两国贸易通道一关,俄罗斯马上就要爆发经济危机。

  没有办法,这是地理位置决定的。要是奥地利堵了门,俄罗斯百分之七十以上的出口都完蛋了。

  乌克兰地区的粮食不从达达尼尔海峡走,总不能走陆路运到圣彼得堡,然后再装船出口吧?

  按照目前的国际局势,真要是俄奥翻了脸,俄罗斯帝国就要被完全封锁了。奥地利在背后鼓动一下,赞助两艘铁甲舰,普鲁士就敢堵住波罗地海。

  现在已经是铁甲舰时代了,俄罗斯海军那一堆破船,都可以拆掉当柴火了。大部分都是超过二十年没有更新换代的木制军舰,还想要怎么样?

  不是亚历山大二世不重视海军,不知道军舰要更新换代,实在是政府兜里没钱。从近东战争爆发开始,沙皇政府的财政就从来没有好过。

  普奥靠拢亚历山大二世不担心,虽然普鲁士王国已经放弃统一德意志地区的战略,可是奥地利还没有,这就是一道迈不过去的坎儿。

  亚历山大二世关系地问道:“和英国人谈得怎么样了,他们肯不肯向我们提供贷款?”

  这次贷款非同一般,俄国人是拿粮食偿还的。如果英国人同意发放这笔贷款,沙皇政府每年都要向英格兰输送一百二十万吨小麦、四十万吨玉米、三十万吨大麦……

  看似是贷款,实际上还不如说是粮食出口。只不过在国际农产品市场上,俄国农产品的竞争力实在是太低。

  如果直接进行低价倾销,那么把把国际粮食价格打了下去,种植成本相对高昂俄国农产品就会变得无利可图。

  为了避免最糟糕的情况发生,俄国经济学家们提出了贷款捆绑销售,以低于国际市场的价格,承包一个国家的粮食进口。

  减少的利润,就当贷款的财物成本了。总比和竞争对手打价格战,最后赔本赚吆喝强。

  “陛下,英国人要求贷款数额减少一半,并且还要把粮食抵偿价格下降五分一,相当于现在国际粮食出口价格的70%。”

  外交大臣克拉伦斯·伊万诺夫的回答,让亚历山大二世脸色大变,粮食出口可不是什么暴利产业,要是打七折连成本都收不回来。

  亚历山大二世不死心地问道:“如果我们答应加入自由贸易体系,让卢布和英镑挂钩呢?”

  克拉伦斯·伊万诺夫回答道:“如果是这样的话,贷款没有问题,不过粮食价格依然没得谈。

  英国的粮食商人认为目前的国际粮食价格太高,近期会大幅度下跌,坚持只接受目前市价的七折。”

  如果按照目前的市场价,俄罗斯计划输送入英国的农产品总价值高达3800万英镑,要是打个七折,那就只有2660万英镑,中间的差价高达1140万英镑。

  亚历山德罗维奇脸色铁青着说道:“英国人这是在讹诈,这样的条件我们绝对不能够接受!

  按照市价七折的价格,我们不但不能够通过粮食出口获利,反而会赔上一笔。

  除非进一步压低粮食收购价格,可是国内的粮食价格已经很低了,再往下压民众们种地就是在赔钱了。”

  粮食是大综商品,运输一直都是一个大问题。俄罗斯帝国的交通不便,运输成本高昂,这些成本必须要考虑进去。

  通常这部分成本最后都落到了生产粮食的农民头上,现在要是按照市价七折出口,再落到农民头上,他们就只能破产了。

  农民阶级可是沙皇最大拥护集团,这是统治的基石,要是把他们都逼破产了,沙皇政府的统治也就不稳了。

  亚历山大二世叹了一口气,摇了摇头说:“国际粮食价格暴跌已经成为了定局,英国人的判断没有错。

  国际市场就那么大,我们增加的粮食产量又那么多,一旦放到了市场,国际粮食价格就会血崩。

  说句不好听的话,如果俄罗斯多余的粮食能够全部运出去,就算是别的粮食出口国都停止出口,欧洲都不会出现粮慌。”

  这是大开荒的后遗症,尽管解决了国内的土地问题,但是粮食产能过剩也成为了一个严重的社会问题。

  更悲剧的是,刚刚得到土地的农民产粮积极性高涨,俄国的粮食产量还在不断攀升中。

  随着粮食价格的下跌,俄国粮食酿酒业都开始蓬勃发展。但是这种高档酒,普通民众根本就消费不起,市场非常的有限。想要依靠酿酒业消耗过剩的粮食产能,那是不可能的事情。

  亚历山德罗维奇想了想说:“那就引导农民改种经济作物,市场上缺什么,我们就种植什么。

  要是不削减国内的粮食产量,国际粮食市场迟早会被撑爆。据我所知,维也纳政府已经有意取消农业税了。

  他们的粮食生产成本本来就比我们低,还有完整的配套产业加工链,抗风险能力肯定比我们强。要是爆发了价格战,国内恐怕每年都会出现上百万的破产民众。”

