作者：麻花兄弟
滿達海心裏咯噔一下，嘴上沒說，暗地裏早打好了算盤：回師路上讓本部人馬貼緊兩黃旗主力走，把自家的輜重家眷往正藍旗隊伍裏塞，讓德格類的人擋側面風險。真遇截擊，也是正藍旗先頂上。
德格類眉頭微不可察地皺了一下，隨即舒展。他也不傻，當即打定主意：路上故意放慢腳程，跟主力拉開半日路程，美其名曰“家眷行緩，穩紮穩打”，實則躲在主力身後，有事先讓兩黃旗頂着。不求有功，但求無過。
“第三，人質兜底。”他語氣冷了幾分，帳內溫度彷彿都降了幾度，“各堡漢兵家眷盡數集中內城看管，美其名曰‘防奸細裹挾’，實則當人質。敢潰散投明者，滿門抄斬。督戰隊守好內城，不許擅離職守，更不許走漏消息。”
話說得直白，沒有半分掩飾。腥硕级瑵h兵是棄子，家眷是籌碼，拿住了籌碼，棄子才能多撐幾日。
軍令傳下去，各營依令而動。白日裏下路大營旌旗獵獵，篝火連綿，喊殺聲操練聲此起彼伏，看着跟往常沒兩樣；入夜之後，各旗人馬分批悄悄拔營，往復州城收攏。滿達海跟着隊伍走，臨上馬還不忘把剩下的半塊蜜棗塞進嘴裏，嚼得咯吱響。他又示意親兵去後營糧倉“順”了兩袋麥餅，揣在懷裏，留着路上當零嘴。棗核隨口吐在雪地裏，骨碌碌滾到前面正藍旗士兵的腳邊。那人回頭瞪了一眼，見是小貝勒，也不敢說什麼，只能悻悻一腳把棗核踢進雪窩子裏。
數日後，四衛漢兵依令完成佈防。
北起蓋州城外的官道隘口，南至旅順口的沿岸墩臺，漢軍降兵像一條凍僵的長蛇鋪開，把明軍的攻勢死死擋在外線。其中蓋州、旅順兩處兵力最厚，城頭旗幟最密，督戰隊也最多，每日巡營、補給都按着規矩來，看着最像大軍坐鎮的樣子。復州、金州兵少，城小牆薄，督戰隊也少，反倒先透出了破綻。
每堡督戰隊集中駐紮在內城，不參與守城，專司看管漢軍家眷、監軍督戰。人數不多，卻都是披甲的精兵，刀子亮得很，尋常漢軍不敢招惹。白日裏督戰隊還會按着時辰上城巡查，甲葉撞得叮鈴響，看着倒也有幾分大軍尚在的威勢。哨探的規矩也傳了下來：以東十里爲大軍伏兵區，哨探不得擅入十里之內，違者軍法處置。既限制了漢軍的偵查範圍，又不顯得反常，像極了大軍伏兵誘敵的做派.
