作者：西湖遇雨
開中法確實是消耗了鹽引，商人將糧食咄吶貐^來換取鹽引，然後去朝廷指定鹽場換取鹽，再在固定範圍內進行銷售，通過將食鹽的販賣資格下放，促成食鹽的商品貿易。
但不管怎麼說，實際支出鹽引的，大頭還是在兩淮鹽場，這部分鹽引算作朝廷抵扣給商人呒Z費用的，但絕對不會高達350萬兩白銀。
爲什麼？因爲每年通過開中法，給北邊咻數募Z食數量是固定的。
開中法末梢的晉商，負責向大同、居庸關等幾大邊關要塞提供糧食，獲得河東鹽池的鹽引，以及兩淮鹽場的鹽引，每年通過商屯和咻敚蠹s是500萬石米。
姜星火在常州府，是扮演過米商來暗訪當地的糧食盜賣案的，很清楚按照大明現在的物價，一石米的價格大約是240－250文，也就是約0.2兩銀子，每年朝廷通過開中法，爲了給邊軍咻數轿�500萬石米，米價咻斍笆�100萬兩白銀，咻斸嵴鬯愠甥}引，大概是200萬兩左右。
是的，千萬不要按什麼10石米叩奖狈剑飞弦獑�9石米來算，這是戰時標準，而開中法解決的是北方數十萬軍隊的日常開銷，選的是最便於朝廷的經濟方案，朝廷纔不管開中法的商人怎麼咻敗憔褪遣贿輸，就在軍營旁邊種田我都不管，只要你把500萬石米送到邊境就行。
你以爲商人真的是千里迢迢呒Z？
商人才不傻呢！
現在晉商都是直接在北地屯田種糧食，然後數量不夠的，才從南方海哌^來，人家自己都不用漕撸篮＿損耗極低。
這種屯田＋海叩姆绞剑寱x商咻斀o邊軍的米價得到了有效的控制，大約在0.25兩白銀／石的樣子，然後再把鹽引一賣，晉商自己根本不管分銷之類的，就是把鹽引過一手賣給鹽產區的商人，每年就是數十萬兩白銀的利潤。
所以，即便是按照最謹慎的估計，在官鹽佔市場比重四成（實際上大約五六成）的情況下，依舊有高達150萬兩白銀的鹽稅收入，不翼而飛了！
“還剩68萬兩的缺口。”
姜星火看着最終算出來的數字，喃喃自語。
夏原吉算了筆賬：“別的地方都不用管，只要把產量最高的兩淮鹽場的鹽稅整頓清楚，把這朝廷發鹽引該拿的稅錢拿回來，最起碼70－80萬兩白銀的鹽稅，是能追出來的，作爲額外收入，補充到約定的210萬兩裏面。”
姜星火理清楚了210萬兩稅收的全部構成，此時終於定下了決心。
現在僅僅把鹽政衙門抓一些人的打擊力度，還遠遠不夠。
“所以，你們是自己找死啊……接下來，就要好好算算過去的賬了。”
第四百四十章 蛀蟲
《永樂新政紀事本末·鹽法改革》：“當我們客觀地評價一段歷史時，我們可以發現，儘管明朝的洪武皇帝真盏叵霠懫涑济裰得更大的福祉，可顯而易見的是，他在開國時所制定的種種政策，如果將時間線拉長，在政策的長期成效方面，可謂是與其本意截然相反。
在姜星火所發起的改革之前，朝廷無力解決財政上的窘境，因爲鹽法涉及的利益是如此之重大，任何對現有鹽法制度的改變，顯然都會遇到極大的阻力，基於各種理由，朝廷沒有意願進行變革，文官士紳們的唯一共識就是堅持‘成憲’，也就是洪武皇帝最初的決定。”
……
“150萬兩？好啊，好得很！”
奉天殿內，與會羣臣鴉雀無聲。
“砰！”
朱棣狠狠地砸掉了手邊的茶盞，怒道：“廢物！都是一羣飯桶！朕養了你們這幫蠢貨！賬面查不出來，算數不會算嗎？還要國師親自算才能找出問題？！”
鹽稅這種東西，從賬面來看當然是毫無問題的，人家根本不做兩本賬，直接就天衣無縫了。
可惜姜星火和夏原吉的計算角度不同，是直接把宋朝的鹽稅數據翻出來，然後等比例去計算的，根本不按鹽務衙門的賬走。
既然抽稅比例基本一致，官鹽市場佔有率更大，那麼我直接按宋朝的數據，乘以0.6（宋朝一億人口，明朝六千萬人口），得出來的就一定是應收的鹽稅。
