作者：悠悠不吃草
杜克雖然沒有回頭，但也注意到了湯姆的樣子，莫名想起了自己第一次跟隨盧卡斯在海邊等待的時候，似乎也是這番模樣。
約莫過了幾分鐘，前方原本空無一物的海面上，空氣突然像水紋一樣波動起來。
緊接著，一艘破舊不堪、彷彿隨時會散架的小木船，毫無徵兆地出現在了離岸十幾米的海面上。
划船的是一個乾瘦的身影，它體型佝僂，披著一件破爛的、彷彿能吸收光線的黑色斗篷，渾身黝黑，腦袋一看就不是人類。
黑暗惡魔身上散發著一種冰冷、死寂、令人不寒而慄的氣息，讓湯姆本能地就感覺到一絲不適。
這乾瘦的黑暗惡魔沒有任何言語，只是咧著個大嘴在那呲牙笑，用它那枯爪般的手，握著一條看似普通的木槳，朝著杜克和湯姆的方向，微微揮動了一下，示意他們上船。
杜克能感受到黑暗惡魔的諂媚，隨手丟了一塊燻乾的鹿心過去。
但這個諂媚的笑容在湯姆看來可就不一樣了，顯得格外猙獰。
杜克卻面色如常，顯然早已習慣。
他看了一眼湯姆，淡淡道：“跟上。”
說罷，他率先邁步，如同踏在無形的階梯上，幾步便跨越了海面，穩穩地落在了那艘小木船上，船身甚至連晃都未晃一下。
湯姆強壓下心中的恐懼，想起自己的誓言和追求力量的決心，一咬牙，也學著杜克的樣子，有些踉蹌地踏上了小船。
待兩人站定，那乾瘦的黑暗惡魔便划動船槳。
它划船的動作僵硬而無聲，小木船隨之調轉方向，朝著遠離海岸、看似空無一物的茫茫大海駛去。
就在小船駛出百米左右，湯姆忍不住回頭想再看一眼海港城時，卻驚駭地發現，身後的海岸線、那座燈火輝煌的城市，乃至整個阿帕拉契大陸，都如同海市蜃樓般，徹底消失不見了。
周圍只剩下無邊無際的灰濛濛霧氣，以及腳下這艘破舊的小船，和那個沉默的划船者。
“這是黑暗惡魔，以後你會經常和它們打交道的，多準備一些燻鹿心，它們最喜歡這個了。”杜克隨口說道。
湯姆點點頭，認真地記住了杜克說的話。
他這會已經沒有那麼畏懼黑暗惡魔了，反而有些好奇起來，時不時看一眼黑暗惡魔，仔細觀察著。
小木船在灰濛濛的迷霧中航行了似乎很久，又似乎只是一瞬，時間與空間在這裡變得模糊難辨。
終於，前方的濃霧開始變得稀薄，一座島嶼的輪廓漸漸清晰起來。
杜克看著眼前的島嶼也有些感慨，他也有段時間沒有來到學院島了。
小木船無聲地靠上島嶼邊緣一個僻靜的碼頭，那乾瘦的黑暗惡魔停下划槳，如同化作了一座雕塑，不再有任何動作。
杜克帶著湯姆踏上碼頭，立刻便有兩名身著黑色制式長袍、氣息肅穆的巫師學徒迎了上來，他們顯然透過某種方式知曉了擺渡者的抵達。
“杜克大人。”兩名學徒恭敬地向杜克行禮，目光掃過杜克身後顯得有些拘謹和不安的湯姆時，帶著一絲審視，但並沒有過多驚訝。
顯然，正式巫師帶人進入學院島並非罕事。
杜克也早已經將此事彙報上去了，以正式巫師的許可權，帶幾個人進來成為巫師學徒幾乎沒有什麼門檻要求。
杜克微微頷首，言簡意賅：“為新學徒辦理手續。”
“是，請隨我們來。”
在兩名學徒的引導下，杜克和湯姆來到學院島上的事務大廳，大廳內部寬敞而冷清，光線透過彩色的琉璃窗投射下來，在地面上形成斑駁的光影。
空氣中瀰漫著羊皮紙、墨水和某種消毒藥水混合的氣味，幾名事務員坐在櫃檯後面，高效而冷漠地處理著檔案。
