作者：西门烤土豆
“好好幹！”王福重重地拍了拍他的肩膀，笑得意味深長，“曹爽，你是個有福氣的。這次大賞，我給你記雙份！只要席面辦得漂亮，大帥一高興，說不定還有更厚的賞賜！”
交代完，王福又像個陀螺一樣風風火火地指揮別處去了。
曹爽走進廚房。好傢伙，裏面已經忙得腳不沾地。
幫廚的、打雜的，一個個幹勁十足。見了曹爽，紛紛恭敬地打招呼：“曹爺回來了！”“曹頭，您就吩咐吧！”
李德福已經把大竈的火燒得紅彤彤的，鍋裏熱水翻滾，白煙蒸騰。
曹爽繫上圍裙，眼神一凝，氣場霍然變了。
“老李，帶人把雞鴨魚全宰了，老母雞單獨挑出來，用文火煨湯。”
“小刀，去庫房領金華火腿、極品乾貝和冬菇。其他人，該切配的切配，該備料的備料。都給我打起精神來，今晚這席面要是出了岔子，誰也別想拿那五塊大洋！”
“得嘞！”腥她R聲應道，廚房裏頓時刀勺齊鳴，煙火氣混着誘人的肉香，迅速瀰漫開來。
下人們爲了那五塊大洋，一個個恨不得使出渾身解數。
而此時，四姨太蘇搴傻男≡貉Y，更是熱鬧非凡。
曹斌連軍裝都沒來得及換，大馬金刀地坐在太師椅上，笑得合不攏嘴，那雙平日裏總是透着兇光的眼睛，此刻竟滿是慈父般的溫情。
他一會兒瞅瞅坐在牀邊、故意輕撫小腹、滿臉嬌羞的蘇搴桑粫䞍河殖虺蛘碜鹏E鬚、一臉高深莫測的杜郎中，搓着手，激動得不知如何是好。
“好！好！太好了！”
曹斌只會重複這幾個字，“杜先生，您真是神醫下凡！保胎藥要最好的，人蔘、鹿茸、阿膠，儘管往上堆！缺什麼直接找王福領！”
杜郎中連聲應承：“大帥寬心，四姨太脈象穩健，只要好生靜養，輔以溫和滋補，定能保母子平安。”
“聽見沒，搴桑磕阋葬峋褪歉Y的重點照顧對象！”
曹斌轉過頭，聲音溫柔得能滴出水來，“從今兒起，你就乖乖在院裏待着。想喫什麼儘管開口，我讓王福再給你添幾個利索的老媽子專門伺候！”
蘇搴尚闹械靡馊f分，面上卻裝得溫婉可人：“謝大帥垂愛，妾身定當萬分小心。”
正說着，門外傳來一陣鶯鶯燕燕的說笑聲。小
以二姨太沈香蓮爲首，曹府裏那些平日裏鬥得烏雞眼似的姨太太們，除了那位躲在佛堂不出門的死硬大太太，其餘的全都打扮得花枝招展，趕着來“道喜”了。說
沈香蓮是唱戲出身，身段妖嬈，說話總帶着股子戲腔。
她扭着腰肢上前，拉住蘇搴傻氖郑凵駞s不住地往那平坦的小腹上瞟，語帶酸意：
“哎喲，我的好妹妹，你這肚子可真是爭氣啊！這一胎要是真落了個帶把兒的，那二十萬大洋的賞錢，可真是要把咱們這些做姐姐的羨慕死嘍！”
那話裏的醋味兒，隔着三里地都能聞得真真切切.
