作者：風起於淵
那村民村民見到騎著馬、身後跟著鄉勇的陳炳。
當即神情一震，轉身就要跑。
“你我再跑一步，我就射箭了！”
那人慌張轉身舉起雙手，隨即跪倒在地：“大人饒命，大人饒命。”
但村口位置，仍有幾個孩子往村裡跑去。
陳炳也沒管，翻身下馬，馬車上的趙鴻朗也跟著從馬車上下來。
“你們三山村，昨日發生了什麼事？” 陳炳問道。
跪著的人抬起頭，顫聲道：“是里正陳豐田用假糧種騙人，被村中百姓衝了宅子。”
“陳里正呢？”
那人囁嚅著開口：“陳豐田死了，陳玉坤…… 也死了，他們的兒子陳玉堂跑了，現在還沒找見。”
“哼。” 陳炳輕哼一聲。
跪伏在地的那人身體猛地一顫，連忙辯解：“大人，這可不關我的事啊！”
“不關你的事？” 陳炳冷笑，“全村人都去了，難道獨你沒去？來人，給我綁了！”
左右衙役立刻手持水火棍和麻繩上前，就要動手綁人。
不管村中百姓如何，先得來個下馬威再說。
可正在這時，
就在這時，村口處快步走出來一個年輕男子。
看面相，約莫十八九歲。
四方臉，濃眉長眼。
面相有幾分憨厚，卻又刻意擺出兇狠的模樣，但終究難掩眼底的慌亂。
而他身後，跟著一群壯丁。
手上拿著鋤頭、鐮刀，甚至柴刀臨時組裝的朴刀。
只不過雖然拿著武器，這些人眼神裡卻滿是驚恐、畏懼與掙扎。
陳炳看到近百人從村內出來，頓時目光一凝。
身後的二十名鄉勇也隨即緊張起來。
永年縣平日緝盜全靠縣衙捕快，其中還只有半數人佩刀，其餘人只用水火棍和鐵鏈；
至於鄉勇，大多用的就是柴刀組裝的朴刀了。
平日裡也無操練，現在又走了遠路到三山村，早就沒了多少力氣。
可對面足有一百多個壯丁，就算手上是鋤頭鐮刀他們也根本沒有勝算。
一想到雙方可能動手，身後鄉勇的掌心都冒出了冷汗，已經有人想往後退了。
第209章 破陣弩失竊？陳柄驚慌
短暫的緊張後，陳炳看到了那些百姓眼中的驚恐和畏懼，頓時心中大松。
擺出官威叱喝道：“江塵！你想幹什麼？”
那領頭的青年被他一喝，身體微微一顫。
陳炳不由蔑笑。
他還以為江塵是什麼了不得的人物，在自己面前一句話嚇得抖如篩糠。
可那青年卻開口說道：“大人認錯人了，我是三山村的百姓顧二河，就特意來等縣尉大人的。”
“顧二河？” 陳炳皺了皺眉，“江塵呢？”
“塵哥…… 今日上山打獵去了，看日頭，應該很快就能回來。”
陳炳的眉頭皺得更緊：“那你們聚在這裡做什麼？是想造反嗎？”
顧二河躬身開口，聲音悲慼：“大人容稟！我們等在這裡，就是想請官府給我們主持公道！”
“公道？” 陳炳冷笑：“你們闖進私宅，殺了兩人，還讓官府給你們主持公道？”
“殺人償命的道理，還要我來教你們嗎？”
站在顧二河身後的幾個壯丁，一聽這話，身形不由輕晃。
手中握著的鋤頭、鐮刀瞬間攥得更緊，直至指節泛白。
陳炳身後的那些鄉勇，也同時繃緊了身子，手按在朴刀長杆上，氣氛驟然緊張。
此時，趙鴻朗走上前：“陳大人，何必這麼急，先聽聽他們怎麼說吧。”
陳炳瞥了眼顧二河身後個個神色緊張、手握農具的百姓：“那你們就說說，你們到底要我主持什麼公道？”
顧二河這才定了定神，回憶了一下昨夜江塵和沈朗的交代。
才開口道：“是陳豐田一家為富不仁。借給我們的糧種子裡摻雜兩成多的癟谷不說；更是用毒水浸泡，讓我們收成大降。村中已經快要餓死人了。”
“我們也是迫不得已，才衝進去要跟他討個說法。”
陳炳再度冷笑：“要說話就要殺人嗎？這種事，難道不該上報官府嗎？”
顧二河這才開口：“我們本就想帶著陳豐田去見官，可誰曾想，陳豐田和山匪勾結，見我們過去，索性門前擺了勁弩，差點射殺數人！”
“直到那時，我們才忍不住衝了進去，盛怒之下不小心打死了陳豐田和陳玉坤。”
“大人，此事著實是情有可原啊！”
“等等，勁弩？” 趙鴻朗眼前一亮，立刻追問，“一群山匪，哪裡來的勁弩？”
“你先跟我說說，那勁弩是什麼模樣？”
顧二河回憶著江塵教他的說辭，快速答道：“高有一尺多，架子是鐵皮鐵爪，弓是桑木牛筋做的，看著就很是鋒利！一般地方絕對找不到。”
“嘶！”趙鴻朗先是倒吸了一口涼氣，才扭頭看向陳炳：“陳大人，他說的這勁弩，好像是軍中的破陣弩啊！”
“別處確實找不到，可我記得永年縣武庫內，恰好存有兩架破陣弩啊。莫非是有人盜出.......”
