作者：泡面小刚子
及至剑阁关下，众人才长出了一口气。
这场夜袭终于是告一段落。
石达开欣喜之余，心中也不由有些担忧。
他们此举，好比狗熊偷蜜，虽然一招得手，但也算是彻底得罪了蜜蜂。这一夜的厮杀虽然斩杀了不少敌军，但以关羽的性格绝度不会退兵，他会出动更多的兵马再行进攻。
今夜之后，剑阁面对的战事将会更加凶险。
正想着，旁边的士卒指着剑阁关上大声喊道：“大王归来，还不速速开关，更待何时？”
关隘之上，静悄悄的，原野之中只有山莺的叫声。
半响过后，剑阁关上，任然不见有任何动静。
石达开有些奇怪，正准备亲自上前叫门，忽然关隘之上，火光冲天，一面大旗出现在了关隘之上。
“齐，是齐国的帅旗！”有士卒眼睛不错，指着关隘上的大旗惊讶道。
石达开心中更是惊恐万分。
这里可是崇山峻岭之中，哪里来的齐军？难道齐军从蜀中杀来了？
但很快，石达开便否定了这个想法。
蜀中之地路途遥远，就算要过去，还需要从楚国借道，经过巴东才能入蜀。这一路万里之遥，齐军不可能干出这等事情。
唯一的解释，就是齐军一直尾随汉军，翻阅了秦岭山区。见他们和汉军厮杀之际，趁着自己出关夜袭，趁机偷袭了自己的关隘。
“某乃齐国大将张巡，石将军，我奉都督之命在这里等你多时了。你的手下全部已经投降了，我劝你也不要再白白牺牲士卒的性命，放下武器投降吧！”
“汝等偷袭我关隘，何等卑鄙，如今还想让我投降，做梦！”
张巡冷笑道：“正所谓兵不厌诈。这世间也没有成文说，我齐军不能偷尔等城关。将军与汉军一场厮杀让末将好生佩服，想必你们也都是人困马乏，还是放下武器早早入关。我家将军说了，翼王的能力他敬佩，愿与翼王共谋大事！”
石达开正要反驳，余光却看见了旁边的这些士卒。
这些人都是和他出生入死的弟兄。方才血战一场，折损不小，纵然侥幸活下来，也都是人人带伤。继续战斗，他们实在是有心无力。
况且，这剑阁的坚固他们是最清楚不过。关羽数万大军都奈何不得，更不要说他们这么一点疲兵。
若是自己强攻，这些士卒纵然明知一死也会跟着自己冲。但这样拉着他们一起下黄泉，实在是有负兄弟们的恩情，想到这里石达开释怀了，将手中的刀丢到一边，抬头望向剑阁关上。
“张将军，石某乃是一介武夫，深知忠义为先。今我们无家可归，只能回剑阁关内。将军若是要杀，就杀我一人，请放过我的这些兄弟。”
说着，石达开在地上重重的磕了一个响头。
“大王！”众太平军将士也是泪流满面。
生死关头，方能看出何为真情，何为虚情假意。
“石达开真是一条汉子，不愧是陛下口中夸赞之人，快快入城，酒食已经为你们准备好了！”
剑阁门户洞开，薛仁贵一袭银甲单骑出关，迎接石达开。
二人一见如故，坦诚相对。
薛仁贵身为主帅却愿冒着危险单骑出城欢迎石达开，这等胆识也让石达开眼前一亮。
加上此刻石达开也深知大势已去，继续交战只会白白增添损失，最终向薛仁贵投降。
薛仁贵赞叹石达开的英勇，二人结拜为兄弟。石达开也帮助薛仁贵快速收拢剑阁之内士卒之心，收为己用，得军数万。
第844章 先西再东
休整数日之后，关羽的伤势有所好转，在鼓舞士气之后，终于再次集结大军准备进攻剑阁关。
但他们到达关前的时候，数万士卒无不瞠目结舌，士气动摇。
