作者：冷麵不冷
“陛下……”
她哽咽著，聲音破碎得不成樣子：
“臣妾……臣妾何德何能……”
秦牧輕輕將她攬入懷中，動作溫柔得像在對待一件易碎的瓷器。
“別哭。”
他的聲音在她頭頂響起，低沉，溫和：
“朕不喜看你流淚。”
姜清雪靠在他懷裡，一動不動。
淚水浸溼了他胸前的衣襟，溫熱，溼潤。
她能聽到秦牧平穩有力的心跳，能聞到他身上淡淡的龍涎香氣，能感受到他手臂環住她時那種不容置疑的力道。
這一切，都如此真實。
真實得讓她害怕。
“那……那他們……”
許久，姜清雪才終於找回自己的聲音，小心翼翼地問：
“臣妾的父母……他們還活著嗎？”
問出這句話時，她的心臟幾乎要跳出胸腔。
期待與恐懼交織，讓她渾身都在微微顫抖。
秦牧沉默了片刻。
那短暫的沉默，對姜清雪而言卻漫長得像一個世紀。
然後，他緩緩開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的遺憾：
“根據查到的線索，他們……應該已經不在了。”
“轟——”
姜清雪感覺自己的心，在瞬間沉到了谷底。
雖然早有預料，雖然早已不抱希望，但當親耳聽到這個答案時，那種深入骨髓的失落和悲傷，還是幾乎將她淹沒。
但與此同時，心中竟也升起一絲……如釋重負。
不在了。
那就好。
那就意味著，她的身份不會暴露，徐龍象的謊言不會被揭穿，她還能繼續扮演“姜清雪”這個角色。
雖然這樣想很自私，很冷血，但這是她此刻最真實的想法。
為了活下去。
為了不辜負徐龍象的期望。
為了……那遙不可及的希望。
“是……是嗎……”
姜清雪的聲音低了下去，帶著壓抑的哽咽：
“臣妾……早就猜到了。這麼多年，若他們還活著，一定會來找臣妾的……”
她說著，淚水再次湧出。
這一次，是真實的悲傷。
為那從未置娴母改福瑸槟怯肋h無法解開的血緣之謎，也為她自己這荒謬而悲哀的命摺�
秦牧靜靜抱著她，沒有安慰，也沒有說話。
只是輕輕拍著她的背，動作溫柔而耐心。
許久，姜清雪的情緒才漸漸平復。
她緩緩抬起頭，紅腫的眼睛望著秦牧，聲音依舊帶著鼻音：
“那……陛下找到的，是……”
“是你父母當年身邊最親近之人。”
秦牧接過她的話，語氣溫和：
“是你父親當年的故交。”
他頓了頓，補充道：
“朕已經將他安置在宮外，派人好生照料。等過些日子，你情緒穩定些，朕就安排他入宮來見你，如何？”
姜清雪的心再次提了起來。
故交？
那豈不是……很可能會認出她？
認出她根本不是他們要找的人？
不。
冷靜。
姜清雪強迫自己冷靜下來，臉上擠出感激的笑容：
“真的嗎？那……那真是太好了。”
她頓了頓，眼中適時地流露出一絲擔憂：
“只是……臣妾怕見到他們，會更難過。畢竟父母已經不在了，見了故人，反倒勾起傷心事……”
“朕明白。”
秦牧輕輕撫過她的長髮，聲音溫和：
“所以朕不勉強你。等你什麼時候準備好了，想見了，再告訴朕。”
“謝陛下體諒。”姜清雪低聲說，心中卻暗暗鬆了口氣。
至少，暫時避開了這一關。
但秦牧接下來的話，卻讓她剛剛放下的心再次提到了嗓子眼。
“對了，”
秦牧像是忽然想起什麼，語氣輕鬆地說：
“既然提到了故人，那陳楓夫婦那邊，咱們也該去見見了。他們畢竟是你的養育恩人，如今被朕接入皇城，於情於理，你都該去探望一下。”
“轟——！！！”
姜清雪感覺自己的大腦在瞬間一片空白！
第121章 墨蜃的打算，他想直接殺了秦牧！
陳楓夫婦？！
那個聽雪樓的掌櫃夫婦？！
秦牧要帶她去見他們？！
不！
絕對不行！
陳楓夫婦是徐龍象安排的人，是他們為她編織身世的關鍵一環！
如果她去見他們，如果他們在秦牧面前說漏了嘴，如果……
無數可怕的後果在姜清雪腦海中瘋狂閃過，讓她幾乎窒息。
“陛、陛下……”
她的聲音因極度驚恐而微微發顫：
“這……這麼快嗎？臣妾……臣妾還沒做好準備……”
“準備什麼？”
秦牧挑眉，眼中閃過一絲玩味：
“見養育自己的恩人，還需要準備？”
“不是……臣妾的意思是……”
姜清雪強迫自己冷靜下來，大腦飛速咿D，尋找合適的藉口：
“陳掌櫃他們剛來皇城，舟車勞頓，需要休息。而且臣妾今日情緒不穩，見了他們，怕控制不住，反倒讓他們擔心……”
她說得情真意切，臉上寫滿了擔憂和不安。
“愛妃真是體貼。”
秦牧的聲音很溫和，卻帶著一種不容置疑的力量：“但還是要去的，這是禮數。”
姜清雪聽到這話，內心不禁有些吐槽。
你都把別人的人婦都娶回家了，你還講什麼禮數？
有時候姜清雪真的佩服秦牧的臉皮。
真的太厚了。
當然，她臉上不敢表現出絲毫吐槽的意思。
“臣妾明白，陳掌櫃夫婦對臣妾有養育之恩，於情於理都該去探望。”
姜清雪的聲音很輕，帶著一絲難以掩飾的顫抖，“只是……只是臣妾這幾日心神不寧，怕見了他們控制不住情緒，反倒讓他們擔心。”
秦牧靜靜看著她，那雙深邃的眼眸彷彿能穿透一切偽裝。
他托起她的下巴，迫使她抬起頭來與自己對視。
“愛妃，”秦牧的聲音溫和，卻字字清晰，“朕知道你心中忐忑，但有些事，逃避不是辦法。”
姜清雪的心猛地一沉。
她知道，自己已經無法拒絕了。
秦牧的語氣雖然溫和，但那平靜無波的眼底深處，卻透著不容置疑的決斷。
“臣妾……”姜清雪垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出顫抖的陰影，“明白了。那……何時去見？”
“就現在吧。”秦牧鬆開手，轉身朝殿外走去，“朕已備好車駕，就在宮外等候。”
就現在？
姜清雪渾身一僵。
這麼快？！
她原本以為至少還有幾天時間可以準備，可以想辦法傳遞訊息，可以……可以做些什麼。
可現在，秦牧根本不給她任何喘息的機會。
“陛下……”她試圖做最後的掙扎，“臣妾還未梳妝，這樣去見恩人，未免太失禮了……”
秦牧在殿門口停下腳步，微微側身，月光從他身後照入，為他周身鍍上一層銀邊。他的嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“無妨。愛妃這樣就很美，清水出芙蓉，天然去雕飾。陳掌櫃夫婦若見到你如今過得安好，便是最大的欣慰。”
話音落下，他已邁步走出殿門。
姜清雪跪在原地，雙手死死攥緊裙襬，指節因用力而發白。
她知道，自己已經沒有任何退路了。
......
與此同時，皇城西市，朱雀街。
這是一條相對僻靜的街道，兩側多是青磚灰瓦的民居，偶有幾家商鋪，也都是些不起眼的小本生意。