應收的鹽稅減去現在實收的鹽稅，再減去因爲開中法兌換鹽引而減少的鹽稅，那就是被貪墨掉的部分了。
無論你怎麼做賬，做的再巧妙，再嚴絲合縫，也沒法規避掉這個漏洞。
這就是數學的魅力。
那麼這麼久了，沒人發現這個問題嗎？
當然有人，但發現的人，要麼位卑言輕不敢說，要麼利益相關不能說。
所以也就成了一些關鍵人物那裏心知肚明的祕密。
朱棣很生氣！後果很嚴重！
朱棣原本以爲鹽法雖然水深，但最多也就是十幾萬兩的規模。
畢竟之前李景隆管着銀課時候撈的那些，朱棣是一清二楚的，整個大明的銀課，都不見得能撈出來十萬兩白銀。
朱棣跟他爹朱元璋不一樣，對於文官貪墨，並非是一點都忍受不了，在朱棣這裏，只要你能幹活，只要你拿的不是很過分，他都是能容忍的。
但沒有想到，光是兩淮鹽場，被貪墨的就是以近百萬兩白銀來計算。
而且，這是每年！
大明開國三十多年，在鹽法裏，總共被吞噬掉了多少財富？
如果不是姜星火告訴他真相，恐怕他還要繼續矇在鼓裏。
想想自己剛剛登基，屁股還沒坐熱龍椅呢，底下就已經烏煙瘴氣了。
這讓朱棣怎麼可能淡定？
這個世界上最悲哀的事情就是這樣，別人都已經把你騙了了，結果你卻什麼都不知道。
而這個世界上，最痛苦的事情莫過於你已經知道真相了，偏偏又無法改變這個事實。
這就像是明知道自己被人給綠了，還得裝作什麼事情都沒有發生，該喫喫該喝喝，該上班上班。
一想到這羣人甚至連渣滓都不給朝廷剩下，朱棣便恨得咬牙切齒。
“陛下息怒！”
大殿上一片附和之聲，顯然形淮蟪家惨庾R到問題的嚴重性了。
這次參會的，主要是三法司和戶部，再加上內閣和總裁變法事務衙門。
“息怒？你們讓朕息怒？”
朱棣暴躁道：“如此龐大的數額，朕如何息怒？！”
皇帝到底是真生氣還是表達某種姿態，與會的官員並不清楚，但毫無疑問的是，這時候需要有人出來接話了。
皇帝的目光掃向誰，誰就得自覺點。
刑部尚書鄭賜，刑部左侍郎馬京、右侍郎李慶，此時正是皇帝目光的聚焦點。
到了這時候，他們哪裏還不明白，皇帝或許確實生氣了，但作爲皇權的世俗化身，他生氣除了個人情緒的表達，更多的是某種再明確不過的政治信號。
——皇帝對現在的鹽法制度非常不滿。
這時候關乎到他們的個人命撸八麄儽阋呀浰较屡鲱^過了，自然不敢再有什麼反對，於是鄭賜出列說道。
“陛下息怒，請恕臣斗膽，鹽法積弊已久，確實需要改變，刑部對於變革鹽法並無異議。”
“陛下，鄭尚書此言有理。”
新上任的審法寺少卿金幼孜也贊同道：“這件事必須立即查清，否則後患無窮！若是查不清此事，鹽法上面今日之事將會反覆重演，我大明必定因此元氣大傷……”
金幼孜的說法雖然有些誇張，而且絕對有私心，想要借勢把新部門成立的第一仗給打好，但立場是沒錯的，其他大臣聞言，紛紛表示贊同，都覺得這是個巨大的危機，必須要從重從快處理。
想想這段日子以來，每天批閱奏摺處理國事時那種面對財政窘迫，憤怒又疲憊的感覺……朱棣的眼睛紅得像兔子一樣。
朱棣的後背靠回龍椅上，臉色陰沉得嚇死人，一字一頓地說道：“陳瑛，把調查出來的結果念一念，講講究竟是怎麼一回事！”
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這可是涉及到了朝廷經濟命脈的大案子，誰敢亂說話？
就連大皇子朱高熾也老老實實地站在一旁。
這些日子，陳瑛一直負責着案件調查工作，他帶着都察院新補充、提拔進來的年輕御史們傾巢而出，把黃淮布政使司走了個遍，根本不用那些巡鹽御史。
雖然陳瑛爲人陰狠，但這種酷吏卻無疑是皇帝手裏最好用的刀。
即便是在人生地不熟的情況下，陳瑛的都察院，依舊取得了相當驚人的成果。