杜克直接走向一個空閒的視窗，視窗後的中年女巫事務員抬頭看到杜克胸前的黑帆徽章，立刻放下了手中的羽毛筆。
“大人，請問有何吩咐？”
“登記一名新學徒，湯姆。”杜克將湯姆輕輕向前推了一步，“資質已初步確認，可修行冥想法，身份為我的隨從奴隸。”
第566章 回島
手續很快辦理完畢，女巫事務員將幾樣東西遞給湯姆：一套灰色的、材質普通的學徒袍，一枚有著黑帆骷髏頭標誌的黑帆徽章，還有一本薄薄的《學院島規章手冊》，以及一張標明瞭他住宿區域的簡易地圖。
杜克看著這幾樣東西，看起來現在新加入的巫師學徒能拿到的東西和以前也差不多，只是有些微區別而已。
湯姆接過這些東西，心中有些激動，充滿了幹勁。
杜克看著這一切，並未多言。
他能給湯姆的，只是一個起點和最基本的庇護。
未來的路，以及如何在那森嚴的等級和殘酷的競爭中獲取資源、提升實力，都需要湯姆自己去拼殺。
杜克拿出了一枚小型的空間戒指，說道：“裡面有一千塊一級魔石和一些基礎的藥劑，未來一段時間內我不會再給你什麼資源支援。等你能夠展現出自身的價值了，我才會考慮提供進一步的支援。”
湯姆鄭重地接過這枚空間戒指，直接跪在地上叩頭感謝道：“感謝杜克大人的恩賜，湯姆一定會有回報大人的一天！”
湯姆很清楚自己的境況，也知道未來的路並不好走，一切都需要自己努力走出來才行。
若是他不能展現出自身足夠的價值，就無法得到杜克的重視，更加無法實現自己復仇的心願。
杜克最後看了一眼湯姆，語氣平淡：“在這裡，活著，變強。”
湯姆首先需要經歷的考驗就是渡過巫師學徒階段，若是無法依靠自身成為正式巫師，也沒有繼續扶持的價值了。
杜克也沒有那麼多的閒心來關注這樣一個普通少年，一切就看湯姆自己了。
他隨後就離開了學院島，前往了自己的荒島。
湯姆站在原地，緊緊抱著那套灰色的學徒袍和那枚冰冷的徽章，望著杜克離去的方向，又看了看眼前這座龐大、神秘而冷酷的學院島，深深吸了一口氣。
他的巫師之路，就在這片充滿未知與挑戰的土地上，正式開始了。而復仇的目標，如同遠方的燈塔，既遙遠，卻又指引著他前進的每一步。
……
杜克重新回到了荒島上，一眼望過去就能看見茂密的樹林和成片的草藥田。
這一切都井然有序，看起來並不雜亂，反而有些賞心悅目的感覺。
這些都是島上木精靈的功勞，她們很擅長種植草藥，也懂得如何更好地規劃天地、林地這些。
“杜克大人，您終於回來了！”一個嬌俏活潑的聲音率先響起。
一道敏捷的身影如同乳燕投林般撲來，輕輕挽住了杜克的一條手臂。
正是貓女妮娜，她有著小麥色的健康肌膚，一頭栗色的短髮俏皮可愛，頭頂一對毛茸茸的三角形貓耳敏感地抖動著，身後一條細長的黑色尾巴親暱地纏繞上杜克的手腕。
她穿著僅能包裹住關鍵部位的輕便皮甲，露出緊緻有力的腰肢和修長的大腿，貓科動物特有的柔韌與野性在她身上展現得淋漓盡致。
妮娜仰起臉，一雙如同最上等琥珀般的豎瞳大眼睛水汪汪地望著杜克，裡面滿是毫不掩飾的喜悅與依戀。
幾乎同時，另一側傳來輕柔的腳步聲，一股淡雅如空谷幽蘭的清香瀰漫開來。
木精靈雅拉緩步走近，她比妮娜更為含蓄，但眼中的思念與柔情同樣深重。
她身著一襲用精靈細麻和藤蔓編織的淡綠色長裙，裙襬曳地，卻絲毫不影響她步履間的優雅。