第28章 想要個‘明白’的孩子不容易！
三姨太白玉蘭，是武旦出身，身段雖有些單薄，卻透着股子練家子的冷冽。她平日裏話不多，眼神總讓人看着就不舒服。
此刻，她手裏捧着一盒上好的血燕，嘴角掛着似有似無的冷笑，淡淡地說道：“四妹妹有了身子，這可是咱們府裏的頭等大事。到底是頭一遭，姐姐這兒也沒什麼好東西，這點燕窩拿去補補身子。咱們姐妹一場，還得是四妹妹有本事，拔了這頭籌。”
她特意在“頭一遭”三個字上加了重音，眼神輕飄飄地掃過蘇搴傻男「梗馕渡铋L的模樣，看得人心裏發毛。
五姨太柳豔秋，是正兒八經的窯姐出身，一身大紅旗袍開叉到了大腿根，走起路來腰肢亂顫，香風陣陣。她可沒那麼多彎彎繞，直接“咯咯”嬌笑起來，手裏的團扇掩着紅脣：
“哎喲喂，四姐，你這回可是撞了大吡耍〈髱浥蝺鹤优蔚醚壑樽佣季G了！你這肚子要是真爭氣，生下個帶把兒的少爺，往後在這曹府裏，那還不是橫着走？”
“到時候，四姐喫肉，可別忘了讓我們這些苦命的妹妹們喝口湯呀！”
說話間，她那塗着鮮紅蔻丹的指尖，似有似無地拂過蘇搴傻募珙^.
蘇搴尚难Y跟明鏡似的，對這幾位的酸話只當沒聽見。她臉上掛着矜持又得意的笑，手卻一直護在平坦的小腹上，：
“幾位姐姐說笑了，都是託大帥的洪福。這孩子是男是女還兩說呢，賞錢不賞錢的，倒不重要，重要的是能給曹家延續香火，也算是咱們做女人的本分。”
她這話說的漂亮，可那眉梢眼角的得意，卻是怎麼也藏不住。
八姨太羅青雀，一身利落的青色勁裝，她是鏢師女兒出身，性子最是直爽。送了一柄鑲嵌了紅寶石的精緻短匕首，說是給未來小少爺防身。她倒是真心實意地道了喜。
六姨太春桃，原本是丫鬟上位，膽子小，送了自己繡的虎頭帽就躲到了角落裏。
七姨太林婉如來得稍晚些。
她今日穿了件藕荷色的真絲旗袍，滾着銀邊，襯得那身段愈發玲瓏浮凸，該翹的地方翹，該細的地方細。
她進屋後，先是笑着向曹斌道了喜，又對蘇搴烧f了幾句吉祥話，送的是一支百年的老山參。
但她那雙天生嫵媚的桃花眼，卻在蘇搴傻男「股贤Ａ袅似蹋鄣组W過一絲複雜。
隨即，她的手也不由自主地，輕輕撫上了自己那平坦的小腹，眼神變得有些飄忽，貝齒輕輕咬了咬下脣，不知在想些什麼。
九姨太金喜善是朝鮮人，官話說不利索，捧着個搴校Y面是些高麗蔘，對着蘇搴珊┖┑匦ΓB說帶比劃。
十姨太楚明玉是最後進來的。經過前幾日那場“麻風病”的風波，她看着消瘦了些，但氣色還算不錯。她送了一套柔軟的嬰兒小衣服，細聲細氣地道了喜，眼神真铡�
曹斌被這羣花枝招展、香氣襲人的女人們圍在中間，聽着她們或真或假的賀喜，心裏美得直冒泡。
他大手一揮，豪氣干雲：“都有心！都有心！今晚府裏擺大席，大家都熱鬧熱鬧！搴桑愫煤眯牛雴耸颤N，讓廚房單做！咱們曹家，這次是要大辦！”
他又像個老媽子似的叮囑了一番，才揹着手，哼着荒腔走板的梆子戲，晃晃悠悠地往前院去了。他得去佈置，怎麼把這場喜事辦得全陽城皆知，好讓那些笑話他曹斌絕後的人都閉上臭嘴。