此刻，他神態恭敬，語調卻帶着一股淡漠，平靜說道：“回稟陛下，都察院通過對兩淮鹽場的調查，雖然沒有搞清楚國師計算出的150萬兩鹽稅虧空出在何處，但既然兩淮鹽課約佔全國鹽課的一半，如此說來兩淮鹽場有大約70－80萬兩的鹽稅虧空，總該是有些端倪的，這次倒是可以相互印證，已經查出了不少問題。”
“其一，是納糧與領取鹽引的順序問題。”
“原則上講，國朝鹽務衙門根據開中法的要求，是‘召商輸糧而與之鹽’，而開中的商人每獲得一引鹽而須上納的糧食數量，根據開中要求的路程遠近等因素確定，被稱爲則例……實際施行的時候需要鹽務衙門編制勘合及底簿，然後發給對應開中目的地的布政使司及都司、衛所。只有商人把糧食叩掷U納到目的地，目的地所在的布政使司、都司、衛所簽字了，用公文形式書寫其納糧及應支鹽數，然後商人纔可以憑公文去對應的轉咛崤e司照數支取鹽引。”
事實上，對於納糧和取鹽的先後順序，朱元璋是有明確規定的，也就是“鬻鹽有定所，刊諸銅版，犯私鹽者罪至死，僞造引者如之。鹽與引離，即以私鹽論”，鹽引是商人將糧食繳納到目的地後才能獲得的憑證，就像是某種任務兌換獎勵的憑證一樣，本質目的是爲了儘可能地保障朝廷的鹽稅不出現以外，而老朱所謂的“鹽與引離，即以私鹽論”，更是就差把“寧可錯殺也不放過”的態度挑明瞭……上學不帶作業可以說自己忘家裏了，要是啕}的時候沒有鹽引，那你腦袋就得搬家了。
陳瑛繼續道：“但都察院的御史在徹查兩淮鹽場的轉咛崤e司時發現，有本地豪商，是先取鹽，後納糧。”
此言一出，殿內頓時凜然。
順序這東西很重要，在大多數情況下，順序一反，很多事情就不對勁了。
先上車後補票還是小事，若是玩的複雜了，那就是空手套白狼，這邊拿着鹽引，不去取鹽，而是以鹽引爲抵押物去借錢，借來幾倍甚至十幾倍的錢，再打通關係拿鹽引，若是週轉不開就先賣鹽換了錢，然後再把錢給晉商一部分，讓他們去呒Z，如果是一引鹽倒也無所謂，如果上萬引呢？
這跟某些產業的玩法是一樣的，先拿着憑證去拉資金透支，再辦事情，最後若是糧食叩植涣四康牡兀且矝]辦法，鹽引被透支了是大事，誰都不敢戳破這層窗戶紙，只能自己做爛賬了。
朱棣這時候沒說話，朱高熾、夏原吉、鄭賜等人，神色也都明顯有些詫異，鹽法之混亂，顯然在大家的意料之中，但是誰也沒想到的是，短短三十多年，開中法最重要的根基都被動搖了。
“還有什麼？接着說。”
“其二，是竈戶跨過鹽務衙門直接與商人接觸。”
軍戶是當兵的，竈戶自然是燒竈的，在老朱規定的大明社會分工下，竈戶是食鹽的生產者，而竈戶生產的食鹽，從性質上來講，一共分爲兩種，一種是正鹽，另一種是餘鹽。
正鹽是竈戶需要上繳給朝廷的規定部分，也就是每年鹽產出總量指標，分配到每個人頭上的定額，譬如今年需要生產200萬引鹽，給每個鹽場分配後，鹽場再給不同的片區分，最後再給竈戶分，這種方式屬於賦稅性質，也就是所謂的計丁辦課。
餘鹽顧名思義，就是剩餘的鹽，也就是除了正鹽以外，竈戶多煮出來的鹽……煮鹽過程中有很多不可控因素，正如種田一樣，不是說有多少種子或者土地面積有多大，就一定有多少產出的，雖然竈戶的指標大部分時間都難以完成，但偶爾出現比預期指標要多，也是很正常的。
竈戶手裏的正鹽和餘鹽都需要如數上繳，但按照鹽法一開始規定，“餘鹽者，竈戶正課外所餘之鹽也。洪武初制，商支鹽有定場，毋許越場買補；勤竈有餘鹽送場司，二百斤爲一引（引分大小），給米一石”，餘鹽可獲得高於正鹽一倍的工本費。
嗯，不要以爲大明是大發慈悲，這玩意就跟現代的支付寶刷地鐵卡一樣，名義上每個月消費滿多少錢以上可以打折，但實際上你就是天天坐，最後也只是勉強過線一點而已，打折後賺到的部分，還不夠受累的。
