作者：王婆賣西瓜
不知過了多久，那場深刻的“資訊同步”終於結束。
融入他眉心的那縷“原型之影”，已經徹底與他的神魂融為一體，不分彼此。
核心區域那團“空間概念聚合體”，也重新恢復了平靜的咿D。
蘇-銘緩緩睜開雙眼。
他的雙眸之中，沒有了之前的幽暗，取而代之的，是一種前所未有的清澈與堅定。
他感覺自己與整個“搖籃”空間，甚至與外界無盡的虛空，都建立起了一種奇妙的聯絡。
他能感覺到，自己只要一個念頭，就能調動比之前龐大十倍的空間之力。
他能感覺到，只要他願意，他甚至可以嘗試在這片虛空中，“創造”出一小片擁有獨立物理常數的微型空間。
這就是……觸及本源的力量！
但他沒有時間去沉浸在這種力量暴漲的快感之中。
那份剛剛得知的沉重責任，讓他心頭的緊迫感，比任何時候都要強烈。
他看了一眼信標的方向，估算了一下時間。
距離他設定的三個標準時，已經過去了三分之二。
不能再等了。
蘇銘對著那團“空間概念聚合體”，深深地鞠了一躬。
這既是感謝，也是一種承諾。
隨即，他不再有任何留戀，立刻啟動了預設的歸航程式。
“信標啟用，開始迴歸。”
嗡！
遠處的導航信標，瞬間爆發出璀璨的光芒。
蘇銘的身影一閃，已經回到了那座神聖的殿堂之中。
他沒有片刻的停留，直接踏入了信標為他開啟的，那條通往地球宇宙的隱蔽航道。
這一次的穿行，感覺與之前截然不同。
在“空間本源親和”的加持下，那些足以撕裂化神修士的規則亂流，在他身邊變得溫順無比。
他不再是一個在風暴中掙扎的旅人，而是一個在自己領地裡散步的君王。
航行的速度，比預估的快了數倍。
一個個作為跳板的“中性空間節點”，被他輕鬆地穿越。
地球宇宙那熟悉的藍色光暈，已經遙遙在望。
然而，就在他即將穿越最後一個，也是距離地球宇宙最近的一箇中性空間節點時，他的動作，猛地一頓。
他那被“原型之影”強化過的空間感知，捕捉到了一絲極不尋常的殘留痕跡。
這個作為偏僻中轉站的節點，近期，有過被頻繁使用的跡象！
一道道空間航道殘留下的能量特徵，清晰地顯示，有數量極其龐大的、非自然的造物，以這裡為跳板，源源不斷地湧向了地球宇宙所在的方向！
這些痕跡非常新，最新的，甚至就在幾天之內。
蘇銘的神念掃過那些殘留的能量。
那不是暮影教團的凋零之力，那種能量特徵他絕不會認錯。
也不是蒼瀾界修士的靈力波動。
那是一種冰冷的、充滿了金屬質感的、高度秩序化的能量特徵。
智械集團？
不對。
蘇銘立刻否定了這個猜測。
智械集團的行動模式他很瞭解，雖然規模龐大，但絕不會如此粗糙地留下這麼多明顯的痕跡。這更像是一場……不計後果的緊急輸送。
而且，殘留的能量特徵中，還夾雜著另外一種，他從未接觸過的、充滿了貪婪與掠奪意味的陌生氣息。
似乎，不止一方勢力。
是其他未知的宇宙文明，也嗅到了地球危機的血腥味，趁著暮影教團吸引了所有注意力的機會，想從背後悄悄地插上一刀，來分一杯羹？
蘇銘懸浮在這片虛空之中，望著地球宇宙的方向，那剛剛因為力量暴漲而舒展的心情，瞬間沉入了谷底。
前門有狼，後門……似乎來了一群更貪婪的鬣狗。
蘇銘懸浮在死寂的虛空節點中，剛剛因觸及本源而暴漲的力量，帶來的那份從容與自信，在此刻被一股冰冷的現實迅速冷卻。
他望著遙遠的，散發著親切藍色光暈的地球宇宙，那片藍色此刻在他眼中，卻像是一塊被無數飢餓野獸覬覦的，鮮美而脆弱的血肉。
