作者：渊大
李譚心頭一緊，知道被發現了。他索性站起身，大聲道：“我乃鎮東軍李譚！奉大帥之命，前來招安！爾等若是張濟舊部，何不棄暗投明，加入我鎮東軍？大帥說了，願封官賞賜，絕不虧待！”
空地上的人羣頓時一陣騷動，幾十雙眼睛齊刷刷看向李譚這邊。片刻後，一個身材魁梧的中年漢子走了出來，手中握着一柄長矛，沉聲道：“鎮東軍？就是你們殺了張將軍，奪了穰城？”
李譚心中暗罵，這人上來就點明仇恨，看來不好對付。他強笑道：“這位兄臺，過去的事，咱們就不提了。張將軍已逝，穰城如今歸我鎮東軍管轄。你們若還念着舊主，何不加入我們，繼續爲他報仇？”
那漢子冷笑一聲：“報仇？你們這些趁火打劫的僮樱才涮釄蟪穑坷献訉幩啦唤担 �
李譚臉色一沉，知道這夥人不好忽悠。他壓低聲音，對身旁的手下道：“準備動手，別讓他們跑了。”
就在這時，林子裏忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。李譚一驚，扭頭看去，只見一隊騎兵從遠處衝來，旗號上赫然寫着“曹”字。
“不好！是曹操的人！”李譚心頭一震，腦子裏迅速轉過無數念頭。他咬牙道：“撤！快撤回穰城！”
可還沒等他下令撤退，那隊騎兵已經衝到近前。爲首一人身披黑甲，手持長槍，厲聲道：“鎮東軍？哼，膽敢擅闖我曹軍地盤，活得不耐煩了？”
李譚強壓下心頭慌亂，拱手道：“這位將軍，我等是鎮東軍李譚，奉命來此招安流兵，並無冒犯之意！”
那將領冷哼一聲，目光掃過李譚身後的五十人，又看了看空地上的張濟殘部，沉聲道：“招安？哼，少來這套！穰城剛被你們奪去，如今又想吞併張濟舊部，當我曹軍是擺設？”
李譚額頭冷汗直冒，知道今日怕是撞上了硬茬。他正想再辯解幾句，那將領卻一揮手，喝道：“來人，拿下這夥僮樱 �
話音未落，數十名曹軍騎兵已然衝來，刀光閃爍，直撲李譚等人。空地上的張濟殘部見狀，也紛紛抄起兵器，趁亂向林子深處逃去。
李譚咬牙，拔劍大喊：“兄弟們，殺出去！回穰城！”
一場混戰就此展開，喊殺聲響徹山林。同一時間，穰城內的姜耀正站在城頭，眺望着遠處的山林方向，眉頭微微皺起。
“李譚這小子，辦事怎麼這麼慢？”他喃喃自語，眼中閃過一絲不安。
身旁的霍峻低聲道：“大帥，是否派人去接應？”
姜耀沉吟片刻，搖了搖頭：“先等等。李譚若連這點小事都辦不好，也枉我這麼看重他。”
可他話音剛落，城外遠處便傳來一陣急促的馬蹄聲。姜耀眯起眼，遠遠望去，只見一隊人馬正朝穰城方向狂奔而來，旗號上赫然是“曹”字。
“曹軍？！”姜耀心頭一震，猛地轉頭看向霍峻，“快，召集人馬，關閉城門！看來，麻煩來了！”
穰城城頭，姜耀站在高處，眯着眼眺望遠方。晨霧尚未完全散去，遠處那隊打着“曹”字旗號的騎兵越來越近，馬蹄聲如雷，揚起一片塵土。城牆上的鎮東軍士卒已經忙碌起來，弓箭手登上垛口，長矛兵列隊待命，整個城頭瀰漫着一股緊張的氣氛。
霍峻站在姜耀身旁，手中緊握佩劍，沉聲道：“大帥，這曹軍來得蹊蹺，人數不多，怕是隻有兩三百騎，像是探路的先鋒。咱們要不要先下手爲強？”
姜耀搖了搖頭，目光依舊鎖定在遠處的騎兵上，語氣平靜：“別急，先看看他們想幹什麼。曹軍若真要攻城，絕不會只來這麼點人。況且，李譚還沒回來，咱們得弄清楚他那邊到底出了什麼事。”
