作者：晴天白夜
林蔭深處更藏著幾處溫泉池。
“這混蛋可真懂得享受。”餘風暗自咂舌。
他將空汽油桶隨手拋進火海。
此時天際烏雲漸濃，緩緩遮蔽了皎潔月光。
天公作美，卻也讓餘風點燃的這場大火愈發醒目耀眼。
而這正是他們想要的效果。
聲東擊西之計，本就該鬧出最大動靜。
月黑風高夜，正是殺人放火時。
野良助已完全進入狀態。
作為職業殺手，他感到血脈賁張。
面對這麼多同行，他難掩激動。
若不是林北辰事先反覆交待作戰計劃，若不是早有約定，他真想直接衝進去正面交鋒。他渴望體驗與這些殺手硬碰硬的快感，可惜註定無緣交手——此次他的目標是清除本田川的嫡系成員。
只要解決關鍵人物，便可全身而退。
“失火了……糟了，快來人救火啊！”
“怎麼回事這是……”
“怎麼會突然燒這麼大？你們這些廢物都在做什麼！”老管家望著沖天火光臉色鐵青。他萬萬沒料到會在今晚出現這種意外，這完全不該發生。
千般叮囑，萬般佈置。
所有防範措施都已到位。
偏偏還是出現了最不該出現的意外。
老管家心頭掠過一絲疑慮：這場火恐怕是人為縱火，莫非是那些刺殺老爺的人所為？
但轉念一想又覺不可能。
老爺特意重金聘請了大量安保人員和職業殺手。
眼下這座宅院堪稱固若金湯。
當然，如此嚴密的防衛代價不菲，但絕對物有所值。
“或許是我想多了。混賬！還不快滅火！”
前一刻還在自言自語。
下一刻便對僕從厲聲呵斥。
照理說這個時代不該存在奴僕制度。
但有句老話說得好：錢財可通神，重賞之下必有勇夫。
只要酬勞足夠豐厚，自然有人願意簽下賣身契。在鉅額利益面前，那些毫無底線的人什麼都做得出來。即便是普通人，也難抵高額報酬的誘惑。
普通人拼死拼活月入不過數萬。
但若在這深宅大院簽下三五年契約。
期滿解約時就能獲得半輩子都賺不到的鉅款。在如此誘惑下，這種職業竟頗受追捧。有需求就有市場，想當奴僕也需滿足特定條件。
首要條件便是相貌端正。
不要求多麼俊美，至少要令主人順眼。
其次要懂得服從，知禮數，勤快肯幹。
正因這些規矩，櫻花國社會甚至出現了專門的女僕培訓學校。男僕同樣存在，且身價更為昂貴。
“嘩啦啦——”
“咕咚咚——”
一桶桶水潑向熊熊燃燒的院落。
但這不過是杯水車薪。如此大火必須等待專業消防隊，事實上火起之初就有人撥打了消防電話。但這個時段等消防隊趕到至少要一兩個時辰，在此期間他們不能坐視不管，只得提水控火。雖無法撲滅大火，至少能遏制火勢蔓延。
前後忙碌的僕從約有數百人。
這麼多人協力控火，總算勉強控制住局面。
“究竟怎麼回事？不可能平白無故起火。”
“為何突然燒得這麼旺？”
“那片區域根本沒人住，肯定是有人故意縱火。要是知道是誰幹的，我非舉報不可。”僕役們個個滿腹怨氣。站在烈焰旁，他們感覺皮膚都要被烤焦。
“誰知道呢？我們也不敢多問。聽說是因為老爺得罪了不該得罪的人，現在人家找上門報仇了。”
“這是我打聽到的內部訊息，你們可別往外傳。要是讓上頭知道，我們都沒好果子吃。”
說這話的是個男僕。
他倒不擔心同伴告密。
畢竟大家都是拴在一根繩上的螞蚱，兔死狐悲的道理都懂。一個人出事，全體都會受牽連。
主人家很可能會把這批僕從全部更換。
“放心，都是老相識了，我們不會亂傳。”
“沒錯，你儘管相信我們。”
“不過這訊息來源可靠嗎？”
僕役們一邊救火一邊竊竊私語。
老管家離開後，眾人便開始磨洋工。
既然再怎麼努力也撲不滅大火，不如干脆偷懶應付。
“這訊息可是我花大價錢打聽來的。”
“其實是我舅舅的外甥的遠房表弟的表姐的姨父他爹透露的。聽說他是鐵板家族的管家，你們知道嗎？鐵板家族原本跟著我們老爺混，但前不久全族一夜之間都死光了。”此言一出，猶如驚雷炸響。
