作者：可能有猫饼
如果遇到沙尘暴，就可以让斯卡拉什就地蹲下，以防被大风吹倒。而起手就躲进它随身携带的木屋里，安然无恙的躲避风沙。
虽然风暴过去了，但是寒夜还没有过去。两人找到一株枯死的胡杨树，将其砍碎后生起了篝火。这颗树虽然挺过了风暴，却没挺过人祸。不过死后还能继续创造价值，也算死得其所了。
两人披着毯子坐在篝火旁边取暖，冷风一吹，仍然不住的瑟瑟发抖，但这样促膝夜谈，也别有一番乐趣。
修整了一晚，等第二天醒来时骆驼的精神状态正常了许多，于是两人又继续上路了。
沙尘暴不是天天都有，只有烈日还在炙烤着大地。作为沙漠人氏，卡莎有着极强的方向感，带着卡恩顺利离开了茫茫沙漠。
把金色的沙海抛在身后，卡莎抵达他们出生的那片小山谷。
“到了到了！我们回来了！”她开心的下了骆驼，蹦蹦跳跳，仿佛当年的那个小女孩。
这段路她更愿意走过去，踩着家乡的小路感觉很不一样。
卡恩看她这样也下来牵着骆驼走，脚踏实地的感觉还是舒服的。卡莎自己走了一阵不忘回来牵住卡恩的手，他们之间的关系已经获得长辈的认可，没必要再藏藏掖掖的。
只不过这份喜悦很快就发生了变化，卡恩感觉到卡莎抓住他的手捏了又松，松了又捏。
“都已经紧张得开始揪揪手了吗？”卡恩忽然开起了玩笑。
卡莎看了他一眼，没有接过话题。她停下脚步，低着头委屈道：“出去的这三年里我没有给父亲写过一封信，也不知道他怎么样了，有没有在怪我。”
“这也是没办法的事情，我们行踪不定，这里又太偏僻，书信送不到这里来。”卡恩开始安慰她，近乡情怯，人之常情。
这个世界毕竟不像地球那样有着发达的物流和通讯手段，信息的传播非常受限，很多感情都无法传达。
不止家书难还，就连情书也是。
车，马，邮件都慢。
一生只够爱一个人。
“你换个思路去想，伯父不知道你回来，突然看到你高兴都来不及呢，又怎么会怪你呢。”卡恩拉起卡莎的手，两人再次走动起来。
“希望如此吧……”
其实卡恩也挺紧张的，一路过来他一直在考虑，要不要从伯父改口叫卡萨丁岳父，可是那样叫的话，对方就知道他和卡莎已经跨过那一步了。
……
翻过山谷，卡恩一眼便看见了村子的废墟。
曾经的村庄，被虚空吞噬后只剩下流沙和碎石，一条弥合的巨大地缝，预示着这里曾经遭受的大灾。
“那里有一间屋子，我记得先是前没有的，会不会是父亲搭的。”卡莎指着山谷角落的一间屋子，在荒芜的大地上非常显眼。
“过去看看。”
两人牵着骆驼来到小屋前，卡恩见旁边的羊圈里圈养着几只羊，顿时确认了这间屋子是有人居住的。而卡莎看着这些似曾相识的羊牲，似乎想起了一些不好的回忆，神奇恍惚。
他没说什么，只是拍了拍卡莎的肩膀让她做好准备，自己则是来到门前叩响木门。
“有人在吗？”
“没人吗？”
“抱歉，我们要进来了。”
见无人回应，奇怪之余，卡恩擅自推开木门。
屋里很整洁，可以说一尘不染了，在这种地方很难得，也说明了这间房子经常有人打理。
“这个气味，是父亲不会错！这是父亲住的屋子。”卡莎走进了到处看了看，虽然没有看到什么能代表卡萨丁的东西，却通过残存的屋里的气味认出了他。
“他去哪了？”卡莎很想知道，卡萨丁一个人会去哪儿。
“也许附近有他种植的作物吧？或者外出去割草喂羊了。”卡恩回答。
