作者：飞花逐叶
薛蟠是真的害怕没把差事办好，会承受朱景洪的雷霆之怒。
贾珍依旧面带笑容：“蟠兄弟，你这就太谦虚了，如今谁不知道……十三爷对你家格外照拂，多少人都羡慕不来呢！”
作为同辈人，贾珍自然可以这样恭维，贾赦他们这些长辈可不方便说。
怎么又是这个十三爷，怎么到处都要提到他，真是烦死了……贾宝玉心情顿时就不好了。
众人领着薛蟠入府之时，贾宝玉干脆就溜开了，只因他觉着继续待下去也没意思。
且说众人进了府中，一番客套落座之后，薛蟠才说起了正事。
“诸位长辈，不知能否替我向十三爷传个话，向他转达我已到京的消息！”
只听贾政答道：“此事简单，我替你说了便是！”
这时贾赦插话道：“如今圣寿节在即，十三爷只怕也没工夫见那些洋人，此事想来也不着急！”
“不只是为这些洋人，我还有受人托付了一件！”
“哦？”
端起茶杯，薛蟠徐徐说道：“说来此人，还与伱们荣国府有些关系！”
“谁？”贾琏忍不住发问。
“便是应天知府贾化，别号雨村的那个！”
贾赦看了一眼亲兄弟，而后问道：“他托付了你何事？”
薛蟠答道：“贾知府感念太上皇盛德，故而备了寿礼敬奉，然而今年圣上特旨与民休息，敕令四品以下官员不必敬献寿礼，只需上贺表拜寿即可！”
今年的圣寿节规模极大，为给老爹贺寿皇帝没在乎钱财，还把各国各部盟土司使节喊来了，一副为老爹尽孝豁出一切的架势。
可对官员们贺寿具体事宜，朱咸铭又做了特别的规定（限制），可见他这人就是个矛盾体。
紧接着，只听薛蟠说道：“有此限制，贾知府所备之贺礼便是无用，故而他请我将其带至神都，转交给十三爷敬呈太上皇！”
简单来说就是，贾雨村本着东西不浪费的想法，把自己准备的寿礼交给朱景洪，再以朱景洪的名义送给太上皇。
这厮是想攀附十三爷……贾家兄弟二人，不约而同冒出了这个想法。
人往高处走，有这样的想法也无可厚非，贾家兄弟倒也乐见其成。
凭着宁荣二府对他的恩惠，贾雨村往后若飞黄腾达，对贾家来说也将是一大助力。
这时贾政皱眉道：“就怕十三爷不会收他的礼！”
薛蟠浑不在意说道：“姨丈，这贾知府准备的寿礼，那可真真是用了心的，十三爷又岂会不收！”
“若是太过贵重，只怕也不太好！”
“倒也不是多贵重，他送那东西主要是心诚，前前后后可得耗费不少心思！”
听薛蟠这样说，贾赦也勾起了好奇之心，连忙问道：“那他送的什么东西？”
“一颗金钱松，被他千番摆弄之后，树干长成了一个‘寿’字，你说这稀奇不稀奇！”
“哦？这倒确实很新奇，贵重而不奢靡，确实适合送予太上皇！”
这里面的细节是，把松树养成这样子，一时半会是做不成的，显然贾雨村提前很久便在准备。
这边正议论着，贾宝玉又溜进了贾母院中，此刻薛姨妈王夫人等在此说话，而贾家三春则在黛玉房中。
黛玉探春正在下棋，年少的惜春在旁观，而迎春则坐在书案后，认真研习《太上感应篇》。
“这次薛大哥到京，想必宝姐姐会告假回来吧？”
下棋之时说这些话，显然黛玉是心不在焉。
其实不只是今天，这段日子宝钗离开后，她都觉得心里空落落的。
只听探春答道：“想来如此……宝姐姐深得皇后娘娘赏识，想必不会被为难！”
说到这里，探春忍不住叹了口气。
“怎么了？”黛玉不解问道。
