作者：悠悠不吃草
他們以前不是沒有見過一級覺醒者，但都不能像杜克這麼輕鬆地解決戰鬥。
費恩兩人還注意到杜克都沒有吸收這些鬣狼體內的能量，顯然是根本瞧不上眼，這種普通魔物體內的能量對一級覺醒者來說可以忽略不計。
吸收這些普通魔物的能量，不僅對自身實力提升沒什麼幫助，還有可能增加得蝕化病的機率。
這是費恩心裡的想法，實際上他並不知道杜克根本沒有吞噬鬣狼能量的能力。
對於杜克來說，這一切的確很簡單，也很無聊。
他若不是為了觀察一下費恩兩人的戰鬥過程，早就可以解決掉這些狼群了。
杜克一直在以最低的魔力花費出手，只是凝聚了一些非常普通的箭矢就解決了眼前的威脅。
他這樣做的目的也是為了儘可能地低調和隱藏自身實力、手段，不在他人面前暴露太多東西。
否則直接黃沙漫天席捲而出，眨眼間就能清掃乾淨狼群。
杜克站在車頂，衣袍在微風中輕輕擺動，身上甚至沒有沾染一絲血跡和塵土。
“傑洛特大人，這些鬣狼體內的能量……”費恩恭敬地問道。
“你們自己隨意取用。”杜克擺了擺手裝作不在意的樣子，費恩兩人得到允許後都面露喜色，隨後恭敬行禮。
對於很多一級覺醒者來說，不吸收低等魔物體內的能量都是很正常的，這是因為這個世界有著一些潛在的規則限制。
杜克也是瞭解到這些以後，才無所顧忌地出手幹掉了這些鬣狼。
他平靜地掃視了一眼狼藉的戰場，目光在那些驚魂未定的人臉上掠過，最終落在霍克身上。
“清理戰場，救治傷員，儘快離開這裡。”他的聲音依舊平淡，彷彿剛才那場驚心動魄的屠殺只是拂去了衣袖上的一點灰塵，“血腥味會引來更多麻煩。”
“是！大人！”霍克立刻挺直身體，大聲應道，轉身就開始指揮起驚魂未定的商隊成員。
整個商隊如同被注入了強心劑，在敬畏和感激的驅使下，效率前所未有的高。
杜克則輕輕躍下車頂，重新躺在了馬車裡，再次閉上了眼睛，彷彿一切都沒有發生過。
狼群襲擊的陰影和血腥氣隨著商隊離開狹窄的穀道而漸漸淡去，在杜克的力量展現後，整個商隊陷入了一種奇異的氛圍。
敬畏和感激依然存在，但也多了一分恐懼。
吞噬者位面的覺醒者名聲總是不太好的，對於普通人來說甚至比野獸還要兇猛，隨時有可能被一口吞掉。
普通的夥計和車伕們在杜克面前變得更加小心翼翼，連呼吸都刻意放輕了許多。
隨後的半個月時間裡，商隊都行走在人煙稀少的荒野、山林裡。
對於吞噬者位面的普通人來說，幾乎沒有散落在山林裡的小村落，全都要依附於一些龐大的城邦才能存活下來。
因為這裡的野外有著太多強大的魔物，普通人根本沒有生存下去的機會和空間。
所以吞噬位面大部分地方都形成了一座座龐大的城邦，無數村子、小鎮環繞在這些城邦附近，這樣普通人才能存活下去。
城邦附近一般也不會有太強大的魔物存在，這些地方都是被清理過的。
即使有強大魔物出現，城邦裡的強大覺醒者也能及時趕到清理或者擊退這些魔物。
杜克這段時間也從費恩兩人那裡旁敲側擊瞭解到不少訊息，他注意到，這個世界是有一條潛規則的，那就是覺醒者不能大肆屠殺普通人。
這一條規定很有意思，讓杜克想起了巫師位面也有類似的規定，不允許巫師大肆屠殺普通人。
吞噬者位面的規則就註定了這裡是一個弱肉強食的世界，只有幹掉其他人才能讓自己變得更加強大。