話音剛落，城下傳來一陣急促的喊聲：“大帥！大帥！開城門！是我，李譚！”
姜耀低頭一看，只見李譚帶着十幾個殘兵，狼狽不堪地從遠處奔來，身後不遠處便是那隊曹軍騎兵，緊追不捨。李譚等人個個帶傷，盔甲上滿是血跡，顯然剛經歷了一場惡戰。
“開城門，放他們進來！”姜耀果斷下令，隨即對霍峻道，“霍將軍，帶一隊人馬下去接應，別讓曹軍趁機衝進來。”
霍峻應了一聲，點齊五十名精銳，迅速下城迎敵。城門緩緩開啓，李譚等人跌跌撞撞衝進城內，身後曹軍騎兵卻停下馬蹄，遠遠列陣，似乎並無強攻之意。
李譚一進城，便癱坐在地上，大口喘着粗氣，臉上滿是驚魂未定的神色。姜耀快步走下城頭，皺眉問道：“李譚，到底怎麼回事？不是讓你去招安張濟殘部嗎？怎麼惹來曹軍？”
李譚抹了把臉上的血污，喘着氣道：“大帥，屬下…屬下失手了！那夥張濟殘部確實在山林裏，可還沒等我開口招安，曹軍突然殺了出來！他們人數不多，但個個精銳，屬下帶去的人死傷大半，差點就回不來！”
姜耀聞言，臉色一沉，目光掃過李譚身後的殘兵，語氣冷了幾分：“曹軍？他們怎會突然出現在那兒？你可看清是哪一部？”
李譚咬牙道：“旗號上寫着‘曹’，爲首的將領使一杆長槍，身披黑甲，兇悍得很。屬下瞧着，像是曹操麾下的虎豹騎！”
“虎豹騎？”霍峻剛帶人回來，聽到這話，眉頭緊鎖，“大帥，虎豹騎是曹操的精銳親軍，怎會出現在穰城附近？莫非…他們早就盯着咱們了？”
姜耀眯起眼，沉吟片刻，緩緩道：“虎豹騎…看來，曹操對咱們的動作瞭如指掌。這夥人，怕是早就埋伏在附近，等着咱們自投羅網。”
李譚一聽，臉色更白了幾分，忙道：“大帥，屬下辦事不利，請大帥責罰！只是…那夥張濟殘部趁亂跑了，屬下沒能完成招安的任務…”
第604章 一種無言的信任！
姜耀擺擺手，示意他閉嘴，轉身看向霍峻：“霍將軍，你帶人守住城門，嚴防曹軍偷襲。我去書房一趟，信的事不能再拖了。”
霍峻點頭，帶着人重新登上城頭。姜耀則帶着李譚回到城守府，進了書房。他坐下後，盯着李譚看了片刻，語氣平靜卻帶着幾分寒意：“李譚，你說實話，山林裏的事，到底有沒有隱瞞？”
李譚一愣，連忙跪下：“大帥，屬下句句屬實，絕不敢隱瞞！那曹軍來得太突然，屬下真是措手不及！”
姜耀冷哼一聲，起身揹着手踱了幾步：“措手不及？哼，我看你是太急着立功，忘了查探清楚就一頭扎進去！若不是你邭夂茫袢张率沁B命都丟了！”
李譚低頭不敢吭聲，心中卻暗暗叫苦。他原本想着借招安張濟殘部的機會，在姜耀面前露一手，誰料竟撞上曹軍，折了大半人馬不說，還差點把命搭上。
姜耀見他不說話，語氣稍緩：“罷了，這事暫且不追究。你先下去養傷，回頭我再跟你算賬。”
李譚如蒙大赦，連忙謝恩退下。書房內只剩姜耀一人，他坐在案几前，拿起昨晚與霍峻定下的信稿，目光沉沉。曹操的虎豹騎突然出現，顯然不是偶然，穰城的局勢遠比他想的複雜。他必須儘快把信送出去，穩住曹操，否則鎮東軍剛佔下的這點基業，怕是要保不住。
與此同時，城外的曹軍騎兵並未撤退，而是在距離城門一里外紮下營寨，擺出一副長期駐紮的架式。爲首的黑甲將領站在營前，眺望着穰城的城牆，嘴角露出一絲冷笑。