而按照鹽法規定，開中的商人是在納糧後才能到鹽務衙門的倉庫支取食鹽，是不能跟竈戶有什麼聯繫的，竈戶手裏的鹽上繳後，也是從官府的米倉裏領取作爲工本費的米，也就是“令兩淮咚眷陡鲌霰憷帲昧}囤，每年以揚州、蘇州、嘉興三府所屬附近州縣，及淮安倉並兌軍餘米內量發收貯”。
“但是餘鹽工本米改爲工本鈔後，由於鈔法日漸崩壞，寶鈔實際幣值是在下降的，竈戶本來僅憑正鹽收益就無法養家餬口，所以只能日夜煮鹽，以增加鹽產量的方式來維持生活……但由於朝廷赤字嚴重，鹽務衙門管理混亂，越來越多的餘鹽，出現了無力包收的情況，面對竈戶的抗議和商人們的請求，鹽務衙門開始默認，商人可以繞過鹽務衙門，直接從竈戶手中收取餘鹽，以緩解餘鹽過多而鹽務衙門無力照單全收的窘境。”
“而且……”
說到這裏，陳瑛這麼猖狂的人，都不太敢說了，但皇帝盯着他，他也不能不繼續說下去。
“根據御史的實際調查，驅使竈戶和商人直接接觸最重要的原因還不是工本鈔的改變，而是丁鹽制。”
正如一開始是用米來收竈戶的餘鹽一樣，一開始對於正鹽這種賦稅性質的，也跟現在的制度不一樣，用的是戶鹽制，也就是徵稅時以戶爲基本單位來收正鹽。
但這種制度顯然是有問題的，那就是有的竈戶家裏丁口多，勞動力多，完成正鹽任務很簡單，完成以後，還有餘力多煮鹽，煮出來的餘鹽，就都是自家財富。
“兩淮鹽場煎辦鹽課，其役不均，竈戶有一丁而辦鹽三十引者，有七八丁亦辦三十引者。”
當時巡鹽御史發現了這一問題，於是給朱元璋上書如是說道。
鑑於戶鹽制這種制度明顯存在嚴重的弊端，因此老朱下令按丁口數來徵收鹽稅，洪武二十三年，丁鹽制正式在大明的一京十三布政使司通行……但按丁口徵收正鹽雖然看起來很公平，而且也爲朝廷增加了鹽稅收入，但實際上給竈戶造成的負擔，比以前還要大。
於是，一邊是需要繳納更多的正鹽，一邊是餘鹽只能換日漸貶值的寶鈔，也就怪不得竈戶要鋌而走險，冒着違反鹽法的風險，直接把手裏的餘鹽賣給出價更公平的商人了。
但這樣做的後果顯而易見，破壞了開中法的根基——鹽引制度。
朝廷給竈戶寶鈔，竈戶向朝廷繳納食鹽，這是閉環的過程，商人想要獲取食鹽銷售的資格，就只能向朝廷購買鹽引，鹽引就是銷售食鹽的合法依據。
現在鹽引和納糧的順序出現了混亂，竈戶又與商人直接接觸導致鹽引的邏輯失效……沒有朝廷這個中間商賺差價了，哪個商人還會費勁巴力跑去先給邊關呒Z食再來拿鹽引呢？
正是這兩點，導致了鹽稅的收入憑空消失了150萬兩。
弄清楚了這150萬兩究竟是怎麼消失的以後，殿中谐迹挥傻匦念^忐忑。
看來，一場血雨腥風已經無可避免了。
“臣派往兩淮鹽場各地之人，帶回了一些信息和票據，此事事關鹽政大業，臣不敢擅專，所以特來呈送給陛下御覽。”陳瑛說着雙手遞上一封信函。
朱棣拆開信封，取出裏面薄薄的信紙掃了一眼，臉色瞬間黑得如同鍋底一般，抬頭看着殿內的谐迹а狼旋X道：“豈有此理！鹽稅收納不足，還敢貪墨如此之多？你們就是這麼報答朕的嗎？！”
“微臣不敢，微臣絕對沒有貪腐。”
“臣絕無貪贓枉法之舉！”
“臣是清廉之官，定不會做出此等違背良心之事。”
“微臣亦無此舉，請陛下明察……”
大殿上一時間亂糟糟的，各位大臣紛紛叫屈，表示自己絕對沒有貪腐行爲。
“好，朕相信你們。”
朱棣目光森寒，說道：“那麼，朕要你們解釋一下這個。”
說着，信函裏的幾張票據，被朱棣捏在了手裏。
“這些錢究竟是怎麼到你們這些中樞大員的口袋裏的？難道朕養着你們，就是養着一羣蛀蟲嗎？”
緊接着，朱棣一個一個地點名。
聽聞此言，這些被點了名的官員連忙跪倒在地，叩首求饒。