大帥前腳剛走，小院裏的氣氛頓時就變了。
原本壓抑的暗流，瞬間洶湧起來。
二姨太沈香蓮端起青花瓷茶杯，用蓋子輕輕撇着茶湯上的浮沫，丹鳳眼斜睨着蘇搴傻亩亲樱朴频亻_了口：
“四妹妹，你這喜信兒來得可真是時候。姐姐我記得，大帥這陣子忙着剿匪的事兒，好像……沒怎麼在你房裏過夜吧？”
這話一出，屋子裏頓時靜了下來。
三姨太白玉蘭輕輕“咳”了一聲，像是被茶水嗆到，卻順勢接過了話頭，聲音依舊冷淡：
“二姐記性真好。我若是沒記錯……好像有大半個月了吧？大帥上次去四姐房裏，還是清明前後的事兒？這孩子，倒是個懂事兒的，知道疼娘，一點動靜都沒有。”
五姨太柳豔秋最是直接，她扭着腰肢湊近蘇搴桑弥挥懈浇鼛兹四苈牭降穆曇簦腴_玩笑半試探地說道：
“四姐，你這‘功勞’……到底該記在誰頭上啊？妹妹我可是好奇死了。這府裏除了大帥，也就那幾個歪瓜裂棗的護兵，四姐這眼光，不會那麼差吧？”
蘇搴赡樕系男θ菟查g僵住了，手指﹢韭酒義六傘爸吧八傘猛地收緊。
她早就料到會有這一出，但這幾個賤人嘴太毒了！
她猛地抬起頭，目光凌厲地掃過沈香蓮、白玉蘭、柳豔秋，最後在林婉如的臉上停頓了一瞬，語氣變得森冷：
“幾位姐姐這是什麼意思？孩子不是大帥的，還能是誰的？難不成，我這院子裏，還能進了野男人？你們這是在質疑大帥的種，還是在質疑曹家的門風？這話要是傳到大帥耳朵裏……”
她這話帶着刺，更帶着威脅。
沈香蓮乾笑兩聲，眼底卻沒半點笑意：“妹妹別多心，姐姐們就是隨口一說，替你高興嘛。畢竟這年頭，想要個孩子不容易，想要個‘明白’的孩子，更不容易。”
白玉蘭垂下眼簾，不再說話，只是嘴角嘲諷怎麼也掩不住。
柳豔秋撇撇嘴，扭開了頭，小聲嘀咕了一句：“裝什麼裝，誰屁股底下都不乾淨。”
但懷疑的種子，已經在每個人心裏生了根、發了芽。
不光她們，連站在一旁，看似平靜的七姨太林婉如，心裏也翻騰着驚濤駭浪。
她比旁人更清楚這府裏暗地裏的勾當。蘇搴蛇@突如其來的身孕，時間確實蹊蹺得緊。
曹斌那身子骨，外強中乾，她們這些枕邊人比誰都清楚。
這孩子……
林婉如的目光，不由自主地，又飄向了窗外，穿過層層院落，看向了那個充滿煙火氣的方向——後廚。
一個模糊的、穿着粗布短褂卻難掩精壯的身影，在她腦海裏一閃而過。
那個總是帶着一臉憨厚笑容，實則膽大包天的廚子。
會是他嗎？
這個念頭一冒出來，就像野草一樣瘋長，讓她心裏莫名地一緊，隨即湧上一陣說不清道不明的煩躁，還有……一絲隱隱的、名爲嫉妒的情緒。
屋裏的氣氛，因爲剛纔那幾句夾槍帶棒的話，變得詭異而微妙。
恭喜道過了，禮也送完了，幾位姨太太又各懷鬼胎地說了幾句閒話，便相繼起身告辭。
很快，小院裏又恢復了表面的寧靜。
只剩下蘇搴桑吭跔楊^，手輕輕放在小腹上，臉上那得意的笑容慢慢收斂，換上了一絲疲憊和更深沉的算計。
這孩子是誰的，她比誰都清楚。
但這二十萬大洋，這榮華富貴，她蘇搴蓡硕耍≌l也別想搶走！.
