神圣罗马帝国 第184章

作者:新海月1

  大局观,那是没有切肤之痛的人在喊口号。涉及到了自身利益,无论是资本家,还是政客,又或者是民众,都选择了对自己最有利的做法。

  国务卿萨法尔急匆匆的闯进总统办公室说道:“总统阁下,大事不好。

  刚刚伊利诺伊州又发来了求援电报,他们宣称要是联邦政府再不派出援兵,他们就要退出战争了。”

  退出战争?不要怀疑,联邦州就敢这么任性。为了不让家园变成废墟,投降都可以,何况只是退出战争呢?

  反正这是内战,不存在斩尽杀绝。伊利诺伊州只要宣布退出战争,南方就不会再向他们发起进攻。

  只不过这么一来,联邦政府就要完蛋了。现在只要有一个带头的,恐怕很容易形成连锁反应。

  资本家们想要市场和廉价原材料没错,前提条件是不把自己搭进去。如果自家的产业就在前线,敌人都打进来了,那么妥协也未尝不可。

  总不能为了阶级的利益,就把自己的家业都陪进去吧?这些损失,联邦政府又不可能补给他们。

  听得了这个消息,林肯气得直接扔出手中的文件,大骂一声:“这帮混球,居然威胁我们!”

  然后很遗憾的发现,他不得不接受这个威胁。

  马里兰州、俄亥俄州几乎全部沦陷,印第安纳州只剩下了一偶之地,堪萨斯州丢了三分之一,要是伊利诺伊州再退出战争,那么北方政府的人力优势就不复存在了,战略上也会陷入了被动状态。

  沉默了片刻功夫后,林肯缓缓的开口说:“我决定了立即实施《宅地法》,拉拢渴望获得土地的民众。”

  国务卿萨法尔语气冰冷的说:“你确定已经想好了,而不是一时冲动?这一步踏出去,就再也回不了头。”

  林肯语气坚定的说:“都到了这一步,如果不能赢得这次战争,恐怕我的结局还会更加糟糕!

  既然如此,干嘛不赌一把呢?除了实施《宅地法》外,我想不到别的办法,可以解决兵力不足的问题了。

  看看奥地利人就知道了,短短的一年时间里,他们就我们这里忽悠走了二十余万移民,都快赶上我们一年从欧洲移民的量了。

  当然,我们也不能把事情做绝,给他们留下一个后门,免得狗急跳墙。”

  国务卿萨法尔点了点头,他和林肯已经绑在一起了,要倒霉谁也跑不了。当然他不是总统,拉的,仇恨值要小些。

  迫于战争需要,1862年5月1日林肯签发了《宅地法》,北方政府兵员不足的困境得以解决。

  《宅地法》规定:“凡一家之长或年满21岁、从未参加叛乱之合众国公民,在宣誓获得土地是为了垦殖目的并缴纳10美元费用后,均可登记领取总数不超过160英亩(1英亩=0.40公顷)宅地。

  登记人在宅地上居住并耕种满5年,就可获得土地执照而成为该项宅地的所有者。

  《宅地法》还规定一项折偿条款,即如果登记人提出优先购买的申请,可于6个月后,以每英亩1.25美元的价格购买之。”

