作者：细胞琼脂
伊森带着孙子，又赶了半天路，很快就回到了部族中。
本着宁可信其有，不可信其无的态度，老牧民当即把这个消息报告给了族长。
不出意料的。
搬迁的提议被否决了。
“老伊森啊，我也不是不重视你的意见，”族长一脸为难，“只是……”
所谓游牧，并不是漫无目的的流浪。
冬夏牧场的变迁，逐水草而居，整个闪之地不同的时间适合放牧的地方是有限和固定的。
加上哪里背风、哪里有水源、哪里不容易被喙嘴兽袭击等等因素，测算不易，游牧部族都是沿着祖辈世世代代已经确定下来的路线，半定居半迁徙。
这里住上几个月，等气候变化，草场消耗得差不多了。
再前往下一个地方。
这是一门精打细算的生意，中间出了一点差池，轻则饿死牛羊，重则整个部族都要消亡。
哪是因为你一句不知道从哪里得来的、没有验证过的消息，而赌上全部族的命运就迁徙的。
就算伊森能说服族长。
恐怕许多族人也不乐意。
“而且我们的下一个地点，现在还被北风氏族占着，要搬迁还得看人家同意不同意……难啊。”
帐篷内，伊森盘坐在皮毯上，听着族长带着些许疲惫的话语，沉默了。
整个闪之地，游牧部族大致分为三个层次。
他们所在的，只是最小的一类。
靠近沼泽地的地方，水草相对更加丰茂，但也相当于更靠近边境，更容易受到劫掠遭遇危险。
真正的大部族都在闪之地的中部，既安全独立，牧场又有保障，人口繁衍不息，自身也出了像无面这样的驯兽师，整个部族的青壮武装起来，外界的一般势力还不敢招惹。
至于他们这边的西部就可怜了，最大的也就是北风氏族这一中等部族。
小部族都要依附于北风氏族——这并非是压迫，而是只有他能和砂匪说上话。砂匪收取供奉的时候懒得一家一家去找，当然要找一个包税的代理人。
北风氏族对砂匪也是相当忠诚，近乎言听计从。
“安心吧老伊森，”族长拍了拍他的肩膀，顺手帮这位老牧民点上了一杆旱烟，“哪怕那个旅人说的是真的，也不用担心，毕竟砂匪打仗和我们又有什么关系呢，等他们打赢了抢得开心了，再让北风那边的大人说说情，说不定明年能少要两头牛……”
“这是好事啊。”
“而且，你出去放羊的时候，我正好得知了一个让大家都高兴的好消息，要是我们真迁徙走了，可就错过了这次的机会，去看看吧。”
伊森无言以对，被送出了帐。
他一手擒着烟杆，叹了一口气……作为老牧民，他在这个小部族中也有不小的话语权，族长也很尊重自己。
但正如对方说的。
还是杞人忧天了吧。
或许，人老了之后，就是会变得谨小慎微……
说是打仗，但在边境之地，每一天的冲突都不知有几百起，那个旅人大概是路遇了一遭，神经紧张了些。
听声音，他的年纪比自己想象的要小很多。
还只是个没什么经验的年轻人吧。
想想自己在他那个岁数的时候……不和其他人比，别说已经成家立业在沙克王国闯荡、贩卖驮兽的大儿子，恐怕都还没有时常来往洼地泄湖、哀矿镇、甚至是开顿城的小儿子见识广。
哪能强求。
想到这，老牧民嘴角浮现出一丝微笑，带着温馨。
他顺手在鞋底磕掉了烟灰，把烟杆收了起来。
这时，耳边传来了一阵欢笑声。
部族营地，各个帐篷里都有牧民探出头来，小孩们跑得更快，生怕晚了一般。
小迪布同样在其中。
不像别的黑羊已经关入了羊圈，科尼自由小跑着，紧紧跟在主人身后。
“怎么了？”伊森拉住孙儿。
“爷爷！”小迪布先是一惊，然后喜道，“是商人行会的人来了，带了好多东西呢。”
随后又踌躇着解释：“我是说……有好多东西咱们家都能用得着。”
“商人行会？”伊森一愣。
闪位于大陆的中心，商人们要沟通东西贸易，难免会经过此地，途中和部族做生意换点肉奶之类的补给品也是常有的。
这种时候他们会拿一些次一级的商品来交换……相对而言价格就比到城镇中买便宜得许多。
既不用自己跑商，又能买到廉价货物。
牧民们都很欢迎行商的到来。
(本章完)
第467章 失踪者
不过一般而言，从属商人行会的行商，更喜欢去的还是那些大部族。一些行会还和大部族建立了稳定的合作关系，修建了专门的落脚点。
到闪西部来的行商已经很少了，就是有，也基本被北风氏族给揽了过去，哪轮得上他们？过去几年才能来一次。
“这确实是好事啊……”伊森一时有些恍惚，之前的忧虑也被冲散了不少，他想起族长的话，“如果迁徙走了，他们找上的也肯定不是我们了。”
商人行会中，加盟的商会根据每年上缴会费，以及规模的不同，也分了个三六九等。
来的大概是个新入盟的末等商会，带的物资不够，情急之下才找上了他们。
但总而言之，都是好事。
老牧民笑着摸了摸孙儿的头：“走，去看看有没有茶叶和趁手的镰刀，家里那把都快磨断了。”
