作者：渊大
姜修撓撓頭：“照你說的，先讓力氣大的兄弟多領些，再給其他人一點面子……不就差不多了嗎？”
李譚搖頭：“你太直白了。大帥分糧從不光看力氣，還看錶現和關係。我們得找機會，讓表現好的，和大帥心意相通的先得利。”
姜修皺眉：“你是說，給他們弄個‘大帥看中’的名頭？”
李譚奸笑：“正是如此！只要有人先嚐到甜頭，其他人自然而然跟着，咱們也能穩住局面。”
姜修點頭：“嗯……倒是有點意思。”
兩人忙活着，士卒們陸續排隊領取糧草，空氣中瀰漫着一股緊張而興奮的氛圍。每個人都小心翼翼地搬呒Z袋，又互相打量着，試圖從中察覺主人的意圖。
不遠處，姜耀站在窗前，透過格子望着院中忙碌的人羣，眼神銳利。他輕聲自語：“五萬石，只是開始。等曹操回應，剩下的籌碼，就看誰哂玫煤谩！�
霍峻的身影出現在身旁，低聲提醒：“主公，孫毓已準備好，隨時可派遣送信。”
姜耀點頭：“好，就在此刻。無論曹操如何回應，咱們都必須穩住手中的籌碼，穩住穰城，穩住士卒，也穩住這些兄弟。”
霍峻拱手：“主公英明。”
姜耀嘴角微微上揚，眼神中閃過一絲冷笑：“穩住一切，才能看清下一步的棋局。”
風吹過院落，竹葉簌簌作響，士卒們的喊聲與糧草的摩擦聲混雜在一起，形成一股低沉而有序的節奏。姜耀看着這一切，心中暗暗盤算着，下一步，如何將這局棋走得更穩，更深。
門外，孫毓等人已經整裝待發，信件穩妥地卷在手中。他們在姜耀身旁低聲請示：“大帥，何時出發？”
姜耀手指輕敲桌面，眼神銳利：“現在，就出發。記住，一路上不要與任何人交談，不論是誰，都不可泄露半點內容。”
孫毓領命，退到門外，整裝待發。院中士卒搬呒Z草的聲音持續不斷，而這一切，只是鎮東軍下一步佈局的開端。
穰城的天色漸晚，黃昏的餘暉灑在整座城池上，街道上的行人匆匆而過，帶着一絲緊張的氣息。姜耀站在府門口，目光遠遠地望向城外，彷彿在等待什麼。霍峻站在一旁，神色也顯得格外凝重。
“主公，信使送往曹操那邊已經有些時日了，是否有消息了？”霍峻低聲問道。
姜耀微微皺眉：“應該差不多了。曹操也許已經看到信了，隨時可能有迴音。不過，我們這邊還得做準備。”他停頓了一下，轉頭看向霍峻：“你覺得，曹操會怎麼回應？”
霍峻緩緩說道：“曹操爲人深思熟慮，若信中言辭得當，恐怕他不會輕易拒絕。即便他心中有所懷疑，也會先試探後再作決定。若果真是這樣，我們的糧草問題，或許會得到緩解。”
姜耀點點頭，眼神微暗：“我也覺得如此。他向來精於權郑@次雖然是應急糧草，但未必能輕易拿到。我們的目的，不僅僅是糧草，更是要讓他認識到我們不可忽視的存在。”他頓了頓，目光微微閃爍：“如果他答應了，接下來怎麼辦？”
霍峻不假思索地答道：“那便是我們的機會。糧草到了，士卒的士氣就會提升，百姓的民心也會得到穩固。到時候，鎮東軍的地位自然也能穩固。”
姜耀沉默了一會兒，伸手將桌上的一卷兵書翻開：“如果曹操不同意怎麼辦？”
霍峻的目光閃爍了一下：“那便要想辦法讓他改變主意。若他真的拒絕，那麼我們就得主動出擊，讓他認識到我們不僅僅需要糧草，更需要得到曹操的支持。這不僅是糧草問題，更是生死存亡的問題。”
姜耀輕輕一笑：“我倒不怕曹操的拒絕。若他拒絕，那便是另一場博弈的開始。”他微微挑起眉，目光鋒銳：“若曹操拒絕，我們就得找辦法讓他後悔。無論如何，我們絕不能讓自己陷入困境。”
這時，門外傳來急促的馬蹄聲，打破了書房中的沉默。霍峻與姜耀同時轉頭，看着院子門口一名士兵急匆匆走來，手裏緊握一封信。
士兵恭敬地將信遞給姜耀：“大帥，曹操那邊的回信已到。”