  前面的内容主要是为了拉拢想要获得土地的民众,虽然没有明说,这也是军功授田的翻版。

  向联邦政府效忠,就必须要服兵役。这还包括南方各州民众的意思,想要证明没有背叛联邦政府非常简单,上战场打叛军就行了。

  用土地收买民众上战场打仗,联邦政府的做法,无疑是损害了操作土地价格利益集团的利益。

  后面的折偿条款,就是给他们留下的后门。只不过因为时间和每人登记土地数量限制,增加了操作难度。

  历史上被誉为转折点的《宅地法》,效果自然杠杠的,原本大家躲之不及的征兵点,现在再次排起了长龙。

  ……

  相比陆军上的不足,在海军上联邦政府取得的成果就要大的多了。当然现在邦联政府控制区拥有上百个港口,以联邦政府的海军实力,自然不可能封锁完。

  不过他们还是干的还是很出色,1861年通往邦联政府的船舶,大约有百分之十被逮住了。

  不要以为这个数字小,实际上以美国海军的实力做到这一步已经非常不容易了。

  拉偏架的皇家海军时常出没,很多时候棉花运输,英国舰队就在不远处盯着联邦海军。

  问题不是打不打得赢,而是根本就不能打。英法奥西在干涉美国内战问题上已经达成协议,一旦开战就是以一挑四。

  各国现在差的就是一个说服国内战争借口,在这种背景下,联邦海军还能取得这样的成绩,已经非常不容易了。

  为了打破封锁,南方政府也组建了海军。因为双方军舰数量差距悬殊,南方政府秘密建造铁甲舰,这个时候北方政府同样在建造铁甲舰。

  1862年3月,南北双方海军在汉普顿展开了殊死搏斗,拉开了铁甲舰战争的序幕。

  遗憾的是美国人的海军火炮技术不怎么样,南军的“梅里麦克”号与北军的“莫尼特”号进行对射,双方均未取得任何战果。

  在这种背景下,1862年5月底奥地利远洋舰队访问南方邦联政府。

  胡梅尔伯爵和杰弗逊·戴维斯总统进行了友好交流,就加强双边贸易合作达成了一致,主要是劳工输出服务。

  1862年6月7日,两人签订了《劳工引进条约》,条约规定:未来十年内,南方邦联政府从奥属殖民地引进三百万劳工,南方政府将承担全部移民开销,并且支付奥方每人60神盾费用。

  毫无疑问,这是一笔大生意。前提条件是南方政府赢得这场战争,才能够兑现条约。

  为了拉拢奥地利,南方政府也是下了血本的。

  这是拳头决定的,不要看奥地利远洋舰队只要七十余艘军舰,这里面却有五艘铁甲舰,是目前东海岸最强大的舰队。

  胡梅尔伯爵提议道:“总统阁下,我觉得你们需要一支实力雄厚的海军,压制住北方政府的舰队,保障海外贸易的畅通。”

  推销军舰,胡梅尔不是第一个了,欧洲主要的海军强国都向南方政府推销了军舰,邦联政府也订购了不少,可惜远水解不了近渴。

  杰弗逊·戴维斯兴致缺乏的回答道:“是的伯爵阁下,我们已经在欧洲订购了不少军舰,可是短时间内无法到货。”

  胡梅尔伯爵微微一笑说:“总统阁下,你们需要是现货,订购军舰实在是太慢了。战场上千变万化,时间就是生命。

  如果现在占据上风是贵国海军,那么这场战争或许已经结束了。你们只要封锁了新英格兰各州的海外贸易,北方政府就不得不妥协。”

  杰弗逊·戴维斯总统眼前一亮,他听出胡梅尔伯爵的言外之意,有限难以置信的问:“贵国有意出售这支舰队么?”

  胡梅尔伯爵肯定的回答道:“正常情况下,我们是不会出售现役装备的,不过对待朋友可以例外。”

  略加思索过后,杰弗逊·戴维斯总统慎重的说道:“伯爵阁下,你开价吧,我们不会让朋友吃亏的!”

  没办法,那怕明知道要挨宰,他也不得不提出来。那怕是价格再贵,也没有被北方政府拦截的船舶损失大。

  表面上来看,这些船舶损失是资本家的,实际上这些损失都是南方政府在承担,北方政府的封锁抬高了南方各州的物价,限制了商品出口。

  最典型的就是商船为了保证有足够的速度,逃脱北方海军的追捕,不得不留出大量的空仓。遇到北方海军,常常还要将船上的货物丢进海中,减轻重量以提高速度。

  胡梅尔伯爵报价道:“4600万神盾,远洋舰队打包出售,附赠可以可以进行三次大战的弹药,我们提供免费培训服务。”