一个人想要生存，肯定少不了稳定的食物来源和水源，种植是必不可少的。
他依稀记得，这里在出事之前是种有专门放羊的草地的。
“要去找他吗？”卡莎问卡恩，后者看了眼天色，回答道：“天色快暗了，伯父出去也应该回来了。我们还是把行李收进来，留在屋里等他吧，给他一个惊喜。”
在卡恩的建议下，卡莎老老实实的在屋内等到了天黑。但随着时间越来越晚，她也渐渐开始坐不住了。
“天黑已经有一段时间了，父亲怎么还不回来啊！”卡莎在屋里来回踱步，焦躁不安。
“……”卡恩也不知道怎么了，这种情况总不可能是去邻居家串门，这里就他一个人，没有别人。
“不行，我不放心，我要出去找他！”她突然一拍桌子决定道，接着就覆上虚空肤甲。
突然出现的光晕切换了卡莎的视觉，让她看到之前所闻到的卡萨丁的气息——活人的气息。
几缕魔法残存在空气中，那是从卡萨丁身上散发出来的魔法光芒。
虽然很微弱，微不足道，但虚空的掠食者依然能够感受到，并且因此被吸引而来。
身为共生者的卡莎同样感受到这些，她循着这些痕迹离开了屋子，冲进茫茫夜色中。
第五百四十三章 独自行走
卡莎奔跑在茫茫夜色中，追寻着空气中弥留的生命气息。
这微不可觉的气息将她引到山谷之外，在只一山之隔的地方，她竟然看见了虚空生物活动的痕迹！
一条通往地下的通道呈现在她眼前，洞壁上有虚空生物腐蚀出的坑坑洼洼，沉积的恶毒涎水在其中发出微弱的光亮。
这条通道大小刚好容纳一人通过，旁边还有被人为搬开的石头，可以看到一条很明显的拖拽轨迹延伸至山谷上方。
卡莎在入口处站定了好一会儿，身后卡恩匆匆赶到，卡莎爆发出的恐怖速度将他远远抛在后面，他即使是全速前进也要追上好一阵子。
“这里居然还有虚空的痕迹！”他同样注意到洞穴入口散发出强烈的虚空气息，而其中还夹杂着几缕生命气息，一直通向不可知的地底深处。
很明显，卡萨丁绝对是下到里面去了。
卡莎在入口停留是为了让卡恩追上，见他已经来到，她二话不说便钻进洞穴中。卡恩见状，只得紧紧跟上。
肉眼在这地底的黑暗中几近全盲，只有卡莎肩上的荚囊在这漆黑中泛出微弱的光亮。得益于身上肤甲赐予的虚空之眼，眼前的黑暗以另外一种形式呈现，自然之中不存在的色彩、相差和明暗构成了全新的视觉，让他们能够看见黑暗中残留的生命气息。
随着地下隧道变得越发宽阔，卡莎的速度也逐渐加快，追着那抹鲜活的色彩一路前进。
周围熟悉而又厌恶的一切让，她开始在想这地方几年来都发生了什么。
卡萨丁一个人住在这里想要维持自给自足，光是想想就已经知道很艰难了，而不远的地方就有虚空生物活动的痕迹……这些虚空的掠食者无时无刻不在威胁着他的安危，若是在睡梦中被包围袭击，卡莎简直想都不敢想。
……
于世界之下的至暗之地，卡萨丁独自一人在此行走，透过头盔上精密的透镜，用人类的双眼直视它的存在。
成群结队的虚灵带着无法安抚的杀戮冲动，蜿蜒的脚步拖拽着锋利的肢体，如同激涨的灭世大潮，唯一的目标是要眼前的人类的分食殆尽，即使这一点鲜活的血肉完全不够它们分食。
虚空的饥饿永无止境，再多的物质也无法填满它们深渊般的胃口。
他陷入了苦战。
