作者：细胞琼脂
他们会挣扎，会发出响动，会散发出血腥气，越是反抗越能够延长有效时间……足以将大半个区域的雾人都吸引过来。
这也是路梦留着后方那群饥饿土匪的原因。
否则不管怎么说。
有这么一大条尾巴跟着，也不懂得伪装和藏匿身形，肯定会增加自己这些人的风险。
特伊的猜测其实对了一半。
路梦在打猎之余，也在观察着这群饥饿土匪，计算不同布置的位置。
他不是没有给过他们机会。
看现在的情形。
有些人并没有把握住。
尖叫在雾人中如潮水般扩散，惊动起大批的雾人，重雾人们领着各自的聚落，朝着同一个方向汇聚过去，让出了前方的道路。
嘈杂过后，一时间整个旷野竟是显得无比空寂。
路梦他们也抓住了这个时机，一鼓作气，冲了出去。
拉长的一道道人影，印在土丘上，转眼就消失不见。
……
几天后。
“路兄弟，我们的护送任务在这里就结束了，”特伊带着同伴向路梦告别，“接下来已经是沙克王国实际控制的范围，不会有什么太大的危险，我们也要出发前往中继站了。”
地面上的黄土被人踩实，已经出现了道路的痕迹，一行人现在就在岔路的一边。
他们的身边倒着一头巨大的生物，它的背上长满骨节，突出成刺，四肢粗壮还有一条标志性的长脖子。
这是一只喙嘴兽，又俗称“长颈兽”。
只是和路梦所知道的“长颈鹿”不同，长颈喙嘴兽可是一种异常凶猛的猎食动物，若是遇上它们成群觅食，连正规军都要感到头疼。
不夸张的说，足以屠城。
不过这一只喙嘴兽已经成为了尸体。它还只是一只幼年喙嘴兽，大概是贪玩跑出来，正好撞上了路梦他们的小队。
大家一番苦战，才把它拿下。
正好加了一顿大餐。
不少人在这个过程中也受了伤，还是路梦发挥医疗技能帮助他们急救恢复。
被治疗的人中也有特伊。
他才亲身确认了路梦这一医生的身份。
不过早在此之前，科技猎人们和路梦的关系就已经比较融洽了，没有什么信不信的说法。
特伊和罗娜两人因为这层关系还专门多护送了队伍一天。
按理说他们的雇佣合同已经结束了，早在上个路口，就应该分道扬镳。
能够为一个萍水相逢的雇主做到这个地步，这对于精打细算的科技猎人来说，也是难得。
看来他们也不是不近人情。
不过可能。
这也和路梦直到最后一天才把罗娜感兴趣的狩猎技巧传授给她有关……
“你们也保重。”路梦和两人分别握手。
科技猎人的装备齐全，一路上解决了他不少的麻烦。
不愧是专业的。
——他早晚有一天要搞来全套的。
“对了，”特伊咳嗽了一声，“这个给你。”
他从前胸的口袋掏出一样东西，递给路梦。
是一张厚实的磁卡。
“斯昆城里也有我们科技猎人开设的装备商店，这个算是身份标识，权限会更宽松一些——对于优质客户，我们也希望能有更多合作的机会。”
看起来是最简单的那种，里面是金属线圈，也不能记录什么信息，只能被仪器感应。
然而以现在的科技水平，能够做到“感应”这一步，就足以说明持卡人的身份了。
至少比路梦手里的那把兄弟会铜锁要可靠。
“感谢。”路梦没有客气，坦率接过。
对于带有雇佣性质的行业来说，筛选顾客向来是一门学问。
怕遇上老赖不说，若是雇主原本就打的暗算佣兵的主意，那就更危险了。
所以一旦人脉起来，他们就更愿意和信任的熟客做交易。
而科技猎人和机械师保持长期合作，并不缺业务。只有拥有特殊渠道的人，才能对他们发布委托。
如果不是雷柏，特伊和罗娜也不会接这一趟护送任务。
之前利用杨医生也是一个道理。
现在。
路梦自己，也拥有了初步接触科技猎人的资格。
他目送着两人离开，看他们的背影渐渐缩小在道路的尽头。
‘科技猎人的中继站。’路梦思索。
虽然他说了以后得了什么东西可以卖到雷柏那里去，但毕竟距离枢纽站太远。
在修建好道路、清除盗匪、交通环境改善起来之前，两地是不可能频繁往来的。
作为替代，科技猎人开设的中继站也是一个不错的选择。
他的身后。
