作者：汤姆不吃糖
可以輕鬆生活在這裏面，甚至可以帶上一個人。”
說話間，柯恩輕輕擺手，虛空中如墨的黑暗裏，忽然裂開一道神祕而詭異的銀色縫隙。
縫隙逐漸擴大，大約半米左右，緊接着，刺眼的光芒便透着縫隙射進暗影位面。
伊莎貝拉微微眯眼，很快就從縫隙中發現了那光芒中的場景正是之前主位面的礦洞。
彷彿這道縫隙是連接兩個位面之間的門戶，一邊是暗影位面永無止境的深沉黑暗，另一邊則是主位面豐富多彩的景象。
伊莎貝拉站在縫隙邊，美眸中異彩連連，彷彿身處兩個位面的交匯點，一種難以言喻的奇妙感覺湧上心頭。
柯恩解釋道：
“這裏便是兩個位面的交界處，我把它稱爲暗影通道，沿着這條通道行走，就可以悄無聲息地在主位面上移動。
抵達地點後，穿過縫隙，就能重新進入主位面。
矮人部落對我們人族的態度大部分還是敵對爲主，爲了避免麻煩，等鐵巖那邊安排好，我們就沿着暗影通道跟他混進矮人族。”
伊莎貝拉問道：
“我上次聽小姨說，次位面的規則對主位面的生物有很強的剋制作用。
特別是‘暗影位面’這種單一規則極其純粹的位面，呆的時間久了會被同化成‘暗影生物’。
你這樣經常進入，不會有什麼風險嗎？”
柯恩花了幾秒鐘才反應過來，伊莎貝拉口中的“小姨”指的是誰。
赫然是那位在翡冷翠六聖大戰中出現的唯一的女聖者——嘉琳·聖梅拉。
這女人可是經常自詡正義的夥伴，執拗得有些傻里傻氣。
一個活了幾百年的老處女，懷揣着樸素單純的正義感，堅信世界非黑即白，並以此作爲行動的準則和信仰的基石。
柯恩不無惡意地想着，或許需要一個男人給她狠狠調教調教，才能扭轉她那不合時宜的性格。
出於對伊莎貝拉長輩的尊重，柯恩沒有否認嘉琳的話，而是指了指兩人身上的灰色光芒，說道：
“這道光芒可以保證我們安然無恙地在‘暗影位面’穿梭。
只要我們不遇到更高級別的暗影生物，安全方面不用考慮。”
伊莎貝拉似懂非懂地點了點頭。
柯恩又趁着機會給伊莎貝拉普及了一些關於“暗影位面”的知識，說話間似是隨意地問了一句：
“那個嘉琳聖者是你的親小姨嗎？”
伊莎貝拉搖了搖頭，道：
“我告訴你個祕密，你可以不要在外面亂說，免得小姨知道了生氣。”
柯恩立馬拍着胸口保證，涉及前世這個傻白甜的祕密，柯恩感覺體內的八卦之魂在熊熊燃燒。
伊莎貝拉低聲道：
“小姨不是純正的人族，她是被驅逐的半精靈，是我外婆把她撫養長大的。
從小跟我母親生活在一起，因此我就一直叫她小姨。
所以雖然她活了幾百歲，但心理上還很年輕，而且比較單純。”
說到這裏，伊莎貝拉可愛地吐了吐舌頭，似乎覺得自己在背後跟一個男人吐槽自己的長輩有些不好意思。
柯恩一副恍然大悟的樣子，暗自盤算，半精靈啊，人族與精靈族的混血，怪不得被驅逐了。
她性格的形成會不會跟自己的身世有關呢？
……
“熔鑄部落”深處，有一座比普通矮人房屋更爲高大堅固的建築，完全由一塊巨大的石頭精心堆砌而成。
石縫間的填充物歷經歲月的沉澱，已經與石塊渾然一體。
屋頂呈現陡峭的斜坡狀，覆蓋着一層特殊的金屬瓦片，在火光的映照下閃爍着神祕的光澤。
居所的大門由厚重的橡木製成，上面雕刻着“熔鑄部落”的歷史和榮耀，門兩側則是兩個巨大的火把，熊熊燃燒的火焰照亮了門前的道路，也爲整個居所增添了一份莊重的氛圍。
“熔鑄部落”老酋長的三兒子，鐵巖·奧恩跟着兩個矮人工匠走進大門，映入眼簾的是一個寬敞的大廳。
地面鋪着厚實的獸皮地毯，大廳中央擺着一張石桌，上面散落着各式各樣的圖紙，還有不少圖紙被人用筆着重做了許多標記。
引路的矮人工匠恭敬說道：
“請三少爺稍等，會長大人正在工坊裏打造裝備，他已經收到傳信，很快就會過來。”
鐵巖微微點頭，在石椅上坐了下來，閉目沉思。
這裏是工匠聯合會會長托爾金·淬火的居所，鐵巖按照柯恩的指示，剛回到“熔鑄部落”，就立刻去見托爾金。
他知道托爾金最近炙手可熱，生怕對方不見他，因此直接來他的家裏等他。
就在鐵巖等到快要睡着的時候，一陣咚咚咚有力的腳步聲由遠及近地響了起來。
很快，大廳內走進一個上了年紀的老矮人。
托爾金·淬火的身軀彷彿由一塊粗糙烏黑的岩石雕琢而成，臉上的神情永遠僵硬彆扭。
頭髮和鬍鬚已經變得雪白，雜亂地糾結在一起。
鬍鬚濃密捲曲，幾乎垂到腰間，其中還夾雜着不少金屬碎屑。
臉龐佈滿了深深的皺紋，像是老樹皮，唯一出械谋闶悄请p小而明亮的眼睛，閃爍着睿智的光芒。
鐵巖連忙起身，還沒開口，托爾金便操着熱切的聲音抱歉起來：
“真是不好意思啊三少爺，接到消息的時候鍛造正好到了關鍵時刻。