眾人被這個訊息嚇得面色發白。
若果真如此，他們家老爺是否也會遭遇不測？
作為僕從，他們的利益與本田川休慼相關。
若是本田川死了，後續誰來支付他們的酬勞？
他們首先考慮的並非自身安危，而是能否拿到報酬。這種事並非沒有先例，以往就有家族覆滅後，僕從們趁機盜走主家財寶的案例——既為討回應得報酬，也為發筆橫財！此刻僕從中，已有心術不正者開始動起歪腦筋。
他們暗想：若主家真被滅門，未嘗不是件好事。
只要能在亂局中撈足好處……
……
外面的喧鬧聲自然傳到了本田川耳中。
他身邊的殺手與安保人員個個嚴陣以待。
雖不清楚具體情況，但已派人外出查探。
不多時，一個虎背熊腰的壯漢單膝跪在本田川面前，恭敬稟報：“老闆，院子起火了。”
簡單一句話讓本田川面色驟變。
他絕不相信這會是個巧合。
過去數十年來，宅院起火事件屈指可數，且都是因連年大旱或極端雷雨天氣所致。眼下既無干旱也無雷暴，唯一合理的解釋就是：殺手已經找上門了。
華夏派來的殺手果然非同尋常。
“老闆，建議按兵不動。”
“這恐怕是調虎離山之計。”
別看這壯漢外形粗獷。
說出的話卻讓本田川暗自讚許。
沒想到這般將才還兼具智帧�
如此帥才實在難得。
“你叫什麼名字？”本田川強作鎮定地問道。
其實他內心早已惶恐不安。他自然不會調走身邊的護衛——熟讀華夏典籍的他深知“調虎離山”的涵義，同樣明白“聲東擊西”的戰術。
“在下旗木刃牙。”
“我來自旗木家族。”
壯漢聲音低沉地報出了自己的家門。
對於這個家族，本田川當然有所耳聞。
據說這是從戰國時代延續至今的古老世家。
家族代代相傳著高超的刀法技藝，想到這裡，本田川不禁仔細端詳起眼前的旗木刃牙，經過一番觀察，他果然在對方背後發現了一截刀鞘，這印證了他的猜測。
果然是出自那個家族的人。
那個家族的人，個個都是刀法高手。
第919章 不單單是為了錢財
“你最拿手的是刀術吧？今後就留在我身邊效力，酬勞我給你翻十倍。”
本田川開門見山地說道。
旗木刃牙聞言立即單膝跪地，鄭重回應：
“這是我的榮耀，我願意效勞。”
武藝再高又如何？終究要稚热铡�
旗木刃牙所在的家族固然強大，但這不代表他們善於經營。術業有專攻，終生鑽研刀術的旗木家族在商業領域並不出眾。
不過，畢竟是個延續多年的名門望族。
作為這個古老世家的成員，自然不必為溫飽發愁。
旗木刃牙前來保護本田川，也不單單是為了錢財。
他更希望讓背後的家族與本田川家族結盟，即便不能平起平坐，也盼望本田川能扶持旗木家族。
沒錯，旗木家族渴望重返歷史舞臺。
再加上本田川開出的價碼實在誘人。
如此豐厚的報酬，旗木刃牙坦言難以抗拒。
在這筆鉅款的吸引下，現在就算家族召他回去，他也不會聽從。別的暫且不論，先幹上幾年，賺足下半生的開銷再說。
旗木刃牙隨後回到了自己的守衛崗位。
這一切都是預先佈置好的，惟有如此才能將本田川父子保護得滴水不漏。這堪稱真正的銅牆鐵壁，可以說是絕對防護。
即便想要強行突破，
試圖殺出一條血路，
也絕非輕而易舉就能辦到。
“父親，我們真要一直待在這裡嗎？萬一對方動用重型武器轟擊這裡，恐怕……”本田義這句話讓本田川頓時愣住了。
或許是受傳統習慣影響，
本田川從未在自家宅院修建防空洞。
他也從未想過會被人逼到這般窘迫境地。
確實，正如愛子所言，
如果對方動用熱武器，自己所謂的絕對防禦無異於自掘墳墓。
“你說得對，我們得馬上離開。”
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