雨克、莎力克等人还没有离去，冒险者们也需要在斯昆镇休整一段时间，重新补给物资。
此刻，他们在和霍步阳一起，处理喙嘴兽剩余的尸体。
幼年的喙嘴兽虽然不像加驼那样大，但也不是一顿饭就可以吃完的。
经过这么久的跋涉，众人的食物也差不多快要消耗干净。
路梦加入进去，和大家交流着经验：
“兽皮没有时间鞣制，把优质的肉带走就行了。”
“哕——”
“小心，喙嘴兽身上有一些肉是臭的，就算是焦土之子的胃都顶不住。”
“除非是蜂人或者动物。”
“那就喂给小骨吧……”
可以把鲜肉割成条，在火上简单烤制，把水分烤干，让表层的肉质碳化，这样能阻挡不少的蚊虫产卵和细菌滋生，降低腐化的速度。
坚持完剩下的距离不成问题。
……
巍峨的峡谷，两壁竖立，夹峙出一条狭长的通道。
这是从外界通往沙克王国腹地的必经之路。
然而，一道高墙将谷口硬生生地截断。
墙体是由切割整齐的石料堆砌而成的，参差的灰黑色金属板包裹住了它的整个外皮。
嶙峋的岩壁与悬崖配合着高墙，在峡谷底部圈出一座雄伟的城镇。
城门上不规则的钢刺凸出，斑驳锈蚀，又坚固莽荒。这带给人一种，从太古时代起，它就一直耸立于此的错觉。上面沾染的血迹，则警示着来往的行人，像是要把他们都阻拦在外。
它也曾经如此过。
一行人远远地站在城门外，感受到了这座城市并不“亲近”的风格，有些不敢前进。
看着这熟悉又陌生的画面，路梦一锤定音：
“就是这里了。”
——斯昆镇。
(本章完)
130.第130章 斯昆
130.
2023-09-19
斯昆镇是沙克王国的门户，扼守着通往王国腹地的交通要道。
它原本就是一座军镇。
按理说除了当地的士兵，其余人是不能随意出入这座军事要塞的。
“走吧。”路梦整理了一下自己的形象，率先向城门走去。
其他人陆续跟上。
一路上风尘仆仆，他们现在看起来就像一伙普通的行人。
在城门外，还有更多像他们一样的行人排起了长队，等待着守卫的盘问和放行。
——现在不是过去的时代了。
艾萨塔女王上位后，停止了和神圣帝国绵绵不休的战争，加上有枢纽站作为缓冲地带，现在的斯昆镇早已经不是战争的前线。
伴随着女王的新政，沙克王国开始接纳其他各族人口，鼓励他们前来经商和定居，以便发展经济提升国力。
斯昆镇自然也不例外。
作为王国的门户重镇，无论是想在这里定居还是单纯的借道，沙克族的守卫都没有权力无故拒绝路梦等人的进入。
或许枢纽站之前的繁荣程度还要胜过斯昆镇。
但曾经的枢纽已经毁灭。
斯昆依旧屹立。
只有这种城池完备，又有着军队守护的地方，才算得上安心发育的好地方。
如果能够进入斯昆……
过去，连圣国的军队都没能攻克这里，就更加不用担心其他的怪物和盗匪了。
一行人在城门外排好队。
队伍中有着各色种族，他们有的互相结伴，但更多的是互不相识，彼此之间小心保持着距离。只是不可避免的，也能从中闻到人群聚集的体味气息，如同一锅杂烩。
路梦他们靠上去，引起了队尾的一阵骚动，但很快就平息了下来。
几个年轻的冒险者颇为兴奋。从家乡出发后，他们一路上看到的不是荒野就是废墟，早就厌烦了，枯燥得像是人的心都要老死过去一样。
见到这样的异域风情，他们不由得多看了几眼。
只是很快，他们注意到了几点精光，当下心中一惊，马上收回了视线，老老实实地注视着缓慢前进的队伍。
——那是射击孔里箭矢反射的阳光。
不管怎么样。
作为一个外人，肆意打量军事设施，这都是大忌。
果然，像古方等经验丰富的冒险者就没有到处乱看，有的人默默低头，只能随意踢着路上的石子玩，百无聊赖的感觉。
路梦则平视前方，一脸平静。
霍步阳也是第一次见到这样雄伟的城市，好奇之余，他却注意到了另外的一件事。
他凑到路梦身边，悄悄说：
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