作者：怪诞的表哥
王樸再進景福殿，氣色較之前略略好轉，眉宇間的顧慮反而更濃了。
“我與閻晉卿已經議定，河東軍供分四批起撸髂觊_春之前全數交割完畢。”
說罷，他輕輕搖頭，一聲苦笑，道：“區區一樁軍供事宜，竟拉扯了半月之久啊。”
“文伯兄在朝堂上勞累過度，身體不適，正好在太原歇一歇。”
“若非蕭郎有意遷延便好。”王樸切入正題，道：“兵出雁門，策應朝廷收復燕雲十六州，你心中，可是有所顧慮？”
“河東屢遭兵燹，十室九空，府庫底子尚薄。今年秋收雖略有起色，然倉廩未實，戶籍殘破，這般光景貿然興兵，實在力有不逮。”
“朝中隱有議論，揣測太原郡王莫非是不願見天子收復燕雲，立下不世之功，坐穩中原大位。當然，我認爲，並非如此。”
“放屁！”
蕭弈佯怒，叱道：“這是污衊，欲加之罪，何患無詞。我攻下太原，難道不算爲朝廷北伐立功？”
“你我至交，何必辯白？只求一句實答。”
“好，我說過，要北伐，先讓河東百姓過上像樣的日子。”蕭弈終於給了態度，道：“朝廷近年大興水利，必收攏了一批精通河渠堤堰者，河東百廢待興，汾河、涑水、晉渠年久失修，田地灌溉全靠天喫飯，這批人不管是都水監的工匠、管河渠的官吏，還是會修堰築堤的民匠頭領，河東都要了。”
彼此都知道是在討價還價，可王樸聽了，還是愣了愣，顯然沒想到蕭弈最後是這樣一個條件。
他目光再看來，眼神已有不同，開口，語氣唏噓。
“求才若渴，格局志向遠大啊。”
蕭弈知道，朝廷不怕他跋扈，只怕他賢明，如此顯露了的格局志向，朝廷必要再生猜忌。
那就猜忌罷了，郭榮就算猜忌自己，也猜忌不了多久了。
“文伯兄答應嗎？”
“既是爲河東水利，此事，我代朝廷應下。”王樸道：“那，北伐……”
“那便北伐。”
蕭弈吐出四個字，語氣堅定。
事實上，郭榮、王樸其實小瞧他了，哪怕王樸不來、哪怕朝廷不答應他的種種條件，他也會興師北上、在西線策應郭榮。
因爲他也清楚，這是失去燕雲十六州以來，中原王朝第一次有機會收復，耶律璟昏聵、契丹南境守備空虛、漢民猶思歸中原。一旦錯過，等契丹緩過勁來，便有可能又是三百年的胡塵，靖康的恥辱、崖山的血淚。
過去兩三年間，他與郭榮在儲位之爭中險些兵戎相見，不得不據河東自立、抗拒朝命，幾乎走到了朝廷的對立面。
但命叨刀缔D轉，他們還能再並肩作戰一次。
也許會是最後一次。
半晌，王樸反應過來，似沒想到如此輕易，再次問道：“蕭郎果真答應了？”
“不錯。”
蕭弈道：“明年四月，官軍北伐之際，我必兵出雁門，牽制契丹西路。”
不必立書，一句承諾，便締結了北伐燕雲之盟。
若沒這份信任，又何以功成？
“好！”
王樸讚了一聲，語氣昂揚了許多，道：“我來之前，陛下託我帶了一句話，我本以爲……未必有機會說出口。”
“文伯兄且說便是。”
“陛下御言，‘便教世人看看，你我君臣並肩作戰，必將踏盡胡塵，收復燕雲’。”
聞言，蕭弈不由在心中嘆息一聲，暗忖郭榮屆時莫讓自己孤軍作戰就好。
他起身，無聲地一揖，受領了郭榮這句話。
王樸整了整衣冠，鄭重一揖。
“樸，代陛下、代燕雲百萬漢民，謝過太原王！”
蕭弈目光看去，見王樸憔悴疲倦的臉上透出的是真摯的喜悅，眼神中的光芒像是能灼盡朝野猜忌，唯留下亂世男兒共復山河的赤铡�
? 第531章 備戰
大周景懋三年，戊午，馬年。
開春依舊寒冷刺骨，雪還未停。