  亚历山大二世点了点头,他没有怀疑亚历山德罗维奇夸大其词。这本来就是事实,除了乌克兰地区外,俄罗斯别的土地粮食生产成本都相对偏高。

  即便是乌克兰地区,因为开发利用不足,这里的农业生产技术落后。明明是黑土地,结果粮食亩产量仍然比不上奥地利。

  这是市场不足的后遗症,不管怎么说欧洲大陆总人口都不足三亿,各国本身生产出来的粮食就满足了大半需求。

  想要扩大粮食出口市场,唯一的办法就是先用低价粮冲击市场,击垮各国的农业生产。

  亚历山大二世最初就是这么计划的,只要冲垮的各国的农业,那么俄罗斯就掌握了欧洲大陆的命脉。

  计划是好计划,唯一的问题是沙皇政府财力不足。竞争对手的实力又太雄厚,玩儿低价倾销,在击垮各国农业的同时,也有可能击垮俄国农业。

  实际上不光亚历山大二世有这个计划,弗朗茨也制定过类似的计划,只不过最后还是放弃了。

  没有办法,现在是殖民时代,哪个列强缺一块产粮地?本土粮食产量不足,还不能殖民地想办法么?

  做不到垄断,玩儿低价倾销那就是和钱包过不去。现在农业还是赚钱的,完全没有必要搞得利润全无。

  亚历山大二世心情有些低落,语重心长的说:“削减粮食产能,改种经济作物是必须的,只不过这不是一朝一夕就能够完成的。粮食种植相对简单,农民们都种植习惯了。

  想要改变这种传统种植模式,我们必须要向奥地利学习。亚历山德罗维奇,你也到过奥地利,应该清楚他们的农业有多发达。差距在什么地方,你发现了么?”

  亚历山德罗维奇陷入了沉思中,他没有在奥地利停留太长时间,了解也只是局限在维也纳,大多数时候还是通过报纸。

  “应该有气候、交通、农业技术,还有配套的加工产业。气候上的差距,我们没有办法弥补,后面三点还可以慢慢追上去。”

  亚历山大二世点了点头说:“既然如此,那么这个亏我们就吃定了。

  如果现在不和英国人达成协议,恐怕再过上几个月秋收过后,我们的粮食连现在市价的七折都卖不到,价格再低也比砸在手里强。

  如果不发生大面积的自然灾害,等我们的粮食丰收进入国际市场,今年就注定是一个农业寒冬,到时候会有大量的农产品滞销。

  反正到时候都要赔钱,不如先把贷款拿到手。到时候我们还可以减免农业税收,减少农民的损失。

  只有铁路修通了,解决了国内的交通问题,俄罗斯帝国才有未来,现在就先让英国人得意吧!

  如果不是为了打击奥地利,或许这个条件英国人都不会开。他们可不缺这一批廉价粮,英国的粮食加工产业也不怎么发达。

  如果伦敦政府不给优惠政策,这些粮食商人可不会投资农产品加工业,毕竟这个领域奥地利才是霸主,他们没有任何优势。”

  ……

第八十九章 风波起

  1872年3月22日,英俄两国签订《英俄双边贸易协定》、《英俄粮食抵押贷款协议》、《英俄两国金融互信协定》……

  除了没有结盟外,沙皇政府经济上向英国人靠拢,已经成为了事实。

  按照条约规定,俄国人已经是英镑——黄金体系中的一员,英镑国际货币霸主地位正式确立。

  作为代价,英国人要在未来五年内,向沙皇政府提供1.5亿英镑的无息贷款,俄国人全部用农产品偿还债务。

  明眼人都知道,所谓的贷款只是一个托词。每年发放的贷款,正好和俄国人出口的农产品等价,本质上就是一份巨额订货合同。

  无非这些来自俄国的农产品价格更低,伦敦政府又免除了进口关税。通过低廉的价格,抢占了其他向英国出口农产品国家的市场。

  首当其冲的就是奥地利,作为世界第一大农产品出口国,奥地利的损失无疑是最大的。英国人每年进口农产品总量中,有百分之六十五都是来自奥地利,现在这一块市场几乎可以宣布不复存在。

  “自由贸易”,听听就行了,要是当真那就要完蛋了。英国人口号喊得惊天动地,涉及到了具体利益,还是果断的丢到一边去。

  如果奥地利想要保住在英国的市场,现在农产品价格至少要腰斩,才有可能在竞争中生存下来。

  受英俄条约的影响,国际农产品市场从四月份就开始大跳水。资本家们纷纷去库存、抛售,积累现金流,生怕在接下来的农产品寒冬中被冻死了。

  作为漩涡中心的主角,弗朗茨反而没有那么紧张。虽然没有想到英国人会突然出手,但是国际农产品市场受到冲击,维也纳政府还是早有预料的。

  在上一个年度工作会议上,维也纳政府就制定了粮食减产计划,主要是集中在小麦、玉米、豆类,这些俄国人产能较大的农产品。

  维也纳宫,农业专项经济会议上,弗朗茨拿起了指挥棒,在世界地图上画了一条曲线。

  “俄国人来势汹汹,英国人又在推波助澜,农业寒冬已经来临。这对奥地利是一项挑战,我们必须要尽可能的做好各项措施。霍尔斯,先说说农业部的计划。”