“將軍，咱們爲何不直接攻城？”身旁一名副將低聲問道，“鎮東軍剛佔穰城，根基未穩，趁現在一鼓作氣，定能拿下！”
黑甲將領擺擺手，沉聲道：“攻城？哼，穰城雖小，卻易守難攻。咱們這點人馬，硬攻只會白白折損。況且，主公的命令是監視，不是強攻。鎮東軍這幫烏合之校襾尊Τ牵t早會露出破綻。”
副將點點頭，又問道：“那張濟的殘部怎麼辦？他們逃進山林，怕是還會生亂。”
黑甲將領冷笑道：“一羣喪家之犬，成不了氣候。傳令下去，派人盯着山林，別讓他們跑遠了。主公說了，穰城的事，咱們得慢慢玩。”
穰城內，姜耀並未閒着。他召來幾名親信，商議應對之策。霍峻、李譚、姜修等人圍坐在議事廳內，氣氛凝重。
“大帥，曹軍既然來了，怕是不會輕易退去。”霍峻率先開口，“咱們得早做準備，免得他們突然發難。”
姜修撓了撓頭，甕聲甕氣道：“怕啥？曹軍就那兩三百人，咱們城裏有幾千人，拼也能拼死他們！”
姜耀瞪了他一眼，沒好氣道：“拼？拼光了咱們的家底，拿什麼守城？姜修，你這腦子，什麼時候能長點心眼？”
姜修被訓得縮了縮脖子，訕訕道：“大哥，我這不是…想着替你分憂嘛。”
“分憂？”姜耀冷笑一聲，“你若真想分憂，就給我老老實實守好東門，別讓曹軍鑽了空子。”
姜修連忙點頭，拍着胸脯道：“大哥放心，東門交給我，保準一個蒼蠅都飛不進來！”
李譚在一旁聽着，心中卻有些不服。他咳嗽一聲，低聲道：“大帥，屬下倒有個主意。不知當講不當講？”
姜耀瞥了他一眼，淡淡道：“說。”
李譚清了清嗓子，試探着道：“大帥，曹軍既然只來了兩三百人，說明他們並無意強攻。依屬下看，不如派人出去，跟他們談談。咱們剛佔穰城，根基不穩，若能拖延時間，穩住曹軍，未必不是好事。”
霍峻聞言，皺眉道：“談？跟曹軍有什麼好談的？他們若是肯談，早就派人送信了，哪會直接紮營？”
李譚忙道：“霍將軍有所不知。曹軍雖強，但咱們手裏有穰城，他們也不敢輕舉妄動。咱們若主動示好，送點禮，許點好處，說不定能讓他們退兵。”
姜耀聽罷，沉吟片刻，緩緩道：“李譚這主意，倒也不算離譜。只是，送禮談和，怕是會讓曹軍看輕咱們。依我看，不如反其道而行之。”
霍峻一愣，問道：“大帥的意思是？”
姜耀嘴角微揚，露出一絲狡黠的笑：“曹軍既然來了，咱們就得讓他們知道，鎮東軍不是好惹的。霍將軍，你帶五百人，今晚偷偷出城，繞到曹軍營後，燒他們的糧草。別硬拼，打了就跑。”
霍峻眼睛一亮，點頭道：“好！燒了他們的糧草，定能讓他們亂了陣腳！大帥，這事交給我，保準辦得漂亮！”
姜修一聽，也來了勁，嚷道：“大哥，我也去！燒糧草這活兒，我最在行！”
姜耀瞪了他一眼：“你給我老實待在城裏！東門若出了差池，我拿你是問！”
姜修撇撇嘴，只得悻悻坐下。
李譚見狀，心中暗暗不爽。他原本想借“談和”的事，在姜耀面前再立一功，誰料姜耀卻選了更激進的法子。他低聲道：“大帥，燒糧草雖能亂敵軍陣腳，但萬一曹軍狗急跳牆，強攻穰城，咱們怕是…”
姜耀擺擺手，打斷道：“李譚，你的心思我明白。放心，曹軍若真敢強攻，我自有辦法應對。你下去準備，派幾個機靈的探子，盯着曹軍營寨的動靜，有消息立刻回報。”