此刻剑阁关前那一块本来可以作为大军暂时驻扎的空地上，眼下已经遍布陷马坑和乱石，还有纵横交错的沟渠，沟中密密麻麻的插满竹刺，让人望而生畏，既无法布兵，也无法驻守。
最让关羽惊讶的是剑阁关的关墙，以前石达开驻守的时候，这里虽然让人有一种一夫当关万夫莫开的气势，但最起码用重兵还是可能攻破的。
但眼下的剑阁关，不单单加高了关墙，使原来五丈高的关墙变成了六丈，而且最上面还布满了箭垛箭孔，无数尖利的鹿角探出关墙。如此架势，关羽带来的云梯根本起不到任何用处，就算想要攻城，也只能使用投石机和弓箭。
但在这个距离之下，就算使用这些，不是高度不够，就是射程有限，想要破城已经是不可能的事情。
纵然关羽可以慢慢清扫关前的战场，徐徐推进。但关隘之上的敌军随时可以发起攻击。最憋屈的是，自己压根没有办法拿他们如何，只能苦苦支撑在关下挨打。
重重叠叠的守城工事与防御手段看得关平兄弟也是眼花缭乱。关平不禁惊呼道：“这才短短几日的时间，石达开是如何完成这些工事的？”
若是以往，关羽恐怕也不理解。
但经过那一夜的战斗后，他很清楚自己面对的是什么敌人。这帮人压根就是疯子。
和他们战斗，必须拿出十二万分精神，否则必然是死路一条。
有石达开在那里号召，关内的蜀中百姓绝对会舍命相助。
以石达开在梓潼绵竹一代的威望，只要他振臂一呼，足可以让大量的百姓趋之若鹜。大量的百姓也会全部支持他，有钱的出钱，有人的出人，有力的自认出力。
那些加高关墙所需的青石，是百姓们从山上采下。若不是剑阁狭窄，巨木不好通行的话，石达开有信心让这剑阁关变得更高更大。
看着这些益州军民毅力的结晶，关铃近前向自己的父亲求助道：“敌人如此，我们连扎营的地方都没有，父亲，我们该当如何？”
关羽面对如此繁杂的防御工事也是束手无策，但此刻的他绝对不能退兵。一想到汉中那个黄口小儿，关羽说什么也咽不下这口气。
“先离开这里，退后五里，大军先行驻扎，至于这些沟渠陷马坑之类，只能等军士挑土填平，再攻打也不迟。”
关平兄弟也有些垂头丧气，但面对雄关他们也是无可奈何，只能下达了退兵的命令。
“万岁！”看着汉军为进一步，未放一箭便徐徐退去，剑阁关上欢呼雷动，锣鼓喧天。城内的士卒士气高涨，而城外的汉军士气更加低落，灰溜溜的夹着尾巴退兵，关羽更是恨得咬牙切齿，大感面上无光。
看着汉军缓缓撤去，石达开看着旁边的薛仁贵说道：“兄弟，你说关羽会不会知难而退？”
薛仁贵摇摇头道：“关羽此人我倒是不熟悉，但我认为以此人的见识绝不可能在这个时候退去！”
石达开点点头，算是赞同了对方所说。
“此番我受大王嘱托就是要彻底占据益州之地，平息这一地的战乱，不知兄长可有建议？”
石达开尴尬的笑了笑说道：“不瞒兄弟，这川蜀一地不同于外界，想要一统着实难办！”
薛仁贵虽然和石达开接触不多，但也知道这是一位难得的战将。见他都是如此说，顿时来了兴致。
“首先，就是蜀地之内的派系繁杂。除了占据成都的朱温，东边巴郡的杨秀清，西面汉嘉的李克用，以及靠近南中的黄巢这四人之外，还有繁杂的世家和流寇割据一方。若是你率军攻打一人，其他人必然是作壁上观；但如果战火波及太大的话，其它诸侯必然群起而攻之，到那时，群狼来袭可不太好对付。”
薛仁贵闻言，脸上也生出几丝忧愁。