  这完全是一个天价,4600万神盾约合2300万英镑,如果只是计算造舰成本,都可以打造一支皇家海军了。

  当然2300万英镑是肯定买不到一支皇家海军的,就算是翻一倍也不够。从无到有打造一支皇家海军出来,一亿英镑都不够。

  皇家海军称霸世界,靠的可不仅仅是军舰,还有一系列的配套设施,庞大的工业链,和训练有素的士兵。

  这些都不是南方政府具备的,北方政府同样也不具备。在内战爆发前,美国海军人数都不过万,南方政府的海军只是当中退役人员和商船水手组成的。

  可以这么说,南北双方海军官兵素质在全世界都是数一数二的,不过是倒着数。

  杰弗逊·戴维斯想了想说:“伯爵阁下,你的报价太高。要不这样,我们雇佣远洋舰队作战。只要将北方海军压制在港口中,我们就支付4600万神盾的佣金。”

  胡梅尔摇了摇头,这样的生意他可不敢接。不要看短期内压制北方海军非常容易,可实际上北方政府各大造船厂都在下饺子,越到后期北方舰队的规模就越大。

  要是一年以内,南方政府赢得不了这次战争,双方的实力对比就发生了变化。那怕是靠数量堆,北方政府也会取得优势。

  指望在海战中消灭敌人,还是不要做梦了。打不赢还跑不赢么?进入港口过后,有岸炮掩护,就拿他们无能为力了。

  除非南方政府肯将陆军交给奥地利指挥,那么还几分希望。大不了从加拿大登陆,刺背五大湖地区。

  估计英国人不介意做一回睁眼瞎,反正约翰牛脸皮厚,可以耍无赖。

  “抱歉,我们是中立国,不能够参战。”

  杰弗逊·戴维斯只差翻白眼了,哪个中立国这么大张旗鼓的卖军火?除了没有亲自上战场外,别的事情能做的、不能做的,你们都已经做了。

  这些吐槽的话想想就可以了,说出来就太伤感情啦,不管怎么说奥地利人还是支持他们,算是半个盟友。

  “2500万神盾,这个价格你们至少可以获得一倍的利润。”

  这是杰弗逊·戴维斯根据南方造船厂的出厂价估算的,默认了资本家的利润,加上了远洋费用。

  胡梅尔盘算了一下说道:“总统阁下,在商言商,如果是平常时期这个价格也不是不能商量,但是现在是非常时期,没有2倍以上的利润,就算是亏本买卖。”

  ……

  1862年7月1日,奥地利同尼加拉瓜签订了军购协议,维也纳政府将远洋舰队以3800万神盾的价格出售给了尼加拉瓜政府。

  消息传来美洲一片哗然,很多人都在惊讶,尼加拉瓜居然有钱买下远洋舰队?

  还没等大家回过神来,1862年7月5日,尼加拉瓜政府又以相同的价格,将这支巨无霸舰队转让给了南方政府。

  当然,能够卖出这个天价来,还是胡梅尔伯爵同意接受一半债券支付的结果。为了绑定奥地利,南方政府也是费尽心思。

  消息还没有传到维也纳,不过奥地利的造船厂已经忙碌了起来。

  旧的不去新的不来,既然要卖军舰,弗朗茨也不可能让奥地利海军没有军舰可用,自然要建造新舰了。

  未来要干涉美国内战,还是离不开海军,海外殖民同样离不开海军。估计交易的消息传回欧洲的时候,新的军舰又快要服役了。

第二十三章 《解放黑人奴隶宣言》

  某种程度上来说,这次奥地利充当了搅屎棍的角色。正常情况下,这种事情通常是由英国人来干。

  只不过英国人心虚,担心出售大量的军舰过后,没有能力压制住欧洲各国的挑战。

  海权国家海军就是核心,皇家海军一旦出现势弱,挑战者就是会扑上来。

  不要看现在法国是由亲英派执政,一旦出现了机会,法国人绝对不介意取而代之,这也是世界老大通常打压老二的原因。

  历史上英国人支持南方政府,卖出去的也是老旧军舰居多,皇家海军的核心军舰可没有拿出来过。

  弗朗茨就有良心的多了,虽然也混搭了很多老旧军舰,可是那几艘铁甲舰都是奥地利现代化工业技术的杰作,他可没有玩儿删减版。

  从技术上来说,至少还是领先美国人十几年的。两艘军舰几百米距离对射,弹药打光,命中率为零,也就美国海军能做得到。

  当然这里面人的因素,也是一个主要原因,两支菜鸟海军不能抱有期待值。不过火炮技术不过关,也是一个重要因素。

  奥地利又不是海权国家,就算南方政府逆推出了军舰技术,也无伤大雅,没有足够的工业实力想要仿造都难。

  至于根据军舰的构造,制定出相应的应对措施,那就想多了。都在造新舰了,还怕老军舰被针对?