李譚只得點頭，退了下去。
當晚，夜色深沉，穰城東門悄然開啓。霍峻帶着五百精銳，趁着夜色掩護，繞過曹軍營寨，摸向他們的後方。月光下，曹軍營地燈火稀疏，巡邏的士兵來回走動，絲毫未察覺危險的逼近。
霍峻趴在草叢中，觀察着營地後方的糧草堆，低聲道：“兄弟們，點火後迅速撤退，別戀戰。聽我號令！”
他身旁的副將低聲應道：“將軍放心，咱們人熟地熟，燒了就跑，曹軍追不上！”
霍峻點點頭，揮手示意。幾名士兵悄悄摸向糧草堆，點燃火把，迅速扔了過去。火光沖天而起，瞬間吞沒了堆積如山的糧草，濃煙滾滾，喊聲四起。
“敵襲！敵襲！”曹軍營內一片混亂，士兵們驚慌失措地衝出營帳，試圖撲滅大火。
霍峻見狀，低喝一聲：“撤！”五百人迅速退入夜色，消失在山林間。
曹軍營地內，黑甲將領衝出營帳，望着熊熊燃燒的糧草堆，臉色鐵青。他咬牙道：“鎮東軍！好大的膽子！傳令下去，全軍戒備，追擊敵軍！”
副將忙道：“將軍，夜裏追擊，怕有埋伏。不如先救火，穩住營寨？”
黑甲將領冷哼一聲：“救火？糧草已毀大半，救又有何用？鎮東軍敢燒我糧草，我定要讓他們付出代價！”
他翻身上馬，帶着百餘騎兵，追向霍峻等人消失的方向。然而，夜色茫茫，山林複雜，霍峻早帶人繞道而行，早已沒了蹤影。
穰城內，姜耀站在城頭，遠遠望着曹軍營地方向的火光，嘴角露出一絲笑意。他轉頭對身旁的親兵道：“去，告訴霍將軍，幹得漂亮！讓他回來後好好歇着，明日還有硬仗要打。”
與此同時，城守府內，李譚獨自坐在房中，手中握着一盞酒杯，目光陰沉。他低聲自語：“姜耀啊姜耀，你真以爲燒了曹軍的糧草，就能穩住局勢？哼，穰城的麻煩，纔剛開始…”
次日清晨，曹軍營地一片狼藉，糧草被燒燬大半，士兵們士氣低落。黑甲將領站在營前，臉色陰沉如水。他對副將道：“傳信給主公，鎮東軍燒我糧草，穰城不可久留。咱們得加快動作！”
副將點頭，猶豫道：“將軍，那封信…要不要再提提？”
黑甲將領冷笑一聲：“提？當然要提！鎮東軍既然敢玩火，那就讓他們知道，曹軍的火，可比他們燒得更旺！”
同一時間，穰城內，姜耀收到探子回報，得知曹軍並未撤退，反而增派了人手，似乎在籌劃更大的動作。他坐在議事廳內，手指輕輕敲擊案几，眼中閃過一絲寒光。
“看來，曹操的耐心比我想象的要少。”他喃喃道，隨即抬頭看向霍峻，“霍將軍，信送出去了嗎？”
霍峻點頭：“昨晚已派快馬送往許都，估計三五日內，曹操就能收到。”
姜耀點點頭，沉聲道：“好。接下來，咱們得做好兩手準備。若曹操肯送糧，咱們就藉機壯大；若他不肯…”他頓了頓，嘴角露出一絲冷笑，“那就讓他看看，鎮東軍的骨頭，有多硬！”
在穰城的城頭，姜耀和霍峻目送曹軍的大規模行動逐漸展開。就在這個關鍵時刻，李譚的臉色卻愈發陰沉，心中的焦慮感並未因昨夜的“成功”行動而稍有緩解。
“將軍，曹軍是否真會放棄？”李譚語氣沉重，眼中閃爍着一絲不安。
姜耀冷笑：“放棄？曹操雖然聰明，但他並不知情。”他一邊看着遠方一陣陣的煙霧，似乎腦海裏已展開了一場新的博弈。“他敢與我對抗，就要做好損失的準備。”
霍峻走進來，簡單地報告了曹軍追兵的情況：“將軍，曹軍昨夜的追擊毫無進展。我們已經準備好迎接下一步的攻擊。”
