作者：山居寒岁
全軍現役軍官中，少校最多隻能佔總軍官人數的約 16%，中校約佔 10%，而上校更是鳳毛麟角，僅佔不到 4%！
到了這個級別，單純的“喫苦耐勞”和“執行黑活”已經毫無意義。
你就算幹十個滅門的黑活，在晉升委員會的履歷審查上也不如聯合作戰中拿下一個戰功，或者在國會山成功遊說了一筆軍費來得實在。
因爲黑活不能寫進檔案，而校官的每一次晉升，都需要參議院軍事委員會的審查和批准！
“所以，這一年就好好享受生活，順便在政治圈裏收收網吧。”盧克在心裏暗自盤算。
至於哈佛肯尼迪政府學院的學習？
懂的都懂。
這個被稱爲五角大樓後花園的地方，那些穿着西裝、年薪幾百萬的常青藤教授們，其實比誰都清楚臺下坐着的這幫校官是來幹嘛的。
他們根本不指望這幫武夫本人能寫出什麼驚世駭俗的學術論文，因爲他們背後的團隊自會幫他們搞定論文。
所謂的國家安全戰略分析項目，不過是用來搭建人脈、交換政治籌碼、以及讓各軍種的少壯派和華盛頓的文官建立私交的名利場。
在這個圈子裏，誰認識的人多，誰背後的金主硬，誰就能在畢業後的五角大樓裏分到最肥的差事。
……
夜幕降臨，華盛頓特區，喬治敦富人區。
盧克駕車熟門熟路地停在了一棟戒備森嚴的古典聯排別墅前。
這裏是參議院軍事委員會資深議員，民主黨大佬——羅伯特·斯特靈的私人別墅。
書房裏，盧克和這位華盛頓老狐狸面對面坐在了真皮沙發上。
“爸爸。”盧克端起紅茶，臉上掛着陽光的笑容，“明天上午，埃琳娜會在聖馬修大教堂舉行洗禮儀式。老布什先生將親自作爲教父出席。”
聽到那聲順口的“爸爸”，羅伯特端着紅茶的手一抖，差點灑在地毯上。
他那雙藏在金絲眼鏡後的眼睛不悅地瞪着盧克，冷聲打斷道：“卡文迪許。你和我的女兒薩凡納還沒有正式結婚。”
“甚至你現在法律上的妻子還是漢密爾頓家族的那個女人！別用這種稱呼來噁心我。”
面對羅伯特那嚴肅的訓斥，盧克的臉皮卻厚得猶如城牆，連一絲尷尬的神色都沒有。
“這都是早晚的事情，爸爸。”盧克放下紅茶杯，眼神恰到好處地流露出孤寂與落寞。。
他熟練地祭出了那套孤兒話術：“您知道我是一個孤兒，從來沒有體會過什麼是真正的父愛和家庭的溫暖。”
“在戰場上，我可以替國家流盡最後一滴血，但我內心深處最渴望的，僅僅是一個能讓我叫一聲父親的依靠。”
盧克真盏乜醋帕_伯特，語氣中甚至透着幾分真眨骸半m然我和薩凡納現在的感情暫時受制於那些政治交易。”
“但請您相信我對她的心意。在我的心裏早已經把您當成了我的父親。”
聽着這番不要臉的話，羅伯特雖然知道這話裏三分真、九十七分假。但那原本想要發作的怒火，還是被硬生生地堵在了嗓子眼裏。
他深知這個年輕人的狡猾與虛僞，但面對這樣一個前途無量的女婿，政客的理智告訴他，沒必要在這種細枝末節的稱呼上繼續深究。
“行了，收起你那套去國會演講騙眼淚的鬼話。”羅伯特無奈地嘆了口氣，也懶得再去糾正這個稱呼了。
羅伯特將酒杯重重地放在茶几上：“作爲你的政治盟友，我必須承認，你攀附權貴和攪動風雲的能力，令我感到驚歎甚至忌憚。”