而那羣小兔崽子連打個鐵都不會打，費了我好一陣子功夫才弄完，讓您久等了。”
鐵巖連連擺手，道：
“淬火大師的工作要緊，我就是來看看，順便請教一些鍛造上面的問題，沒別的要緊事。”
托爾金爽朗一笑，從懷中掏出一大瓶麥酒，咕嘟嘟喝了兩口，問道：
“不知道三少爺找老頭子有什麼事？”
托爾金其實早早就回來了，一直沒見鐵巖，是爲了調查他這幾天的動向。
現在部落中正處於權力交接的關節時刻，自己處的位置至關重要。
每天見什麼人，說什麼話，都有無數雙眼睛盯着，他必須慎之又慎。
調查的結果沒有出乎他的意料，三少爺鐵巖不久前去了一趟大聯盟邊境的“火錘部落”。
果然，是尋找外援去了。
托爾金自然對三位最有希望的繼承人做過詳細的調查，知道這位三少爺鐵巖·奧恩的背後是“火錘部落”的格羅因·火錘在支持。
查到這一步，托爾金心中已經有了譜，對方這次來大概率是受了格羅因這隻老狐狸的指引，前來拉攏自己的。
三位繼承人，岩心·奧恩有大將軍代表的“戰士階層”支持，布魯克·鋼斧有大祭司代表的“平民階層”支持。
只有鐵巖沒有任何階層的支持，前來拉攏自己情有可原。
對於鐵巖這個人，托爾金從心裏是無感的，甚至還隱隱有些排斥。
這個人是老酋長的第三位夫人在人類大陸生的，本身就跟矮人族有一定的隔閡。
更別說鐵巖從小生活在人類大陸，成年後更是往人類大陸跑，看得出來很嚮往人類世界。
這讓在“熔鑄部落”生活上百年的托爾金很是不感冒。
因此在進大廳跟對方見面之前，他就已經在腦海裏醞釀好了說辭。
回到現在，托爾金好整以暇地坐到鐵巖身邊，等待着他說出請求自己支持的話來。
然而令托爾金意外的是，這場交談從頭到尾，鐵巖絲毫沒提任何有關酋長人選的事情，只是在一直請教關於鍛造上面的知識。
托爾金按耐住心底的訝異，說起鍛造，他的情緒明顯高了許多。
他一生最爲之驕傲的就是自己的一身鍛造本領，然而最大的遺憾就是沒有教出來一個讓他滿意的徒弟。
他唯一擔心的就是一旦自己身隕，“熔鑄部落”的鍛造技藝就又要失傳很多了。
因此見老酋長的兒子絲毫沒有架子，一副全神貫注聽自己授課的樣子，很是高興。
終於，事情談的差不多了，臨走前，鐵巖忽然開口道：
“淬火大師，我還有一個小小的請求，希望大師能夠答應。”
托爾金眉毛一沉，莫非之前一切都是僞裝，現在纔開始提正事嗎？
他不動聲色地問道：
“三少爺請直說，只要我能幫得上！”
鐵巖笑着說道：
“您肯定能幫上。
是這樣的，我前段時間開爐鍛造了一把青銅階的魔力戰斧，結果在刻印‘鋒利’符文的時候老是失敗。
已經損毀了好多份符文材料……
大師要是明天有空的話，能不能來幫忙看看問題究竟出現在哪兒了？”
托爾金鬆了口氣，說到專業問題，他又來了勁兒，先是誇讚了一句：
“三少爺都開始鍛造武器了，甚至還是魔力武器，進步真是快。”
矮人族內部的工匠有着嚴格的培訓體系，從廚具、農具、裝飾品、普通武器、魔力武器，要循序漸進，一步一步來。
因此得知常年不在部落的三少爺居然已經開始嘗試鍛造魔力武器，托爾金對鐵巖的印象有了很大的改觀。
鐵巖這種身份的人願意接觸鍛造，還進步到了這個程度，這讓身爲鍛造大師，肩負“熔鑄部落”鍛造技藝傳承的托爾金感到十分欣慰。
鐵巖不好意思地撓了撓頭，道：
“只是試試而已，這也是我打造的第一把魔力武器，沒想到總是失敗。”
托爾金很快問道：
“具體是怎麼失敗的？
符文剛一刻印上就失敗，還是刻印到一半失敗，還是刻印結束後失敗？
其他符文呢，是否也是這樣的情況？”
鐵巖連忙回道：
“是剛一刻印就失敗。
刻印其他符文完全正常，從來沒有出現過這種情況。”
托爾金一聽就明白了問題所在，頓時沒好氣地問道：
你在打胚的時候過了幾次水？”
鐵巖臉上露出一副茫然的神情，不確定地說道：
“三次？
五次？
沒記太清。”
托爾金頓時忍不住罵道：
“讓你們平常鍛造前多看點基礎理論，一個個都不聽勸，學個半吊子就想開爐煉器，鍛造哪有這麼簡單？
算了，明天我去你那兒給你從頭到尾演示一下。”
雖然嘴上不留情面，但托爾金還是答應了鐵巖的請求。
畢竟是鐵巖第一次打造魔力武器，不手把手教會，托爾金實在是放心不下來。
鐵巖臉上頓時露出感激的神色，連道了幾聲謝後才離去。
……
鐵巖·奧恩沿着一條古老的山路前進。
山路蜿蜒曲折，盤旋在西域帝國北部山脈的深處。
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