第29章 真是個不可多得的“好人”啊！
曹爽在後廚忙得腳不沾地，大鐵鍋裏熱油翻滾，鍋鏟翻飛間，香氣四溢。
正盯着火候，就聽見前院傳來陣不同尋常的喧鬧，夾雜着一個蒼老卻中氣十足的笑聲，聽聲音是曹斌的老孃，曹老太太。
曹爽擦了把手上的油膩，走到廚房門口，扒着門框朝外瞄了一眼。
只見兩個丫鬟小心翼翼地攙扶着曹老太太，從她常年靜養的後堂佛院裏出來了。
老太太滿頭銀絲梳得一絲不苟，穿着件暗紅色的團花綢遥盅Y攥着塊佛珠，邊走邊抹眼淚，可那嘴角卻咧着，笑得滿臉褶子都開了花。
曹斌跟在一旁，躬着身子，臉上掛着罕見的、近乎諂媚的殷勤，嘴裏不停地說着什麼。
“列祖列宗保佑啊……我曹家……總算有後了……香火沒斷啊……”
曹老太太的聲音斷斷續續，帶着激動的顫音，清晰地傳了過來，“快，快扶我去佛堂……我得給祖宗多上幾炷高香！得給菩薩重塑金身！”.
曹斌連聲應着：“是是是，娘，您慢點！搴缮碜雍米拍兀爬芍姓f了，脈象穩當得很！您就等着抱大胖孫子吧！”
曹母被攙着往佛堂去，嘴裏還唸叨着：“賞！全府上下都得賞！讓我孫子也沾沾喜氣！積德！積大德！”
曹爽看了一會兒，嘴角勾起一抹笑，轉身回了竈臺。
這老太太，要是知道她那寶貝孫子其實是個“借”來的種，不知道會不會當場背過氣去。
老太太這一出來，動靜可就大了。
果然，沒過半個時辰，管家王福就帶着幾個賬房先生和小廝，抬着沉甸甸的大紅木箱子，開始挨個院子發錢。
“大帥有令，老太太高興，全府下人，每人賞現大洋五塊！”
“領了錢都給我打起精神來，把喜事辦好！誰要是敢在這個節骨眼上掉鏈子，小心剝了他的皮！”王福的嗓門比平時高了八度。
整個曹府，從門房護兵到廚房雜役，從各房丫鬟到掃地婆子，瞬間沸騰了。
五塊大洋啊！
那是實實在在的銀元，吹一口氣能響半天的那種！平時累死累活幹一個月也就兩塊工錢，這一下頂兩個多月！
領到錢的下人，個個眉開眼笑，對着曹斌院子和四姨太院子的方向，作揖鞠躬，吉祥話不要錢似的往外冒。
“謝大帥賞！謝老太太賞！恭喜大帥！賀喜四太太！”
“老天爺保佑四太太一舉得男！生個麒麟兒！”
“曹家萬歲！大帥萬其鵝廋，，歲！”
喜氣像滾燙的熱油，潑遍了曹府的每一個角落。連空氣中，都彷彿飄着銀元碰撞的叮噹脆響。
曹爽也領到了他那份——二十塊。
王福特意當薪o的，用紅紙封着，顯得格外鄭重，也格外扎眼。
“九金啊，大帥和老太太都記着你的好，今晚宴席，可全看你的了！”
“王管家放心。”
曹爽接過紅封，揣進懷裏，貼着胸口，臉上沒什麼特別表情，心裏卻樂開了花。
這曹斌，掏錢給自己養“兒子”，還給得這麼大方，真是個不可多得的“好人”啊。
……
傍晚時分，曹府最大的花廳裏燈火通明，亮如白晝。
巨大的紅木圓桌擺開，能坐二十幾個人。
今晚是家宴，曹府的主子們幾乎到齊了。
曹老太太被請到上首正座，曹斌和於夫人分坐左右。
其他姨太太們按着次序坐下，一個個打扮得花團宕兀瑺幤骠Y豔，香氣襲人。
四姨太蘇搴勺匀皇侨珗龅慕裹c，她被特意安排坐在曹斌下首。
她換了一身寬鬆的玫紅色繡金絲牡丹的綢衫，臉上薄施脂粉，容光煥發，手一直似有似無地護着小腹，驕矜的模樣，彷彿她是這曹府的女主人。
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