作者：白涯本涯
又過了幾天。
崇文館裡，夫子們對著空蕩蕩的座位連連嘆氣。
太子李承乾，又逃課了！
這已經是第四次。
李世民收到訊息時，怒火騰地躥上頭頂。
他把手裡的奏摺狠狠摔在桌案上，金漆描花的案角崩開一小塊。
“這逆子！竟敢如此放肆！”
“陛下息怒。”
王德全跪在地上，小心翼翼地奉上一杯溫茶，“太子殿下興許是……”
“興許是什麼？興許又去哪胡混了？”李世民一把推開茶杯，茶水灑了一地。“去！給朕找！他還能飛了不成？”
王德全領命，帶著宮人挨個宮殿搜尋。
最後，一個眼尖的小太監在御花園角落的雪地裡，發現了一串歪歪扭扭的腳印。
那腳印不深，像是被人刻意掩藏過，卻一路朝著御膳房後院的方向延伸。
李世民二話不說，循著那串腳印，大步流星地往御膳房後院而去。
一路行來，怒氣不減反增。
這逆子，不好好在崇文館讀書，卻跑到這柴房重地來廝混！
砰！
柴房那扇破舊的木門被李世民一腳踹開，門框上的積灰簌簌往下掉。
屋裡暖烘烘的，和外面冰天雪地完全是兩個世界。
正中間的火炕上，小兕子裹著個小棉遥吭诳蛔肋叄瑑呻b小手托著下巴，嘴裡咕嘟咕嘟地冒著泡泡。
旁邊坐著李承乾，他倒是老實，正襟危坐，但目光卻死死地盯著火爐上架著的一個砂鍋，口水不知不覺地沾溼了衣襟。
蘇牧則坐在爐子旁，拿著火鉗撥弄著蜂窩煤。
屋裡瀰漫著一股濃郁的魚鮮味。
李世民的怒火在看到這一幕時，瞬間凝固了。
他看見砂鍋裡的東西。
那是一條魚。
一條身形臃腫，魚皮上帶著斑駁黑點的怪魚！
魚肉已經煮得發白，正隨著湯汁的翻滾上下浮沉。它的頭部特別大，嘴巴微微張開，看起來有些猙獰。
這不是普通的魚。
“河豚？！”
李世民的聲音猛地拔高，帶著一股難以置信的驚恐。
“阿耶！”
小兕子被突如其來的巨響嚇了一跳，身子一哆嗦，嘴裡含著的魚肉差點沒嚥下去。
李承乾猛地站起身，臉色剎白。
“父皇……您……”
李世民沒有理會他們，他只覺得頭皮發麻，一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！
他曾聽聞江湖術士談及此魚，劇毒無比，食之必死。史書上也有記載，曾有權貴貪圖河豚的美味，結果一家盡喪。
這東西，怎麼會出現在這裡？還被這小子煮了？
“蘇牧！你這混賬！”
李世民怒吼一聲，身形如離弦之箭衝向灶臺，揚手便要掀翻那口砂鍋。
“別！”
蘇牧眼疾手快，一抬手便擋住了李世民那勢大力沉的一擊。他只是穩穩地按住砂鍋蓋，沒讓李世民得逞。
“你瘋了！這是劇毒之物！你竟敢讓太子食用！”李世民氣得渾身發抖，手指顫抖地指著砂鍋裡的河豚。
蘇牧卻一臉淡然，他輕輕揭開了砂鍋的蓋子。
嘶——！
一股極致的鮮香瞬間衝了出來，如同潮水般瞬間淹沒了整個柴房。
那味道，不似尋常魚蝦的鮮味，也不是山珍海味的醇厚。
它清冽、純粹，卻又鮮甜無比。它帶著一種凌駕於所有味覺之上的衝擊力，彷彿能瞬間洗滌掉所有的汙濁。
李世民伸出的手，僵在了半空。
那股子鮮香直衝鼻腔，將他滿腔的怒火瞬間卡在了喉嚨。
他原本猙獰的表情，在嗅到這股味道後，一點點柔和下來。
那是一種無法言喻的、近乎本能的妥協。他的鼻子不自覺地聳動兩下，本能地想要嗅入更多。
蘇牧拿起一個乾淨的瓷碗，從砂鍋裡盛出一小塊魚肉，又澆上一些湯汁。魚肉晶瑩剔透，浸潤在奶白色的湯汁裡。
他用筷子夾起一小塊，湊到鼻前輕輕嗅了嗅，隨即送入口中。
“嗯~~~”
蘇牧輕聲滿足地應了一聲，臉上帶著享受。
“鍋鍋！鍋鍋！系子也要七！”
小兕子再也忍不住，奶聲奶氣地叫喚起來，伸著小手想去搶蘇牧手裡的碗。“香香的！要七！”