“你在沖繩搞出的那場大動作，讓五角大樓裏的那幫將軍對你讚不絕口。”
“但作爲薩凡納的父親，我現在看着你這張臉，恨不得立刻拔出抽屜裏的槍，打爆你的腦袋！”
盧克微微皺眉，沒有說話。
羅伯特的眼眶有些發紅，聲音裏透着深切的心痛：“自從她知道你和那個漢密爾頓家族女人結婚後，薩凡納整個人就徹底變了。”
“她不再像以前那樣活潑，她變得沉默寡言。雖然她表面上依然裝作什麼事都沒發生一樣，但我能感覺到，她的心一定痛死了！”
羅伯特咬着牙說道：“盧克，我現在非常後悔當初和你談了那樁骯髒的政治交易。我做夢也沒有想到薩凡納對你的感情深到了這種地步！”
“她下個月即將正式退役了。”羅伯特深吸了一口氣，強行壓下怒火，“她退役那天你必須親自去遊騎兵基地接她。明白？”
“我很抱歉，爸爸。”盧克自然地再次使用了這個稱呼。
“薩凡納是個像天使一樣純潔、堅強的女孩。她不應該被捲入我們這些骯髒的算計裏。”
“您放心，她退役那天我一定會準時出現在基地大門口，絕不食言。我會給她一個最合理的交代，絕對不會讓她再受到任何傷害。”
聽了盧克堅定的寬慰和保證，羅伯特的臉色稍微緩和了一些。
他了解這個年輕人的手段，既然他答應了，就一定能用他那種蠱惑人心的魅力把女兒的情緒安撫好。
“私事談完了，我們來談談正事。”羅伯特整理了一下情緒，迅速地切回了那個冷血的政客，“希拉里夫人那邊，一切都在按照計劃推進。”
根據華盛頓的真實歷史節奏，此時命叩凝X輪已經開始轉動。
羅伯特壓低聲音說道：“我正在暗中動用我在紐約州的全部政治資源和金主網絡，幫助夫人籌建競選委員會。”
“預計就在下個月7號，白宮就會正式對外宣佈這個競選籌備委員會的成立。爲她明年2月正式宣佈參選紐約州聯邦參議員，提前造勢。”
距離2000年11月7日的最終選舉日，還有不到一年半的時間。盧克在腦海中快速計算着時間線。
2000年的美國大選中，不僅要選出新一任總統，國會兩院也將迎來慘烈的改選洗牌。
凶h院的全部435個席位將重新選舉。而參議院，雖然參議員任期長達六年，但每兩年必須改選三分之一。
2000年剛好輪到第一組的33個席位改選，而希拉里盯上的那個紐約州席位，正是這其中核心的一塊肥肉。
“好在您現在不用擔心明年的選戰。”盧克微微一笑，看着羅伯特。
“畢竟您是第三組的參議員。您的席位要到2004年才面臨換屆選舉。這也是克林頓政府極力拉攏您的原因。”
在參議院的權力金字塔中，地位森嚴。
對於一個議員來說，從低到高分爲：初任議員、資深議員（指代表同一州的兩位議員中資歷更老的一位）。
而在覈心的專業委員會，如軍事委員會、外交委員會內部，權力的劃分則是：普通委員、資深委員，以及金字塔最頂端的委員會主席。
羅伯特目前正處於“資深議員兼軍事委員會資深委員”的位置，距離那能夠決定五角大樓幾千億軍費預算去向的主席寶座，只有一步之遙！
“沒錯。”羅伯特眼中閃爍着狂熱的權力渴望，“只要我們在明年11月，成功幫助希拉里擊敗那個叫裏克·拉齊奧的共和黨對手...”