這樣一來一定會導致這個世界變得混亂無序，大家互相殘殺，或許能從中走出一些強者，但也註定會導致大部分中下層的生命逐漸凋零。
上層的強者想要繼續提升，本質上也是需要大量能量的，若是中下層的生命都幾乎死光了，也等於鎖死了他們提升的上限。
從理論上來說，一個人能夠獲取到的能量極限就是本位面所有生命加起來的能量。
但是吞噬者位面的總體能量並不是恆定的，所有的覺醒者都有兩種提升實力的方式，一種是從其他生命那裡掠奪，一種是透過日積月累的修行來提升。
第331章 蝕化病
只要吞噬者位面的覺醒者越來越多，他們透過修行提升之後體內的能量也會越來越多。
對於整個吞噬者位面來說，就等於位面的總體能量是在不斷上升的。
而只要這個位面的頂尖強者想要繼續提升，就一定會保持位面的健康發展，不會放任中下層的生命走向凋零。
對於他們這個級別的存在來說，很容易透過各種方式讓能量的最終流向指向他們。
所以對於吞噬者位面的上層來說，他們就一定會制定一些規則，讓位面的發展走向好的方向，他們也會最終受益。
巫師位面保護普通人是為了增加巫師的數量，吞噬者位面保護普通人則是為了增加總體能量，本質上都是為了增強位面實力。
吞噬者位面必然不是表面上看起來那樣單純充斥著叢林法則，否則也不會發展到成為中等位面。
“吞噬者位面，並非無序的屠宰場。覺醒者透過修行提升，體內能量遞增，整個位面的能量總量理論上是在緩慢上升的。對於位面頂層的存在，那些四級甚至可能更高的生命來說，他們就是這片能量海洋中最頂級的掠食者。但他們不會竭澤而漁。”
“放任底層凋零，無異於自毀根基。健康的、不斷壯大的中下層覺醒者群體，才是維持高位者持續汲取能量的牧場。所以，他們必然會在某種程度上維護秩序，制定規則，引導位面向有利於能量總量增長的方向發展。”
杜克心中快速思考著這些，他從此前費恩兩人說話的一些資訊裡很快推測出了這些。
他看問題的角度和層次自然不一樣，這是由知識帶來的眼界上的不同。
費恩兩人這樣的普通見習覺醒者，大機率都還不知道有其他位面的存在，所以在看見一些現象的時候也沒有辦法往更深入的地方去思考。
杜克還記得黑帆此前提供的情報，吞噬者位面已經探知到的最強者是四級生命，還不知曉是否有更高層次的生命存在。
“不知道整個位面的能量加起來能否疊加出一名六級生命，如果疊加出來，是否會有人這樣做？”杜克不由得思考著。
他在想若是吞噬者位面真的出現了這樣一個瘋子，為了讓自身提升到極高境界，沒準還真會發起對全位面的屠殺。
但是要做到這一步太難了，沒有絕對碾壓的實力是無法抗衡整個位面的。
而且位面意志應該也不會允許有人這樣做，否則就是斷了位面以後發展的道路。
若真是有一個極強的生命個體誕生，那也就意味著吞噬者位面幾乎進入了末法時代，絕大部分人都將失去覺醒者的能力。
更加合理的道路還是透過循序漸進的發展，透過正常的互相吞噬來晉升，而不是大開殺戒。
事實上吞噬者位面也有著一種特殊的機制存在，來防止有人這樣做，準確地說應該是位面規則。
這個位面規則那就是蝕化病的存在，覺醒者如果短期、大量吞噬其他覺醒者體內的能量，就有可能被汙染從而得了蝕化病，逐漸走向失控的狀態，成為傳說中的蝕化體。
杜克第一次從費恩那裡聽說蝕化體的存在時，發現費恩眼裡充滿了恐懼，似乎連提都不想提及這個名詞。