她有著精靈典型的絕美容貌，尖俏的耳朵從如月光般流淌的銀色長髮中探出，肌膚白皙近乎透明，碧綠的眼眸如同蘊藏了整片森林的生機。
妮娜的身材極為高挑曼妙，長裙雖不暴露，卻完美勾勒出她豐腴挺翹的胸臀曲線和不堪一握的纖細腰肢，那種自然流露的成熟風韻與妮娜的活潑嬌俏形成了鮮明對比。
她輕輕握住杜克的另一隻手，溫涼的指尖帶著安撫人心的力量，聲音空靈悅耳：“歡迎回家，杜克大人。您離開的這段時日，我們都很想念您。”
許久未見，杜克摸了摸妮娜的腦袋，隨後又摟著雅拉的腰，手感細膩。
島上的情況幾乎沒有什麼變化，妮娜一直有在認真修行，目前已經是大騎士境界了，可以考慮修行高階呼吸法了。
雅拉那邊也一直在學習各種知識，對於精靈來說，境界的提升靠時間就能磨上去，自身的努力其實沒有太大的效果。
……
夜色漸深，杜克在島嶼城堡的私人浴室內，氤氳的水汽如同輕紗般瀰漫。
這是一處引動了地下熱泉和元素能量的浴池，池水呈現出溫暖的乳白色，散發著淡淡的硫磺氣息與草木清香，水面上漂浮著一些寧神的花瓣和散發著微光的精靈苔獭�
杜克靠在光滑的池壁邊，閉目養神，感受著溫熱的水流舒緩著長途跋涉的疲憊，細微的腳步聲和那熟悉的、如同森林晨露與幽蘭混合的清香悄然靠近。
他睜開眼，看到雅拉和妮娜不知何時已悄然步入浴池。
妮娜換下了一身輕薄的紗衣，在水中如同一條靈活而羞澀的美人魚，蜜色的肌膚在蒸騰的水汽中泛著健康的光澤，她小心翼翼地靠近，坐在杜克身側不遠的地方，臉頰被熱氣燻得緋紅，那雙貓一般的異色瞳眸在水光映照下，波光流轉，帶著幾分怯怯的試探與掩藏不住的歡喜。
而雅拉則顯得更為沉靜自然，她那身淡綠色的精靈長裙已被脫下，僅餘貼身的內襯，被溫泉水浸溼後，更顯貼合地勾勒出她那成熟曼妙、如同林中神女般完美的曲線。
她銀色的長髮用一根簡單的藤蔓鬆鬆挽起，幾縷髮絲垂落在她白皙得近乎透明的頸側和鎖骨處，水珠沿著優美的線條緩緩滑落。
碧綠的眼眸在氤氳水汽中顯得愈發深邃柔和，彷彿蘊藏著無盡的溫柔。
雅拉自然地遊近杜克，伸出那雙溫涼如玉的手，指尖帶著精靈特有的、安撫人心的自然力量，輕輕為他揉按著肩頸。
第567章 分紅
“旅途勞頓，讓水流為您洗去疲憊吧。”雅拉的聲音空靈悅耳，伴隨著潺潺水聲，更添幾分靜謐與曖昧。
她的動作輕柔而富有韻律，指尖劃過的地方，帶來一陣舒適的鬆弛感。
妮娜見狀，也鼓起勇氣，潛下水去，用她那雙靈巧的手，小心翼翼地為杜克按摩著小腿。她的動作帶著些許生澀，卻格外認真，偶爾抬起頭，與杜克的目光相遇，便像受驚的小鹿般飛快垂下眼簾，臉頰更紅，卻並未退開。
杜克放鬆身體，任由自己被溫熱的池水、氤氳的水汽以及兩女無聲的柔情所包裹。
空氣中瀰漫著雅拉身上那獨特的幽蘭清香、妮娜帶來的陽光般的氣息，以及溫泉本身的味道，交織成一種令人沉醉的氛圍。
月光透過房間特意設計的穹頂琉璃，灑下朦朧的清輝，與水汽交融，為眼前的一切披上了一層夢幻的紗幔。
雅拉低垂的睫毛上掛著細小的水珠，妮娜溼潤的髮絲貼在光潔的額角，她們的身影在晃動的波光中若隱若現，隱約可見旖旎風光。
氤氳的水汽似乎變得更加濃稠，月光穿過霧氣，將池中三人的身影勾勒得愈發朦朧，彷彿隔著一層流動的輕紗。
