作者：三月流雪
劉表看向蒯越，嘆了口氣。
“蔡瑁無能，十萬大軍盡喪敵手，如今襄陽城防空虛，張新大軍壓境，當如何是好啊......”
他先前不殺蔡瑁，除了那貨是自己的小舅子，忠心可嘉以外，其實也有張新給的壓力。
說得再明白點。
不是不想殺。
是不敢殺。
萬一殺了蔡瑁，激起襄陽士人反對，把他擒了獻降，後果不堪設想。
劉表不是瞎子。
襄陽城內的官吏、士人給張新寫了多少書信，他就算不知道具體的數量，心中有個大致的猜測。
即便劉表心中有所猜測，但卻不敢管。
這是他與張新的區別，是他‘單騎定荊州’的代價。
張新當初定青州的時候，寧願領著兩三千兵馬，費盡心思，冒著巨大的風險去跟幾十萬黃巾死磕，也不找青州大族借一兵一卒一人。
這就是為了不承他們的情。
待收復青州黃巾之後，巨大的威望便能使得他能在青州大地上說一不二。
我的權力，是朝廷給的，更是我自己打下來的，和你們青州士族沒有關係。
你們想要權？
那就對我效忠吧！
誰的表現好，我就給誰吃肉。
青州大族敢不老實，張新就敢把青州清洗一遍，直接砍了一半士族豪強，滅門無數。
華歆、國淵等人敢說什麼？
屁都不敢放一個。
相比之下，劉表取得對荊州的掌控，靠的是利益妥協，是讓渡權力給蔡家、蒯家等大族豪強，用以換取他們的支援。
你給我們朝廷的名義，讓我們名正言順的把持權力，攫取利益。
我們捧著你做荊州牧，享受著一人之下，萬人之上的尊榮。
雙方互惠互利，各取所需。
這種合作，在和平時期沒有問題。
可一旦傷了這些豪強的利益，豪強們分分鐘就能把劉表掀翻下來。
劉表怎麼管？
沒法管。
他是能給荊州士族名義沒錯。
可張新更能啊！
人家是丞相，大漢帝國正兒八經的實際掌控者。
他這個荊州牧怎麼比？
因此就算蔡瑁戰敗，損失十萬大軍的罪過再大，劉表也不敢真問他的罪。
“牧伯。”
蒯越想了想，仔細的斟酌了一下措辭，問道：“牧伯自以為，比之丞相何如？”
“我不如也。”
劉表倒是很老實的搖了搖頭，“張新於弱冠之年，自青州起兵，一路敗董卓，滅袁紹，定關中，平劉焉......”
“十年之間，掃滅諸侯無數，將董卓以來群雄割據的北方統一，確為當世英傑。”
“相比之下，我困守荊州十年，卻連荊南四郡都無法收復。”
劉表頓了頓，自嘲一笑，“實在是一介庸人啊......”
“牧伯單騎定荊州，亦非常人所能及也，不宜自輕。”
蒯越連忙安慰，隨後話鋒一轉。
“今逆順有大體，強弱已有定勢，牧伯以新造楚地而御國家，其勢當弗也，軍師新敗雲、猛，又弗當也。”
“三者皆短，牧伯若欲以襄樊孤城以抗王師兵鋒，必亡之道也。”
劉表聞言沉默。
蒯越的意思很明顯。
首先，張新手握大義，指責劉表僭越，以朝廷王師伐叛逆之伲皂槨�
劉表揹著叛逆之名，天然就是沒理的那方。
其次，荊州這些年也不太平，先有袁術入侵，又有旱災蝗災，再有荊南叛亂。
真正能安穩發育的時間其實並不長。
就這樣一個荊州，你拿什麼去和安穩發育了五年的河北打？
最後，荊州的主力已經被蔡瑁敗光了......