頭三日一切如常。每日補給按時送到，麥餅足額，甚至還多了半塊醃蘿蔔，像是大軍在後，糧秣充足。督戰隊每日上城巡查，雷打不動。
到第六日，味兒就不對了——最先覺出不對的，是兵少城小的復州。
往日按期巡營的八旗牛錄章京，再也沒露過面，說是去復州帥營議事，一去就沒了迴音；送糧送械的補給隊，斷了蹤影，糧倉見了底，士兵一天只能領半塊凍麥餅，硬得硌牙；派去催糧討令的信使，要麼被督戰隊擋回，說“主帥在復州佈陣，不許擅動”，要麼石沉大海，再也沒回來。
更讓人心慌的是，督戰隊開始收攏行李，往內城集中，連城頭的巡查都減了一半。夜裏側耳聽，東邊復州城方向總隱隱約約有車馬人聲，像大隊人馬在往裏挪，又不像打仗的陣勢，倒像是往一處湊。
復州守備李虎蹲在城樓上，裹着件破軍袍，領口磨得發毛，手裏攥着塊凍硬的麥餅，啃得腮幫子發酸，餅渣掉在鬍子上，也沒管。旁邊的小兵憋笑憋得肩膀直抖，又不敢提醒。
他本是天啓年間的遼東降將，跟着後金轉戰六七年，廣寧、遼陽都打過，仗沒少打，功沒少立，後背上還留着一道明軍的刀疤，卻始終沒擠進八旗核心，官也只混到個守備，手底下也就一千二百漢兵。這些天他心裏翻來覆去地想，翻得腸子都擰成了結。
想跟着金軍撤？自己是漢將，從來進不了核心圈子，真撤回去，也是頂在最前面當肉盾，死了也是白死，戰敗的鍋還得他們這些降兵來背。想死戰到底？手下弟兄誰也不想給金人陪葬。家裏還有老婆孩子，都在內城攥着，真要是逼急了，家眷都沒好下場。更不對勁的是，前日他藉着查夜的由頭想去內城問問情況，督戰隊竟攔着不讓進，說“軍務重地，漢將不得擅入”。當時他就心裏一沉——合着賣命的是他們，連知情權都沒有？
又熬了兩日，東邊復州城的車馬聲越來越密，反倒越來越近，不像是往東撤，倒像是往西來。可仔細聽，又像是大隊人馬往城裏湊，然後再一股腦往東走。
李虎終於斷定：這根本不是什麼誘敵深入，是八旗主力往復州集結，拿他們當肉盾擋着明軍的眼，等湊齊了就往東跑！
他再也坐不住，暗中聯絡了兩處堡的漢軍軍官，都是跟他一樣的降將，早就受夠了氣。幾人藉着“查夜”的名頭，帶親信控制了內城城門，八十名八旗督戰隊還沒反應過來，就被堵在營房裏軟禁了起來。刀架在脖子上，那些督戰隊也慫，當即就降了。
把自家和部屬的家眷都護在手裏，確認沒了閃失，李虎才咬了咬牙，寫了降書。
與此同時，蓋州城外趙率教的大營裏，也接到了斥候的塘報。
“將軍，復州方向不對。”斥候凍得嘴脣發紫，聲音發顫，帽檐上的冰碴子隨着說話簌簌往下掉，“小的們摸過去十里，見覆州城外雪地裏車馬印密密麻麻，都是新踩的，看着像是往城裏湊兵。城裏邊人喊馬嘶的，雪霧都帶着動靜，不像是守城的架勢，倒像是……要跑路。”
趙率教摸着下巴的胡茬，眉頭擰成個疙瘩。
不對勁。真要是誘敵深入，就該天天罵陣邀戰，哪會把兵馬往復州城裏縮？再說阿巴泰要真敢誘敵深入，蓋州這邊就該猛攻策應，哪會天天只守不攻？
“再探！多派幾隊，往復州外圍摸，別深入太遠，盯緊他們的動靜。”他當即下令，轉身就讓書吏寫塘報，連夜送往梁房口——事有蹊蹺，復州兵馬異動，疑金軍集結欲東撤，請殿下定奪。
三、堡牆風動，降書暗遞軍營前
這天後半夜，雪下得正緊，天地間白茫茫一片。趙率教正對着塘報皺眉，帳外親兵忽然來報，說復州城上縋下來個人，說是李虎派來的，有機密軍情。
趙率教愣了一下，隨即反應過來——果然，漢兵那邊也坐不住了。
“帶進來。”
被帶進來的漢子一身黑衣，摔在雪地裏，正掙扎着往起爬，凍得嘴脣發紫，眉毛上都結了霜，活像個剛從雪堆裏刨出來的凍梨。見了趙率教，他哆哆嗦嗦地從懷裏摸出一封皺巴巴的降表，紙都潮了，是李虎的筆跡。字寫得歪歪扭扭，卻字字清楚：願舉城歸附，戴罪立功，只求城破之日不追究附逆之罪，官兵仍留原任，願留軍中者量才任用，願歸鄉者發糧安置。
這是第一支正式請降的漢軍，像一塊石頭投進靜水，很快在四衛漢兵裏漾開漣漪。