蝕化體都是由覺醒者轉化而來，人類和魔物都有可能成為蝕化體。
他們都是一群怪物，會逐漸被蝕化病汙染、失控，逐漸失去理智，成為被本能和蝕化病操控的怪物。
蝕化體往往有著很強的實力，還會傳播蝕化病，汙染其他覺醒者。
只不過蝕化體的結局是註定的，那就是一定會走向自取滅亡的道路，最終都會變成一團充滿了混亂、汙染的能量體。
即使沒有人清理，這樣的蝕化體最後也會塵歸塵、土歸土，只不過會在消散的時候汙染那一片區域，把那裡變為了被蝕化病汙染的禁地。
吞噬者位面有著許多這樣的禁地存在，全都是由歷史上各種強大的蝕化體汙染造成的。
禁地可以維持數千年甚至上萬年之久，還會隨著其他生命的進入、死亡而變得越來越強，越來越詭異。
所有的禁地附近千里以內都是沒有人煙的，而且周圍的一些關鍵隘口還會有勢力鎮守，以隨時觀測禁地裡面的動靜，同時也是為了防止有人進入禁地。
每一個進入禁地的人，都是在變相增強禁地，讓那裡變得更加危險。
對於吞噬者位面任何一個地方來說，只要有蝕化體出現那都是最為嚴重的事情，一定要第一時間解決掉，否則後患無窮。
“蝕化體……”杜克默默品味著這個名詞，也在不斷思索著關於蝕化體的事情。
“這蝕化體不會是某個頂級強者搞出來的東西吧，蝕化體的存在越看越像是一種收割機制。如果蝕化體是某位存在的一種手段，那麼所有蝕化體收割的能量最終都會流向他……”
杜克沿著這個思路深入思索：“覺醒者透過正常途徑修煉提升，能量增長緩慢但穩定，最終會透過戰鬥、衰老、死亡等方式，將能量以相對平和的形式回饋位面或傳遞下去。”
“而一旦有人試圖走捷徑，進行大規模、短期的能量掠奪，就會觸發蝕化病這個防火牆機制。蝕化體將掠奪來的能量高度汙染、混亂化，最終在其死亡時，連同其掠奪的能量一起，被打包封印在禁地之中。”
“那麼，那些設立規則的存在，是否就是透過這種方式，一方面阻止了可能威脅他們統治地位的暴食者誕生，另一方面是否也在暗中汲取這些被汙染隔離的能量。”
這個想法讓杜克對吞噬者位面的認知逐漸清晰起來，如果成立，那整個吞噬者位面的生態，就是一個巨大而精密的能量牧場與過濾器。
普通生命是牧草，覺醒者是食草動物，頂層的掠食者維持秩序。
而蝕化病的存在，又是一種變相的對上層掠食者的限制，讓他們不能隨意地透過屠殺底層生命來獲取能量。
這也是杜克此前即使不吸收鬣狼體內的能量，費恩兩人也不會感到奇怪的原因。
很多強大的覺醒者為了降低感染蝕化病的機率，都不會吸收比自身實力低很多的覺醒者能量。
對他們來說這點能量帶來的提升微乎其微，卻會增加感染蝕化病的機率，價效比極低。
第332章 灰林盜
杜克推匯出這些資訊以後，也大致明白了這個位面的咿D模式。
他也越發感覺到了這個位面的強大，看來這個位面的頂尖強者也不簡單，恐怕四大巫師組織即使聯手也需要耗費一番力氣才能拿下這裡了。
杜克躺在微微搖晃的馬車裡，嘴裡那根乾草隨著車輛的顛簸輕輕晃動。
落日的餘暉斜斜地穿過敞開的車門，在他臉上切割出明暗分明的界限，將他半邊臉龐染成溫暖的金紅，另半邊則隱在車廂的陰影裡，顯得深邃而平靜。
車窗外，荒原被夕陽塗抹成一片壯麗而蒼涼的畫卷。
