作者：虚空圣堂
若不是李奇维大刀阔斧搞教育改革，勉强给这个国家带来一丝向上的活力。
恐怕更会让无数有志之士仰天长叹。
这样的满清，这样的鞑子，该亡！
掌权者们当然能看到，也知道百姓的苦难，但是他们视而不见，置之不理。
因为今天，整个清朝只有一件大事，而所有人都在为这件大事忙碌。
那就是当朝太后老佛爷的七十大寿。
清廷上下举行了极为隆重的“万寿庆典”。
紫禁城内一片张灯结彩，到处洋溢着喜庆的气氛。
这和城外的凄惨生活形成了鲜明对比。
满清灭亡的征兆已经越来越明显，现在只不过是最后的回光返照而已。
慈禧的寿礼并不在紫禁城内举办，而是选择在京师西郊的颐和园，那里环境更好，深受慈禧喜爱。
明明国内已经到了千疮百孔的末年，但是喜好奢靡之风的慈禧，依然铺张浪费地举办大寿盛宴。
整个颐和园被装饰的宛如人间仙境，完全看不出几年前被八国联军破坏的残败景象。
虚荣的慈禧假惺惺下旨，不允许百官给她送贺礼。
然而，没有人敢真正不送。
因为老佛爷也许不记得谁送过礼，但一定记得谁没送过礼。
若是被记恨在心，这辈子的仕途也就到头了。
而送礼最重要的环节，当然就是唱礼，也就是小太监高声介绍每一件礼物的名字。
既凸显出大臣的恭敬之心，又展现出慈禧妖临天下的尊贵感。
颐和园，乐寿堂。
这里是慈禧在园内的居住之地。
此刻，乐寿堂内站满了文武百官，甚至都挤到房间外面去了，乌压压接近200多人。
好大喜功的慈禧甚至还请了外国使者，彰显皇家威严。
这一刻，慈禧浑然忘了，前几年还被打的如丧家之犬一般。
现在她的心里只有一件事，自己的寿礼必须风风光光。
送礼前有一个特殊环节，那就是新科进士中的状元、探花、榜眼要一起为太后祝寿。
今年的殿试时间稍晚，就是为了迎合慈禧的七十大寿，所谓喜上加喜。
状元是朱汝珍，探花是刘春霖，榜眼是张启后。
新科状元朱汝珍入内后，慈禧询问他的姓名和籍贯。
朱汝珍跪下回答道：“学生名叫朱汝珍，广东人士。”
谁知，慈禧听完后立刻面露怒色，李莲英一看心想坏事了，连忙让朱汝珍出去。
不一会儿，在外面一脸懵逼的朱汝珍更加一脸懵逼了。
因为太后下旨：刘春霖博学多才，堪为大用，作为新科钦点状元。
朱汝珍觉得老天在和他开玩笑，自己就回了一句话，状元就没了？
他哪里知道，当年慈禧在八国联军入侵后，仓皇逃跑，将光绪的珍妃投入井中淹死。
她听到状元名字中带“珍”字后，就本能地厌恶。
而且慈禧晚年最痛恨的就是广东人。
因为洪秀全、康有为、梁启超、孙中山等都是广东人，现在又可以再加上一个李奇维了。
种种原因，让慈禧直接将朱汝珍贬为第二，后者欲哭无泪。
李莲英作为慈禧的心腹，对于她的深浅与喜怒了熟于心，连忙给旁边的小太监使眼色。
于是，小太监立刻高声道：“吉时已到，百官献礼！”
在场的官员们纷纷精神一震，今天的重头戏来了。
敬献贺礼！
送礼的人也是按照从高到低的等级排序。
先是王公贵族，接着是部堂高官，各种礼物让人眼花缭乱。
等到在京的官员全部献完后，就轮到京外官员的了。
他们不能赶来现场参加寿宴，只能单纯把礼物送过来。
小太监每唱一次，李莲英就会给慈禧介绍礼物的独特之处。
两江总督刘坤一送了一架围屏，这架围屏由上好的玻璃镶嵌紫檀木边而成。
要知道，现在的玻璃可是稀罕物。
虽然清朝在乾隆年间就可以制造玻璃了，但大多浑浊不堪，只能当个容器，毫无欣赏价值。
真正玲珑剔透的玻璃，是这个时代的高端产品，十分珍贵。
更别说是这么大一块，再加上周围的各色珠宝装饰，价值难以估量。
慈禧非常高兴，下旨赏赐刘坤一。
接着是直隶总督袁世凯的礼物。
袁世凯非常实在，也没有故意弄巧，他就准备了各种裘皮大衣、金银珠宝，装了满满一大车给慈禧送来了。
慈禧罕见地露出了笑容，故意说道：“这个袁世凯也太张扬了。”
李莲英哪能不懂慈禧的意思，笑着附和道：“袁大人位高权重，老佛爷又待他不薄，他可不得铆足劲孝敬您老人家。”
慈禧笑容不止，她提拔和喜欢袁世凯，就是看重对方心思单纯，对自己忠心耿耿。
之前要不是袁世凯告密，她还被戊戌变法的那帮人蒙在鼓里。
唱礼还在继续，很快，一件礼物引起了乐寿堂内所有人的诧异。