趙率教看完降表，哈哈大笑，拍着案几震得燈碗裏的油都晃了晃：“好！識時務者爲俊傑！李虎這小子，倒也機靈。”
他這話不是隨口說的——出發前瑞王殿下早有鈞旨：獻城歸義者，原職留用，首義者加升三級，事後兵部覈驗補授。他不過是奉旨行事。當即讓人帶下去好喫好喝招待，燒了熱湯給暖身子，又修書一封，用箭射回城中，擔保“既往不咎，官復原職，首開城者，加升三級”，字寫得龍飛鳳舞，還蓋了他的將印。箭羽帶着風聲“咻”地釘在城樓上的垛口，晃悠悠的，像一顆定心丸。
消息沒幾日便傳開了，像風颳過雪原，藏都藏不住。
金州的守將跟着動了心思，暗地裏派心腹走小路來見趙率教，探探口風，話裏話外問“開城之後，能不能保舉原職，手下的兵還歸不歸自己帶”。那點小心思，明明白白寫在臉上。
南線旅順口那邊，壓力本就大，雙島的林躍天天派水師襲擾，聽說復州降了，守將也動了心，悄悄派人渡海來見，打聽歸降的章程。就怕晚了一步，功勞被別人搶了去。
只有蓋州主將完顏塔還在硬撐。他本是遼陽宿將，跟着努爾哈赤打了半輩子仗，自視甚高，哪肯輕易投降。聽說有人私下議降，他當場抓了兩個小兵，安了個“通敵”的罪名，斬了首級懸首城頭示小Ｈ祟^掛在旗杆上，血順着旗杆往下滴，凍成暗紅的冰柱，風一吹，晃來晃去。
“大軍在復州佈陣，誘敵深入，敢亂軍心者斬！”他站在城樓上，拔刀劈在垛磚上，火星四濺，嚇得底下兵卒噤若寒蟬。
可夜裏他也常常登上北城樓往東邊望，望到天邊都是白茫茫的雪，復州方向隱隱約約的車馬聲，像悶雷似的滾過來。案上的酒壺都凍住了，酒倒不出來，他也沒心思喝。手按在刀柄上，指節發涼，心裏也直髮慌。他嘴上硬，心裏卻沒底——真要是大軍棄了他們，這點兵，守得住嗎？
四衛漢兵，就像被遺棄在雪地裏的棋子，你看我我看你，都在等第一個掀棋盤的人。誰先動，誰就先有活路，可也怕第一個撞得頭破血流.
第五六三章 梁房觀局雪谷，截輜遲滯歸程
遼南的雪地裏，漢兵的心思活了；梁房口的燈火裏，朱由樺的應對也落定了。
案上攤着趙率教連夜送來的塘報，還有斥候探得的復州兵馬集結的痕跡。炭筆在輿圖上輕輕勾了幾道，朱由樺對着輿圖坐了半宿，燭火跳了半宿，燈油添了兩回，映得他影子在帳壁上晃來晃去。
沈毅端着一碗熱薑湯進來，放在案邊，低聲道：“殿下，歇會兒吧。天快亮了。”薑湯冒着白汽，混着點紅糖的甜香，往帳裏漫開。
朱由樺沒抬頭，指尖在“復州灣東側山谷”幾個字上重重一點，炭屑沾在指尖，他也沒在意。“阿巴泰這是要跑。”他聲音不大，卻帶着幾分篤定，“先往復州收攏人馬，拿蓋州、旅順的漢兵當肉盾釘在正面，等湊齊了就往東撤。想的倒是美。”
他是根據斥候的情報推斷的——大軍往復州集結、補給中斷、督戰隊收縮，種種跡象湊在一起，答案明擺着。不是什麼誘敵深入，是棄卒保帥，要溜。
研判清楚，他當即兵分兩路，一手納降收心，一手截殺斷歸。
招降一線：命趙率教主持北路蓋州、復州、金州各堡招降，林躍主持南線旅順招降。凡開城獻降的漢軍將官，既往不咎，官復原職，願留軍中者量才任用，願歸鄉者發糧安置；命人將“八旗主力已棄爾等逃竄”的真相寫成招降書，綁在箭上射入各堡，特意點明“首開城者，加升三級”。特意交代趙率教、林躍，都要派有分量的將領出面擔保，不讓漢兵有疑慮。
“告訴他們，投降不是罪，是棄暗投明。”朱由樺指尖點了點“蓋州”，“完顏塔要是肯降，照樣任用。要是死硬到底，就圍死他。”
截殺一線：命祖寬挑選兩千精銳輕騎，沿蓋州至復州官道穩步推進，咬住金軍斷後的兩紅旗部隊，敵退我進，敵停我停，不深入、不貪功，逐步壓陣，牽制金軍主力注意力，不讓其輕易脫身；命周文博率八百西山營輕騎，走山間荒徑穿插至復州灣東側的三條山谷隘口，搶佔制高點。不求與金軍主力決戰，專打從復州出發的輜重家眷隊、零散護衛隊，分割他們的接應隊伍，打亂撤退節奏.