一只虚灵朝着卡萨丁冲来，长角的外壳和剃刀般锋利的爪子与他擦肩而过，利爪剐蹭岩石发出让人误以为是简陋护具被斩开的声音。
卡萨丁扭到的旁边，通过面具上的管子大口呼吸，挥起冥界之刃斩断了虚灵的脖颈。身首分离的虚灵仍在疯狂扭动锋利的肢体，一张开裂到咽喉伸出的血盆大口一张一合的虚咬着空气，发出咔咔作响的声音。
直到卡萨丁将虚无的剑刃捅进那颗对于其他生物来说可称为是心脏的部位，分离的尸首才同时停止了运动，三簇针眼中的紫色邪光慢慢黯淡下来。
但这只是他在地底下无数次遭遇的危机的其中之一，无数次险死还生构成了他生命里无比黑暗的篇章。
一连十余只虚灵在前方合围，同一时间朝着卡萨丁发起进攻。手中的冥界之刃传来强烈的反应，随着卡萨丁挥出剑刃，冥界之刃内涌动的狂暴力量随着喷发，一股能量脉冲席卷了前方扇形内一切！
被扫中的虚灵纷纷爆体而亡，四处飞溅的古怪血肉如泥点般落在岩石上发出腐蚀的滋滋声，随即散发出一阵令人却步的恶臭。
冥界之刃激发出一层光盾守护着卡萨丁，让他免于遭受虚空能量的侵蚀，似乎它也在仇恨着虚空。此处的洞壁遭受了这一击后已经开始崩塌，卡萨丁扭身逃离，地面愤怒的颤抖，岩石碎块从身后砸落，堵住了虚灵的大潮。
卡萨丁回头看了一眼便继续奔跑，他知道这也只能稍稍阻挡它们追击的步伐。像戏台上斑斓的幕布一样，一揭就破。
……
生命气息越来越明显，这预示着他们里卡萨丁越来越近，在经过一处岔道之后，卡莎终于找到了自己在苦苦寻找的人。
“父亲！”
“女儿！”
在斜坡的下方，她见到思念已久的父亲。虽然彼时一个被束缚在套由自己发明的简陋护甲之中，另一个则被包裹进一身悚然的活体表皮之下，但血脉中的联系还是让他们在第一时间认出了彼此。
他们奔向对方重重相拥，彼此解开了头部的武装，分享此刻的喜悦。
“你怎么来了？”卡萨丁隔着护具摸着卡莎的脑袋，手法还是跟十年前的一样，把她当做小女孩看。
“我和卡恩回来看您。”
“卡恩？”
“在后面呢。”
听到有人在叫自己，卡恩加快了脚步出现在父女俩面前，看着卡萨丁正望着自己，他也是连忙微笑着点头。
卡莎看到卡恩来了便松开了卡萨丁，充分照顾到某人的感受，但这小小的举动却让卡萨丁意识到，眼前的女儿已经不在是自己专属的小棉袄了。
他迅速从激动中冷静下来，严肃的对卡莎说道：“这里不是说话的地方，我们先离开……”
“等等！”卡恩打断了卡萨丁：“岳父，我其实不想扫兴的，但是虫潮已经来了，不在此解决它们的话很可能会引到地上去。”
卡恩可以感知到不远的地方有大群虚空怪兽在快速接近，想要靠着速度甩掉它们很难很难。卡萨丁体内的魔法气息随着他的喘息散到了空气中，给虚空的怪物留下了指引，如果不妥善处理的话它们会像沙漠蝇发现了粪便一样从四面八方涌来。
卡萨丁想起自己在地上辛苦建立的一切，点点头同意卡恩的决定，决定留下来反击。
“你先上来，我们就在这里迎战。”卡恩站在斜坡的顶点，让卡莎扶着疲惫的卡萨丁爬上来，自己则摊开双手裂开掌心，释放出一只又一只的“萤火虫”。
第五百四十四章 迎击虫潮
在卡恩的脑海中，无数的光点汇聚成了一片紫光的洪流，纷纷汇聚到一处，朝着他们所在的位置接近。
他们所处的地形是两条通道之间的缓冲地带，碗型的洞穴倒扣在斜坡上，而他们就位于斜坡上方等待虫潮来袭。