金紅色的光芒灑在風化嚴重的巨大丘陵上，嶙峋的怪石投下長長的、扭曲的陰影。
道路在丘陵間蜿蜒，愈發狹窄曲折，兩側陡峭的巖壁彷彿隨時會傾軋下來。
這裡是伏擊的天然溫床，空氣中瀰漫著一種無形的緊張。
商隊行進在一片風化嚴重的丘陵地帶，道路變得狹窄曲折，怪石嶙峋，是天然的伏擊場所。
護衛們明顯提高了警惕，不再有之前的疲憊閒聊，目光銳利地掃視著兩側的岩石縫隙和枯黃的灌木叢。
每一次經過這種地形，都意味著風險成倍增加。
經驗豐富的車伕也放慢了車速，緊緊勒著砝K，控制著有些不安的馱獸。
霍克管事騎著馬在隊伍中段來回巡視，臉上帶著掩飾不住的憂慮。
離開溪木鎮已經半個多月，人煙越發稀少，此地距離鵝峰堡至少還有一個月的路程，正處於前不著村後不著店的尷尬地帶。
若是在這裡遭遇強敵，求援無門，後果不堪設想。
長時間的跋涉消耗著所有人的體力，夥計們臉上帶著明顯的倦容，護衛們的動作也不復最初的敏捷，但每個人都在咬牙堅持。
這種風餐露宿、提心吊膽的日子，對他們這些常年行走在危險商路上的底層人來說，早已是刻入骨髓的習慣。
為了生計，為了家人，再苦再累也得走下去。
車輪碾過碎石發出的單調聲響，混合著馱獸粗重的喘息，構成了這支疲憊隊伍的背景音。
跑商的商隊生活就是如此艱辛，商隊裡面這些人也早已經習慣了這樣的生活。
費恩和巴爾分別在商隊的最後面和最前方坐鎮，他們都很小心謹慎，一直觀察著四周。
費恩騎在馱馬上，他微微閉著眼，並非休息，而是將全部心神都投入到自身具有的風之感知能力中。
無形的感知力如同蛛網般擴散開去，捕捉著空氣中最細微的氣流擾動、生物的氣息、甚至是岩石縫隙裡沙礫滾落的聲音。
巴爾則像一座移動的鐵塔，緊跟在霍克管事附近，巨大的塔盾雖然背在身後，但粗壯的手臂始終保持著隨時可以擎起的姿態。
他目光沉穩地掃視著兩側高聳的巖壁，肌肉在皮甲下微微繃緊，如同蓄勢待發的猛獸。
因為這裡已經進入了灰林盜的活動區域，有可能遭遇這股強盜勢力。
灰林盜是最近才興起的一股強盜勢力，麾下有著數百名強盜，全都是身強體壯的好手。
更重要的是，他們的首領是強大的一級覺醒者，名為馬庫斯。
馬庫斯據說是在別的城邦裡被列為了通緝犯，在被追殺以後逃竄到了萊頓家族的領地，依靠自身強大的實力組建起了灰林盜這一股勢力。
由於他們活動的區域正好處於一條商道附近，所以三年多以來已經靠著打劫吃得滿嘴流油，實力也愈發強大起來。
凡是走過這條路的商隊沒有不害怕的，他們沒有太好的辦法，這裡是唯一的一條商路，必須走過這裡。
商人們只能祈蹲约翰灰屈N倒黴，若是剛好遇見灰林盜的人出來打秋風，那就只能自認倒黴了。
因為這一片區域非常遼闊、偏僻，所以剛好撞上灰林盜的機率還是比較低的。
商隊經過這裡的時候一般都不會停留，哪怕是夜晚也會趕路，只為了儘快遠離這一片區域。
霍克面色凝重，他上一次經過這裡的時候邭夂芎脹]有遇見灰林盜，不知道這一次是否還有這樣的好邭狻�
前方的道路拐過一個巨大的彎角，兩側的巖壁在這裡形成了一個狹窄的瓶頸，僅容兩輛馬車勉強並行。
夕陽的光芒被高聳的巖壁遮擋，讓這段路提前陷入了昏暗。
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