蕭弈與李昉再次登上了太原鐘樓。
一年前，兩人便來此登高望遠，彼時滿目枯槁，市井蕭條，連個喫飯的地方都尋不到。
如今憑欄望去，汾河上兩座浮橋早已建好，行人車馬往來不絕，再不必繞幾十里路。
東城的坊市開了，沿街鋪面掛着幌子，不算熱鬧，好歹賣布的、賣鐵的、賣糧的、賣炊餅的樣樣都有，人聲隱隱。
目光越過城牆，能看到城外四十里乾渠像葉子的脈絡，延展出一條條支渠引入田間，兩旁有了整齊的田壟、新修的農舍。
“明遠兄去年的成果不錯，辛苦啊。”
“都說‘巧婦難爲無米之炊’，終究還是王上做的兩筆大買賣打下了根基。”
李昉神態雖平淡，眉眼間卻帶着微微的得意，揶揄道：“這一年的成果，或可在史書上留下一筆‘王入太原，興軍造，修水利，民始紓飢苦’。”
蕭弈反而微微一嘆，搖頭道：“是河東百姓自己掙出來的出路，埋在塌方的炭窯、山道下的屍骨，以及那些於萬般困厄中仍努力掙命的芸芸猩胖档昧粝乱还P。”
李昉莞爾一笑，悠悠道：“史冊所載，本就是傳於芸芸猩磦�光耀顯達、偉業傳奇，方可寄以期許，留個念想。”
“明遠兄此言，倒也精闢。”
蕭弈一想，也就想開了。
所謂“王入太原，民始紓飢苦”的“王”其實是一個符號，不僅是他，也是與他並肩而行的形形色色的人們。
“想到一年前王上說過‘縱使古來沒有謇C太原，那便由你我親手讓它重歸謇C’。”李昉喃喃道：“如今謇C還談不上，算是長出些筋骨了。”
“繁華安定之地，怎能是邊境？”
“王上決意北伐了啊。”
“新的一年，還有許多事託付明遠兄。”
李昉自嘲道：“便是驢，尚有歇息時，何況是人？”
蕭弈道：“我請你喝酒，走吧，回晉陽宮談。”
卻見李昉從厚厚的大氅中伸出手，捧起些雪花，搓了搓臉，微微一笑。
夜裏，兩人在偏殿裏對着冊子坐許久。
“河東馬步軍及諸色人等，冊上掛名四萬八千六百有奇，還不算各州縣鄉勇、土團。”
“僞漢舊制，男子十五以上、七十以下，皆隸兵籍，說是農時務農、戰時徵調，實則青壯長年在營，老弱勞役不止。”
“王上是要汰撤兵馬了啊。”
“此前百業凋敝，田畝荒蕪，水利廢弛，汰撤的老卒無生計着落，是以遲遲不敢行此舉措。如今根基已固，民生稍安，且經一冬整訓，軍中孰強孰弱，戰力高下可知，該行此事了。”
蕭弈說着，鋪開河東的地圖，道：“算上汾陽軍，現今並、汾、忻、代、嵐、憲、隆、沁、遼、石十州之地，養三萬六千戰兵已是極限。留六千兵馬駐太原，隨時支應各方；八千人駐代、忻、嵐、憲北邊諸州，防契丹突入，分守諸隘；東西南汾、遼、沁、石、隆各州鎮戍四千，守州城關口，緝捕山寇流民，維持地方治安。”
李昉放下茶盞，道：“王上想只帶一萬八千兵馬出雁門。”
“自太原北行至雁門，計三百四十餘里；出雁門北口再抵雲州，又三百里，塞外無河漕可通，糧草輜重盡賴民夫負扛、驢騾馱哂谏降乐g，戰兵萬人，日耗米便需二百石，尚不記馱馬、役夫之食，山道輾轉，咄竞膿p又是過半。一旦我軍出關，若敵以輕騎襲擾，截斷陘道糧撸瑒t我數萬之斜桓綮蛾P外，前不能攻克雲州，後不得退返河東，進退路絕，糧盡兵潰，便是全軍覆沒之局。”
蕭弈仔細考慮過，要攻克雲州，確實需要大軍，奈何憑河東的實力，後勤實在承擔不起。
兵馬帶得少些，機動性更強些，反而更不易崩潰。
畢竟他的戰略目標是牽制契丹，配合郭榮的東線戰場。
“那河東的其餘兵馬？”
“汰。”
