作者：冷麵不冷
她認出了那個侍女。
那是春兒。
從小伺候她的貼身丫鬟，跟她一起在聽雪軒長大，情同姐妹的春兒！
她怎麼會在這裡？！
她不是應該在聽雪軒嗎？！
徐龍象不是答應過她，會照顧好聽雪軒的所有人，不會讓她們出現在外人面前嗎？！
為什麼……為什麼春兒會出現在這裡？！
而且……還穿著普通下人的衣服，端著托盤，做著最粗使的活計？！
無數個疑問如同毒蛇般噬咬著姜清雪的心。
但此刻，她已無暇思考。
因為秦牧開口了。
他的聲音很平靜，很溫和，甚至帶著一絲好奇：
“哦？看她的樣子……你們是認識？”
這句話，如同晴天霹靂，狠狠劈在姜清雪頭上！
她感覺眼前一黑，幾乎要暈厥過去。
怎麼辦？！
該怎麼回答？！
承認？那等於自掘墳墓！
否認？可春兒剛才的反應，所有人都看到了！那絕不是不認識的樣子！
姜清雪的大腦瘋狂咿D，卻一片混亂。
冷汗已經浸透了內衫，冰涼黏膩地貼在皮膚上，如同一條冰冷的毒蛇，纏繞著她，讓她呼吸困難。
她張了張嘴，想要說什麼，卻發不出任何聲音。
只能死死盯著跪在地上的春兒，眼中充滿了哀求、驚恐，還有一絲連她自己都沒察覺的……絕望。
求你了……春兒……
不要說……
千萬不要說……
春兒跪在地上，額頭抵著冰冷堅硬的青石板，渾身抖得像風中落葉。
她能感覺到姜清雪的目光，能感覺到那目光中的哀求與絕望。
她也知道，自己剛才的反應，已經闖下了大禍。
可她能怎麼辦？
她只是一個丫鬟，一個在王府中地位卑微、任人擺佈的丫鬟。
就在剛才，她還在廚房幫忙洗菜，卻被管事嬤嬤臨時叫來，讓她送一壺新沏的茶去西苑書房。
她根本不知道，會在這裡遇到小姐……
不，現在已經不是小姐了。
是雪貴妃娘娘。
春兒的眼淚不受控制地湧了上來，混合著額頭上磕破的血，滴落在青石板上，暈開一小片暗紅的痕跡。
她死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，腦海中飛快地轉著念頭。
不能說。
絕對不能說。
說了，不但小姐會死，她自己會死，整個聽雪軒的人都會死。
甚至……會連累世子。
可陛下已經問了，她該怎麼回答？
春兒的心一橫，猛地抬頭，看向秦牧，聲音顫抖卻清晰：
“回、回陛下……奴婢……奴婢不認識這位貴人。奴婢只是……只是被貴人天顏所懾，一時失態，衝撞了貴人，請陛下恕罪！請貴人恕罪！”
她說得很快，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
說完，她又重重磕頭，額頭與青石板碰撞，發出沉悶的響聲。
一下，又一下。
很快，她的額頭就血肉模糊，鮮血混著淚水，糊了滿臉。
那模樣，悽慘得讓人不忍直視。
蘇晚晴微微蹙眉，移開了目光。
陸婉寧嚇得捂住了嘴，眼中滿是同情。
秦牧靜靜看著，沒有說話。
他的目光在春兒血肉模糊的額頭上停留片刻，又轉向姜清雪。
姜清雪依舊站在原地，臉色蒼白如紙，眼神空洞，彷彿靈魂已經離體。
她看著春兒一下又一下地磕頭，看著鮮血染紅青石板，看著那個從小陪她長大的丫鬟，為了保全她，不惜自殘……
心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊，疼得她幾乎無法呼吸。