杜克能清晰地感受到，背後雅拉逐漸貼近的、柔軟而充滿彈性的溫熱觸感，以及手臂上妮娜那依偎過來的、帶著微微顫抖的依賴。
池水因他們細微的動作而盪漾開一圈圈漣漪，擾亂了月影，也擾亂了平靜的水面。漂浮的花瓣隨著水波輕輕撞擊著肌膚，帶來絲絲縷縷的癢意。
隨著時間的流逝，池水逐漸激盪起來，水花不斷撲灑著，低沉的喘息也逐漸變得急促起來。
……
兩日後。
兩天的時間，在寧靜與溫存中轉瞬即逝。
杜克充分利用了這兩天時間，徹底舒緩了深海征戰積累的疲憊，也在與雅拉和妮娜的相伴中，享受著難得的閒適。
第三天上午，陽光正好，杜克正在島嶼臨海的露臺上，整理之前的一些資料。
雅拉在一旁安靜地煮著咖啡，妮娜則好奇地擺弄著幾枚閃爍著微光的深海貝殼。
片刻後，他看了眼巫師印記，收到了來自於哈里森的訊息，對方已經抵達島外了。
哈里森前兩日聽說杜克回來以後，就專門約了杜克的時間見一面，主要是要把之前的一些分成遞交給杜克。
島上現在已經專門修建了一處會客的地方，用於接待客人、客人休息。
在簡潔而不失格調的會客庭院內，杜克見到了如約前來的巨巖商會負責人哈里森。
他穿著一身華貴的商會制式長袍，臉上掛著商人特有的、令人如沐春風的笑容。
從哈里森的神態看來，最近似乎過得不錯，看起來心情挺好的。
“杜克閣下，多日不見，您的氣色更勝往昔。”哈里森恭敬地行禮，話語中帶著恰到好處的恭維。
“哈里森先生客氣了，請坐。”杜克微微頷首，示意對方落座。
雅拉在旁邊煮好咖啡後，給兩人一人倒了一杯，便與妮娜悄然退至一旁。
寒暄幾句後，哈里森便直接切入正題，神色也鄭重了幾分：“你離開這段時日的分成已經核算完畢，我今日特為您送來。”
他珍而重之地從懷中取出一枚流淌著隱晦空間波動的暗金色卡片，以及一份用複雜魔法印記封存的羊皮紙賬目。
這種暗金色的卡片本質上也是一種空間道具，只不過是專門用來存放魔石的。
其實也可以看作是一枚空間戒指，只是外形是專門定製打造的，而且造價高昂。
一般只有富裕一些的巫師，才用得起這種魔石卡片。
“根據星光冥想藥劑、迴響呢喃魔藥、太陽強韌藥劑等魔藥及其衍生系列在各大位面的銷售情況，扣除所有協定成本與稅費後，您應得的份額，總計兩千一百八十五萬魔石。”哈里森的聲音帶著一絲不易察覺的驚歎，即使對他這樣經手鉅額資金的商會負責人而言，這筆數目也堪稱驚人。
一般這種數目大多存在於不同勢力之間的交易，巫師個人有這個數目的很少。
特別是對於一級巫師而言就更少了，絕大部分一級巫師這個階段還沒有能力賺到這個數目的魔石。
杜克改良的那些魔藥可都不簡單，是真的能夠有明顯提升效果，並且可以大範圍推廣使用的魔藥。
這些魔藥隨便拿一種出來，都是需要其他巫師花費很多年時間的不斷研究、最佳化，才能研究出來的。
任何一種魔藥的改良方案，從想法到實際落地推廣使用，都有一個極為漫長的過程，期間要經歷很多方面的挑戰。
任何一個環節都需要大量的時間去研究、驗證、修正，所以魔藥的改良方案並不是那麼容易產出的。
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