“阿巴泰想棄卒保帥全身而退？”朱由樺對着燭火低笑一聲，“沒那麼便宜。啃不掉他的主力，也得咬掉他尾巴上的肉。”
“殿下，這……阿巴泰好歹也是沙場老將，就這麼被殿下算得死死的？”沈毅看着輿圖上的部署，忍不住低聲道，語氣裏帶着幾分欽佩。
“不然呢？”朱由樺瞥了他一眼，指尖拂過“魂陽堡”，“真要設伏，哪有把家眷都帶在陣中的？阿巴泰老狐狸，打得一手好算盤，拿漢兵當擋箭牌，自己帶着遼南家當跑路。可惜啊，算盤打得太精，反倒露了馬腳。”
他站起身來，伸了伸腰，骨節發出輕微的響聲。一夜沒睡，卻絲毫不見疲憊，眼神反倒亮得很：“傳令下去。祖寬、周文博，依計行事。天亮之前，必須到位。”
“遵命。”沈毅躬身領命，轉身快步出去，帳簾掀起，寒風灌進來，燭火猛地跳了一下，隨即又穩住。
命令傳下去的當夜，周文博便點齊人馬。
八百西山營輕騎，人人裹白披風，跟雪色融爲一體，馬裹蹄，人銜枚，刀出鞘，刀刃映着雪光，泛着冷意。藉着夜色，隊伍悄無聲息沒入東邊的雪嶺，像一條游龍鑽進了白茫茫的天地。
周文博走在最前頭，臉上的刀疤在夜色裏泛着冷光，跟雪地裏的一道疤似的。他不愛說話，只打手勢，隊伍便跟着他的手勢行進，連馬蹄聲都微不可聞。哈氣在睫毛上結了層薄霜，呼吸聲都壓得極低，只剩雪粒子打在甲葉上的沙沙聲，伴着隊伍一路向東。
他的目標不是全殲金軍主力——就八百人，也吞不掉兩萬多大軍。殿下交代得清楚：專打從復州出來的輜重家眷隊，堵兩頭、炸中間，毀輜重、打亂撤退節奏，能拖多久拖多久。割掉這條軟尾巴，就算贏。
另一邊，祖寬也整頓了騎兵，人不卸甲馬不卸鞍，兩千鐵騎列在營門口，像一堵黑色的牆。馬蹄刨着雪，噴着白氣，騎士們個個眼神銳利，握着馬槊的手穩穩的，像一羣蓄勢待發的獵鷹。只等天明，便往前推進，咬住金軍斷後的兩紅旗部隊，步步緊逼，不硬拼，就是纏着打，不讓他們輕輕鬆鬆撤。
三更天，第二批地位比較高的四衛人家屬人員已經摸出復州碧河好遠，與前來接應匪人一千名正藍旗兵匯合，老弱婦孺裹着厚衣裳坐在牛車上，車軲轆碾過深雪，發出咯吱咯吱的悶響，時不時就陷進雪坑，要好幾個人推着才能出來。有小孩子凍得想哭，母親趕緊捂住他的嘴，低聲哄着，眼淚凍在臉上，結成細碎的冰花。
帶隊的甲喇額真裹着厚大衣，時不時催促着快走，罵罵咧咧的，心裏也急——得趕緊穿過山谷，追上主力，落了單，遇上明軍就完了。他抬頭望了望兩邊的山樑，黑沉沉的，像蹲伏的巨獸。風捲着雪沫子打在臉上，跟小刀子割似的，他心裏莫名發慌，總覺得林子裏有眼睛盯着自己。
“快着點！出了山谷就好了！”他揮着鞭子催了一句，聲音裹在風裏，散得七零八落。
他不知道，頭頂的山樑上，周文博已經蹲了半個時辰。
八百名士卒沿着雪坡伏着，白披風蓋在雪上，跟雪地融爲一體，連呼吸都壓得極慢。滾木礌石沿着坡邊碼好了，雪層下埋了鐵蒺藜，引信攥在手裏，就等隊伍全數鑽進谷口。