蘇牧笑了笑，又盛了一碗，吹涼後遞給小兕子。
小丫頭眼睛亮晶晶的，接過碗，小心翼翼地舀了一小勺送進嘴裡。
“唔！”
小兕子的小臉瞬間皺成一團，隨即又舒展開來，滿足地眯起眼睛。“好好七鴨！比蝦蝦還七！”
她一邊呼著熱氣，一邊嚼著魚肉，小小的身子在炕上扭來扭去，顯然是被這極致的美味衝擊得不知所措。
李世民僵硬地站在原地。
他看著蘇牧和小兕子毫無顧忌地吃著毒物，心頭湧起一股難以言喻的複雜情緒。
“父皇，您也嚐嚐。”
李承乾見狀，小聲開口。
他手裡也端著一碗，正小心地品嚐著。
李世民沒有說話，他只是僵硬地伸出手，從砂鍋裡夾起一小塊魚皮。
魚皮煮得透亮，帶著一種誘人的膠質感。
他閉上眼睛，彷彿要赴死般，將那塊魚皮送入口中。
軟糯！
魚皮在舌尖輕輕一壓，瞬間化開。
那是一種極致的膠質感，帶著濃郁的魚鮮，卻沒有任何腥味。湯汁順著喉嚨滑下，口腔裡只剩下那種純粹、深沉的鮮美。
李世民猛地睜開眼睛。
毒？
哪裡來的毒？這分明是人間至味！
他顧不得形象，又夾起一塊魚肉。
魚肉雪白，入口即化，連一點魚刺都沒有。
那種醇厚與鮮美，在口中炸開，讓每一個味蕾都歡呼雀躍。
“好吃……好吃……”
李世民喃喃自語。
他看著狼吞虎嚥的太子，方才的怒氣，在這一刻，被這極致的鮮味徹底衝散。
他從未見過自己的兒子如此放鬆地吃東西。
李承乾平時在宮裡吃飯，總是小心翼翼，食不言寢不語，規矩得讓人心疼。
可現在，他低著頭，大口扒著碗裡的魚肉，連嘴角沾了湯汁都渾然不覺。
“父皇……”
李承乾吃了幾口，終於抬起頭，卻有些不敢看李世民的眼睛，“兒臣……兒臣知道不該逃課。”
他頓了頓，聲音低沉了許多。
“只是那些經義，那些策論……兒臣背不下來，也想不明白。夫子們說的治國之道，父皇所教的帝王心術，兒臣總覺得隔著一層……一層什麼都摸不著的東西。”
李世民沒有責罵，他只是默默地又夾起一塊魚肉，放進李承乾的碗裡。
“慢慢吃，別噎著。”
這是他第一次，在李承乾談及學業煩惱時，沒有嚴厲訓斥，反而給他夾菜。
李承乾愣了愣，他抬頭看了一眼李世民。
李世民臉上已經沒有了怒氣，取而代之的是一種複雜的情緒。那魚肉的鮮美，似乎也撫平了他心底的焦慮。
“治大國，若烹小鮮。”
李世民夾起一塊魚肉，慢慢送入口中，神色複雜。
他腦海裡迴盪著蘇牧剛剛烹飪河豚的場景。
那種對劇毒之物的精準把控，那種化腐朽為神奇的技藝。
這蘇牧，是在暗示他什麼？
治國，就像烹飪這河豚。
這世上有毒之物，亦可入味。
那些看似棘手的朝堂之事，那些看似不可用的臣子，是否也能像這河豚一般，只要處理得當，便可化為極致的美味，為大唐所用？
此子，深不可測！
李世民心裡想著，對蘇牧的敬意又深了一層。他覺得蘇牧是在通過這道菜，給他上了一堂生動的治國課。
“鍋鍋，還有嗎鴨？”
小兕子吃完一碗，舔了舔嘴巴，又奶聲奶氣地問蘇牧。
蘇牧笑了笑，又給她盛了一碗。
第132章 ：畫糖畫，一條大大的龍！
冬日的日頭短，還沒怎麼著呢，天色就有些發暗。
御膳房後院那間改了煙道的屋子裡，暖得讓人只想打瞌睡。
蘇牧正靠在炕頭，手裡拿著本破書瞎翻。
腿邊有個小肉糰子在拱來拱去。
“鍋鍋……系子嘴巴淡！”
小兕子趴在蘇牧的大腿上，兩隻眼睛水汪汪的，那模樣要多可憐有多可憐。
蘇牧把書合上，瞥了一眼小丫頭那缺了好幾顆牙的嘴。
“沒戲，你那牙漏風都漏成篩子了，再吃糖，回頭你耶……你阿耶能把我的灶臺拆了。”
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