暮影教團是掀桌子的瘋子，它們要的是徹底毀滅，是凋零一切，將整個宇宙拖入大寂滅的終局。
而這些新來的鬣狗……它們不一樣。
它們沒有暮影教團那種毀天滅地的汙染氣息，只有一種更加純粹，也更加赤裸的貪婪。它們不想毀掉餐桌，它們只想在主人無力反抗時，衝上來分食掉最肥美的部分。
甚至，它們可能還會假惺惺地幫你驅趕幾隻蒼蠅，只為讓你這塊“肉”能保持更久的新鮮。
殘留的能量特徵，冰冷，秩序，充滿了金屬的質感。
智械集團。
蘇銘的腦海中幾乎是瞬間就鎖定了這個名字。
也只有他們，才有能力，有動機，也有渠道，在暮影教團吸引了全世界火力的當口，進行如此大規模的、跨越宇宙的兵力調動。
那些所謂的“全球防禦網路”、“火種計劃2.0”，從一開始就不是為了單純的防禦。
那是一張網。
一張準備在戰爭結束後，順理成章地將整個地球文明都徽衷趦鹊模刂浦W。
蘇銘那剛剛因為窺見“原型”而變得清澈無比的雙眸，此刻重新沉澱下一片幽深的寒意。
他一直將智械集團當做可以利用的棋子，一個可以用來平衡聯邦內部勢力，對抗暮影教團的工具。現在看來，這枚棋子，已經有了反過來吞噬棋手的野心。
好一個唇亡齒寒。
好一個螳螂捕蟬，黃雀在後。
他沒有在這片虛空節點中停留超過一秒。
多餘的憤怒毫無意義，佈局者的心境，在聞到危險氣息的瞬間，就已進入了最冷靜的演算狀態。
既然鬣狗已經入場，那計劃就必須做出相應的調整。
他心念一動，身形徹底融入空間規則之中，向著那片熟悉的藍色光暈，進行了最後一次，也是最關鍵的一次躍遷。
沒有驚天動地的空間撕裂，沒有璀璨奪目的光門。
就像一滴水，悄無聲息地融入大海。
太平洋上空，萬米高處。
蘇銘的身影從虛無中顯現，沒有引起一絲一毫的能量波動。
他閉上雙眼，張開雙臂，感受著這片既熟悉又陌生的天地。
空氣中瀰漫著一股若有若無的、混合著恐慌與絕望的負面情緒。世界的規則之弦，被一股外來的凋零之力繃得緊緊的，彷彿隨時都會斷裂。
與純淨和諧的“搖籃”相比，此刻的地球，就像一個身患絕症、呼吸沉重的病人。
他的神念沒有像以往那樣肆無忌憚地鋪開，而是在“空間本源親和”的加持下，化作無數條細微到不可察覺的絲線，沿著空間的縫隙，精準地探向全球。
暮影教團的汙染節點，像一塊塊噁心的膿瘡，遍佈大陸與海洋。
聯邦與各方勢力的聯軍，則像被牽扯住手腳的巨人，疲於奔命地撲滅著各處的火頭。
而在這些混亂的戰場之外，一座座散發著冰冷秩序光芒的巨塔，拔地而起。它們深入地脈，高聳入雲，彼此之間以某種人類無法理解的規則共鳴，形成了一張覆蓋全球的天網。
智械集團的“規則穩定塔”。
蘇銘的神念輕輕觸碰了一下其中一座塔的規則場，立刻就分析出了其核心功能。
穩定，是真。
干擾，也是真。
它們確實能一定程度上中和暮影教團的凋零汙染，但同時，它們也在潛移默化地“重寫”著周圍的空間引數，讓這片區域變得更“適合”智械單位的活動，而對其他所有超凡力量，都施加了一層無形的枷鎖。
這根本不是防禦工事，這是在劃分地盤，建立屬於智械的主場！
蘇-銘的身影一閃，出現在一座荒無人煙的太平洋小島上。
這裡是他早就預設好的數個隱蔽座標之一，絕對安全。
他沒有急於聯絡任何人，而是先仔細檢查了一下自身的狀態。從“搖籃”帶出的那些規則純淨結晶，被他妥善地存放在門門果實開闢的獨立空間內。
