作者：怪诞的表哥
見有人來了，老驛丞起身，道：“小老兒去給節帥暖杯酒。”
蕭弈入內，聽得身後傳來關門聲。
“坐。”曹威指了指對面的胡牀，問道：“會下棋嗎？”
“不會。”
“你名‘弈’，卻不會下棋，名不副實啊。”
蕭弈上輩子是孤兒，被收容時沒名字，旁人只知他父親姓蕭，母親姓弈，也就這麼起了名。
身世不足爲道，他微微一笑，道：“卑職只是一顆棋子，不會縱觀全局。”
曹威拈着一枚棋子，目帶斟酌，之後緩緩感嘆了一句。
“你我都是棋子啊。”
“卑職不能與節帥相提並論。”
曹威道：“昨日在韋城驛，你那番說詞，漏洞百出。”
蕭弈並不否認，而是問道：“劉使君也看出來了？”
“放心，他一心功利，沒耐煩管你的事。”
“那……卑職有罪，請曹節帥治罪。”
燭火搖曳，映照着兩人晦明不定的臉龐。
曹威沉默半晌，方纔開口。
“若要治罪，當先論你戕害上官之罪。”
蕭弈心中一驚，面上卻波瀾不驚，問道：“何意？”
“曹當是我的孩兒兵，剛投靠李業，調任控鶴衛都頭，他那柄匕首是戰死袍澤所遺，從不離身，你拿了他的匕首，必已殺了他。”
空氣彷彿凝固。
蕭弈的身體緊繃起來，靜待曹威的態度，也做好了最壞的打算。
屋中寂靜，直到被一聲細響打破。
“嗒。”
曹威終於落子。
那枚黑子在棋盤上微微晃動着，逐漸站定，彷彿帶着攤牌的決心。
“你……殺得好！”
“曹當小兒，忘恩負義，趨炎附勢，死不足惜！”
聞言，蕭弈長舒一口氣，道：“節帥北上鄴都，莫非是奉旨誅殺郭威？”
“不錯，你往澶州，可是傳信李洪威，誅殺王殷？”
“是。”
曹威捧起酒杯，握在手中摩挲着，緩緩問道：“有何打算？”
“我本欲北上投效郭節帥，忠环巴尽！笔掁霓揶淼溃骸拔ǹ值任业搅肃挾迹驯徊芄潕浾D殺。”
曹威倒也直爽，搖了搖頭，道：“我隨大帥討平三鎮，賞識提拔之恩、生死與共之義，讓我背棄他？可滿門老幼在刀下抵着，若不奉旨行事……”
話到一半，他將杯中酒一飲而盡，發出一聲很輕、卻承載了千鈞重量的嘆息。
“英雄氣短吶。”
握着酒杯的手指指節泛白，曹威胸膛起伏，眼中有憤懣，亦帶着一絲恐懼與無奈。
蕭弈知他不是來說閒話的，問道：“節帥有何打算？”
“你要送的信，給我看看。”
“好。”
蕭弈拿出那封密詔。
曹威看了，搖搖頭，道：“你可救一救王殷，他少不了你一場前程。”
蕭弈不知如何救、風險又有多大，不語，靜待下文。
曹威道：“太師慘遭誅殺之後，王殷便是禁軍至關重要之人物，李業顯然早有計劃，提前數月相繼調他與李洪威到澶州，因爲要殺王殷，必須託付給最親近之人，但，李業漏算了一點。”
“什麼？”
“李洪威爲人懦弱、優柔寡斷，未必敢動手。”曹威道：“你把天子密詔先呈於王殷，他必可拿下李洪威。”
“節帥確定？”
“可用人頭擔保。”
曹威語氣篤定，帶着不容置疑的力量。
他手指輕輕敲着棋盤，道：“這會是我們翻盤的第一步棋。”
“然後呢？”
“待王殷控制局面，讓他派人到開封救我家小，遣一隊精銳助我斬殺劉繼榮，我將北上鄴都請郭帥舉兵清君側！”
一番話，說到了蕭弈心坎上。
蕭弈卻沒馬上就信了曹威，不提對方是否在試探他，哪怕事態真的這麼發展，他這枚小棋子也可能被利用、犧牲掉，事後郭威追封他什麼都沒用。
“節帥爲何與我一個小小副都頭說這些？你我相識不到一日，就不怕我轉頭向國舅告祕？”
曹威淡淡道：“若連這點洞察力都沒有，老夫早死在戰場上了。”
說罷，他徑直拿出一封書信，道：“帶着，以防你不能順利見到王殷。”
又是送信，送就送吧，郭威最初也是驛使起家。
蕭弈接過，問道：“劉繼榮……”
忽然，敲門聲起，老驛丞在門外道：“節帥，酒暖好了，得趁熱喝。”
