作者：今日是周幾
這個地精，似乎真的只是想交換點好處，而不是純粹的劫掠。
在荒野中，和這種地頭蛇生物建立一點有限的交易關係，有時候比完全敵對更有用。
“食物可以給你一些。”羅林收起短刃，但依然保持著警惕，“箱子裡的東西不行。”
“食物？也行也行！”莫格忙不迭地點頭，眼睛又亮了起來，“要有肉！莫格好久沒吃到新鮮的肉了！”
羅林示意艾莉從包裹裡取出一塊備用的風乾比較硬的肉乾，扔給莫格。
莫格接住肉乾，放在鼻子下使勁嗅了嗅，臉上露出陶醉的表情，隨即又看向手裡的火紋石。
羅林走上前，接過石頭，入手微溫，能量波動確實穩定。
他掂量了一下，又從包裹裡拿出一小包鹽和幾塊硬糖，這些在荒野中是硬通貨。
“再加這些。換你關於石爪部落和附近情況的實話。”
莫格看到鹽和糖，綠色眼睛瞪得更大了，口水差點流出來。
“好！好！莫格說！都說！”
它迫不及待地將肉乾塞進嘴裡，含糊不清地開始講述。
第265章 鋼鬣野豬，獸人
根據莫格的描述，石爪部落是這片荒原西北部一箇中等規模的獸人部落，崇拜某種岩石圖騰，性情不算特別殘暴，但非常排外，對闖入領地的外來者會毫不客氣地抓捕或驅逐。
他們的巡邏範圍大概在從營地再往西北方向三十里左右開始。
而夜影狼則是一種夜間活動的體型堪比牛犢的群居魔化野狼，毛皮漆黑，擅長潛行和突襲，經常在荒原上游蕩捕獵。
它們對火光和新鮮血肉的氣味極其敏感。
“還有，再往西邊走，快到嘆息山脈腳下，有一片被灰霧徽值母D地。”
莫格嚥下最後一口肉乾，舔著手指上的鹽粒，神秘兮兮地壓低聲音。
“那裡，最好不要靠近。”
“灰霧有毒，進去的，不管是地精、獸人，還是你們人類，很少有能出來的。”
“有人說裡面有古老的詛咒，也有人說那裡是某個死掉的大巫師的實驗室……反正，邪門！”
莫格提供的訊息基本符合羅林之前從筆記和傳聞中瞭解的情況，也補充了一些細節。
“附近有安全的固定的水源點嗎？除了我們找到的這個滲水點。”羅林問。
“往東北方向，大概十里，有一個小水潭，是地下泉水湧出來形成的，水很乾淨。”
“但是……”莫格猶豫了一下，“那裡有時候會有鋼鬢野豬去喝水，那傢伙脾氣壞，力氣大，皮厚得跟石頭一樣，不好惹。”
鋼鬢野豬，三環左右的大型魔化野獸，獨居，領地意識強，確實是個麻煩。
但穩定的泉水水源在荒野中價值很高。
羅林記下了這些資訊，將鹽和糖遞給莫格。
“交易完成，你可以走了。”
莫格喜滋滋地接過東西，塞進皮袋，又戀戀不捨地看了一眼恆溫箱，才拄著木棍，一瘸一拐地消失在河床方向的黑暗中。
等那點螢石的光芒徹底消失，艾莉才鬆了口氣，感覺後背都有些溼了。
“羅林先生，那個地精……說的話可信嗎？”她小聲問。
“地精的話，不能全信，但也不能完全不信。”羅林走回爐火旁坐下，將那塊火紋石放在手裡把玩，“它們貪婪、狡猾，但通常惜命。”
“在確定沒有十足把握撈到更大好處或威脅到自身安全前，提供的交易資訊往往有七八分真實。”
“尤其是關於危險的情報，它們一般不會在這種事情上撒謊，因為騙我們進去送死對它們沒直接好處。”
他將火紋石遞給艾莉。
“感受一下里面的能量。”
