作者：可能有猫饼
在虚灵眼中的凶光黯淡之下，凯莎放开短矛转身扑进凯恩的怀里，压抑着声音轻轻抽泣。
终究还是小孩一个，心理承受力太低了，特别还犯了关乎生死的大错。
“是我的问题，我应该先挑小的过来。”凯恩安慰着她，同时注意着虫群有无异动。
其实，长矛折断他并不意外。
制作这根长矛的工艺普通到可以用简陋来形容，而虚空生物的血肉是具有腐蚀性的，前几次的使用已经让长矛多次浸血，耐久度肯定是大不如前的。
而且他自己也没有注重顺序，第一只还只有正常大小，第二只直接大了一倍，难度跨越太大。
所以现在被折断，还真不能让凯莎担下所有错误。
等凯莎平复了心情，他将她轻轻推开，然后蹲下去把尸体翻面，直接用手指插进缝隙扒开甲壳，将心脏整个捏了出来。
“吃了它，有力气。”凯恩言简意赅的说。
凯莎乖乖抬起手臂，凯恩则把心脏敷在她的臂甲上，让其自然吸收。
紫色的浆液被吸进臂甲中，然后开始了增生。扭动着的灰白物质形成了肿胀的触手，拍打着凯莎完好的肌肤，将其融化腐蚀然后取而代之，接着发黑硬化形成了新的皮肤。
这个过程产生的奇痒，让凯莎为了不发声捂住口鼻差点窒息。
凯恩注意到凯莎的臂甲其实有两层，紧贴皮肤的是一层灰白中带着些紫色的皮肤，就跟他手上的一样，柔软中带着粗糙。
而外面一层则是黑硬的几丁质甲壳，能明显的感觉到厚度，这是一种叫做暗凝铠甲的东西，硬度堪比钢铁。
两颗心脏都被凯莎吸收了，能明显看出她的臂甲面积大了一些，已经把半截小臂都包住了。
看到自己越来越像个怪物，凯莎忧心忡忡，但凯恩不给她胡思乱想的时间，直接让虚灵排好队来送死。
迫于威胁，凯莎只能拔出短矛，靠着增大许多的力气把矛尖送进它们的心窝。
杀得多了，动作也变得机械麻木起来，就好像在做流水线一样。
凯恩知道这种毫无战斗体验的屠宰并不能让凯莎学会多少技巧，但是没办法，目前实力的提升远比技巧的磨练重要得多。
只有当凯莎的实力提升得差不多了，他再让她在真正的狩猎中磨练战斗本能。
……
短矛一次又一次的刺下，机械重复的动作使人麻木。
不论凯莎杀了多少，总有更多涌现。
一开始的成就感已经消失得无影无踪，现在再杀多少她心里都没有任何感觉了。当然，她也不会对它们产生恐惧，因为她已经完全掌握了杀死它们的方法。
翻倒的虚灵尸体铺满的整条隧道，刃足朝上寸步难行，它们的心脏被取出，紫色的浆液流遍地面，岩石溶解冒出黑烟，脚下已经没有多少地方可以立足。
如果再继续杀下去的话，那么他们可能就要站在尸堆上杀戮了。
“好了，今天就到这儿吧。”
凯恩揉着发疼的眼睛，他自己也有些用眼过度了。一开始他只是想试试自己的极限在哪里，没想到一发不可收拾，到最后也没有达到极限。
也许下次应该换个更有效率的方法，比如让虚灵们互相厮杀？
当然，这么拼命换来的效果是显著的。
他的控制变得更牢固了，视体型而定，小目标即使目标受到生命威胁也无法挣脱。
至于他们的战利品……
除了一小部分心脏被他用来补充能量，剩下的都被他推给了凯莎。
凯莎接连吞噬了数十颗心脏，整只小臂连同手掌都被肤甲覆盖。现在的她已经可以直接撕开虚灵背部的硬甲，直捣心脏，而那根短矛也终于寿终正寝了。
要知道，如果凯莎独自一人去狩猎，没有个把月时间是绝对不可能收集到这么多战利品，如果算上其中的损耗，变成现在这么强只会更久。
可是，即使变强了这么多，凯莎也仍然一副怏怏不乐的样子。
听到凯恩说结束了，她什么都没有说，没有从血腥工作中解脱的感觉，麻木的任他拽着离开了洞穴。
就好像被吞噬了记忆中的美好，不会再快乐了。
“果然进展还是太快了吗？”
凯恩思衬着，是身体上发生的变化，让她对自己产生了负面的情绪。
这些变化实在太快太显著，她想不去注意都难。
但他们需要变强，能杀虚灵绝对不够，更恐怖的威胁随时会找上他们，只因他们是活物，虚空的杀戮从不需要理由。
哎……
到底还是死亡的威胁不够强烈，没有让她产生变强的迫切需求。
光凯恩接受是不够的，这件事需要一个契机，让凯莎自己也接受她身上的改变。
在那之前，还是要多多照顾一下她的感受才行。
第十四章 能吃是福
回到安全的地方，确认自己所处的隧道中没有任何怪物后，凯恩将凯莎拉到自己面前。
“你怎么了？”
“手疼。”
“只是手疼吗？”
“呜哇，我心里难受……”
一瞬间，悲伤染上了她的脸庞。
其实她也知道这种情绪不该有，在这种环境下要克制，但一个小孩子，又能坚强到哪种程度呢？
她信任凯恩，所以才在他面前露出软弱的一面。
“不哭不哭，你哭我也想哭。”凯恩也假哭了几下，让凯莎心里好受些。
然后，静静等她说出一切。
凯莎是不会瞒着凯恩的，她一直在等，只要他问起她的心事，她就会全部抖出来。
