作者：今日是周幾
艾莉拿著湯勺的手頓了一下，隨即繼續慢慢攪拌著鍋裡的湯，低著頭，輕聲問：“要去很久嗎？危險嗎？”
“大概半年，危險肯定有，但小隊實力不弱，而且以調查和探索為主，儘量避免正面衝突。”羅林如實說道。
“我不在的時候，你的修煉不能鬆懈。”
“魔植園和月銀花也要照顧好。”
“遇到解決不了的問題，可以去鎮上找老藥劑師多姆亦或者他人，或者用護符聯絡我……雖然可能無法立刻回覆。”
艾莉沉默了一會兒，抬起頭，臉上已經看不出太多情緒，只是眼神格外認真：“我會的，羅林先生。”
“您放心去做您的事，我……我會在這裡，等您回來。”
“魔植園會打理好，月銀花也會照顧好，我自己……也會努力變強，不拖後腿。”
她的語氣很平靜，卻帶著一股執拗的勁兒。
羅林點了點頭，沒再多說。
接下來的兩天，羅林開始為可能的長期離開做準備。
他整理了一部分常用的研究筆記和法術心得，留了一份加密副本在小屋的隱蔽處。
將多餘的物資和材料分門別類放好。又去鎮上的鐵匠鋪和雜貨店補充了一些耐用工具和日常用品留給艾莉。
第三天，他給維拉妮卡大師傳訊，給出了肯定的答覆。
很快，正式的調令和詳細的任務簡報發了下來。
小隊命名為“焦炎巡視者”，羅林擔任副隊長兼技術顧問，隊長由經驗最豐富、統籌能力強的布雷克擔任。
一星期後，在新建的第七前進基地集結。
出發前的最後幾天，羅林將更多時間花在指導艾莉上。
他針對艾莉目前的修煉階段和共生系統特點，設計了一套循序漸進的訓練計劃，包括精神力精細操控練習、自然能量引導術式的最佳化、以及幾種實用的低階防護與探查技巧。
他將計劃詳細寫下來，並留下了一些輔助修煉的藥劑和材料。
“記住，循序漸進，不要冒進。”
“與月銀花的共鳴是關鍵，但你的自我意識始終是主導。”羅林反覆叮囑。
“如果感覺共生連線出現不受控制的強化或偏移，立刻停止深度共鳴，按我教的方法進行梳理和隔離。”
“我記住了，羅林先生。”艾莉將計劃書小心收好，用力點頭。
出發的前一晚，羅林站在後院，望著暗紅色的天空下荒原的輪廓。
風帶著熟悉的灰燼氣息吹過，遠處隱約傳來夜間活動的低吼聲。
半年時間，說長不長，說短不短。足夠發生很多事，也足夠改變很多事。
他轉身回到屋內，最後檢查了一遍行裝。
次元袋裡除了必備的物資和儀器，還多了幾樣東西：
那塊暗紫色晶體的分析報告副本、從蒼白之手據點帶回的殘缺筆記抄錄、以及一小包艾莉曬制的、帶著月銀花清香的魔植茶。
第207章 會面
第二天清晨，艾莉送他到鎮口的臨時傳送點。
她沒有說太多告別的話，只是將一小盆新扦插成活、葉片帶著銀邊的小小月銀花幼苗遞給羅林。
“這個……您帶著吧。”
“它和我園裡那株同源，或許……能有點用。”
“路上小心。”
羅林接過那不過巴掌大的小陶盆，裡面纖弱的幼苗在晨光中泛著微弱的銀光。
他點了點頭，將小盆小心收好，放置在能夠存放魔植的次元袋中一個穩定的角落。
傳送光芒亮起。
黑巖鎮的景象在視野中模糊、消失。
下一刻，灼熱、乾燥、混雜著金屬與硫磺氣味的空氣撲面而來。
眼前是一座建立在黑色巖山上的、風格粗獷堅固的複合型堡壘。
高聳的瞭望塔上懸掛著影鴉聖塔與熔火帝國交叉的旗幟，厚重的金屬大門敞開著，可以看到裡面忙碌走動計程車兵和巫師。