周文博蹲在最高處的雪窩子裏，手按在刀柄上，刀疤映着雪光，冷得像冰。他看着輜重隊慢慢吞吞鑽進山谷，像一羣慢慢爬進口袋的綿羊。
風雪更大了，鵝毛大雪漫天飛舞，很快便模糊了山的輪廓。隊伍最前頭的牛車，已經快要走到山谷最窄處。
周文博緩緩抬起手，指尖在風雪裏微微發涼。
哨子已經含在了嘴裏，就等一聲令下。
滾木礌石的引信已經拉到盡頭，就等那聲尖利的哨響，給這場撤退，添上一抹暗紅。
風雪裏，整座山谷靜得只剩車軲轆的咯吱聲，和雪粒子打在甲葉上的沙沙聲。
沒人知道，下一刻，就是血光。
復州灣東側的山谷裏，風雪正緊。鵝毛大雪把山樑裹得嚴嚴實實，黑森森的林子埋在雪被底下，只剩個起伏的輪廓，像蟄伏的巨獸蹲在雪地裏，盯着谷口來來往往的人。風捲着雪沫子往谷裏灌，嗚嗚地響，混着遠處隱約的車馬聲，細得像絲線，稍不留意就散在風裏了。
周文博蹲在最高處的雪窩子裏，白披風蓋在雪上，跟雪地融成一片。臉上的刀疤沾了層雪霜，泛着冷光，像凍住的疤。他手按在刀柄上，指節凍得發紅，指甲蓋都泛了青，也沒松半分。八百西山營士卒沿着雪坡伏着，一字排開，連呼吸都壓得極慢，呼出來的白氣剛冒出來就凍成細碎的霜花，沾在眉毛上。滾木礌石沿着坡邊碼齊了，鐵蒺藜埋在雪層下，引信都用蠟封了，防雪打溼啞火。
殿下交代得清楚：阻截爲主，不濫殺家眷，封路襲擾造恐慌，拖慢他撤退的節奏就行。割掉阿巴泰的軟尾巴，就算贏。真要趕盡殺絕，八百人也吞不了幾萬大軍，反倒逼得對方狗急跳牆，拼着損失衝過來，這點人未必攔得住。要的就是“怕”，讓他不敢走山谷，只能繞遠路，多耗個三兩日，正面的大軍就追上來了。
他和祖寬早有約定：山谷槍響爲號，他在谷裏截家眷、遲行程；祖寬佔着官道旁的河灘高地，專打出來的輜重隊和接應兵，打完就撤，不戀戰。分工明確，專打尾巴，不碰主力。
山谷那頭，終於傳來了車軲轆的咯吱聲，碾着雪殼，斷斷續續的。
先是三五十騎披甲兵開路，稀稀拉拉護着十幾輛牛車，車上裹着厚布簾，布簾被風掀起來一角，露出裏面裹着棉被的老人和孩子，時不時傳出小孩子壓抑的哭聲，剛冒出來就被大人捂住嘴——是從復州逃出來的散兵家眷，趕着投奔下路大營。帶隊的代子章京裹着厚皮遥s着脖子催馬，時不時往兩邊山樑瞟，心裏直發毛——總覺得林子裏有眼睛盯着自己。可又覺得明軍主力都在蓋州、岫巖，全在正面戰場上，哪能鑽到這兒來？多半是自己嚇自己。這荒山野嶺的，除了野獸就是雪，哪來的明軍。
他哪裏知道，這只是頭幾撥。跟着又有兩隊家眷車，零零散散的，都是四衛逃兵帶着家小，趕着去阿巴泰臨時駐紮的大營會合，有的車軲轆凍住了，得用火烤半宿才能挪窩，拖拖拉拉拉了半里地。最後撞進來的，是阿巴泰派來接應的兩支小隊，每隊也就百十人，前鋒校領着，輕裝簡從，沒帶重兵器，就爲了收攏散兵和家眷，嘴裏還罵罵咧咧的，嫌家眷走得慢.
