作者：白鴿與銀幕
“那些作為祭品的屍體呢？還有那個作為容器的受害者？”
聊到屍體的處理問題，蘇隆不得不插話道：“都不見了，當我們從那個該死的噩夢裡醒過來的時候，帳篷裡就是空的。”
“我也很奇怪，或許是那個詭異在臨死前為了補充能量，把那些血肉都給吞噬消化了。”
艾琳娜深深地看了蘇隆一眼，似乎想要從那張平靜的臉上找出什麼破綻，但最終還是放棄了。
她對著身後的兩名士兵揮了揮手，一同向著帳篷所在的位置走去：“封鎖現場，開始取證，哪怕地上的灰塵也要給我掃回去化驗。”
漢娜則是看著艾琳娜的背影，開口問道：“隊長，我這消滅詭異的獎金……您看……”
艾琳娜聞言，轉過身看著漢娜。
“放心吧，如果確認是你擊殺的，局裡那筆針對C級目標的懸賞金少不了你的。”
漢娜聽到肯定的答覆，原本灰暗的眼神瞬間亮了起來，連腰桿都挺直了幾分：“謝謝隊長！”
艾琳娜沒有再理會這幾個人，帶著手下徑直走向那頂帳篷，開始佈置警戒線。
蘇隆看著那些特遣隊員忙碌的身影，轉頭看向漢娜：“哎呀，真沒想到，你居然在她手下工作。”
漢娜說：“嘿，蘇隆，你也認識她嗎？”
蘇隆點了點頭：“是啊，之前我遭遇詭異，就是被她救出來的。”
隨後，蘇隆又看向了斯黛拉：“教授，既然這裡已經被這幫官方的人接管了，我們是不是該撤了？”
斯黛拉看了一眼正在指揮現場的艾琳娜，點了點頭，轉身拉開那輛牧馬人的駕駛座車門。
“跟著我的車。”
蘇隆和漢娜一同鑽上了燒屍車，一路跟在那輛黑色的牧馬人後面，兩輛車一前一後駛離了這個荒蕪寂靜的停車場，匯入了主幹道上稀疏的車流之中。
大約二十分鐘後，車輛駛入了拉文納公園附近的一片高檔住宅區。
這裡的街道乾淨整潔，兩側種植著修剪整齊的楓樹，每一棟房屋都保持著適當的距離，既保證了隱私，又彰顯著居住者的階級地位。
斯黛拉的住所是一棟典型的現代風格二層小獨棟，外牆沒怎麼修繕，帶著一點破舊與歷史的沉澱。
車輛駛入車庫，捲簾門緩緩落下，隔絕了外面的風雨聲。
蘇隆熄滅引擎，推門下車，迎面撲來一股乾燥的除溼機味道。
三人穿過連線車庫的走廊，進入了客廳。
不同於屋外的隨意與樸素，屋內的裝潢相當精緻，地板是深灰色的微水泥材質，傢俱大多是金屬與玻璃的組合，線條硬朗，所有物品都橫平豎直地整齊擺放著，如同斯黛拉這個人的性格一樣，冷靜、簡單、精準。
在蘇隆看來，這裡更像是一個私人生物實驗室，而不是一個用來生活的家。
漢娜站在大門玄關處，顯得有些侷促不安，她看著腳下一塵不染的地板，又看了看自己那雙沾滿泥漿的靴子，猶豫著不敢邁步。
“不用脫鞋，明天會有家政服務公司的人來處理。”
斯黛拉隨口說道，徑直走向客廳角落的一個儲物櫃，從裡面取出一個銀白色的手提箱。
漢娜這才小心翼翼地走到那張深黑色的真皮沙發旁，卻依然不敢完全坐實，只是虛靠在邊緣。
斯黛拉開啟手提箱，取出一個造型奇特的頭戴式裝置，上面連線著各種複雜的電極貼片和導線，看起來就像是某種科幻電影裡的刑訊工具。
“這是神經顱磁治療儀，能夠通過特定頻率的磁場脈衝調節大腦皮層的神經活動，對於緩解精神創傷引起的神經遞質紊亂很有效。”
她一邊解釋，一邊熟練地將那些電極貼片貼在漢娜的額頭與太陽穴上，然後將那個沉重的頭盔戴在她的頭上。
“可能會有一點刺痛感，那是電流在刺激你的突觸，忍耐一下，大概需要四十分鐘。”
隨著儀器啟動，一陣低沉的嗡鳴聲響起，漢娜的身體微微顫抖了一下，隨後便放鬆下來，閉上了眼睛，呼吸逐漸變得平穩。
處理完漢娜，斯黛拉直起身，看了一眼站在一旁觀察房間陳設的蘇隆。
“蘇隆先生，麻煩你先在這裡等一下吧。”