姜耀接過信，眼神銳利地看了一眼信封上的字跡。他沒有急於打開信，而是沉思片刻，突然開口道：“霍將軍，如何看待這封信？”
霍峻微微一怔，接過信，目光迅速掃過信上的內容。片刻後，他緩緩道：“信中言辭簡練，曹操提到‘邊疆士卒糧食不足’的確有一定的道理，他並沒有直接拒絕，只是表示目前糧草不足，且要分批調撥。估計他是在試探我們的底線。”
姜耀輕輕點頭：“試探我們的底線……”他低聲自語，“果然不愧是曹操，心思深沉。”他頓了頓，眼中閃過一絲決斷：“那麼，我們的下一步，便是回應。”
霍峻微微皺眉：“主公的意思是……”
姜耀目光一沉：“曹操既然願意分批調撥，那就表明他不想完全撕破臉。而我們，正可以在這過程中，爭取到更多的支持。”他站起身來，步伐堅定：“既然他願意分批給糧，那麼我們便要讓他意識到，我們所需的，不僅僅是眼前的五萬石，而是長期的支援。”
霍峻微微皺眉：“此舉若被曹操識破，恐怕他會更爲謹慎，甚至可能減少後續的支持。”
姜耀冷笑一聲：“他既然願意給糧，那就說明我們已經佔據了主動。我們不能停留在五萬石上，而是要讓他看到，鎮東軍需要的是長遠的支持。既然他在糧草上有所鬆動，便要讓他知道，若此事辦不好，可能引發更大的後果。”
霍峻眼神閃動，似乎有所領悟：“您是說……通過加大糧草需求，反而能讓曹操更爲重視我們的存在。”
姜耀點頭：“正是如此。我們不能輕易滿足於眼前的五萬石，我們要讓曹操明白，鎮東軍的需求遠遠超過他目前能提供的糧草，而他若想獲得我們的支持，就必須做出更大的承諾。”
霍峻深吸一口氣，點點頭：“明白了，主公的意思是，先加大需求，再通過與曹操的博弈，讓他知道我們需要更多。”
姜耀眉頭微挑：“曹操雖然精明，但我們也不能低估他的反應。如果他沒有足夠的底氣，恐怕會有所猶豫，但若我們給他足夠的壓力，或許能逼得他做出更大的讓步。”
霍峻沉聲道：“若曹操答應了，那接下來便是將糧草咚偷轿弧脮r，士卒與百姓都會更爲團結，鎮東軍的實力必定大增。”
姜耀淡淡一笑：“不僅如此，曹操若答應，我們的地位就更穩固。但若他拒絕，我們也必須準備好一條退路。”他頓了頓，又道：“霍將軍，你去安排一下，讓信中提到的糧草調撥問題做出具體回應。”
霍峻立即點頭：“是，主公。”
信件的內容已大致定下，姜耀的心中清楚，下一步的動作纔是真正的關鍵。他轉身望向窗外，天色已經完全暗了下來，月光灑在大地上，給整個穰城披上一層銀白的面紗。
“接下來，是時候讓曹操知道，我們的底氣。”姜耀低聲說道。
曹操的回信發出後，鎮東軍在穰城的行動愈加緊密。姜耀緊跟其後，又一次召集了所有重要將領，商討接下來的部署。
“主公，信中提到的糧草調撥，將會分批進行。根據曹操的意思，第一批糧草將在三天後送到。第二批要根據情況而定。”霍峻低頭彙報。
姜耀輕輕一笑：“三天？他倒是給了我們三天的時間，看來曹操也沒把握立即給出足夠的糧草。”他頓了頓，眼神閃過一絲狡黠：“不過，這三天的時間，正好給我們準備。”
霍峻皺眉：“準備什麼？”
姜耀眼中閃過一抹寒光：“準備逼他做出更大的承諾。”
“主公的意思是……”霍峻沉聲問道。
姜耀嘴角微微上揚：“我們不能等，不能站在曹操的立場上等着他給予支持。我們要讓他明白，若糧草不足，鎮東軍就會採取行動。曹操既然給我們三天，那我們便要讓他在三天之內，認識到，鎮東軍不僅僅是糧草問題，更是整個南方的局勢問題。”
霍峻點頭：“明白了，主公。若是糧草不夠，我們便以實際行動向曹操展示我們的決心。”
姜耀緩緩說道：“不過，所有的行動，都得保持低調。我們不能讓曹操知道我們的底牌，否則，他會更加謹慎。”
霍峻深吸一口氣：“是，主公。所有部署都會在三天之內完成。”