第五六四章 北門密郑瑵h將獻關
前後三股人馬，加起來也就三百披甲兵，拖家帶口，車馬混雜，慢慢悠悠全鑽進了山谷最窄處。前面的開路兵已經快到谷口了，後面的牛車還在谷口挪，拉成了長長的一串。
周文博緩緩抬起手，哨子含在嘴裏，腮幫子微微一鼓。
“咻——”一聲尖利的哨響劃破風雪，像冰錐子扎進人耳朵裏。
緊接着，兩側山樑上滾木礌石齊下，“轟隆隆”的悶響震得山谷都發顫，雪塊混着碎木劈頭蓋臉砸下去，谷口前後瞬間堆起兩道雪木混合的牆，當即堵死了谷口前後退路。線滑膛槍手居高臨下齊射，“砰砰砰”的槍聲撞在山壁上，迴音疊着迴音，齊射的彈雨密得像撒出去的鐵砂，專打披甲帶隊的兵丁，一槍一個，不刻意射殺婦孺老弱。有披甲兵剛拔出刀，腦袋上就多了個血洞，直挺挺栽倒在雪地裏。
山谷裏瞬間炸了鍋。馬匹受驚人立起來，前蹄亂踢，把車上的糧箱、箱包甩下來一地，滾得滿山谷都是。小孩子的哭聲、婦人的驚呼聲、兵丁的喝罵聲混在一起，撞得山壁嗡嗡響。帶隊的前鋒校揮刀大喊“穩住”，剛要組織衝谷口，頭頂一銃打來，正中肩膀，翻身栽倒在雪地裏，滾了兩圈就不動了，血在雪地上暈開一團暗紅。
“別慌！結陣衝……”另一個代子章京話沒喊完，山樑上滾下一根圓木，正砸在他馬頭上，馬頭當場砸得稀爛，連人帶馬砸倒在雪地裏，半天爬不起來，腿顯然是斷了。
周文博嚴格執行將令，分兵封死谷口兩頭主路，只堵截整隊甲兵，對往東側山縫四散奔逃的婦孺故意網開一面，只對着空處放槍製造聲勢，喊殺聲順着風傳，像趕羊似的把人往山縫裏趕。山縫窄，只能容人側身過，車馬過不去，正好把輜重、甲兵和家眷撕開。要的就是製造恐慌，讓後面的隊伍不敢再走山谷，只能繞遠路，遲滯他們的行程。
兩名帶隊的低階軍官先後組織衝了三次谷口，一死一傷，殘兵護着零散家眷往東側小路潰散，不敢再走主穀道。雪地裏牛車翻倒一地，糧袋、衣物、鍋碗瓢盆散得滿谷都是，沒人敢撿。有個婦人回頭想撿孩子的棉遥槐∫话炎ё撸R着要命還是要東西。
經此一役，金軍前幾批家眷輜重損失近半，四衛逃兵與大營的聯絡被掐斷，撤退節奏硬生生拖慢了整整一日。後面的輜重隊聽說山谷有伏兵，果然不敢再走近路，繞着南邊的山脊走，路遠了一倍，速度慢了大半。
下路大營裏，阿巴泰見接應小隊遲遲不歸，又加派了兩隊人探路，也被山樑上的火力打回，死傷了幾十人，連滾帶爬逃回來。他氣得在帳中拍案，震得案上的麥餅都跳了起來，滾到地上沾了雪.