她低頭看了一眼自己身上那件依舊沾著汙泥和不明液體的襯衫，眉頭有些厭惡地皺起來。
“我現在必須去洗個澡，那種屍體腐爛的味道簡直要鑽進我的毛孔裡了，你可以隨意看看，但別碰我的實驗裝置。”
說完，她轉身走向二樓的樓梯，高跟鞋踩在硬質樓梯踏步上，發出清脆而有節奏的聲響，很快便消失在樓梯的轉角處。
蘇隆獨自站在空曠冷清的客廳裡，聽著那臺磁療儀發出的單調嗡鳴聲，目光掃過牆壁上掛著的一幅解剖結構圖。
這幅圖繪製得極其精細，連每一根血管的走向都清晰可見，下面用花體字標註著一行拉丁文：Mors est principium（死亡是開始）。
這女人的品味，怪奇特的。
……
與此同時，綠帶的帳篷之外，艾琳娜等不耐煩地等待著。
很快，兩名身穿防化服的人走了出來。
“艾琳娜隊長，現場的痕跡被清理得很乾淨，除了這個破碎的微笑聖母塑像以外，就不剩下其他東西了。”
“根據現場留下的衣服來看，現場應該與屍管局接到的報案資訊一致，存在六具屍體，但現在全部消失了。”
艾琳娜皺眉：“這可不像是詭異吞噬後的消失狀態啊……”
隊員也點點頭，隨後詢問道：“那……隊長，您覺得漢娜說了真話嗎？”
艾琳娜眯了眯眼：“蘇隆那傢伙不想太過顯眼，而漢娜那孩子又很想要獎金，他們天然具備合作的可能性。”
“依我看，蘇隆這傢伙，還在藏！”
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二十分鐘的時間，足夠蘇隆將這間客廳裡所有能看的東西都掃視一遍，而在沙發的一角，漢娜已經歪著頭睡著了。
那臺治療儀還在發出輕微的電流嗡鳴，但這似乎並沒有干擾到她的睡眠。
對於一個要在西雅圖這種高消費城市生存，同時還要負擔自己和弟弟學費的女孩來說，這樣完全放鬆的睡眠一定很難得。
樓上浴室裡持續不斷的流水聲戛然而止。
幾分鐘後，一陣布料摩擦的細微聲響傳來，隨後便從樓梯方向傳來腳步聲。
蘇隆抬起頭，視線越過客廳的挑空區域。
斯黛拉正順著樓梯緩緩走下。
她那頭栗色長直髮此刻溼漉漉地挽在腦後，幾縷碎髮貼在修長的脖頸上。
身上的棉質睡衣沒有任何多餘的裝飾，剪裁寬鬆，卻因為布料的垂墜感而隱約勾勒出下方那具身軀的曼妙輪廓。
她徑直走向開放式廚房那臺巨大的冰箱，取出一瓶未開封的鮮牛奶，擰開蓋子，仰起頭直接豪飲。
蘇隆目不轉睛地看著。
她此刻的姿勢正好展示出修長的頸部線條，隨著吞嚥的動作，喉部的軟骨與肌肉在白皙的皮膚下有節奏地起伏。
斯黛拉放下牛奶瓶，手背擦過嘴唇，那雙灰藍色的眼睛轉向蘇隆。
“蘇隆先生，你要一直這樣盯著我看嗎？”
蘇隆沒有移開視線，甚至毫無羞澀和愧疚的感覺：“抱歉，教授，此前我對醫學毫無興趣，但現在看到你，我突然理解了那些文藝復興時期的雕塑家為什麼痴迷於人體的美貌。”
斯黛拉將牛奶瓶放回冰箱，關上門。
“你那是醫學嗎？”
蘇隆聳了聳肩，不置可否。
斯黛拉沒有在這個話題上糾纏，她指了指樓梯的方向。
“跟我上來吧，你不是想要那個資料庫的訪問許可權嗎？”
蘇隆聞言，立刻起身，跟在了斯黛拉身後。
一路上，他能聞到從斯黛拉身上飄來的淡淡香味，那是雪松與檀香混合的味道，很符合斯黛拉的氣質。
二樓的書房空間很大，兩側的牆壁被通頂的書櫃佔據，房間中央擺放著一張巨大的實木書桌，上面只有一臺筆記型電腦，以及幾支散落的鋼筆。
斯黛拉拉開那把人體工學椅坐下，手指在鍵盤上飛快敲擊。
螢幕亮起，複雜的認證介面閃爍了幾秒，隨後跳轉到一個深灰色的內部網頁。
頁面佈局簡潔冷峻，只有一行行整齊排列的代號與名稱，那是聯邦詭異策應局有關詭異的檔案彙總。
