作者:红桃三儿
不管外界怎麼解讀,如何猜測詹姆斯·漢密爾頓最新的發言,他都無所謂。
打鐵還需自身硬,自己強大比什麼都重要。
在絕對的實力面前,所有流言蜚語最終都會不攻自破,所有刻意的揣測也都會淪爲笑話。
坐在上首的位置,目光看向前方的老熟人,舒爾茨此刻正站在屏幕前。
這個只認錢,其他都免談的老傢伙,頂着他標誌性的酒糟鼻,倒是比前幾次見面,顯得年輕了不少。
這位執掌着貝爾實驗室絕對的核心通信研發部門的靈魂人物,在整個北美乃至全球通信領域,那都是赫赫有名的存在。
不過恩斯特對於他的印象,就是極致的務實,極致的功利。
不涉及研發經費什麼都好說,但凡涉及研發經費,那麼對不起,天王老子來了都不好使。
聽卡爾·韋勒說,這個老頭因爲經費的事情還差點組織罷工,就是因爲眼前的這個項目。
恩斯特掃了對方一眼,神色看不出悲喜,微微頷首,轉過頭給出了卡爾·韋勒一個示意的眼神。
對方立刻心領神會,對着舒爾茨說道“開始吧。”
講臺前的舒爾茨,一點都不關心恩斯特剛纔的表情,好像和他沒關係一樣。
在得到卡爾·韋勒的回答後,開口的第一句話,就在彰顯貝爾實驗室深耕通信領域數十年的絕對驕傲。
“各位,歷經了整整五個月的全力攻堅,累計了三千兩百餘次分層迭代的測試,覆蓋了室內、室外、密集樓宇、多設備併發、複雜電磁干擾等幾乎全場景的落地適配調試後。”
他仰着個脖,本來脖子就長,活像一隻大白鵝一樣,說道“今天,我可以非常確定地向大家宣佈!”
“貝爾實驗室聯合納科科技,共同打磨、自主研發,成功打造出了全球第一套,也是目前唯一一套成熟的商用級802.11a(5GHz)無線局域網全套設備與完整技術體系!”
“從底層協議、核心芯片、射頻模組,到終端設備、組網架構,實現了全鏈條的自主可控!”
他的話落,會議室裏卻是悄聲一片,沒有任何的騷動,因爲大家早就知道了消息。
不過還是有不少人的眼中,閃過了喜色。
在場的人都是科技界的大拿,比任何人都清楚舒爾茨的這項技術背後蘊含的顛覆性意義。
縱觀全球無線通信發展歷史,無線網絡的概念早就誕生,卻始終都被困在實驗室的桎梏中,根本無法走向大校呦蛏逃妙I域。
早在1971年,夏威夷大學便搭建起了世界上第一個無線分組網絡,依託UHF頻段實現了跨島嶼的數據傳輸,堪稱現代WiFi技術的理論雛形,是整個無線局域網領域的開山源頭。
但那時候的技術還很簡陋粗糙,傳輸距離極短不說,穩定性也特別差,延遲還高,僅僅只能完成最基礎的數據交互,都不具備使用價值,就更談不上商業化落地了。
時間來到1994年,卡內基梅隆大學實現了一次關鍵性的突破,搭建起了全球第一個大規模校園全覆蓋無線網絡,佈設了數百個AP節點,首次實現了小區域內的無線聯網常態化使用,也是人類歷史上第一個具備實際使用價值的現代無線局域網。
可即便是這套系統,依舊侷限於科研場景,設備體積龐大、造價昂貴、維護複雜、抗干擾能力薄弱,根本無法向社會、向商業市場普及。
真正奠定行業標準的節點,出現在1997年。
IEEE正式出臺了802.11初代無線局域網標準,也就是業內統稱的初代WiFi標準。
這一標準的落地,徹底終結了無線局域網無規則無體系的混亂局面,爲行業發展劃定了統一的框架。
但初代標準落地初期,商業開始發展,可弊端也極爲突出。
能夠適配標準的商用設備寥寥無幾,設備的單價也居高不下,而且不同廠商的產品還互不兼容,根本無法放在一起組網。
所以這兩年,雖然商用WiFi已經出現,不過也都只是在頂尖實驗室,和極少數的世界五百強企業中,是電信領域的專屬奢侈品。
貝爾實驗室的這個新總部,就有這套WiFi設備,造價六百多萬美元,當時恩斯特聽到的時候,都以爲有人要貪污他的錢。