“廢物！都是廢物！”他揹着手在帳裏踱了兩圈，靴底碾得雪渣咯吱響，皮袍下襬掃得炭火火星亂濺。可怒歸怒，心裏的算盤卻打得門兒清：山谷裏的伏兵撐死了千把人，目的就是遲滯撤退。若派大隊入山清剿，山高路險，虛實不明，真被人包了餃子，反倒因小失大。家眷沒了可以再搶，輜重丟了可以再補，主力折了纔是萬劫不復。
“傳令！再派一個牛錄，配兩門佛郎機炮，沿山邊搜着走，務必把散兵家眷都接回來。”他咬着牙下令，眉峯擰成個疙瘩，“告訴前鋒，穩着來，別鑽山谷，沿山脊走，用炮轟山樑，逼伏兵現身。他不就是想攔路嗎，我用炮給他犁一遍，看他藏不藏得住。”
話音剛落，東邊官道方向忽然傳來隆隆炮聲，震得帳上的雪沫簌簌往下掉。
阿巴泰猛地停住腳步——是祖寬的騎兵！他瞬間明白過來，這是套。山谷裏攔一道，官道上截一道，算準了他會分兵救應，專打他的接應部隊。
“傳令！安排大營開拔，回魂陽堡！”他當機立斷，披風一甩，“留兩千兩黃旗斷後！”
他到底是沙場老將，氣急歸氣急，章法半點不亂。犧牲小股接應部隊與家眷，換主力加速脫離戰場，這筆買賣，怎麼算都不虧。
祖寬見金軍主力拔營東撤，也不敢深追，只令火炮對着後隊轟了三輪。這一仗，截了家眷、毀了輜重、遲了行程，還咬掉了幾百斷後金兵，戰果足夠。
雪還在下，像撒不完的鹽粒，落在這場剛剛開場的拉扯戰裏。風捲着哭喊聲、槍炮聲，散在茫茫雪原裏，很快就沒了聲息。
西邊山谷裏的血還在凍成冰殼，蓋州城裏的暗流，已經湧到了北門根兒。
從復州被調往蓋州城裏協防的李虎，正蹲在北城門樓的避風處啃凍麥餅。麥餅硬得硌牙，凍得像塊石頭，他啃得腮幫子發酸，餅渣掉在鬍子上，也沒管。旁邊的親兵想笑又不敢，等他轉頭瞪過來，趕緊低下頭裝正經。
李虎本是天啓年間的遼東降將，跟着後金轉戰六七年，廣寧、遼陽都打過，後背上還留着一道明軍的刀疤，陰雨天還疼。仗沒少打，功沒少立，卻始終沒擠進八旗核心，官也只混到個守備，手底下也就四百多漢兵。這次完顏塔見蓋州被圍日久、兵力喫緊，特意從復州調他率部入城協防，名義上是“助戰”，實則是把漢兵推上城頭當炮灰消耗明軍。復州的防務，也一併交給了八旗督戰隊接管。
這些天他心裏翻來覆去地想，翻得腸子都擰成了結。
想跟着金軍撤？自己是漢將，從來進不了核心圈子，真撤回去，也是頂在最前面當肉盾，死了也是白死，戰敗的鍋還得他們這些降兵來背。想死戰到底？手下弟兄誰也不想給金人陪葬。家裏還有老婆孩子，都在內城攥着，真要是逼急了，家眷都沒好下場。
更不對勁的是，八旗督戰隊天天拿着漢兵家眷要挾死戰，可他們自己呢？天天收拾行李往內城湊，連城頭巡查都減了一半。明眼人都看得出來——這是要跑，拿漢兵當肉盾擋着明軍的眼，自己帶着家當跑路。前幾日他藉着查夜的由頭想去內城問問情況，督戰隊竟攔着不讓進，說“軍務重地，漢將不得擅入”。當時他就心裏一沉——合着賣命的是他們，連知情權都沒有？