“安置這般多裁撤士卒，談何容易。且亂世舊習，兵驕難制，裁撤不慎，恐激生譁變。”
“屯田、營繕、輜重、州縣治安，處處要人，我率兵北出雁門，後方不能亂，冗兵與後勤便皆拜託明遠兄了。”
“王上倒會給我派差事。”
事實上，蕭弈自己也不輕鬆。
汰兵之事，他不敢交給旁人辦。當世積弊，將官喫空餉、役使士卒，汰撤的名額若成了排擠異己、安插親信的由頭，軍心就散了。
他唯有親力親爲。
二月初。
河東大營，校場上朔風捲旗，鐵甲、皮姨旃庀路鹤虐党恋墓狻�
“今日點兵！”
傳令兵們相繼高喊，聲音藉着風勢傳遍校場。
“年過四十者、久病羸弱者、無戰力者，安置於諸州屯田營，授田，發月糧半年，借種糧、農具，三年免賦；無家室者，由官府擇孤寡婚配；能識文字者，入州縣爲吏；能弓馬者，爲鄉勇教頭；通曉地理、善修營築壘者，編入後方輜重營、營繕司、嚮導隊。”
“凡年過四十者，出列；凡傷殘久病、不能披甲執銳者，出列；凡體弱無力、不能勝衣甲者，出列！”
蕭弈站在高高的戰臺上，目光掃過。陣中先是一陣騷動，繼而響起細碎的低嘆和甲葉摩擦聲。
一個個身影走出隊列，黑壓壓聚了一片。
隊列中卻還是有好幾處傳來了騷動。
名冊是已經擬定好的，顯然是有人被喊到了名字，卻不肯出列。
蕭弈沒說話，走下戰臺，往最近的騷動處走去。
軍吏正在催促一個老卒，語氣急迫中帶着些逼迫之意，
“老賀！出列了，沒聽見軍令？！”
一個老卒攥着一杆矛，沒有動。
蕭弈已走近了，能看到軍吏額頭上沁出的汗水、老卒眼中的空洞與茫然。
“見過王上。”
“叫甚名字？”
“回王上，俺姓賀，沒名字，行九，營中都叫俺賀九。”
“貴庚？”
“啥？”
“王上問你幾歲了。”
“三十三。”
“放屁，你他娘都四十又七了。”
“王上開恩！”
忽然，老賀猛地跪倒在地，身子一踉蹌，驚得周遭腥司闶且惶赃厧酌⒁姞睿敿淳鸵獡渖蟻韸Z他手中長矛。
蕭弈抬手將腥藬r下：“你有何冤屈，只管講。”
“俺十三歲便入了行伍，那時候明宗官家在雲州募兵，俺個子還沒這杆矛高，就被拽進了營裏。俺戍過雁門，晉祖割了燕雲後，便跟着隊伍從雲州往南逃，在忻州山道上捱了流矢，左腿就此殘了，成了個跛子。俺在軍中熬了四十年，如今人是老了，可埋竈搭營、修補壁壘這些活計俺熟，太行、勾注的大小山道，憑着日頭山勢，俺閉着眼都能辨得清，俺還能做事，不是喫白飯的廢人。”
說着，老賀抬眼，眼眶通紅，渾濁的眼裏泛着水光，道：“俺無兒無女，老家也沒了，餉錢早都花得一乾二淨。離了這軍營，俺便沒有活路，王上若是定要把俺汰出去……俺今日便死在此地！”
話音方落，他手腕一翻，矛尖橫過來，死死抵在了自己脖頸皮肉之上。
“你做甚？！”
“求王上開開恩，留小人在軍中就好。不必叫俺上陣廝殺，燒火守帳、搬咻w重，什麼苦活俺都肯幹。俺這輩子，就還念想一樁事，能跟着大軍，再回一趟雲州故土，看上一眼。”
場面有些僵。
看起來，是一個熱血又無助的老卒在懇求一條活路。
可蕭弈的目光深深看向老賀，隱隱地，卻是在他蘊着濁淚的眼睛深處看到了一絲閃躲，一絲狡戾。
這亂世，一個能在軍中混四十年的人，不會像他表現出來的這麼老實。
蕭弈已入太原城一年，此時才汰兵，自是已做好了充足的準備。
“名冊給我。”
“是。”
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