姜耀坐在後宅的書房內，面前的案几上鋪着一張空白的竹簡，旁邊放着筆墨和一方硯臺。燭火搖曳，光影在牆上跳動，映出他和霍峻相對而坐的身影。窗外夜色已深，穰城漸漸沉入一片寂靜，只有偶爾傳來的更夫敲梆聲，提醒着時間在緩緩流逝。
霍峻低頭看着竹簡，眉頭緊鎖，手中握着的毛筆遲遲未落。他抬眼看向姜耀，語氣中帶着幾分疑惑：“大帥，這封信到底要怎麼寫？咱們剛奪了穰城，斷了曹操的糧道，這時候管他要糧食，怕是比登天還難。”
姜耀靠在椅背上，嘴角掛着一絲若有若無的笑意，手指輕輕敲擊着案几，發出低沉的“篤篤”聲。他沒有直接回答，而是反問道：“霍將軍，你覺得曹操是個什麼樣的人？”
霍峻一愣，略一思索，答道：“曹操嘛，雄才大略，奸詐多帧Ｖ诬妵乐敚p罰分明，是個不好對付的主兒。”
“不錯。”姜耀點點頭，眼中閃過一絲精光，“但你漏了一點——他是個極要臉面的人。尤其是在士大夫和天下人面前，他最愛擺出一副仁義的模樣。你說，若是咱們這封信寫得巧妙，讓他覺得送糧食能讓他名利雙收，他會不會送？”
第587章 經歷了一場惡戰
霍峻聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即陷入沉思。他低聲道：“大帥的意思是，咱們得在這封信裏給曹操一個臺階，讓他覺得送糧食不是被咱們逼的，而是他自願的？”
“正是。”姜耀站起身，揹着手在書房內踱了幾步，語氣沉穩，“曹操如今在許都，挾天子以令諸侯，看似風光，可實際上呢？袁紹在北邊虎視眈眈，呂布在徐州蠢蠢欲動，荊州劉表又是個老狐狸。咱們鎮東軍雖不算什麼大勢力，可好歹佔了穰城，掐住了他的糧道。他若想穩住局面，就得跟咱們打交道。”
霍峻聽罷，眉頭舒展開來，喃喃道：“若能讓曹操覺得，送糧食能換來咱們的‘好感’，甚至是暫時的‘臣服’，他或許真會鬆口。只是，這信的措辭…”
“措辭嘛，簡單。”姜耀重新坐下，拿起一支毛筆，蘸了蘸墨，遞給霍峻，“咱們得寫得卑微些，姿態放低，但又不能顯得太諂媚，免得讓他起疑。信裏得點出穰城的難處，比如百姓流離，糧食匱乏，咱們鎮東軍雖佔了城池，卻無力安撫民心。曹操不是最喜歡當救世主嗎？咱們就給他這個機會。”
霍峻接過筆，沉吟片刻，試探着問道：“那具體如何落筆？總不能直說咱們缺糧，求他施捨吧？”
姜耀哈哈一笑，擺擺手道：“當然不能直說。霍將軍，你先寫着，我說一句，你記一句。開頭得客氣，先恭惟他一番，比如‘魏公雄才，威震天下，鎮東軍仰慕已久’之類的話。接着再說穰城之事，語氣要悽慘些，但不能太誇張，免得他看出破綻。”
霍峻點點頭，提筆在竹簡上寫下幾行字，邊寫邊念：“魏公雄才大略，威德兼備，鎮東軍雖僻處一方，然久仰公之仁義。今穰城新定，民心未穩，百姓饑饉，軍糧匱乏，唯恐有負公之威名…”
姜耀聽着，滿意地點點頭：“不錯不錯，這開頭已經有了七八分意思。接下來，你得點出咱們的‘找狻１热缯f，鎮東軍願與魏公修好，守住穰城，不讓外敵染指，同時也願意爲朝廷效力云云。曹操最在乎的是朝廷的名分，咱們得在這上面做文章。”
霍峻一邊寫，一邊忍不住問道：“大帥，若是曹操真送了糧食，咱們當真要跟他修好？還是說，這只是個幌子？”
姜耀聞言，眼中閃過一絲狡黠的光芒，笑道：“修好？當然是暫時的。咱們鎮東軍現在根基未穩，穰城剛到手，兵馬不過數千，糧草也只夠支撐數月。曹操若送糧食，咱們就先拿了，養精蓄銳。將來是戰是和，還得看形勢。”
霍峻聽罷，心中暗暗佩服。他原本以爲姜耀只是個武夫，靠着勇猛和幾分邭獠艁琢损Τ牵扇缃窨磥恚@位大帥的心思之深，遠超自己想象。他提筆繼續寫，語氣越發流暢，竹簡上的字跡漸漸密實。