同樣的一套設備,放在二十年後,六萬都用不了,還是RMB結算。
這也是蘋果iBook AirPort筆記本,能在貝爾實驗室爆火的核心原因。
因爲iBook AirPort,第一次把 WiFi帶進了消費級筆記本,讓貝爾實驗室的員工,可以在實驗室總部的任何範圍內,都可以實現上網衝浪。
但這對於恩斯特來說,是完全不夠的,這種商用WiFi,雖說是商用,卻非常缺乏商業價值。
小械膶嶒炇覒茫嘿F的高端設備,侷限的使用場景,根本就不可能真正做到落地普及,也不可能實現規模化的盈利。
這樣的技術,即便是再先進,也只是空中樓閣。
所以爲了搶佔這個賽道,從今年年初開始,恩斯特就果斷授意貝爾實驗室的通訊部門牽頭,成立了專項攻堅小組,集中資源專門攻克真正成熟的商用級WiFi技術的研發落地,舒爾茨就是這個項目的負責人。”
爲此,恩斯特還直接特批了一千萬美元的專項研發經費。
實在是不批不行呀,想要讓通信部門拿自己今年的研發經費研發,門都沒有。
他不給錢,舒爾茨就不研發,甚至最後差點鬧罷工。
不過說實話,對於這樣一位一點不給老闆面子的下屬,恩斯特倒是還有點喜歡這個老傢伙了。
主要是錢到位,他是真幹活呀。
根據卡爾·韋勒此前的彙報,爲了攻堅802.11a的商用技術,舒爾茨直接暫停了通訊部門內部好幾個個正在穩步推進的研發項目,抽調了半數以上的核心研發人員和工程師,都投入到了WiFi專項項目裏去了。
恩斯特能隱約猜到舒爾茨的小心思,無非就是想趁着經費充足,集中力量快速完成項目的交付,隨後把沒有消耗掉的剩餘研發經費,都趁機趕緊花掉,購買一些專用設備之類的。
對此他倒是一點都不在意,要是每次要錢就能把事解決了,他非常樂意掏這筆錢。
他在乎的從來都不是什麼經費預算,而是實打實的技術突破。
只要技術能突破,形成無可替代的行業壁壘,生產出顛覆市場的商用產品,這些研發經費,根本就不值一提。
“對比現在全球所有在售的無線設備,所有主流廠商的技術方案,我敢說,我們在覈心芯片性能、射頻穩定性、傳輸速率、抗干擾能力、設備功耗、硬件體積、生產成本,這幾大核心維度上,實現了全方位、無死角的降維碾壓。”
看着他抻脖得瑟的模樣,恩斯特差點沒忍住笑出來。
“當前市面所有的主流無線產品,無論是思科、艾羅奈特、英特矽爾、訊寶,還是朗訊的自有商用線,在我們的這套技術體系面前,全部都屬於上一代的落後產物,存在明顯的代際差距。”
這是肯定的,在場所有人,包括恩斯特都明白。
主要是現在全球的民用與商用無線通信市場,都處在一個極其畸形,高價低能的階段。
目前市面上唯一規模化商用的無線標準,是還沒有完成技術標準落地,不過當下的廠商都明確的802.11b 2.4GHz標準,也就是802.11初代無線局域網標準的進階版。
思科、英特矽爾、訊寶、朗訊等通訊設備廠商,所有廠家都在這一條賽道上死磕鑽研。
這就導致了一個問題,那就是頻段擁擠到了近乎癱瘓。
2.4GHz屬於全球免費開放的ISM公共頻段,沒有任何使用門檻,也幾乎沒有任何的權限限制,這既是它的優勢,也是它的致命短板。
因爲不僅僅是無線WiFi設備,什麼家用無繩電話呀,工業無線遙控器呀,各類的老舊射頻傳感設備呀,民用影音傳輸設備等等,全部都扎堆佔用這一個公共頻段。
頻段資源極度擁擠不說,信號還相互干擾,信道被頻繁搶佔。
這種情況下,無論各大廠商如何優化算法、調試射頻、升級硬件,都無法徹底解決信號跳變、數據丟包、頻繁斷連、網速暴跌和延遲波動的核心問題。
在高密度設備場景下,2.4GHz的無線網絡,幾乎是處於癱瘓狀態。
802.11b標準的理論峯值速率本來就不高,僅有11Mbps,經過了空間信道損耗,設備轉發延遲,環境干擾衰減,和多設備搶佔後,實際能夠穩定的速率,僅有3至5Mbps。
