作者：陈二懒
听到这话，吕永昌眉毛猛地一挑。
四十年前。
也就是2341年。
当时，人类舰队应该还在航行途中。
至于零为什么没提醒，倒也很正常。
一方面，和人类舰队相比，比邻星人类文明的信息优先度并不高，甚至可以说在最底层。
另一方面，在没有明确求助信息的情况下，计算请求的消失其实并不一定是坏事。
有可能，比邻星人类完成了这项社会变革呢？
“好，我知道了。”吕永昌加快了脚步，朝自己的办公室走去。
他心里，升起了一个不好的预感。
……
“零，向比邻星人类文明发送通讯请求。”
吕永昌坐在自己的办公桌后，沉声说道。
办公桌上方，全息投影迅速展开。
【正在发送通讯请求……】
几分钟后。
【通讯请求失败】
“教授，没有应答。”零的提醒声从一旁的扬声器中传来。
吕永昌脸色再次难看了几分。
难道说，任峰他们失败了？
可就算改制失败，也不至于不接通讯吧？
“继续尝试连线。”
吕永昌缓缓阖上眼睛，倚靠在椅背上，静静地等待着。
脑海中，不断浮现着那一行淡淡的文字。
【通讯请求失败】
他轻轻叹了口气。
八十年，十几光年的距离……
这中间，有着太多的变数。
谁都不知道对方在这八十年内发生了什么变故！
这，或许就是宇宙的无情之处。
“叮咚。”
不知道过了多久，吕永昌耳边忽然响起一声清脆的提醒声。
“通讯连接成功。”
吕永昌猛地睁开双眼，眼神中带着几分激动，直勾勾地看向前方的全息影像。
映入眼帘的画面，却让他愣在了原地。
背景没变，人也没变。
画面中，依然是纯白色极简风的实验室背景，依然是任峰和张正清两人。
变的，却是两人身上的气质。
八十年前，上一次通讯的时候，任峰和张正清身上充满着蓬勃的朝气。
仅仅过了八十年，两人已然满头白发，浑身上下，都散发着阴郁的气息。
吕永昌张了张嘴，却没有说出一句话。
“吕教授，又见面了。”
任峰苦笑一声，率先开口打了声招呼。
“你，你们……”吕永昌瞳孔微微颤动，语气沉重地问道，“发生了什么？”
“为什么你们变化这么大？”
“寿命延长科技出问题了？”
第一时间，吕永昌就想到了张正清提供的改良型长生酶技术。
张正清赶忙摇头：“教授，长生酶技术没有问题。”
“那你们……”吕永昌心中已经有了猜测，“改制失败了？”
任峰深深地吸了口气，痛苦地闭上双眼，点了点头。
“对。”
“我们失败了。”
“目前，比邻星人类文明人口仅剩100万。”
吕永昌瞳孔骤然收缩，他双手用力撑在面前的办公桌上，直起身子，一脸惊骇地问道：“怎么会这样？！”
“就算改制失败，也不至于到现在这个地步吧？”
“这八十年，到底发生了什么？！”
一百万人口！
吕永昌怎么都没想到，比邻星人类文明居然只剩下了区区一百万人口！
这意味着什么？
意味着这个文明已经彻底失去了发展潜力，甚至，已经来到了灭亡的边缘！
面对吕永昌的提问，任峰和张正清纷纷垂下了自己的脑袋。
沉默。
长时间的沉默。
吕永昌没有催促，只是坐在椅子上静静等待着两人的回话。
第422章 比邻星三号城市中央抚育中心
“教授……”
许久，任峰缓缓抬起头，满脸懊丧地说道。
“是我的问题。”
“我太急于求成了。”
话音落下，吕永昌还没来得及说话，任峰身边的张正清已经猛地抬起头，连声说道：“不不不，是我的问题。”
“这件事发展到后面的样子，我也有责任。”
眼瞅着两人在自己面前争起黑锅来，吕永昌连忙咳嗽一声，打断了两人的争论。
“咳咳！”
“你们一个身为比邻星科学院首席，一个身为比邻星人联议员长，改制失败这件事，你们两人肯定都有责任。”
“所以，先别抢着背黑锅，这没有意义。”
吕永昌双眼微微眯起，直勾勾地盯着正前方的全息投影：“当务之急，是告诉我，究竟是什么样的事件，能让比邻星人类文明的人口数量下降到如此之数！”
“是天灾，还是人祸？”
“是科技本身就有缺陷？还是……战争所致？”
吕永昌的话语让两人停下了“分锅”行为。
任峰眼中闪过一丝悲凉。
说的没错。
不管怎么分锅，身为议会和科学院的领导人，他们两人都有不可逃脱的责任。
于是。
他深吸一口气，详细地叙述起来。
一旁的张正清，则时不时做三两句补充。
……
地球历2340年。
比邻星地表三号城市。
城市街道的各个角落，都在播放着一则新闻。
全息画面中，一名满脸喜庆的播音员，用一口流利标准的普通话，情绪激昂地说道：
“热烈祝贺比邻星社会公养体系改制大获成功！”
“根据最新统计数据，经过三十余年的努力，比邻星人口终于突破一亿大关。”
“第一亿名比邻星人类出生于五号城市中央抚育中心。”
“为了纪念这一历史性时刻，议员长任峰将亲自为这位幸运的女孩儿取名……”
确实应该值得兴奋。
社会公养体系推行后，仅仅用了三十年时间，比邻星人口数量就从三百万左右飙升至一亿大关。
可以说，困扰了比邻星人类文明上百年的难题在这一刻迎刃而解！
只不过，这个消息并没有引起太多人的注意。
街道上的行人依旧行色匆匆，很少有人为此停下自己的脚步。
但是！
凡事总有例外。
一处全息投影旁，一位身材高大的男人呆呆地站在原地，全神贯注地看着面前的全息投影。
从外貌特征看，男人已经成年。
但从气质看，他就跟一个涉世未深的小毛孩一样。
男人名叫庄文星，是一位出生自人造子宫的“公养人”。
说起来，“公养人”这个称呼，其实是一种相对于“自然人”的蔑称。
和其他人不同，庄文星憧憬地看着面前的全息投影。
镜头切换，全息投影中呈现着一个熟悉的画面。
或许其他人不清楚，但身为“公养人”，庄文星自然无比清楚，画面中的，是城市中央抚育中心。
那是他出生的地方，也是他长大的地方。
只不过，和新闻中的那名女孩不同，他出生自比邻星三号城市中央抚育中心，也不是所谓的第一亿名比邻星人类，更享受不到议员长亲自取名的特殊待遇。
就在几个小时前，他通过了一系列测试，成功离开了那个生他养他的区域。
只不过……
虽然经历了完善的社会化训练，但刚走出中央抚育中心的庄文星仍然感觉有些不适。
他微微皱起眉头。
总觉得，路上一部分行人对他的态度有些奇怪。
或许，是因为他还穿着中央抚育中心的制服吧？
他将原因归结于自己的衣着打扮上。
他依稀记得，社会化训练中，老师曾经说过，人靠衣装，佛靠金装，衣着打扮是每个人在社会中必须注意的一点。
当时他不是很懂。
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