就在二人商議信稿之時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。姜耀皺了皺眉，抬頭道：“誰在外面？”
門被輕輕推開，一個親兵探頭進來，躬身道：“大帥，外面有個叫李譚的，說有要事求見。”
不一會兒，李譚快步走進書房，臉上帶着幾分急切，行禮後道：“大帥，屬下有件要緊事稟報！”
“說吧，什麼事？”姜耀放下手中茶盞，目光銳利地看向李譚。
李譚嚥了口唾沫，低聲道：“大帥，屬下剛得到消息，城外十里處的山林裏，藏着一夥人，約莫百餘人，像是張濟殘部的流兵。他們似乎在暗中窺探穰城，意圖不明。”
霍峻一聽，頓時站起身，皺眉道：“張濟的殘部？他們不是早就散了？怎麼還敢在穰城附近晃盪？”
姜耀卻不急不躁，眯着眼問道：“李譚，你怎麼知道這消息的？可有確鑿證據？”
李譚忙道：“大帥，是屬下手下一個探子發現的。他今日巡查城外時，瞧見山林裏有炊煙，悄悄靠近後，發現一羣人正在紮營，身上還穿着張濟舊部的甲冑。屬下怕他們對穰城不利，特來稟報。”
姜耀沉吟片刻，緩緩道：“百餘人，不算多，但也不算少。若真是張濟的殘部，怕是來尋仇的。霍將軍，你怎麼看？”
霍峻想了想，沉聲道：“大帥，這些人若真是張濟舊部，多半是想趁咱們立足未穩，搞些小動作。依我看，不如派兵去清剿，免得夜長夢多。”
姜耀卻搖了搖頭，嘴角露出一絲意味深長的笑：“清剿？太浪費了。咱們剛佔穰城，正缺人手，這些人若是能收服，豈不是一舉兩得？”
霍峻一愣，隨即反應過來：“大帥的意思是，招降他們？”
“不錯。”姜耀站起身，揹着手道，“張濟已死，他的舊部不過是羣無頭蒼蠅。若能收服這百餘人，咱們就能多些兵力。況且，他們既然敢在穰城附近徘徊，說明還有幾分膽量，這種人，留着有用。”
李譚卻有些猶豫，低聲道：“大帥，這些人畢竟是張濟舊部，怕是心懷怨恨，未必肯降。萬一他們詐降，暗中搞亂子…”
姜耀擺擺手，打斷道：“李譚，你多慮了。人心都是肉長的，只要給足了好處，哪有降不了的道理？這樣，你帶上五十人，明日一早去山林探查，若真是張濟舊部，就先禮後兵。告訴他們，鎮東軍願意接納他們，賞錢糧，封官職。若是不識抬舉…”他頓了頓，眼中閃過一絲寒光，“那就一個不留。”
李譚連忙點頭：“屬下明白！明日一早，屬下就帶人去辦。”
“等等。”姜耀叫住他，語氣平靜卻帶着幾分威嚴，“李譚，這事兒你得親自去，別假手於人。辦好了，我記你一功。”
李譚聞言，眼中閃過一絲喜色，忙道：“謝大帥！屬下定不負所托！”
待李譚退下後，霍峻忍不住道：“大帥，你真信李譚這消息？萬一他弄錯了，或者…故意誇大？”
姜耀笑了笑，重新坐下，拿起茶盞抿了一口：“李譚這人，心思活泛，但忠心不缺。他若敢在這事上弄虛作假，我有的是辦法收拾他。眼下，咱們姑且信他一回，若真能收服那夥人，對咱們只有好處。”
霍峻點點頭，心中卻暗暗警惕。他總覺得，李譚此人似乎有些不安分，但既然姜耀如此信任，他也不好多說什麼。
書房內的燭火漸漸燃盡，姜耀和霍峻繼續商議書信的措辭，直到深夜才定下最終稿。信中言辭懇切，既表達了對曹操的“仰慕”，又點出了穰城的困境，最後還隱晦地提到鎮東軍願爲朝廷效力的“找狻薄Ｕ庑艑懙玫嗡宦冉o了曹操面子，又留了後手。
次日清晨，穰城外的山林中，晨霧尚未散去，李譚帶着五十名精銳悄然靠近那片據說藏着張濟殘部的林子。他騎在馬上，手按劍柄，目光在林間掃視，耳邊只聽見風吹樹葉的沙沙聲。
“譚哥，前面有炊煙！”一個探子低聲稟報道。
李譚眯起眼，順着探子指的方向看去，果然見遠處林間升起幾縷淡淡的炊煙。他低聲道：“都小心點，散開包抄，別讓他們跑了。”