艾莉小心地接過石頭，入手溫熱。她試著調動一絲微弱的自然能量去接觸，立刻感覺到石頭內部有一股穩定而溫和的熱流在緩緩流轉。
“好奇特……感覺像……被封在石頭裡的溫暖陽光？”
“形容得不錯。”羅林點點頭，“火元素能量的一種穩定態。”
“這種礦石在很多地方都有用，你以後學習鍊金或能量引導時可能會接觸到。收起來吧。”
艾莉將火紋石小心地放進自己的小布包。
“後半夜我來守，你繼續休息。”羅林對艾莉說，“地精的出現說明這片區域並不完全平靜。”
“明天我們得調整路線，避開石爪部落的巡邏區，也儘量繞開那個灰霧窪地。”
艾莉重新躺下，這次雖然還是緊張，但比之前踏實了一些。
她閉上眼睛，腦海裡回想著剛才地精的模樣和羅林應對時的沉穩，不知不覺睡了過去。
羅林坐在守夜的位置，目光投向西北方。
石爪部落，鋼鬢野豬，灰霧窪地……這才剛進入荒野第一天，就已經遇到了這麼多潛在麻煩。
前路果然不會平坦。
他輕輕撫摸著右手腕上那個隱沒的標記。
不知道那所謂的回收程式什麼時候會來，以什麼方式來。
必須儘快提升實力，至少要有自保和應對突發情況的能力。
二環巫師的進度才堪堪來到31%，還是太慢了。
天邊泛起魚肚白時，艾莉醒了。
羅林已經收拾好了大部分行李，鍊金爐具也熄火收好。
“吃點東西，準備出發。”
羅林遞給艾莉一塊烤熱的餅和昨晚剩下的肉湯。
兩人簡單吃完早餐，羅林根據莫格提供的資訊和星象、地形，重新規劃了路線。
“我們向正西方向走，略微偏北。”羅林在地面上用樹枝畫著簡易的路線圖，“這樣可以避開石爪部落的主要巡邏區。”
“中午前爭取抵達莫格說的那個泉水水潭附近觀察一下，如果情況允許，補充些水。”
“如果鋼鬢野豬在，我們就繞路。”
“那灰霧窪地呢？”艾莉問。
“保持距離，從南側繞過去，嘆息山脈腳下不止一條路。”羅林站起身，踩滅了地上的痕跡，“走吧。今天路程不短。”
新的旅程開始。
荒原的清晨氣溫很低，呵氣成霜。
但走了一段路後，身體漸漸暖和起來。
羅林一邊走，一邊開始給艾莉講解一些基礎的荒野辨識技巧：如何透過雲層和風向判斷天氣變化，如何辨別不同動物的足跡和糞便來判斷附近可能存在的生物，哪些野草或樹根在緊急情況下可以食用或用於療傷。
艾莉聽得很認真，不時提問。
她發現，羅林先生懂得東西比她想象的還要多得多，而且講解時邏輯清晰，深入湷觥�
走了約莫兩個時辰，前方地勢開始出現起伏，荒草變得稀疏，露出更多裸露的岩石。
空氣中也隱約能聽到流水聲。
“快到水潭了。”羅林示意艾莉放輕腳步，兩人躲到一塊巨大的風化岩石後，小心地探頭望去。
前方約百米處，一個直徑約二十米的不規則水潭靜靜躺在幾塊巨巖環抱之中。
潭水清澈，能看到底部的卵石。
水潭一側，巖壁上有明顯的泉水湧出痕跡。
但此刻，水潭邊並不寧靜。
一頭體型龐大、肩高几乎趕上羅林胸口、渾身覆蓋著鋼針般黑褐色鬃毛的巨獸，正低著頭，在水潭邊悠閒地喝水。
那碩大的頭顱上，兩根彎曲粗壯的獠牙在晨光下反射著黃白色的光澤，正是鋼鬢野豬。
它喝水的姿態看似放鬆，但那雙小眼睛不時警惕地掃視著四周，耳朵也微微轉動，顯然保持著相當的警覺。