“好了。”
秦牧終於開口，聲音依舊平靜，
“起來吧。不過是一時失態，不必如此。”
春兒如蒙大赦，卻不敢起身，只是停止了磕頭，伏在地上，聲音哽咽：
“謝……謝陛下開恩……”
秦牧擺擺手：
“下去吧。找個大夫看看傷。”
“是……謝陛下……謝陛下……”
春兒連滾爬爬地起身，卻不敢抬頭，端著托盤，踉蹌著退下，很快消失在迴廊盡頭。
花園裡，重歸寂靜。
只有青石板上那片暗紅的血跡，證明著剛才發生的一切並非幻覺。
秦牧轉身，看向姜清雪。
“愛妃。”他的聲音很輕，“你臉色不太好。可是……嚇到了？”
姜清雪渾身一顫，這才回過神來。
她強迫自己擠出一絲笑容，那笑容卻比哭還難看：
“沒、沒有……臣妾只是……只是覺得那侍女可憐……”
“是嗎？”秦牧深深看了她一眼，沒有再追問，而是轉身繼續前行，
“走吧，前面好像有座亭子，去坐坐。”
蘇晚晴和陸婉寧連忙跟上。
姜清雪站在原地，看著秦牧的背影，又低頭看了看地上那片血跡，眼中閃過一絲極深的痛楚。
春兒……
對不起……
是我害了你……
她深吸一口氣，強迫自己壓下心中翻湧的情緒，快步跟上。
只是腳步，比之前更加虛浮。
......
半個時辰後，聽濤苑。
秦牧坐在窗邊的軟榻上，手中把玩著一枚白玉扳指，神色平靜。
蘇晚晴和陸婉寧已經回了各自的房間。
姜清雪站在他面前，垂首而立，依舊不敢抬頭。
“愛妃。”秦牧忽然開口，“你覺得……剛才那個侍女，真的不認識你嗎？”
姜清雪的心臟猛地一跳！
他……他果然懷疑了！
她強作鎮定，低聲道：
“回陛下……臣妾確實不認識她。或許……或許是她認錯人了。”
“認錯人了？”秦牧笑了，笑容裡帶著幾分玩味，“可她看你的眼神，不像是認錯人的樣子。那眼神……倒像是見到了故人，驚喜，激動，還有……恐懼。”
他頓了頓，緩緩道：
“而且，她磕頭請罪的樣子，也太過了。一般的侍女，就算衝撞了貴人，也不至於如此。除非……她心裡有鬼，怕被認出來。”
每一個字，都像一把錘子，狠狠敲在姜清雪心上。
她感覺自己快要撐不住了。
再這樣下去，她一定會崩潰。
就在這時，秦牧忽然話鋒一轉：
“不過，也可能真是朕多心了。北境女子，大多性情剛烈，或許她只是性子如此。”
“朕只是在想，如果她認識你的話，說不定是你的親人，這樣就可以透過這個線索找到其他親人。”
聽到這話，姜清雪連忙跪拜謝恩：“多謝陛下掛念，臣妾感激不盡。”
秦牧笑著擺擺手：
“罷了，不過是個侍女，不必在意。”
姜清雪暗暗鬆了口氣，卻不敢完全放鬆。
“愛妃。”
秦牧又開口了，這一次，語氣溫柔了許多，“今晚王府設宴，北境文武官員都會到場。你是貴妃，理當出席。”
他頓了頓，補充道：
“而且，徐愛卿也會在。你們……也算是故人了。正好，可以敘敘舊。”
敘舊……
和徐龍象……
在秦牧面前……
姜清雪感覺自己的呼吸都要停止了。
她不敢想象那個畫面。
不敢想象徐龍象會用怎樣的眼神看她。
不敢想象自己該如何面對他。
“臣妾……臣妾遵旨。”她聽到自己用乾澀的聲音回答。
秦牧滿意地點點頭，站起身：
“朕有些乏了，要歇息片刻。愛妃也去歇著吧，晚上還要赴宴。”
“是……臣妾告退。”
姜清雪如蒙大赦，躬身退下。