“不可能！”陳炳臉色驟變，立刻否認。
趙鴻朗點點頭，裝作思索開口：“這倒也是，破陣弩尋常不拿出來，又極為沉重，若無內應也盜不出來。”
趙鴻朗思索時，趙柄同時轉頭看向梁永峰，眼神裡滿是質問。
梁永峰嚇得立刻低頭，在陳炳的逼視下，悄悄上前一步，壓低聲音，咬牙開口：“此事.......全是我的主張，跟公子沒關係。”
陳炳聽完，氣得臉色鐵青。
卻礙於趙鴻朗在場不敢發作，只能狠狠瞪了一眼旁邊的陳澤。
什麼他的主張，陳澤平日仗著他的威勢，對梁永鋒非打即罵！
他和陳澤也沒仇，要不是陳澤逼迫，怎麼會去拿破陣弩。
“陳大人？” 趙鴻朗見他沉默，又追問了一句：“那你說，這山匪的破陣弩是從哪來的呢？”
陳炳強壓下怒火，定了定神：“許是流竄的山匪從別處搶來的，我聽說南邊有的縣有武庫被流民衝破了，丟了不少兵器。”
趙鴻朗意味深長地 “哦” 了一聲：“其實這個簡單，我記得破陣弩上都有銘文，永年縣的武備，下方該刻著‘永年’二字才對。”
“我們過去，一查便知。”
陳炳鼻息瞬間粗重起來，恨不得把陳澤抓過來暴打一頓。
趙鴻朗心中得意，轉頭對顧二河說：“那勁弩現在在哪？趕緊帶我去看看。”
只要坐實陳炳 “失職失察致使軍弩流入山匪” 的罪名，哪裡還用擔心自己在永年縣站不穩腳跟。
顧二河卻道：“那群山匪見打不過就跑了，勁弩也被他們一起帶走了，我也不知道現在在哪。”
“跑了？” 陳炳眉頭先是一鬆，隨即又挑起來，對著顧二河叱喝：“什麼山匪勁弩？別是你們為了脫罪，胡謅出來的吧！”
顧二河急聲道：“大人，當時我們全村人都看見了！”
他話音剛落，身後的百姓立刻紛紛附和：“對對對！好像是四個人，看著兇得很。”
“大白天還戴著面巾，不是山匪還能是什麼。”
“那大弓也嚇人的很，一支箭插進土裡拔都拔不出來。”
顧二河立刻開口：“勁弩雖然被抬走了，可弩箭還留下一支，現在還插在陳家門口呢！大人要是不信，也可以去看看。”
那箭當時射得極深，江塵也沒拔走，還在原地呢。
趙鴻朗立刻開口：“好，先去看看弩箭。”
陳炳也沒反駁。反正弩箭上沒有銘文，不至於直接證明是永年縣的破陣弩，還有迴旋的餘地。
陳炳和趙鴻朗帶頭往前走，守在村口的壯丁立刻讓開道路。
等走到陳豐田家門口時，遠遠就看見一支弩箭插進土裡一半。
箭桿粗壯，比短矛也差不了多少。
陳炳上前掃了一眼，梁永峰立刻會意，快步上前將弩箭拔了出來，雙手遞到他面前。
趙鴻朗也湊過來細看，片刻後說道：“確實是破陣弩的箭！”
“破陣弩落到山匪手中可不是小事，必須得全力追查才行啊。”
不知不覺間，兩人的注意力已經從處理三山村百姓暴動的事情，轉移到了 攜帶破陣弩的山匪上。
顧二河再度發話：“稟兩位大人！我還記得那幾個山匪長什麼模樣，只要站在我面前，我肯定還能認出來！”
梁永峰身後的猴四幾人，一聽這話，立馬往後退了退
第210章 屍前斷案
顧二河這麼一說，連陳炳心中也緊張起來。
他自是知道，所謂的山匪就是梁永鋒帶著幾個衙役。
若是這顧二河指出來，倒也不是沒有辦法遮掩，可終究也是一樁麻煩。
於是，轉而對趙鴻朗開口：“還是先查案吧，其他的都能往後放放。”
趙鴻朗目光閃動，一抹了然浮上心頭。
嘴角微揚，也不再追究山匪的事，轉頭看向跟在顧二河身後的眾人。
笑著開口：“我是永年縣的縣丞趙鴻朗。祖籍長河村，說不得你們中還有人見過我。”
“長河村？”眾人眼中立刻顯出訝異：“就在我們村下面吧。”
“好像是趙員外家的公子。”
雖然他們平日無論如何跟趙家也搭不上關係，但得知趙鴻朗是長河村的，還是多了幾分親切感。
顧二河更是直接在趙鴻朗面前單膝跪下，抬頭說道：“請縣丞大人為我們主持公道！”
身後眾人立刻應和！
趙鴻朗臉上的笑容愈盛，伸手將顧二河扶起：“鄉親們不用擔心，這事情我肯定會負責到底。”
“若是你們都沒有任何期滿，自然會給你們一個公道。”
他剛到永年縣，身後沒有士族撐腰，行事本就艱難。
尤其是縣尉陳炳，必定會處處掣肘。
如今三山村百姓暴動、破陣弩失竊，是陳炳的失職；
而他一到就安撫住了百姓，這是實打實的功勞。
雖不至於從此壓過陳炳，但日子定然能好過不少。
說著，他轉頭看向陳炳：“陳大人，那就先進陳宅看看？”
陳炳開口，他就沒再糾結破陣弩的事。
找不見就找不見了，此前陳炳的表情變化他全看在眼裡，基本確定，在這出現的破陣弩就是永年縣武庫的，而且還沒被找回。
他只需去武庫核對數量就能證明，哪裡需要真的找到破陣弩。
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