“作爲交易，克林頓和民主黨建制派，就會動用全部力量，保我在國會重組時，坐上參議院軍事委員會主席的寶座！”
羅伯特死死地盯着盧克：“這關乎到我一生的政治夙願。所以，我希望你在這場選戰中，利用你在年輕人中的影響力，全力爲希拉里站臺。”
“同時，也要確保你背後那批……以老布什爲首的共和黨新英格蘭建制派，在紐約州的選舉中，不要給我們出什麼致命的幺蛾子。”
所謂的“新英格蘭建制派”（溫和派），說白了就是共和黨內部的老錢俱樂部。
這羣人大多盤踞在美國東北部，家裏幾代行商或從政，畢業於耶魯、哈佛等常春藤名校，彼此之間靠着聯姻和商業利益緊密相連。
在政治上他們是典型的實用主義者。雖然他們在經濟上支持減稅、保護大企業，但在社會議題上卻溫和而開明。
比起在電視上唾沫橫飛地搞黨派對立，這羣老牌精英更習慣於在高爾夫俱樂部裏，和民主黨對手在一張支票前達成私下妥協。
而退位不久的老布什，正是這一派系無可爭議的精神領袖。這羣人平時行事極度低調，但他們手中的資源卻恐怖。
羅伯特之所以如此忌憚他們，是因爲他很清楚這些老牌紳士如果真想在紐約搞小動作，根本不需要大張旗鼓地宣傳。
他們只需要在華爾街打幾個電話，或者利用媒體關係放出致命的黑料，就能給她的選戰帶來致命一擊。
“您放心。”盧克端起已經有些微涼的紅茶，一飲而盡。“明天上午的洗禮儀式上，我會親自和老布什先生，好好地談論一下這筆交易的。”
......
翌日上午。華盛頓特區的天空飄着幾縷聖潔的白雲。
在安娜的精心打扮下，埃琳娜穿上了一件精美的純白色定製蕾絲長裙，頭戴小巧的花環，宛如一個從古典油畫中走出來的完美小淑女。
“準備好了嗎，親愛的？”盧克溫柔地替埃琳娜整理了一下裙襬。
“準備好了，爸爸。”埃琳娜緊緊抓着盧克的大手，雖然有些緊張，但眼神卻異常堅定。
因爲她知道，那座大教堂裏曾經讓她感到恐懼的魔鬼，已經被她的父親徹底降服了。
此時，在樓下的客廳裏，安娜正在做着出發前的最後確認。
她正背對盧克看着手裏的文件：“洗禮證書的豁免文件，大主教那邊已經提前派人送過來了。”
其實在傳統的基督教教理中，這場“認教女”的儀式存在着一個極大的宗教壁壘。
老布什家族是虔盏穆}公會教徒，而埃琳娜在聖馬修大教堂接受的，是正統的羅馬天主教洗禮。
按照梵蒂岡《天主教法典》第874條規定，天主教徒的教父，必須也是一個合格的天主教徒。
一個聖公會的信徒，正常情況下是絕對沒有資格在一個天主教女孩的受洗證書上，以“Godfather（教父）”的身份簽字的。
但正如華盛頓政治圈裏那句著名的話所說：在絕對的權力面前，連上帝的教條都會爲你找出最完美的規避方式。
“這隻老狗辦事倒是挺利索。”盧克嘴角勾起一抹譏諷。
那位西奧多·麥卡里克樞機大主教面對老布什不敢有任何刁難，連夜動用了他作爲教區最高神職人員的特權。
根據法典的補充條例，教區大主教擁有對特定政治或外交事件的“神職豁免權”。
麥卡里克深明大義地在豁免文件上寫道：鑑於喬治·H·W·布什前總統的崇高品德，此次洗禮是爲了促進天主教與聖公會之間教派和諧。
藉着這個冠冕堂皇的宗教理由，老布什不僅完美地規避了教派衝突，更光明正大地以聖公會信徒的身份，成爲了天主教女孩埃琳娜的教父。
安娜轉過頭，看到盧克換上了那身掛滿勳章、修長挺拔的深藍色陸軍全禮服時，眼眸中閃過一絲掩飾不住的驚豔與讚賞。
盧克今天沒有穿西裝，而是一身美軍最高規格的陸軍深藍色全禮服，搭配着帶有寬幅金色織帶的溗{色軍禮褲。