確認一切無誤後，他從懷中取出了一個外表看起來平平無奇的黑色通訊器。
這是他留給嵐導師的、經過最高階別加密的單線聯絡裝置，其通訊原理並非基於電磁波，而是透過一種極其微弱的量子糾纏效應，理論上無法被任何現有技術追蹤或竊聽。
他深吸一口氣，按下了通訊按鈕。
……
與此同時，位於華夏最高戰爭學院地下的某處絕密安全屋內。
嵐導師正滿面倦容地盯著面前巨大的三維戰術地圖，上面代表著友軍的藍色光點，在代表著敵人的紅色區域內，顯得如此稀少與無力。
她的身旁，站著龍擎天，月讀，林子豪，徐霄等人，每一個人的臉上都寫滿了凝重與疲憊。
自從蘇銘失聯，南極冰窟的通道被毀，整個地球的局勢便急轉直下。
暮影教團的攻勢一波比一波猛烈，彷彿無窮無盡。而他們最大的支柱之一，林家的熔岩尊者，在一次針對暮影教團高階祭司的突襲行動中，遭遇了前所未有的伏擊，身受重創，本源受損，至今仍在林家祖地閉關，生死未卜。
這個訊息被聯邦死死壓住，但對於他們這些核心成員而言，無異於天塌了一半。
就在這時，嵐導師放在桌角，一個她已經快要忘記其存在的黑色通訊器，突然發出了一聲極其輕微的，幾乎無法察覺的震動。
在場的所有人，都是頂尖的強者，瞬間就捕捉到了這絲異常。
嵐導師的身體猛地一僵，她難以置信地低下頭，死死地盯著那個黑色的方塊。
這個東西，兩個月來，死一般的沉寂。
她曾無數次地拿起它，又無數次地放下，希望與絕望在心中反覆交織。
現在，它響了。
她的手有些顫抖地伸了過去，幾乎是屏住呼吸，按下了接通鍵。
沒有聲音傳出。
只有一道經過複雜加密的資訊流，直接投射進了她的腦海。
“嵐導師，我回來了。報告情況。”
簡短，平靜，卻蘊含著不容置疑的力量。
是蘇銘！
那一瞬間，即便是以嵐導師的沉穩，也感覺一股熱流直衝眼眶。她猛地捂住嘴，不讓自己發出任何聲音，但肩膀卻在劇烈地顫抖。
他還活著！他回來了！
龍擎天等人也瞬間明白了什麼，一個個原本死寂的臉上，瞬間爆發出難以遏制的激動與狂喜。
“他還活著！”林子豪幾乎要跳起來。
“我就知道，隊長他……”徐霄的拳頭攥得死死的。
龍擎天和月讀沒有說話，但那驟然放鬆下來的身體姿態，和那重新燃起光芒的眼神，說明了一切。
嵐導師迅速平復下心神，她知道現在不是激動的時候。她立刻將這兩個月來，地球上發生的，所有的一切，以最精煉的方式，透過資訊流反向傳了過去。
【時間：你失聯六十三天。距離南極冰窟預言中的‘最終視窗期’，僅剩七天。】
【戰力：林長老……遇襲重傷，本源受損嚴重。聯邦動用了最高階別的生命維持法陣，配合林家祖地的力量，才勉強穩住他的情況。但……很不樂觀。】
【敵情：暮影教團已徹底佔據南極冰窟，並用一種我們無法理解的手段，將其改造成了一座凋零要塞，任何靠近的單位都會被迅速汙染同化。同時，他們在全球製造了至少十七起大規模混亂，成功牽制了我們百分之八十以上的機動兵力。】
【變數：智械集團。他們的動作非常大。以‘構建全球防禦網路’與‘火種計劃2.0’的名義，在全球一百零八處戰略節點，部署了‘規則穩定塔’，並調集了空前規模的機械軍團與軌道艦隊。他們的意圖……非常可疑。莊敏透過聯邦渠道，至少三次公開詢問你的下落。】
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