  农业大臣霍尔斯从座位上站了起来,整理了一下衣冠,摆出了一副严肃且紧张的表情,显然这个话题很沉重。

  “从两年前开始,农业部就在为俄国农产品重返国际市场做准备。

  为此我们采取了多种措施,包括调整农产品产业结构,削减主粮产量、清理库存,发展畜牧业等等。

  这些措施都只能减轻我们的损失,却无法从源头上根治问题。国际农产品市场就这么大,我们不可能通过削减产能度过危机。

  农业寒冬爆发,各国的农业都不好受,没有必要让我们来买单。

  这次的农产品市场价格崩盘,主要是俄国人引起的,既然如此我们就顺水推舟,让危机来得更猛烈一些。

  农业部计划,未来三年内让国际粮食价格下跌一半,冲垮欧洲各国的农业生产。

  俄国的农业生产产能虽然大,但是他们缺乏抗风险能力。沙皇政府的财力有限,不可能给农民提供保障。

  一旦粮食价格血崩,必然导致农民破产潮出现。如果运气好的话,我们还可以重创俄国人的农业生产体系。

  为了弥补国内农民的损失,农业部建议暂停征收农业税、粮食交易税、农产品出口关税,以及禁止教会征收什一税。同时设置一个粮食最低保障价,确保农民不会亏本。”

  摧毁欧洲各国农业生产体系,除了担心被人渔翁得利外,更多的还是维也纳政府不想拉这个仇恨。

  奥地利都拿到了国际粮食出口市场上的最大份额,反正都拿走了最大的一块利益,何必要把事情做绝呢?

  现在好办了,跳出来的是俄国人,随便宣传一下,就可以把黑锅甩锅沙皇政府,顺便黑一波英国人。反正他们的名声已经臭了,也不在乎多拉一笔仇恨。

  英俄协定就是最好的证据,他们把粮食出口价格直接打了七折,还免除了关税。两国政府直接参与了贸易,破坏了自由贸易体系,这就是欧洲各国的粮食生产一起赔钱的根源。

  妥妥的低价倾销,任谁也洗不白。有人带头降价,后面的跟风着就不起眼了,一不小心爆发价格战,把售价杀得更低一些,那也是没有办法的事情。

  英俄两国联手打击奥地利粮食出口,与其让国内粮食滞销,还不如把价格打到最低点。

  一旦国际粮食价格被腰斩,不知道英国的粮食商人还会不会履行合约,这种赔本的买卖,可没有喜欢。万一英国人毁约,到时候就有好戏看了。

  看似只是在冲击各国粮食生产体系,实际上这也是在破坏英俄两国靠拢。没有什么比利益冲突,更加能够瓦解一个联盟。

  况且,英俄还不是盟友。仅仅只是为了利益才靠拢的,一旦双方利益冲突超过了合伙带来的利益,想不分道扬镳都难。

  众人陷入了沉思中,开始消化霍尔斯刚才说的话。

  “粮食价格下跌一半,对国内的影响有多大,会不会导致农民大量破产?会不会涉及到整个农产品体系?需要投入多少资金?”

  发问的是费利克斯首相,农业一直都是奥地利的支柱产业,由不得维也纳政府不重视。万一要是玩儿崩了盘,带来的后遗症可是非常严重。

  “首相阁下,请放心。我们农业部进行了专项评估,在暂停征收农业税、什一税、粮食交易税和粮食出口关税后,国际粮食价格腰斩,给国内带来的冲击已经降到了最低。

  反应到粮食收购市场上,粮食收购价格大约会下降百分之二十左右。农业部会进行监管,如果市场动荡超过这个幅度,我们会直接介入收购。

  由于各地的粮食生产成本不一样,不能够一概而论。在自然条件较好的瓦拉几亚平原,甚至还有微利。而一些自然条件较差的省份,恐怕就要赔钱了。

  农民破产的情况肯定会发生,随着时代的发展,小农经济必然会被摧毁,这种原始的生产模式成本太高了,无法和机械化农场竞争。

  国内的农民的人均土地面积较高,通常大家在种植的时候都是多种农作物并行,具备一定抗风险能力,大规模农民破产潮不会在奥地利爆发。

  要完成这项计划,所需要投入的资金还是比较大,至少需要投入1.2亿神盾,同时财政上每年还要减少约2100万神盾,教育上需要政府再填补1500万神盾的窟窿。”

  问题到了最后,还是一个钱字。这项计划一旦展开,靠农业弥补工业、教育的时代就结束了。