這身禮服完美地貼合在他那寬肩窄腰的身材比例上，肩膀上那對金色的少校橡樹葉肩章熠熠生輝！
而最讓他顯得耀眼充滿壓迫感的，是他左胸前那一排排密密麻麻資歷勳表和勳章！
最上方醒目的是代表着在非戰鬥狀態下英勇救人的“士兵勳章”，往下是“銀星勳章”和“銅星勳章”。
而在這些光環的核心，赫然掛着美軍僅次於榮譽勳章的第二高戰功“優異服役十字勳章”！
在這些耀眼的主勳章下方，還整齊地排列着諸如戰鬥步兵徽章、遊騎兵資質章、傘降大師胸章，以及代表着海外前線交火的國防服役獎章。
這一身極度誇張幾乎只有從死人堆裏爬出來的老兵才配擁有的履歷，出現在一個年僅25歲的年輕少校身上，本身就是一種極具衝擊力的效果。
安娜走到他面前，自然地替他整理了一下領口，紅脣微勾，語氣中帶着幾分嬌媚打趣：
“少校閣下。你穿成這樣，是準備把聖馬修大教堂裏的那些政客名媛和修女們，全部迷得神魂顛倒嗎？”
（ps；褲子得是將軍才能穿深藍色。）
盧克看着站在他身旁的安娜，完美地詮釋了華盛頓頂級權力階層女性的穿衣法則。
她沒有選擇過度奢華的晚禮服，而是穿着一套剪裁貼身，極具質感的香奈兒米白色高定套裝，內搭真絲襯衫。
這套衣服既端莊得體、符合教堂的神聖氛圍，又完美地勾勒出她窈窕的曲線。
她沒有佩戴多餘的首飾，只在雪白的脖頸上戴了一串溫潤的珍珠項鍊，彰顯着漢密爾頓家族那種低調卻深厚的老錢底蘊。
盧克攬住安娜的纖腰，“報告上校。相比於我，恐怕今天的權貴們在看到你時，都會爲自己未曾擁有過如此完美的妻子而感到絕望吧。”
“油嘴滑舌，怪不得惹了那麼多風流債。”安娜風情地白了他一眼。
盧克不敢多言，說多錯多，立刻轉移話題：“走吧，時間差不多了。”
......
盧克和安娜帶着埃琳娜通過層層審查後，終於抵達教堂。
沒過多久，幾輛沒有任何標識的黑色防彈雪佛蘭薩博班，緩緩駛入了聖馬修使徒大教堂的內院。
爲了保護前總統和與會賓客的隱私，今天大教堂外圍的兩個街區已經被特勤局和華盛頓警方完全封鎖。
那些像聞到血腥味的鯊魚一樣趕來的各大媒體記者，全都被死死地攔在隔離鐵馬外。
他們根本不知道里面具體發生了什麼，只是收到了特勤局統一的官方口徑：“老布什前總統正在舉行認教女的私人洗禮儀式。”
至於教女和父母的身份，則被列爲最高機密，絕不外泄。也沒有哪家媒體敢冒着被銷戶的風險，去把長焦鏡頭對準一個未成年的孩子。
盧克牽着埃琳娜，挽着安娜，三人大步走上教堂高高的臺階。
跨入教堂神聖橡木大門的那一刻，盧克摘下了頭上的藍色大檐軍帽，夾在左臂下，以示對上帝的尊敬。
教堂奢華的VIP會客室和主祈稄d內。一場足以讓整個華盛頓軍政圈震動的“認親”大戲，正在緊密地進行。
前總統喬治·H·W·布什穿着一身深藍色暗紋西裝，坐在紅木沙發上。坐在他身邊的是前第一夫人芭芭拉·布什，以及他的小女兒多蘿西。
至於他的幾個兒子，因正處於各州拉選票的極度繁忙期，均沒有到場。
今天到場的賓客雖然人數不多，但隨便挑出一個，都是能在華盛頓特區跺一跺腳就能引發地震的實權大佬！
觀禮席上，更是可謂將星雲集大佬滿座。
不僅有CIA現任局長喬治·特內特、FBI的幾位高管、特勤局局長，甚至還有幾位在五角大樓手握重兵的共和黨鐵桿將領！
其中坐在前排最顯眼位置的正是惠特克中將，隨着北約在科索沃戰爭中的勝利，惠特克按照和盧克的計劃開始向老布什陣營深度靠攏。
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