  不要看这个时间跨度没有多久,实际上这个年代技术更新换代非常快,奥地利铁甲舰都技术已经改进了很多次。现在还躺在船台上的军舰,和最初的铁甲舰完全不一样。

  同样的火力,当初八九千吨的铁甲舰,现在只需要七千多吨就可以实现了。

  军舰并不是越大,战斗力就越强。更多的还是要看安装的火炮,通常来说火炮威力大、数量多的军舰,战斗力就越强。

  装甲厚度也是衡量标准,不过目前来说并不受重视。既然是殖民帝国,那么肯定要考虑远洋作战了,防守型的海军不适合奥地利。

  ……

  纽约,刚刚从华盛顿撤离到这里的联邦政府,再次遭到了晴天霹雳。

  刚刚才把民众发动了起来,利用大家对土地的热情,获得了足够的士兵,对南方政府形成了兵力优势。

  战争部正在策划反攻,准备利用兵力上的优势耗死乱党。可惜,这个计划还没有来得及实施,就收到了南方政府购买舰队的消息。

  这意味靠海军封锁南方的计划彻底破产,甚至在未来一段时间内联邦政府海军还会处于劣势,搞不好南方政府还要反过来封锁他们。

  不用怀疑,决定南方政府海军实力的在于南方政府的投入,和列强的支持力度。

  奥地利可以卖舰队给南方政府,那么英法西同样可以卖舰队给南方政府。北方政府不可能和英法奥西四国拼工业实力,双方完全不在一个档次。

  林肯总统强行令自己冷静,看着海军大臣期待地问道:“如果这支舰队进入叛军舰队,海军能不能保证我们海上运输的畅通?”

  显然,他已经放弃了利用海军封锁南方各州。林肯有自知之明,与其想那些办不到的事情,不如先考虑一下联邦政府会不会被封锁。

  海军部长吉迪恩·韦尔斯想了想说:“可能会遇到一点儿小麻烦,不过敌人并没有封锁我们沿海的能力。

  奥地利出售的远洋舰队战斗力强大,那是因为他们以五艘最先进的铁甲舰为核心,附带三十余艘风帆战列舰。

  可是他们的军舰数量并不多,除了这些主战军舰外,剩下的都是辅助船只。

  我们的造舰能力有限,如果仅凭自身的实力,至少需要两年时间才能够反超叛军。

  战争等不了那么久,为了尽快取得海上优势,我们只能从外界购买或者是租借军舰。”

  造舰是需要时间的,以美国的造船工业无论如何也不可能,在短短的几年时间里,建造出几百艘军舰来。

  历史上,美国内战联邦的那支海军同样是以购买和租借为主,自己建造的只是其中一部分。

  毕竟军舰不少那么容易建造的,铁甲舰就不说了这是新时代工业能力的体现,就连木制风帆战舰要求同样不低。

  仅仅是木材,那都是一个难题。一艘风帆战舰往往需要砍伐上千棵树,这些砍伐的木材经过处理后通常都会存放几年干枯。

  最关键的龙骨只能用橡木或者是柚木,对树木的要求非常高。

  好在,随着造船技术的发展,这些构件现在大都可以用钢铁替代,不然经过了这么多年的砍伐过后,美国人想要找这么多木材就是在做梦。

  提到钢铁毫无疑问,自然是要从英国人手中进口。美国已经连续很多年卫冕世界第一钢铁进口国的美名,现在战争爆发,对钢铁的需求量就更大了。

  这也是林肯担心被封锁的原因,要是被切断了物资供应,他们就可以直接认输,承认南方政府的独立了。

  林肯总统狠狠的说道:“按你们的计划进行吧,到了这一步也到了和南方政府拼财力的时候,看谁坚持的时间更长。”

  战争打的就是钱,这个年代很多东西都可以用钱买到,其中也包括军舰。