這樣的傳輸速度,僅僅也只能勉強支撐最簡單的靜態網頁瀏覽和純文字的郵件收發。
但凡涉及圖片傳輸和小型文件傳輸這些,都會出現嚴重的卡頓與傳輸失敗的問題,那些大一點的文件和大容量的數據,根本就是想都不要想。
再加上無線局域網設備雖然經過這兩年的發展,已經不屬於高端奢侈品級別了,可需求端的萎靡,自然還是讓設備端的價格偏高,普及之路任重任道遠。
除了大型的企業、金融機構、高端寫字樓,和頂尖實驗室,那些普通的中小企業和普通家庭,不能說無力承擔,就是覺得性價比太低,沒有必要花錢買個廢物。
但所有同行都在被動妥協,在2.4GHz的爛泥潭裏內卷迭代,沒有人想到要跳出固有框架的時候,這就給了恩斯特的機會,一個彎道超車,徹底壟斷全球WiFi產業鏈的絕佳契機。
舒爾茨深吸一口氣,聲音愈發激昂“我們自研的這套體系,全面採用了5.15GHz至5.85GHz超乾淨專用頻段,徹底脫離了擁擠不堪的2.4GHz公共頻段。”
“在這個頻段內,沒有任何設備和我們爭搶信道,相當於在擁堵的城市老路之外,硬生生地開闢出了一條全程暢通,專屬獨享的超級高速路。”
“在此基礎上,我們還獨家落地了OFDM正交頻分複用技術,是這個成熟商用方案的核心調製技術,它也會成爲下一代無線通信的底層基石。”舒爾茨肯定地說道。
“對比市面上802.11b的老舊DSSS擴頻技術,OFDM的技術優勢明顯,頻譜利用率提升了三倍以上,抗多徑干擾能力提升了百分之八十,信道承載效率翻倍,這就解決了過去無線網絡穿牆弱、易斷連、多設備擁堵的核心難題...”
對於舒爾茨之後開始的各種對於他和整個貝爾實驗室通訊部門研發團隊的吹噓,恩斯特沒有怎麼聽進去,他的注意力,都放在了新標準的速率突破上面了。
現行主流的802.11b標準,理論峯值11Mbps,實際穩定速率僅3-5Mbps,勉強能夠維持基礎文字的聯網。
而貝爾實驗室自研成熟的802.11a標準,理論峯值直接飆升到了54Mbps,實測各類複雜場景下,全程也能夠穩定速率在24至28Mbps,關鍵是沒有大幅波動,也沒測試出斷崖式的降速,突發斷連的情況也很少。
這纔是恩斯特認爲的商用化關鍵,至少它現在來看,足夠的穩定。
當然,網速也很重要,雖然不高,但卻是當下行業主流的五倍以上。
五倍的速度提升,無論是大容量文件傳輸,高清圖片的傳輸,甚至是視頻畫面的傳輸和多終端併發聯網,都足夠了,能夠實現相對流暢穩定的咝校阋詽M足於所有的網絡需求了。
“除此之外!”舒爾茨的聲音再次拉高“我們還聯合納科科技,完成了組網架構的全方位革新與重構。”
“傳統2.4GHz的無線AP設備,受限於頻段和硬件的問題,單臺設備僅能穩定承載8至12臺終端同時在線,一旦超出數量,立刻就會出現卡頓、掉線,和網速崩盤的情況。”
“而我們自研的第一代商用5GHz AP設備,依託全新組網架構與智能調度算法,單臺設備可穩定承載35臺終端併發聯網,峯值極限承載量可突破45臺。”
“不管是組網效率,承載容量,還是多設備適配性,都實現了數倍的提升。”
恩斯特聞言,微微抬眼,輕聲開口詢問了一句“摩托羅拉的技術?”
納科自身是沒有大型無線組網架構技術儲備的,但此前納科收購了摩托羅拉的無線通訊部門,卻手握着全球頂級的無線組網、射頻適配,和智能調度技術。
在這方面的技術底蘊和專利數量,摩托羅拉甚至超過了貝爾實驗室。
主要是貝爾實驗室的大量組網架構核心技術,早年都因爲拆分歸入朗訊體系,現在都留存在了朗訊。
舒爾茨連忙點頭,毫不吝嗇地給予了肯定,讚歎道“沒錯!這次摩托羅拉的組網架構技術,確實幫了我們大忙,補齊了我們最大的短板!”