投了吧。
還玩雞毛。
如今放眼天下，外面到處都是張新的勢力範圍，連個盟友都找不到了。
你不會以為能靠著一座城池，對抗全天下吧？
收手吧，阿表。
繼續撐著，就是找死。
“異度。”
過了一會，劉表開口，“張新以僭越之罪伐我，若是他事後追究起來，將我交予天子處置......”
投降可以。
反正我也打不過。
但我的人身安全怎麼保證？
張新說劉表僭越，還真不是隨便找的藉口。
劉表他真僭越。
每年過年的時候，他都會郊祀天地。
此事人盡皆知。
這是天子才有的權力。
再看看襄陽的州牧府，規格比起諸侯王的王宮也差不了多少。
萬一他投了，張新進城後有人找他告狀，或者是他看到一個這樣的州府，管還是不管？
不管吧，有點說不過去。
管了，那就得把劉表交給天子......
眾所周知，劉家的天子整起劉家人來，那可是毫不手軟。
“牧伯勿憂。”
蒯越微微一笑，“丞相以仁義治天下，昔年歸順於他的韓馥、郭汜等人，到現在不還活得好好的麼？”
“韓馥在潁川老家含飴弄孫，富貴無比，好不快活。”
“郭汜鎮守幷州，亦是逍遙一方。”
“餘者再如馬騰、張濟、張楊、張魯等輩，不是入朝為官，安享晚年，就是外放地方，頗受重用，就算是那董卓的孫女......”
“如此多的先例，牧伯復有何疑？”
你怕雞毛啊。
董卓那麼大的罪過，張新都能跟他孫女生個兒子姓董。
你就郊祀裝個逼，住得好一點，多大個事兒？
天子？
天子說話有張新好使麼？
劉表聽完，長長吐出一口氣。
“既如此，便勞煩異度召集百官，前來議事吧。”
“諾！”
蒯越大喜，急吼吼的搖人去了。
劉表看著他的背影，長嘆一聲。
“人心不附，人心不附啊......”
蒯良在張新那都當了好幾年官了，要說他不代表張新給蒯越傳點話什麼的，狗都不信。
聽蒯越先前所言，觀此時表現，明顯就是私底下已經透過蒯良這條線，和張新談好了。
什麼韓馥、郭汜、馬騰......
這都不是蒯越的看法，而是張新的意思。
事已至此，他還能怎麼辦？
軍隊軍隊被蔡瑁敗了，底下的官吏，早就人心向張了。
大勢不可逆。
相比於單騎入荊州時的意氣風發，眼下的劉表已經年近六旬，年老體衰，沒有什麼再折騰的慾望了。
蔡瑁和曹操能擋住張新，他就繼續在荊州做土皇帝，接著奏樂接著舞。
擋不住就算了。
與其拼死一搏，落個身死族滅的下場，倒不如爽快一些，或許還能得個善終。
以張新的信譽，說了保他一命，就絕對不會殺他。
即使沒了官位，那以後還是富家翁......
挺好。
起碼蔡夫人這個小美人是不用改嫁了。
過了一會，別駕劉先、東曹掾傅巽（xùn），從事韓嵩、吳巨等人紛紛來到。
“臣等拜見牧伯。”
眾人齊齊行了一禮。
“不必多禮。”
劉表雙手虛託，神情低落的看著眾人，將蔡瑁戰敗之事說了一下。
“列位諸公，為今之計，當如何是好啊？”
眾人聞言，臉上並未顯露出驚訝之色。
一來，蒯越已經和他們交過底了。
二來，蔡瑁大軍敗了，對於他們來說，未必不是好事。
很快，韓嵩、傅巽等人就站了出來，勸說劉表投降。
有了他們帶頭，劉先等餘下官吏也紛紛附和。
劉表見堂中一片投降之聲，徹底的放下了心中最後一絲希望。
“始宗。”
劉表看向劉先，“既如此，便由你出使，去與丞相商議獻城事宜吧。”
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