“你要查詢什麼詭異？名字，或者代號。”
斯黛拉的手指懸停在鍵盤上方。
蘇隆走到書桌旁，目光落在螢幕上。
“C級，雨中女郎。”
斯黛拉輸入關鍵詞，敲下回車。
螢幕畫面重新整理，一份詳細的檔案彈了出來，配圖是一張模糊的黑白照片，拍攝於某個暴雨傾盆的街道，只能依稀辨認出一個修長扭曲的黑色剪影。
【代號：C-025】
【名稱：雨中女郎】
【等級：C級中位】
【描述：外觀呈現為身穿維多利亞時期黑色喪服，頭戴黑色長簷禮帽的女性實體，身高通常在2米以上，肢體比例異常修長，面部特徵模糊，呈現出某種類似雨衣膠質質感。】
【環境特徵：該實體出現區域，通常伴隨區域性氣象異常，表現為持續性的大雨、帶有腥味的濃重霧氣，以及黑色粘稠狀雨水。】
【能力概述：】
【1.液化移動：能夠瞬間崩解為雨水，在積水區域進行高速移動。】
【2.物理免疫：可將身體受擊部位瞬間液化，以規避動能武器（如子彈、爆炸破片）的傷害。】
【3.血雨切割：操控降下的雨水變為具有高腐蝕性與切割力的紅色液體。】
【4.窒息處決：操控液體強行灌入受害者呼吸道，導致其溺亡。】
【物理危害性：極高。已確認造成312起死亡事件，745起重傷致殘事件。死者屍體通常呈現被利刃切碎狀態，或肺部充滿黑色積水。】
【心理危害性：較低。尚未觀測到該實體具備構建複雜幻境或進行精神汙染的能力。】
【弱點推測：高純度銀製品可抑制其液化能力；高溫環境可加速其能量消耗。】
蘇隆逐字逐句地閱讀著螢幕上的資訊。
之前在雨夜遭遇那個東西時，他那把格洛克手槍射出的鍍銀子彈幾乎毫無作用，就連FBI探員的純銀子彈也效果有限。
現在看來，並非銀不起作用，而是子彈的體積太小，接觸面有限。
那個怪物能夠在彈頭接觸皮膚的瞬間，主動將受擊點周圍的軀體液化，讓子彈穿過水流，從而規避了銀的抑制效果。
此前，他還一直疑惑，艾琳娜的聖物明明是燈唬屈N作為配套的武器，她為什麼不用槍械，而是選擇笨重誇張的銀劍呢？
現在明白了，只有這種攻擊範圍巨大、含銀量充足的冷兵器，才能在揮砍的瞬間覆蓋足夠大的面積，給詭異造成儘可能大的傷害。
如果自己下次再遇到那個東西，僅憑手裡的小手槍和原初之火，恐怕還是很難徹底留下它。
或許該考慮去黑市搞一把大口徑的霰彈槍，裡面填滿銀砂？
或者乾脆弄一把鍍銀的消防斧？
斯黛拉靠在椅背上，看著正在沉思的蘇隆。
“這就是上次讓你差點送命的那個東西吧？我記得你的尿毒症，也是在那次襲擊之後，開始出現這種不可思議的好轉跡象。”
蘇隆回過神，點了點頭。
斯黛拉突然伸出手，抓住了蘇隆的手腕，將他的衣袖向上推至肘部，露出了前臂內側那條通過手術改造的動靜脈瘻。
那是尿毒症患者的生命線，通過將動脈與靜脈吻合，使靜脈血管擴張、管壁增厚，以承受透析機的高血流量。
通常情況下，這條瘻管會像一條扭曲的蚯蚓一樣凸起在皮膚表面，觸感堅硬，且伴隨著明顯的震顫。
但現在，那條猙獰的血管已經平復了許多。
它看起來僅僅比常人的血管稍微粗大一些，那種病態的凸起已經消失，皮膚表面的針孔瘢痕也淡化到了幾乎看不見的程度。
斯黛拉的手指按在那條血管上，感受著下面平穩而有力的搏動。
“瘻管竟然在自行修復並萎縮？”她的眉頭緊緊皺起：“這在病理學上是完全解釋不通的。動靜脈瘻一旦成型，除非進行外科手術結紮，否則不可能逆轉。”
“你的血管壁正在重組，細胞的再生速度快得驚人。”
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