曹威起身，同時，如下軍令般甩下了一句話。
“黎陽縣北四十里，白溝渠，誅劉繼榮。”
第53章 信使
時近黃昏，四野晦冥。
官道旁時而可見餓殍被啃食得只剩白骨。
零星的流民見到兩名披甲官兵一人三馬奔馳而來，如避蛇蠍，逃進溝壑林藪。
蕭弈、範巳襲捲而過，快得如同飛鳥。
終於。
遠處一座雄城的輪廓伏在雪霧中，偶有幾縷炊煙表示這片土地還有生息。
澶州橫亙於黃河南北，兩岸皆有城池，州治時而在北、時而在南，如今王殷、李洪威則駐紮在南城。
城牆巍峨，堞樓密佈，刁斗森嚴，城頭大旗於風雪中獵獵翻卷，守軍甲冑的寒光隱約可見，戒備遠比一路所經州縣森嚴。
城外卻是民居稀落，破敗蕭條，唯有連片的營寨與望樓，透出沖天的肅殺之氣。
蕭弈勒馬，觀察了城門盤查，見城門雖未關閉，守卒卻隱隱有警惕之態。
“範巳，你在城外尋個穩妥的腳店住下。”
“都頭你呢？”
“我獨自進城，明日在此匯合，若中午還不得我的消息，你即刻北上鄴都找到鐵牙，告訴他澶州有變、設法救我。”
範巳臉色一凜，抱拳道：“喏！都頭萬事小心。”
蕭弈點點頭，將多餘馬匹繮繩交給他，打馬進城。
城門處，守卒驗了牌符，恭敬放行。
“請問侍衛步軍都指揮使王節帥府邸在何處？”
守卒正要答，忽向城外抬手一指，道：“少將軍來了，都頭隨他一道去便是。”
十餘騎奔來，爲首的是個二十多歲的年輕人，身姿挺拔，劍眉朗目，一身精良的細鱗甲，外罩迮郏鈿怙L發。
“籲——”
那少將軍馳到城門前，單手勒馬，馬蹄揚起，堪堪沒踢到城門守卒，一手功夫顯然很俊。
“兀那軍漢，指我做甚？可是京中又有驛使？”
“少將軍可真是神了咧，這位禁軍副都頭有信遞給節帥。”
“哈哈……信給我也是一樣，帥府次子，王承訓。”
蕭弈亦是抱拳，通了姓名，道：“此信重要，需親手遞呈節帥。”
目光看去，只見王承訓眼神明亮，恣意昂揚。
因方纔聽到的是“京中‘又’有驛使”，蕭弈看向王承訓隊伍中，果然見一名騎士滿身風雪、靴上泥濘，此人作禁軍打扮，衣甲上還沾着些血跡。
蕭弈不由想到了史德珫的口供，符印被一個禁軍騙走了。
“隨我來，帶你見阿爺……駕！”
王承訓不等他上馬，徑直驅馬入城，速度頗快，卻遊刃有餘，並不撞到路上行人。
蕭弈策馬直追。
澶州城街道寬闊，行人不算多，但神色還算安定，臨城門的店鋪大多開着，酒肆裏傳出軍漢喧囂。
總體而言，有種緊張有序的氣氛，細微中可見王殷治城的手段。
奔了小半刻鐘，前方一座官衙，門前戒備森嚴，十餘牙兵頂盔貫甲、按刀而立，渾身散發着百戰老兵的悍煞之氣。
“二郎。”
“阿爺呢？禁軍來人。”
“節帥正在書房與大郎商議要事，恐不便見客。”
王承訓隨手丟開馬鞭，回頭看向蕭弈，笑讚道：“你騎術真了得。”
“不敢當。”
“阿爺在忙，你先到廡房歇歇，填了肚子。”
蕭弈道：“事急，可否請少將軍通稟一聲？”
“好。”王承訓異常乾脆，引着他到了偏堂，道：“在此稍候。”
說罷，快步入內，親自通報。
蕭弈等待的時間並不長，王承訓帶着一人過來，但不是王殷。
這人年近三十，風采出校嬌狭糇哦挑P，添了幾分沉穩之態。
“這是我兄長，承誨。”
“蕭副都頭自開封來，不知受何人派遣？”
王承誨目光如電，帶着審視意味，聲音清朗，自有一股威勢。
蕭弈抱拳，道：“既受國舅李業所派、亦承奉曹節帥所託。”
“何事？”
“事涉王家滿門性命。”
王承誨臉色頓時凝重起來。
“阿兄。”王承訓笑問道：“我可猜對了？”
王承誨不答，鄭重其事向蕭弈一揖手，道：“蕭都頭請。”
“好。”
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