“我的手变得好可怕，像被猫舌头一样的细密针板舔过那样疼。”凯莎握着拳头，这疼痛并非不能忍受，只是它历历分明，永不消退。
“疼痛可以缓解，但你必须习惯，获得力量是需要代价的。疼痛是活着的证明，你还有去感受美好的能力。”凯恩眼波扫过凯莎的手臂，让肤甲安静下来。
“我摸到东西的触感和原来不一样了，我的手……好像变成杀戮的工具。”凯莎气愤的一拳打出，碎石飞溅，在岩壁上留下了拳印。
要知道这可是一个年仅十岁的小女孩啊。
凯恩叹息一声，伸手掰开她的拳头。十指紧扣，让她记忆起手原本是怎么用的。
他抱着失落的凯莎，在她耳边轻轻说：
“我听到甲壳的声音在我脑海内低语，它一边向我倾诉，一边生长想要覆盖了我的全身。”
“这太疯狂了！你会疯了的！”
凯莎的注意力都被吸引到凯恩的眼睛里。
她凝视着深渊，而深渊，俏皮的对她眨了眨眼。
“疯不了，因为我不是一个人。”
变成怪物的爪子被握紧了，凯莎意识到这身皮肤能感受到的不仅仅是疼痛。
那些美好的感受，是不会被一层丑陋的外皮所阻挡住的。
真正将美好拒之门外的，是冰冷绝望的心呐……
什么都不用说了，她紧紧抱住凯恩，贪婪的摄取他的体温。
虚空成为了挥之不去的阴影，但换个角度来想，这恰好说明了他们永不孤单。
逼仄的黑暗将他们挤压在一起，刺骨的寒冷迫使他们互相紧贴，但似乎只要有彼此，就没什么捱不过去的。
真的是这样吗？
虚空之地绝不是仅仅只有他们目前经历的这么简单。
而这份信念，能否禁受更严峻的考验？
犹未可知。
“你饿吗？”
给凯莎做完心理疏导后，凯恩取下了挎在肩膀上布袋。
看着他陆续从中取出剩下的一些肉干，还有水袋，凯莎只是摇摇头。
“我不饿。”
“真的吗？别骗我哦。”
“没骗你，不然屁股给你打。”
听着凯莎这么辩解，凯恩哂笑一声，心想她是不是认为自己对屁股有什么特别的执念。
“那就当零食吃呗。”
“不吃，又不是什么好吃的东西，又干又硬。吃完还会想拉粑粑……”
凯莎突然羞红了脸，平时她没少被母亲指挥去扫羊圈，对屎尿屁这些东西的态度并不像娇气的小公主那样充满嫌恶与抗拒。
但是！
但是……
让她当着凯恩的面做那种事，是绝对绝对不能接受的！！！
简直了，就连想一想都恨不得去撞墙了！
而且，这地下还没有擦屁股的草纸，这要怎么善后啊。
所以，思前想后凯莎还是决定不吃了，只要不吃东西就没有那么多事。
“噢~原来你在担心那个啊。”
凯恩露出了促狭的笑容，心想小姑娘家家成天尽想些无关紧要的小细节。
在与虚空肤甲共生之后，其实两者在消化系统上并不会产生联系，宿主和肤甲的消化过程是互相独立的。
就好比一块肉，宿主吃下以后，会在消化系统中分解为营养和废料。营养会被身体吸收，废料会被代谢出去，但这其中的转化率非常低下。
倘若是把肉交给肤甲吞噬，那这块有机物就会被它完全分解，然后重构成生长所需营养和能量。
整个过程中完全没有任何的代谢废料产生，百分百完全转化，一点儿也不浪费！
这也正是虚空生物不用呼吸，不用排泄的原因，就算把它们丢到太空，这些违反自然常理的生物也能安然无恙的活下去。
凯恩从没有听说过有哪个虚空生物是老死的，对物质的完全吸收及转化，也是它们高速生长进化的基石！也是永生的资本！
正常生物需要亿万年物竞天择才进化出的形态结构，它们只需要几年，甚至几分钟就能进化出来。
只要外界给了足够的推力，只要营养充足……它们就会为了吞噬，而进化出各种怪诞的形态和功能，以碾压的姿态毁灭一切。
所有的一切，都被那不知餍足的饥饿驱动着。
饥饿，是虚空一族活着的原始动力。
它们代表了饥饿的天灾，它们的存在会对符文之地原本的生态造成毁灭性的打击，这就是本土生命如此憎恶虚空的原因。
不过话说回来，在共生模式下，肤甲就不能自私的只为满足自己食欲而活了。
如果宿主死亡，它们也会跟着失去活性。
为了确保宿主健康存活，它们会在宿主需要时把吞食而来的部分营养反哺给宿主，以满足生长与日常活动所需。
这是一种一荣共荣，一损俱损的共生关系。如果宿主拒绝喂食，它们也会反过来吸收宿主的养分。
凯莎之所以能在地下不吃不喝存活十年之久，正是因为有这层关系存在。
只要她不断杀戮，用心脏喂养虚空肤甲，这层皮肤就能供养她长久的在地方活下去。
而凯恩想要变成怪物，正是为了用肤甲代替消化系统获取生存养分。
不过嘛，这并不意味人本身的各种器官，会因为被更高效的肤甲取代就废弃了。
它们仍被好好的供养着，不会因为长时间不用就退化了。等到有需要的时候，它们还是能发挥原本的作用重振雄风的。
毕竟一些部分，可是肤甲所无法取代的。
见凯莎不吃，凯恩灌了一口水然后啃起了肉干。