第七前進基地，到了。
羅林邁步，踏入了這處位於焦炎地獄碎片腹地的前沿據點。
第七前進基地的內部，比從外面看起來更加繁忙。
金屬與岩石構成的通道里，迴盪著腳步聲、器械搬叩倪旬斅暋⒁约皦旱蜕らT的交談。
空氣流通系統發出低沉的嗡鳴，將外界的灼熱和硫磺味過濾掉大半，但依舊殘留著一股淡淡的屬於金屬和能量回路的特有氣味。
牆壁上鑲嵌的照明水晶散發出穩定但不算明亮的光線，照亮著牆上懸掛的焦炎地獄碎片區域性地圖和各種規章條例。
羅林在入口登記處完成了身份核驗和備案，領取了基地內部的通行許可權和臨時住所的鑰匙。
負責接待的是一名錶情嚴肅、動作幹練的聖塔事務官，她快速交代了基地的主要區域分佈、日常規章以及焦炎巡視者小隊成員的集結地點。
位於基地下層西側的專用戰術準備室。
“布雷克隊長和其他幾位成員預計明天中午前抵達。”事務官最後補充道。
“基地指揮官霍斯曼將軍希望小隊集合後，儘快去指揮中心見他，有最新情報同步。”
羅林點點頭，拿著鑰匙和簡單的行李，找到了分配給他的單人宿舍。
房間不大，但設施齊全，床鋪、桌椅、一個帶基礎防護功能的儲物櫃，還有一個小型的工作臺。
牆壁是厚重的合金板，隔音效果很好，關上門後，外界的嘈雜頓時減弱許多。
將隨身物品簡單歸置，把那盆小小的月銀花幼苗放在工作臺靠窗的一角，羅林沒有立刻休息。
他走出宿舍，按照記憶中的地圖，開始在基地內熟悉環境。
基地共分三層。
上層是指揮中心、通訊樞紐、主要能源和防禦系統所在，戒備森嚴。
中層是生活區、倉庫、維修車間以及大部分常駐人員的活動區域。
下層則是訓練場、戰術準備室、出發通道以及一些特殊功能區。
羅林主要在中下層轉了轉。
訓練場裡有幾個小隊在進行適應性演練，呼喝聲和能量碰撞聲不絕於耳。
倉庫區物資堆積如山，穿著不同制服的人員忙碌地清點搬摺�
他甚至還看到了一個小型的由聖塔和帝國聯合郀I的物資兌換點，可以用功勳點或碎片內特有的資源交換一些裝備和補給。
最後，他來到了西側的戰術準備室。房間相當寬敞，中央是一張巨大的、可以投影立體地圖和資料的金屬方桌，周圍散放著幾把高背椅。
一側牆壁是整面的武器架和裝備櫃，另一側則連線著一個小型的儀器除錯間。
這裡目前空無一人，只有清潔法陣在無聲咦鳌�
大致瞭解了環境，羅林返回宿舍。
他沒有急於研究或修煉，而是先徹底放鬆下來，讓身體和精神適應這裡與黑巖鎮截然不同的能量場和氛圍。
直到傍晚，在基地食堂簡單用過晚餐，他才回到房間，開始例行的冥想。
【啟明星】與【靜塵星】在陌生的環境下依舊穩定咿D，【永珍星璇】吸納著空氣中游離的比外界溫和許多但仍顯躁動的能量，緩緩轉化為精純的星力。
冥想結束時，精神海的損耗完全恢復，甚至因為環境能量的刺激，星力迴圈似乎更活躍了一絲。
第二天上午，羅林沒有外出，留在房間裡整理思路，並繼續最佳化【秩序崩解】的頻率模型。
臨近中午時，宿舍門上的通訊法陣亮起，傳來艾拉爽朗的聲音：“羅林！在房間嗎？我們都到了，在戰術準備室集合！”
羅林收拾了一下，走出宿舍。
戰術準備室裡已經有人了。
艾拉靠在武器架旁，正拿著一塊軟布擦拭她的長弓，看到羅林進來，笑著招了招手。
