作者：白路鳥
蕭何路過城門口時停了一下。
粥攤老婆婆已經支起鍋，粟米粥在大鍋裡翻滾。
他掏出兩枚銅錢買了一罐，老婆婆還細心用瓦罐裝好。
蕭何捧著瓦罐繼續趕路。
三里路，他走了不到一刻鐘。
王婆酒館還沒開門，大門緊閉，門板上貼著昨天沒撕乾淨的黃紙。
蕭何沒往正門走，直接繞到了後面。
柴房門虛掩著。
他還沒推開門，一道寒光就從門縫裡刺出來。
夏侯嬰。
短刀橫在胸前，刀刃距離蕭何喉嚨不到三寸。
夏侯嬰蹲在門後，眼睛佈滿血絲，一看就是守了一夜沒閤眼。
看清是蕭何之後，夏侯嬰的刀放下半分，但沒有完全收回。
“蕭主吏，你怎麼找到這的？”
蕭何沒理他，低頭往柴房裡看。
角落乾草堆上，劉邦蜷著身子側躺著，外袍蓋在身上當被子，一隻腳露在外面鞋都沒脫。
他沒睡著。
蕭何推開門走進去，夏侯嬰往旁邊讓了讓，但短刀始終攥在手裡。
“你來幹什麼？”劉邦沒有動，背對著蕭何，聲音發悶。
“來請你回去的。”蕭何回。
“不回。”
蕭何也沒多說，他把包袱放在地上開啟，將粟米粥擱在劉邦旁邊木墩子上。
瓦罐還燙手，熱氣從蓋縫裡冒出來，粟米甜香在柴房裡散開。
劉邦動了一下鼻子。
蕭何在他旁邊草堆上坐下來，跟往常一樣。
十二年了。
每次劉邦落魄欠債被呂雉趕出家門時，蕭何都是這麼過來的。
不勸不罵，就在旁邊坐著，等他自己想通。
柴房裡安靜了很久。
外面雞叫第二遍，天光透過木板縫照進來，在地上拉出亮紋。
劉邦翻了個身坐起來，頭上扎著幾根乾草。
他伸手把瓦罐揭開，低頭看了一眼粟米粥。
他拿起罐子喝了一口。
是老味道。
劉邦又喝了兩口，把罐子擱下，拿袖子擦了擦嘴。
“蕭何。”
“嗯。”
“你是聰明人。”劉邦聲音很低，“你告訴乃公，這個方士到底值不值得信？”
雖然劉邦親眼見過趙正一指便將巨蟒按下，但他心中還是尚且留有疑心。
蕭何沒有馬上回答。
他從懷裡掏出一卷帛書。
這卷帛書他揣了一天一夜，貼身藏著，連睡覺都沒鬆手。
天元術。
“季兄，我當了十幾年的小吏，自認算學在大秦基層沒有幾個人能比的過我。”
蕭何聲音平靜，但語速比平時快。
“但這本書只花了我一個晚上，就把我算了半個月的爛賬解開了。”
他頓了一下。
“不僅解開了，我還靠它查出前任縣令虛報哔M的手腳，精確到石。”
劉邦目光落在帛書上，沒有說話。
“他教給我治國論，什麼骨肉魂三合一。”
蕭何把帛書收回懷裡。
“比李斯那幫法家嚼一輩子東西都深刻，我沒服過誰，但這人的學問我服。”
劉邦低著頭，手指無意識的捻著草莖。
“我蕭何不信鬼神。”蕭何看著他，“但我信這人的本事，他能教會我這些，一定能給你更大的東西。”
柴房又安靜了。
夏侯嬰蹲在門口，眼神在蕭何和劉邦之間來回轉。
蕭何等了一會兒，開口說了最後一句話。
“他讓我轉告你一句。”
劉邦抬起頭。
“他在破廟裡等你，等到今天日落。”蕭何語氣很平，“日落之前你不回去他就走了，從此不再踏入沛縣半步。”
這句話落下去，柴房裡空氣變了。
劉邦手指停住了，捏著的草莖斷成兩截。
他盯著蕭何看了好一會兒。
蕭何臉上沒有催促，也沒有焦急。
他就是在陳述事實，用平時念賦稅條目的口吻。
但這事實比任何條目都重。
日落......
過了日落，這個能一指降伏巨蟒的活神仙，就再也不會出現在沛縣了。
這不是威脅。
這是截止日期。
劉邦把罐子裡剩下的粥全灌下去。
他站起身，拍了拍屁股上草屑，扯掉頭髮裡乾草。
“走吧。”
夏侯嬰猛的站起來。
“大哥，你真回去？萬一他是來者不善......”
“那又怎樣？”
劉邦咧嘴一笑，那副混不吝表情又回來了。
“他要是真能一眼看穿乃公底細，那乃公跑到天邊也沒用，與其跑不如回去跟他賭一把。”
他邁開腿朝柴房外走去，走了兩步又回頭看著夏侯嬰，臉上扯出一抹痞笑。
“萬一賭贏了呢？”
夏侯嬰張了張嘴，想說什麼又咽了回去。
他咬了咬牙，把短刀插回腰間，跟了上去。
三人出了王婆酒館後院，朝著城外破廟方向走去。
太陽已經升到頭頂，日落還有幾個時辰。
蕭何走在劉邦旁邊，餘光掃了他一眼。
這他認識十二年的老朋友，臉上笑嘻嘻跟平常沒兩樣，但步子比平時快了不少。
快到破廟門口時，劉邦突然停下了。
“蕭何。”
“嗯？”
劉邦沒有回頭，他看著破廟半塌屋頂，嘴角笑意收了起來。
“你說那方士在廟裡等乃公等到日落。”
“是。”
“那他知不知道乃公會回來？”
蕭何想了一下，把趙正臨走前說的話原封不動轉了過來。
“他說，你一定會回來，因為你留了腳印。”
劉邦愣了一下。
然後他笑了，但這次笑裡面沒有痞氣。
“這個方士......”
劉邦推開破廟門。
趙正坐在裡面，跟早上同個姿勢靠在牆上。
他手裡端著水，慢悠悠的喝了一口。
他連眼皮都沒抬。
劉邦走進去，一屁股坐在了趙正對面的草蓆上。
他嘴角重新掛上談生意表情。
“道長，乃公想好了。”
趙正放下水碗，終於抬起了眼。
“你說的那些赤帝子什麼的，信也好不信也罷，乃公給你面子願意跟你走一趟。”
劉邦豎起一根手指。
“但乃公有三個條件......”
第79章 劉邦！不跟我走，你全家死
劉邦坐著的草蓆下面有個窟窿，惹得他剛坐上去便感覺自己的屁股陷進去了一截。
但他也不在乎。
他的目光直視著眼前的趙正，伸出了三根手指晃了晃，“但乃公有三個條件。”
趙正靠在牆上沒動，端著水碗等他往下說。
張寶山從角落裡爬起來，揉著眼睛看到劉邦回來了，剛要張嘴被趙正一個眼神釘在原地。
周勃不知什麼時候也醒了，靠在門框上抱著胳膊，目光在趙正和劉邦之間來回掃。
“第一。”
劉邦的手指朝身後一指，夏侯嬰正站在廟門口，手還搭在腰間短刀上。
“俺的兄弟，夏侯嬰和周勃，去哪都得帶著。他們的待遇不能比俺差。少一口吃的都不行。”
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