只听小太监高声道：“大清帝师李奇维，敬献寿礼，镭光宝珠一颗！”
小太监话音刚落，文武百官们都窃窃私语，你看看我，我看看你。
宝珠他们知道，但是这个镭光宝珠是什么东西？
难道是被雷电淬炼过？
这下李莲英也懵逼了，他跟在慈禧太后身边多年，什么宝物没见过，所以才能介绍各种礼物的情况。
但是这件镭光宝珠确实超出了他的知识范围。
而慈禧面色平静，看不出在想什么，但她心里已然对李奇维更不喜了。
什么乱七八糟的礼物！
这时，李莲英连忙走到小太监身边，拿出镭光宝珠的进献贺词，里面果然写了宝珠的具体情况。
他拿着礼物，快步走到慈禧身边，一张老脸绽放出菊花般的笑容。
“老佛爷，这是一件好礼物啊。”
“李大人说了，镭光宝珠通体由质量上乘的玻璃组成。”
“足足经过了八十一道打磨工序，才呈现出完美透明的状态。”
“最重要的是，里面添加了一种极其罕见的物质，才让宝珠发出明亮的绿色光芒。”
“李大人说，这种物质叫‘镭’，在西方，是一种非常稀有的什么化学元素。”
“这我还真不太懂，请老佛爷教我。”
说着，李莲英便恭敬地，双手把镭光宝珠递给慈禧。
慈禧右手拿起泛着绿光的宝珠，转怒为喜，她最喜欢的就是绿色。
这件礼物的绿色极为鲜艳，让人忍不住沉迷其中。
并且这颗宝珠尺寸很大，一只手都快握不住了，慈禧生平就喜欢大的。
明明爱不释手，但慈禧还是矜持道：“什么稀有元素，说不定就是那个孙猴子骗哀家呢。”
李莲英尴尬一笑，不敢回话。
这时，人群中忽然走出一个外国人，赫然是英国驻清公使，萨道义爵士。
只见他上前一步，先是对慈禧道喜，然后说道：“太后，这件礼物我认为非常好。”
“因为它代表了西方科学领域的最高成就。”
“虽然宝珠的材料是玻璃，不算名贵，但是里面掺杂的镭，却价值万金。”
“这种物质，是欧洲一位女科学家发现的，具有非常神奇的效用。”
“它能杀死人体上病变的组织，使人长期保持健康状态。”
“这么大一颗镭宝珠，若是太后你长期放在身边，一定能够延年益寿，青春永驻。”
“在欧美，贵族富豪们都喜欢用镭来彰显自己尊贵的身份。”
“因为这种物质非常难得，产量很小，属于有价无市的东西，价值不可估量。”
“我认为，它比袁大人的一车珠宝还要贵重无数倍。”
“这是一件非常难得的礼物。”
萨道义说完后，还眼睛不舍地看着宝珠，显然他也想要一颗。
他羡慕慈禧，真是身在辐中不知辐啊。
要是李奇维在这里，一定会亲切地拉着对方的手说道：萨老哥，谢谢伱嗷，改天我送你十颗。
顺便你帮我给你们英王和首相都带一颗，我对大英帝国忠心耿耿。
果然，听完萨道义的解释后，慈禧脸上的笑意更浓了，不停地用手摩擦镭光宝珠。
青春永驻，这是任何一个女人都无法抗拒的诱惑。
延年益寿，这是任何一个掌权者都无法抗拒的诱惑。
而她作为一个女性掌权者，这颗镭光宝珠完全击中了她的内心，简直是为她而生的。
最关键的是，这个神奇的镭竟然也是女人发现的，慈禧更加开心了。
自从她垂帘听政，就一直受到不少官员的不满，认为她是女人，不能干预国家大事。
所以，为了掌权，她不惜杀了一大批人。
谁说女人不行的？
看看，女人也能对世界产生重大影响。
她自己掌控大清，这个欧洲女人掌控科学。
这时，她对李奇维的芥蒂彻底消失，这个孙猴子虽然跳脱，看来还是很懂人情世故的。
自己也不能让臣子寒心，不然以后谁还愿意挖空心思送礼物。
慈禧打定主意，等明年学部成立后，就给李奇维安排个位置。
既然对方喜欢教育，那就由他折腾吧，只要不碰军权就行。
寿宴在欢快的氛围中结束，李奇维的镭光宝珠给所有人留下了深刻印象。
看来这年头还是得学习一点科学知识，不然送礼送的都是俗礼。
人家李大人一出手，普通人连东西是什么都搞不清楚，可见差距之大。
不少官员回去后，都催促家族子弟赶紧去新式大学上学，将来也能讨得太后开心。
当今天的寿宴情况传到李奇维这里后，他微微一笑，心道：
这下后世的某位孙姓大佬，面对被镭辐射过的慈禧，应该下不去手了吧。
第190章 我以性命担保，李兄必是我辈中人！
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