“所有人都知道,5GHz頻段速率極高,干擾極小,但先天物理短板也十分明顯。”
“波長更短,物理穿透能力就弱,想要大範圍覆蓋的難度就要遠高於2.4GHz頻段。”
“要是不能解決這個問題,高速率也只能侷限於小範圍使用,相應的就要增加設備數量,提升設備成本的支出,就會降低商用價值。”
“但摩托羅拉負責組網技術研發的小組,直接整合了他們內部的技術,結合研發後,奠定了三大核心底層技術。”
“首先是自主迭代升級的高精度天線分集技術,這項技術讓我們可以優化信號發射與接收角度,減少了信號的損耗。”
“第二是摩托羅拉獨家的動態功率適配算法,可根據終端距離、環境遮擋、設備數量,智能調節射頻發射的功率。”
“最後就是針對濱海多霧、雨天雷暴等多電磁干擾的環境,專門打磨出的一套的射頻優化方案。”
“有了這三重核心技術的疊加,再加上摩托羅拉的組網技術,未來每一個想在5GHz發展無線WiFi技術的任何廠家,都要給我們交一筆專利費。”
恩斯特的眼睛瞬間就亮了起來,問道“沒有辦法繞過嗎?”
舒爾茨頓了一下,在恩斯特期待的眼神中搖了搖頭“我不知道,未來的技術誰也說不準。”
“我能明確告訴你的就是,我們在5GHz的這條賽道上,擁有底層核心專利,不亞於高通在CDMA的通信上。”
這就夠了,在恩斯特看來,這就是壟斷。
他眼神閃爍,已經開始思考,未來要不要弄個納科稅,全球所有使用5GHzWiFi技術,和生產相關設備的商家,都要給我交一筆錢。
不過就算收,那也是幾年之後的事情。
他看向舒爾茨,繼續問道“說一下我們研發的設備吧。”
“目前,艾科技研發出來的AP設備,室內標準有效覆蓋半徑已經可以達到90米,室外無遮擋開闊場景下,有效覆蓋半徑直接突破到了280米,真正做到了高速率與廣覆蓋的完美兼顧。”
“無論是高層樓宇的全覆蓋組網,大型產業園區的連片覆蓋,還是城市公共區域的無線鋪設,和商業綜合體的全域聯網,我們的這套整體方案,能夠覆蓋所有商業化場景的需求,全部可以完美滿足。”
恩斯特點了點頭,繼續問道“芯片方面呢?”
如果說底層技術與性能的碾壓是核心壁壘,那芯片的工藝,硬件的形態,和量產的成本,纔是對市場進行壟斷的絕對殺招。
高昂的芯片成本,直接影響設備的出售價格,也是WiFi技術能否規模化普及的關鍵所在。
被問到這裏,舒爾茨原本紅光滿面的臉上,突然暗了下來,雖然貝爾實驗室不負責芯片,可他作爲這個項目的總負責人,他能需要爲此負責。
“無線基帶和射頻芯片組,暫時還無法把成本降下來。”
恩斯特的眉頭微不可察地皺了一下,不過很快就恢復了。
AP設備的核心成本大頭就是芯片,一臺商用WiFi AP設備,核心芯片分爲兩類。
第一類,是真正的核心命脈,也就是無線基帶芯片+射頻芯片組。
這組芯片承擔着無線信號的編解碼、調製解調、射頻收發、頻段調控,和數據解析的核心功能,是整個WiFi設備的大腦與心臟,成本佔比最大,也是行業廠商的研發攻克方向。
而第二類是通用性的主控管理芯片,僅承擔設備後臺調度、基礎管理、數據轉發的輔助功能。
這種芯片的技術門檻極低,全球大量的廠商都可以量產,而且供貨充足,價格也非常低廉,對整體成本幾乎沒有影響。
現在覈心芯片的成本還是居高不下,說什麼能夠成熟商用?
這不是扯淡呢嗎?
舒爾茨看着恩斯特一閃而過微沉的神色,連忙快速補充說道“但是,瓶頸只是暫時的。”
“最晚今年年底,我們就能將無線基帶與射頻芯片組的單顆成本,直接降低至少百分之四十以上。”
看着對方篤定的神情,恩斯特眼底閃過一絲瞭然,嘴角微微上揚,開口確認道“是CMOS製程有了新的突破?”