“当然，要是有糖饴的话也可以买两块，”迎着小孩期待的眼神，他看穿了对方的心思，嘱托道，“但是不能多吃。”
小迪布欣喜道：“好勒！”
他听说了。
这一次商人行会的商队，会在他们部族里停留好多天。
……
……
“二两茶叶。”临时搭建的柜台边，卖货的彭丽抓出一把带着梗的干枯叶片放进土制瓦罐里，牧民接过，脸带欣喜。
在这篇地区，茶叶就是闪地部族们难得的维生素来源，还能加上盐、奶酪制成奶砖，迁徙的时候用水一煮就能喝，颇受牧民欢迎。
彭丽心中却是充满了鄙夷。
这些东西在联合城，都是茶商要都不想要的废料，和路边的树叶没什么区别。
只有下层的贫民为了治病或者嘴里多点滋味，才会扫起来回家煮着喝。
而他们这些行商之所以带这种茶叶，单纯是因为反正带更贵的这些地界也没人有钱买，不如准备一些当零花钱用。包括其他一些小玩意也是类似的道理。
可就是这些玩意。
这么多天过去，来买卖交换的人还是络绎不绝。
看着一个个牧民拿着这些废品当宝的样子，彭丽也是不由自主地生出了一股优越感——其中也夹杂着厌弃。
她本来不该是做这等层次生意的，简直自降身价。
只是……
“来尝尝这個。”正休息时，一个身披商人革甲，但是腰配金刀的男人，递过来一个杯子。
“嗯……噗！”
彭丽正烦闷，下意识接过来就喝了一口，结果全部喷了出来：“这是什么啊！”
“牛奶，刚挤的。”男人手里也拿着杯子，大口地喝着，面色平静。
“这是牛奶？”彭丽看向杯中还剩了一半的液体，“不会是坏了吧。”
确实是乳白色的。
可是和她在联合城喝过的，完全不同。
又腥又骚。
“刚挤出来的是这样的，我还托牧民们煮过一遍。”男人砸吧砸吧嘴，比出两根手指，“关键是划算，二十开币一大桶……比有些地方的水都便宜。”
“我只知道，上次去白眉氏族，他们请我们的都加了蜂蜜，而你现在甚至还要买。”彭丽哼出一口气：“曾建，让我喝这东西，我宁愿喝水。”
“不要任性，”带着刀的曾建似笑非笑地看着她，“在这里的每一件东西，我们都必须‘花钱’买。”
彭丽无言以对。
她当然知道这是为什么。
因为只有这样……他们才比较像一支在闪地部族寻求补给的正常商队，才有逗留的理由。
“好。”彭丽捏着鼻子把牛奶喝了下去，干哕了一下，“那这么多天过去，你都查到了些什么。”
“我还是第一次看到会长……他对一件事这么上心。”
商人行会有各个商会加盟，每家都有自己的会长、老大。
然而。
凡是身处商人行会高层，不加任何定语的称呼谁为“会长”，那他们所指的就只有一个人。
——商人行会的总会长，龙恩。
“毕竟是亚穆杜大人失踪了，”曾建放下杯子，“哪怕是自己养的一条狗，花了这么多心思，走丢的话还是会心疼吧……虽然我感觉还有别的原因，但是做不得准。”
“这个部族已经是距离沼泽地最近的了，但是我暗地打探过一圈儿，都没有听说有我们的人从那片密林出来，更别说来寻求补给的。”
“恐怕……”
彭丽开口道：“会不会是前往了南联合城，或者是北边的边境之地？”
“以亚穆杜的性格，不会。”曾建说。
“如果是走投无路呢？”彭丽反问。
“怎么可能……”曾建下意识就要反驳——那个蜂人还没有被逼到走投无路的境地过。
他们这些人中，亚穆杜也因此最得宠幸。
甚至，有相当多的人怀疑。
这个蜂人不是作为侍从来培养，而是作为龙恩自己的接班人。
但他很快反应过来。
比起亚穆杜被迫从其他方向出逃，其他的可能性更加绝望。
“嗯……南联合城向来和会长不睦，里面的贵族认得亚穆杜，肯定会想办法扣押他，以此要挟会长。”曾建认真分析道，“边境之地的砂匪明面上不会太为难我们，只是收些过路费，但如果是那个砂之王，要是他知道了亚穆杜的身份，恐怕会狠狠讹上一笔——不管怎么样，消息都早该传回来了。”
至于更北边的圣国……
以亚穆杜的蜂人种族，还没走到边境，就被圣骑士们给当场击毙了。
“倒是去西边的沙克王国还有些可能，他们与我们签订了通商贸易协定，如果亚穆杜入了境，或许能被护送回来，只是……”曾建有些犹豫。
从常理分析，应该是这样。
然而，他没有自信看透沙克王国的主政者。
在沙克王国决定与联合城停战的那一次会议……如果不是会长事后点出，自己这些接见过沙克使团的侍从，都不知道角落里那个名叫巴彦的无角人，才是对方的主轴。
而当时的亚穆杜则说，好在他只是个无角人。
——如果他是个不受歧视的正统沙克战士，或者是身为联合城的一个贵族，龙恩都不会任由他活着。
会长对于有可能威胁到他的敌人，向来如此。
所以，曾建知道。
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