五十人迅速分散，呈半月形向林子深處推進。李譚親自帶了十餘人，沿着小路摸了過去。沒走多久，前面傳來一陣低語聲，夾雜着兵器碰撞的輕響。
李譚打了個手勢，示意腥送Ｏ隆Ｋ那奶筋^，透過樹叢，看見一片空地上，果然有幾十人正在紮營。他們衣甲破舊，兵器雜亂，但個個神情警惕，顯然不是烏合之小�
“譚哥，咋辦？直接衝？”一個手下低聲問道。
李譚搖了搖頭，低聲道：“別急，先看看情況。這些人看着不像普通流兵，怕是有頭領。”
他正觀察着，忽聽林子裏傳來一聲低喝：“誰在那？！”
李譚心頭一緊，知道被發現了。他索性站起身，大聲道：“我乃鎮東軍李譚！奉大帥之命，前來招安！爾等若是張濟舊部，何不棄暗投明，加入我鎮東軍？大帥說了，願封官賞賜，絕不虧待！”
空地上的人羣頓時一陣騷動，幾十雙眼睛齊刷刷看向李譚這邊。片刻後，一個身材魁梧的中年漢子走了出來，手中握着一柄長矛，沉聲道：“鎮東軍？就是你們殺了張將軍，奪了穰城？”
李譚心中暗罵，這人上來就點明仇恨，看來不好對付。他強笑道：“這位兄臺，過去的事，咱們就不提了。張將軍已逝，穰城如今歸我鎮東軍管轄。你們若還念着舊主，何不加入我們，繼續爲他報仇？”
那漢子冷笑一聲：“報仇？你們這些趁火打劫的僮樱才涮釄蟪穑坷献訉幩啦唤担 �
李譚臉色一沉，知道這夥人不好忽悠。他壓低聲音，對身旁的手下道：“準備動手，別讓他們跑了。”
就在這時，林子裏忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。李譚一驚，扭頭看去，只見一隊騎兵從遠處衝來，旗號上赫然寫着“曹”字。
“不好！是曹操的人！”李譚心頭一震，腦子裏迅速轉過無數念頭。他咬牙道：“撤！快撤回穰城！”
可還沒等他下令撤退，那隊騎兵已經衝到近前。爲首一人身披黑甲，手持長槍，厲聲道：“鎮東軍？哼，膽敢擅闖我曹軍地盤，活得不耐煩了？”
李譚強壓下心頭慌亂，拱手道：“這位將軍，我等是鎮東軍李譚，奉命來此招安流兵，並無冒犯之意！”
那將領冷哼一聲，目光掃過李譚身後的五十人，又看了看空地上的張濟殘部，沉聲道：“招安？哼，少來這套！穰城剛被你們奪去，如今又想吞併張濟舊部，當我曹軍是擺設？”
李譚額頭冷汗直冒，知道今日怕是撞上了硬茬。他正想再辯解幾句，那將領卻一揮手，喝道：“來人，拿下這夥僮樱 �
話音未落，數十名曹軍騎兵已然衝來，刀光閃爍，直撲李譚等人。空地上的張濟殘部見狀，也紛紛抄起兵器，趁亂向林子深處逃去。
李譚咬牙，拔劍大喊：“兄弟們，殺出去！回穰城！”
一場混戰就此展開，喊殺聲響徹山林。同一時間，穰城內的姜耀正站在城頭，眺望着遠處的山林方向，眉頭微微皺起。
“李譚這小子，辦事怎麼這麼慢？”他喃喃自語，眼中閃過一絲不安。
身旁的霍峻低聲道：“大帥，是否派人去接應？”
姜耀沉吟片刻，搖了搖頭：“先等等。李譚若連這點小事都辦不好，也枉我這麼看重他。”
可他話音剛落，城外遠處便傳來一陣急促的馬蹄聲。姜耀眯起眼，遠遠望去，只見一隊人馬正朝穰城方向狂奔而來，旗號上赫然是“曹”字。
“曹軍？！”姜耀心頭一震，猛地轉頭看向霍峻，“快，召集人馬，關閉城門！看來，麻煩來了！”
穰城城頭，姜耀站在高處，眯着眼眺望遠方。晨霧尚未完全散去，遠處那隊打着“曹”字旗號的騎兵越來越近，馬蹄聲如雷，揚起一片塵土。城牆上的鎮東軍士卒已經忙碌起來，弓箭手登上垛口，長矛兵列隊待命，整個城頭瀰漫着一股緊張的氣氛。
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