“那就是鋼鬢野豬……”艾莉壓低聲音，帶著一絲驚歎和畏懼。
這頭野豬的體型和氣勢，遠不是黑巖鎮附近那些普通野豬能比的。
“三環魔化生物，皮糙肉厚，力大無窮，衝鋒起來像小型戰車。”
“正面衝突很麻煩。”羅林觀察著野豬的狀態，“它在喝水，短時間內不會離開。”
“我們繞路。”
兩人正準備悄悄後退，從另一側繞過水潭區域。
就在這時，水潭對面的山坡上，忽然傳來一陣嘈雜的帶著憤怒意味的吼叫聲！
緊接著，五個高大健壯、皮膚呈灰綠色、穿著簡陋皮甲、手持石斧或木棒的身影，從山坡上衝了下來，徑直朝著水潭邊的鋼鬢野豬撲去！
是獸人！
石爪部落的巡邏隊？！
羅林眼神一凝，立刻按住艾莉的肩膀，兩人伏低身體，屏息凝神。
麻煩，主動找上門了。
第266章 獸人被滅，艾莉遭受的衝擊
水潭邊，原本悠閒喝水的鋼鬢野豬被突如其來的吼叫聲驚動。
它猛地抬起頭，小眼睛裡瞬間充血，喉嚨裡發出威脅性的低沉呼嚕聲，粗壯的前蹄不耐煩地刨著地面，揚起一片塵土。
五個獸人已經衝到近前。
他們身高普遍超過兩米，肌肉虯結，灰綠色的皮膚在晨光下泛著油膩的光澤。
臉上塗抹著紅色和白色的粗獷圖騰紋路，嘴裡突出的獠牙更添兇悍。
為首的獸人最為強壯，手持一把刃口泛著暗紅光澤的厚重石斧，顯然是頭領。
“吼！該死的畜生！又偷喝我們部落的水！”獸人頭領用粗嘎的獸人語咆哮著，石斧指向野豬，“宰了它！今晚加餐！”
“嗷！”
其餘四個獸人興奮地吼叫著，揮舞著武器，從不同方向朝野豬圍攏過去。
鋼鬢野豬顯然不是第一次和獸人打交道。
它沒有逃跑，反而將頭顱放得更低，鋼針般的鬃毛根根豎起，獠牙對準衝在最前面的一個獸人，後蹄猛地發力，如同離弦之箭般撞了過去！
那獸人顯然低估了野豬衝鋒的速度和力量，倉促間只來得及將木棒橫在身前。
嘭！
沉悶的撞擊聲中，木棒應聲而斷！
獸人慘叫一聲，整個人被撞得倒飛出去，摔在幾米外的岩石上，癱軟下去，不知死活。
“該死的！”獸人頭領怒吼，趁機從側方掄起石斧，狠狠劈向野豬的脖頸！
石斧帶著破風聲落下。
但野豬的反應極快，碩大的頭顱一偏，石斧擦著它堅硬的鬃毛砍在肩胛部位，發出一聲令人牙酸的悶響，竟然只劈開一道不深的口子，濺起幾點火星！
野豬吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，猛地扭身，粗壯的尾巴如同鐵鞭般抽向獸人頭領！
頭領連忙後退，還是被尾巴梢掃中腰間，痛得悶哼一聲，踉蹌了幾步。
剩下的三個獸人趁機撲上，木棒和簡陋的石矛朝著野豬身上各處猛砸猛刺。但野豬的皮毛和肌肉實在太厚實了，這些攻擊大多隻能留下湝的傷痕，反而更激起了它的兇性。
野豬狂性大發，不再理會其他攻擊，血紅的眼睛死死盯住那個傷了它的獸人頭領，刨動前蹄，準備再次衝鋒。
岩石後，艾莉看得心驚肉跳。
那些獸人每一個看起來都比黑巖鎮最強壯的獵人還要兇猛，可在那頭野豬面前，卻顯得如此笨拙和無力。
這就是荒野中真正的戰鬥嗎？
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