耳边渐渐响起了如同潮水般汹涌的爬行声，距离已经近到不用再感知，卡恩睁开眼，看见成百上千只饥饿的虚灵窸窸窣窣从黑暗中爬出，在开阔的斜坡上散开。
眼前的一幕让卡恩神情凝重，即使在他的印象中，如此规模的兽潮也不多见。
“它们来了。”虽然不是那么的清晰，但卡萨丁借着护目镜在黑暗中看见了虫群的接近。他从管子里吸进一口寒冷的空气，感觉肺都要结冰了。
这些全是被他吸引而来的，若在平时遇见虫潮他会毫不犹豫的逃离，但现在他并不是一个人在战斗。
他的身旁站着他仅存的家人，他们是从饿兽横行的地下杀出来的，见过真正的恐怖。
“父亲，让我和卡恩来就够了。”卡莎让卡萨丁站到最后，他们才是对付虫群的主力。
卡萨丁虽然不想服老，但以他仅存的体力再陷入战斗会很麻烦。他理智的退到了后方，一旦卡莎开启攻势，他站在前面会像站在炮口前那样危险又碍事。
涌入洞穴的虚灵数量极多，仅靠那些针孔般大小的眼睛，聚少成多发出的摇曳光芒也足以照亮漆黑的洞穴。它们发出刺耳的嘶鸣，像涨潮一样冲上斜坡。
洞穴中突然响起了密集的振翅声，卡萨丁抬头看去，洞穴上方密密麻麻的挂着一只只类似“萤火虫”的虚空生物。
对比虚灵，这些会飞的甲虫的体型很小，只有拳头大小，异常胀大的腹部近乎占了身体的绝大部分。这应该是某种昆虫虚空化的形象，但即使是见多识广的他，也无法认出其在被虚空能量改造之前的原型。
这些全是卡恩的杰作。
这些甲虫在卡恩的操控下，开始煽动起翅膀，发出密集的振翅声，嗡嗡作响。
就像引发了连锁反应一样，甲虫们膨胀的腹部开始发光，宛如点燃了某种反应炉，让它们看起来就像是一个个会飞的紫色光球。
卡恩颤抖着深呼吸，将手握成了拳。发光的甲虫纷纷俯冲飞下，落进下方的虫潮里。
两大虫群的交锋随着一声声爆破展开，刺眼的光芒在战场各处绽开，紫色的浆液和古怪的血肉到处飞溅喷洒，洞穴中居然下起了灭绝的酸雨。
坚固的岩石如蜡一般融化，卡萨丁因为躲进通道里而躲过一劫。溅落的鲜血落在卡恩的虚空肤甲上，被紧贴的甲片贪婪地吸收了。
虚灵虫群正在大片大片的被炸死，与此同时，有些自爆虫的轰炸并不是那么的精准，它们中有一些会与同类撞在一起，同归于尽。
“……”
卡恩无法对这些失误做出改正，操控大群甲虫几乎占用了他全部的精力。
这些自爆虫不会蛰咬，不会叮刺，它们被创造出来的意义就是为了毁灭，为了生命终结刹那的爆炸。它们结构简单无脑，卡恩在创造时赋予它们的使命便只有撞向最近的虚空生物。
可即使每一只都易于操控，但在庞大的数量下，对精力的负担也会变得无比巨大。
自爆虫也算虚空生物，虽然卡恩不会傻到会去犯这种逻辑上的低级错误，但虫群的密度太高，在他无法兼具数量和精度的情况下，就很容易撞到一起。
不过这些影响并不大，自爆虫本来就是一次性的消耗品，浪费一些无非就是少炸死一些虚灵，就算是神枪手也会有脱靶的情况，况且卡恩本来就没想过能将虫潮一网打尽。
只要虫群没有失控攻击自己就够了。
在卡恩的全力操纵下，自爆虫群全部完成了使命，它们脆弱的躯体为虫潮带去了灼烈的毁灭，近半数的虚灵都在此起彼伏的爆炸中被消灭，他的提前布置有效的重创了它们。
直到现在，卡恩才有精力去做别的事情。