“很好。”姜耀點了點頭，隨即轉向李譚，“你準備得如何？”
李譚一臉沉默，他從沒曾真正把握住姜耀的心思。姜耀每一步都顯得深不可測，李譚不知道他是不是已經算計了曹軍接下來的動向。畢竟，在這個局面下，曹操的選擇，已經變得極爲複雜。
忽然，一名侍衛急匆匆走入：“報告，大帥，曹軍的使者已經抵達城下！”
姜耀一愣，隨即笑了：“看來，曹軍的糧草還未解決完。”他站起身，神情平淡，“李譚，帶人迎接。”
李譚心頭一動，明白姜耀已決定與曹操再博一場。他默默點頭，轉身離去。
不久後，曹軍的使者便進入了議事廳。使者身披曹軍甲冑，神色嚴肅。他沒有過多寒暄，直接開門見山：“我家主公命我帶話，鎮東軍所作所爲，雖說讓人忌憚，但不如直接面對面說清楚。若姜大帥願意退兵，我們將補償貴軍的糧草損失。”他話音一落，抬頭盯着姜耀。
姜耀並未直接回應，而是望着李譚，似乎在等待他給出什麼反應。
李譚低聲道：“不如將計就計，迫使曹軍再次暴露弱點。”
姜耀眼中閃過一絲光芒，他笑道：“使者，請回去轉告曹操，我並非對糧草感興趣。曹軍若真有找猓銇砦益倴|軍見面商議。否則，鎮東軍絕不會輕易讓步。”
使者一愣，顯然未料到姜耀會提出這樣的要求。但他很快反應過來，冷冷一笑：“既然姜大帥如此講究，那麼我家主公自然不會推辭。”他轉身而去，帶着一絲不悅離開。
李譚看着姜耀，似乎想說些什麼，但最終只默默搖頭。
一日之後，曹軍的大軍如約而至，營地的佈置氣氛凝重。黑甲將領也在一旁督促部署，而姜耀的鎮東軍也早已佈下了諸多伏兵。雙方的對峙，似乎進入了最後的決戰時刻。
姜耀站在城頭，眼神深邃：“現在，我們只能等曹操的一步棋。”
霍峻皺眉道：“大帥，這樣一直等下去，是否會顯得我們過於被動？”
姜耀笑了笑：“霍將軍，主動出擊固然是好，但更需要耐心。讓曹軍自亂陣腳，纔是我們真正的機會。”
霍峻聽了，點了點頭，雖然心中還有些疑慮，但姜耀的眼神讓他感到一種無言的信任。
就在這時，曹軍的大軍終於集結完畢，黑甲將領帶着一隊騎兵親自登上了城牆。
“姜耀，你究竟想做什麼？”黑甲將領聲音低沉。
姜耀從容不迫，緩緩開口：“曹將軍，糧草的事情已經過去，你們若想繼續北上，就必須答應我們的條件。”
“條件？”黑甲將領冷哼一聲，“鎮東軍如今不過是一座孤城，若沒有我們曹軍的支持，你們的糧草怎能維持？”
“哈哈，曹軍的糧草固然重要，但鎮東軍所能提供的，也不比你們少。”姜耀語氣淡然。
曹軍將領似乎對姜耀的言辭有些不屑，冷冷一笑：“你倒是有些膽量。”
姜耀沒有理會他的挑釁，而是直接朝着李譚示意：“撤回兵力。”
第605章 爲荀先生接風！
李譚會意，命令馬上傳達下去，鎮東軍的兵力迅速隱匿於周圍。這個時候，曹軍終於開始發覺到，他們的後方漸漸失去了控制。
姜耀淡然望着黑甲將領：“曹操若真有找猓懔⑾伦謼l，我們再做商討。否則，我不介意讓你們的糧草再度失火。”
黑甲將領眼中閃過一絲怒色，但面對姜耀的冷靜，他心中漸生忌憚。畢竟姜耀一直是個深不可測的人物，連曹軍的糧草都敢輕鬆放火，哪裏還能輕易退讓。
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