“林姐姐，我只恨自己年纪小，否则定然也要去选侍读！”
探春今年才十一岁，年纪确实太小了些，所以完全不在参选范围。
“好端端的，三妹妹怎么也要去选侍读！”
话是从屋外传来的，众人听音便知是贾宝玉，一时间都有些意外。
只因最近府中管束越发严苛，贾宝玉除每日晨昏定省，已经极少进入内宅厮混。
“二哥哥，你怎么又来了？”探春好奇问道。
看了一眼低头观察棋局的黛玉，贾宝玉笑着说道：“进来看看……三妹还没回我，为何要去选那劳什子侍读！”
“好好待在家里，跟姊妹们一处伴着，读书写字画画……难道不好吗？”
“二哥你也看见了，前些日子府上几次遭难，若非十三爷跟宝姐姐施以援手，咱们家还不知怎么样呢！”
“若我也能选入宫中，便也能保护家里安危，而非如此前那般干坐着着急！”
不到十二的年纪，探春能说出这样的话，已胜过贾家许多醉生梦死的男子。
“哪里就到了那步田地，三妹妹未免忧虑过甚了！”说完这话，贾宝玉顺势坐到了一旁椅子上，顺手接过了丫头递来的茶水。
“二哥哥，入选侍读的好处，可也不止于……”
“三妹妹，你怎么动不动就谈好处？莫非也被薛家那位给教坏了？”
在贾宝玉看来的，姐妹们本来都是极好的，一切从宝钗到府后就全变了。
“宝玉，好端端的……你怎么又扯上宝姐姐？”
从贾宝玉进来到黛玉一直没开口，可听到宝玉编排宝钗的不是，她可就忍不住要怼人了。
“哟，原来是林妹妹，我还以为妹妹不认得我了！”
黛玉抬头来，瞪着宝玉说道：“你是公府二爷，我是平民丫头，我怎么配认识二爷！”
“你……我好歹是你兄长，你说话何故这般无礼？”
面对起身质问的宝玉，黛玉分寸不让反问：“我无礼？宝姐姐也是你姨表姐妹，你又为何数次对她无礼？”
“你们呐……不要再吵了，一会儿引得太太问起，宝玉你又要挨罚了！”
终于，二木头迎春放下了手中册子，出言劝解起来。
本来她说话没多大分量，可提到要挨罚宝玉就害怕起来，只因眼下是邢夫人当家，罚他这侄儿可是半点儿不留情面。
“哼……既然林妹妹眼里，只容得下你宝姐姐，那我还是告辞吧！”
“二哥哥，林姐姐不是这意思，你别……”
探春正要出言劝解，可心气不顺的宝玉那听得进去，撂下话便头也不回的离开了。
“林妹妹，你看这……要不还是劝劝他？”迎春面露担忧，生怕又闹出事端来。
“随他去吧！”黛玉眼泛泪光。
且说贾宝玉出了门去，迎面却碰上了一红衣少女，见到他便笑着喊道：“爱哥哥！”
第242章 锦衣卫的消息
只听“爱哥哥”这称呼，便知这红衣少女是湘云了。
虽然心中愤怒，但史湘云是无辜的，于是贾宝玉脸上挤出了笑容。
“云妹妹！”
“爱哥哥，你这是怎么了？”湘云如今已有十二，只比黛玉小两个月，自是看得出来贾宝玉心情不爽。
“没什么，父亲找我有些事，我要过去了！”
贾宝玉随意找个理由溜了，虽然他很想跟湘云说话，但眼下实在没那个心思。
看着贾宝玉离开，湘云忍不住说道：“这人，怎么总是风风火火的，真是一点儿都不长进！”
跟在其身后的史家丫头们，虽来贾府次数不多，却也知道府里有这么位怪人，故而他们已经见怪不怪。
“算了，去见林姐姐她们！”
几息之后，在丫头引领之下，史湘云进到了黛玉房间内，却发现一众姐妹们都在。
众人欣喜见礼之后，史湘云方问道：“我刚才见爱哥哥生气走了，这又是为何？”