雷曼坐在一張椅子上，閉目養神，左臂依舊吊在胸前，但臉色比上次分別時好了不少，只是眉宇間那股冷峻依舊。
莉亞娜站在儀器除錯間的門口，正在檢查一臺行動式能量探測儀的校準情況，見到羅林，微微頷首致意。
“布雷克隊長和帝國方面的幾位兄弟去指揮中心報備了，馬上過來。”艾拉說道。
“雷曼這傢伙，死氣驅除得差不多了，但左臂處於受損狀態，暫時還不能劇烈發力，不過施法沒問題。”
雷曼睜開眼，瞥了艾拉一眼，沒說話。
羅林走到金屬方桌旁，手指在桌面上一點，注入一絲星力。
桌面亮起，呈現出焦炎地獄碎片的基礎全息地圖，上面標記著已知的遺蹟、資源點、危險區域以及聖塔和帝國的控制範圍。
“對這次常駐任務，有什麼想法？”艾拉湊過來，看著地圖問道。
“以調查和探索為主，避免硬拼。”羅林說道。
“重點是追蹤訪客痕跡、清查蒼白之手餘孽、以及探索未記錄的異常區域。”
“我們人少，機動性強，適合執行這類任務。”
“我同意。”雷曼的聲音響起，他不知何時也走了過來，看著地圖上幾處被標記為“能量異常未明”的紅色區域。
“那些訪客神出鬼沒，蒼白之手像地老鼠，都需要耐心和技巧。”
“硬碰硬不是我們的優勢。”
莉亞娜除錯完儀器，也走了過來，輕聲補充：“我的淨焰對死靈和腐化能量有剋制效果，但消耗大，需要把握好使用時機。”
“基地可以提供一些基礎的聖焰結晶補充，但高階的還得靠任務報酬兌換。”
正說著，沉重的腳步聲傳來。
布雷克高大的身影出現在門口，他身後跟著兩名熔爐守衛，都是上次任務中的熟面孔。
布雷克已經換上了基地配發的帶有聯合徽記的暗紅色戰術甲冑，看起來更加威武。
“都到了。”布雷克走進來，目光掃過眾人，在雷曼的左臂上停留了一瞬。
“雷曼，狀態如何？”
“死氣驅除九成，左臂恢復五成，不影響施法和一般行動。”雷曼言簡意賅。
第208章 蝕骨荒丘
“好。”布雷克走到金屬方桌前，伸出戴著手套的手指，在地圖上一處位於灰燼平原深處的區域點了點，那裡立刻被高亮標記出來。
“剛才在指揮中心，霍斯曼將軍同步了最新情報。”
“十二個小時前，灰燼平原深處，座標743，219區域，監測到一次異常強烈的能量爆發。”
“持續時間約三十秒，能量特徵……非常複雜。”
他操作了幾下，桌面投影出能量爆發的頻譜分析圖。
圖上，幾條顏色各異的波形劇烈交織、攀升。
“看這裡，”布雷克指著一條暗灰色的波形。
“高濃度死亡能量，與蒼白之手在哭嚎裂谷使用的類似，但更加精純、狂暴。”
手指移動，指向一條不斷跳躍的、帶著暗紫色斑點的波形：“腐化源力波動，與羅林帶回的碎片能量特徵有七成相似度，但活躍度更高，像是……被啟用了。”
最後，他的手指落在一條極其平直、近乎完美的淡藍色細線上。
這條線在混亂的波形背景中，顯得格外突兀和冰冷。
“還有這個……高度秩序化的未知能量波動。”
“經過比對，與非人訪客掃描光束的底層能量編碼，同源度超過百分之六十。”
房間裡安靜了一瞬。
死亡能量，腐化源力，還有訪客的秩序能量……三種截然不同、甚至彼此衝突的能量特徵，竟然在同一時間、同一地點爆發性出現？
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