殺督戰隊的事，他本來想再等等，看清楚風向再說。可夜長夢多，萬一完顏塔察覺了，先下手爲強，他們這四百多漢兵，還不夠人家塞牙縫的。思來想去，橫豎都是賭，不如賭一把大的。賭贏了，升官發財；賭輸了，大不了一死，總比給人當棄子強。
前幾天他暗中聯絡了兩處堡的漢軍軍官，都是跟他一樣的降將，早就受夠了氣。有個千總，親弟弟被八旗兵打死了，只賠了兩匹馬，恨得牙癢癢。如今幾人藉着“查夜”的名頭，帶親信控制了內城城門——當夜北門當班的督戰隊共十二人，有七個是他早年間安插的親信漢兵，趁換崗之際動手，殺了八旗帶班的八個兵丁，屍體藏在內城枯井裏，上面封了石板，神不知鬼不覺。井裏的冰結得厚，屍體凍硬了，臭味散不出來。
當夜，他便派心腹縋城去見趙率教，遞上降書：願舉城歸附，戴罪立功，只求不追究附逆之罪，官兵仍留原任，願留軍中者量才任用，願歸鄉者發糧安置。心腹還帶了他的守備腰牌，當作信物。
趙率教接到降書時，正對着塘報皺眉。他摸了摸下巴的胡茬，胡茬上沾了點雪沫，心裏掂量——李虎這小子，靠譜嗎？萬一是詐降，誘咱們進城打巷戰，騎兵施展不開，反倒喫虧。前年打撫順，就遇過詐降，折了三百多弟兄，他記着呢。
可轉念一想，李虎一個降將，無兵無權，犯不上拿自己和一家老小的命開玩笑。再說，真要是詐降，他手裏有火槍營、有步卒，還怕鎮不住場子？只是巷戰損耗大，能不打，最好不打。
思量半晌，他有了計較。
“好。你回去告訴李虎，三更天，北門舉火爲號，開城獻降。既往不咎，官復原職。首義之功，本帥保他加升三級。”他解下自己的副將腰牌，遞過去，“拿這個給他，就說本帥的話，一言九鼎。”
當即連夜調兵部署：命郭宏率八百火槍營在北門外列陣待命，聽號入城，奪城門、占城頭，壓制街巷火力點；田衝率兩千步卒爲前鋒，入城後直奔府衙與城頭要點，控制街巷，分割金軍；程明率一千人掩護火器營，搶佔城頭制高點，架炮對準城內金軍駐軍營盤，防其反撲；李懷率三千關寧軍殿後，守在城外，防突圍，防詐降，有風吹草動立刻接應。
部署得明明白白，進可攻退可守，就算是詐降，也能把損失降到最低.
第五六五章 西門殞命，蓋州底定
三更天，雪下得小了些，天像墨染過似的黑，伸手不見五指。風捲着雪粒子打在城磚上，沙沙響.
李虎帶着十幾個親信，摸到北門城樓下。守門的是兩個八旗兵，縮着脖子打盹，聽見動靜呵斥道：“誰？！夜巡的？不知道宵禁啊！”
李虎心裏焦急，也不答話，抽刀就抹了一個，血噴在雪地上，熱氣冒了一下就沒了。另一個剛要喊，被旁邊的親兵一把捂住嘴，一刀捅進肚子，悶哼一聲就軟了下去。
解決了守門的，他趕緊揮手示意身後的人開城門、放吊橋。城門軸凍得發澀，“吱呀”一聲響，在夜裏格外刺耳。可動靜還是大了點，內城巡夜的金兵聽見動靜，扯着嗓子喊：“什麼人？！”
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