“唉，只因我一句戏言，才引得林姐姐跟二哥哥争吵，这都怪我！”探春面带自责之色。
“探丫头，这跟你有何干系，全是宝玉出言无状，你又何必替他遮掩！”
听到这些话，湘云不免更好奇了，于是便问了具体细节。
听完探春讲述，湘云不免笑道：“如此说来，若方才我在此处，岂不也要被爱哥哥痛骂一番！”
“这话怎么说？”探春越发好奇。
只听湘云说道：“公主的四位侍读，其中有一人已被送出了宫，此事伱们可知道？”
“为何被送出宫了？”
“此人是外邦汗王之女，其兄武英殿赐宴猖狂，被十三爷痛打教训之后，也连累到了这位外邦侍读！”
史家一门两侯，作为当下最顶级的勋贵，当晚其伯父便参加了宴会，所以湘云才知道得如此清楚。
“这跟你又有什么关系？”黛玉越发不解。
趴在棋盘边，史湘云无奈道：“此前我伯母想送我进宫，只因年纪太小而未能参选侍读！”
“如今侍读空出一个位置，伯母便想再探皇后娘娘心意，为此事还专门找了南安太妃商议！”
湘云洒脱不羁，对入宫其实是排斥的，此刻说出来便显得不情愿。
然而这话听在探春耳中，却让她觉得格外心酸，人家不要的却是她求之不得的。
其他勋贵家族，不遗余力攀附皇家，可他贾家如今……想到这里，探春就更难受了。
“如此说来，你也要去跟宝姐姐作伴了？”黛玉满是羡慕。
然而情况是，宝钗在贾府居住时，恰好湘云并未过来，她二人实际还未见过面。
所以对那位宝姐姐，史湘云也很是好奇，见黛玉提起时眼冒金星，便打趣道：“林姐姐，看你这样子，莫非是为宝姐姐害了相思病？”
黛玉笑了笑，伸手就要捏湘云的脸，后者连忙退后了几步。
“别提这事儿了，咱们继续下棋吧！”
看了眼懵懂的惜春，再扫过心无挂碍的迎春，探春着实笑不出来。
………………
荣国府里在下棋，此刻坤宁宫偏殿内，朱景洪也在下棋。
他本人正皱眉苦思，对面坐着的宝钗却气定神闲，甚至还拿了一本论语在看。
“额……宝姑娘，我是不是要输了？”朱景洪抬头问道。
宝钗梳着宫妆狄髻，显得成熟而稳重，此刻听到问话便笑道：“十三爷，若您不再悔棋的话，想来应该是输了！”
“那我该下在何处，才能不输此局?”
不满朱景洪直勾勾盯着自己，宝钗皱眉问道：“那到底是你下还是我下？”
二人正说着话，哪知甄琴却端着托盘过来，靠近朱景洪后说道：“十三爷，这是刚沏好的金瓜贡茶，您尝尝看！”
作为公主侍读，甄琴完全不必做这伺候人的事，眼前完全是她自愿服务。
不得不说，这丫头还是挺勇敢，至少知道为目的而奋斗。
顺手接过茶水，朱景洪揭盖闻了闻，而后看向甄琴道：“怎么只有一杯？给宝姑娘也送一盏来尝尝！”
如果朱景洪安排其他事，甄琴肯定会麻溜去办，可给宝钗倒茶断无可能。
“哼……其他的茶公主喝了，眼下就只剩了这一盏茶，没有宝姐姐的了！”甄琴语气冷淡。
她的目标可是做王妃，哪能给未来的奴才沏茶，往后让宝钗如何自处。
言罢，甄琴带着不满离开了，倒叫朱景洪一时摸不着头脑。
眼见朱景洪被怼，宝钗拿起书卷遮住笑容，却还是被朱景洪给发现了。
“宝姑娘，我这是替你要茶，被她凶了你怎么还笑？”
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