作者：是河豚啊
豬扒低情商的安慰沒有起到任何作用，戈登把它抓過來就是一頓亂搓。
“噗～”
注意到戈登與豬扒耍寶似的互動，正在欣賞純水晶迷人光澤的哈雅塔忍不住笑出了聲。
她小聲與亞摩斯說了幾句，見後者無所謂地點點頭後，小跑着來到抱着豬扒，低落得彷彿一朵巨型香菇的戈登身邊。
“戈登前輩～，這個送給你。”
哈雅塔笑眯眯地把那枚異國金幣塞到戈登手中，“見者有份咯，我從小邭饩秃芎玫模帜阋稽c～。”
望着掌心中那枚光澤內斂的古老錢幣，戈登先是愣了愣，隨即有些慌忙地站起身來，準備謝絕。
沒想到亞摩斯先開口了，“收下吧，組隊狩獵後依照功勞分潤戰利品是規矩，這些奇面族大多都是你斬殺的，本來你應該拿大頭纔是。”
“可奇面族之王是您……”
“奇面族之王的出現是意外，與任務本身無關，那塊純水晶的價值遠在異國金幣之上，你放心收下便是。”
亞摩斯笑着再次打斷了戈登的話，並將話題引向了別的方向，“20只奇面族的討伐數目應該夠了吧？”
戈登依舊覺得有些不好意思，卻也知道不太合適繼續推辭，他朝着哈雅塔訥訥地笑了笑，最終還是收起了金幣。
隨後，像是要掩蓋心中的驚喜與慚愧似的，戈登滿臉認真地回答道：“足夠了，這裏有十五具奇面族的屍體，加上之前的九具，綽綽有餘了。”
“很好，準備返程吧。”
……
限時一週的討伐任務，卻在第一天便有驚無險地完成，戈登難免心生出了種虎頭蛇尾般的感覺。
他們花了一個多小時返回營地，休息了一晚，第二天便離開獵場，搭上了一支過路商隊的順風車，踏上了返回米納加爾德的旅程。
其實，以戈登以往的習慣，若是任務提早完成，自身的狀態又很好，他會選擇繼續在獵場逗留一段時間，採集一些礦物，草藥之類的素材，還有特產香菇那樣的結算物品，將收益最大化。
不過，他也能理解亞摩斯立刻返程的決策，畢竟，奇面族之王依舊存活於這片山林之中。
在奇面族之祭結束，奇面族之王返回深山以前，這裏都不再適合自己這種二星獵人，以及哈雅塔這樣的初心者活動。
但他還是有些想不明白。
亞摩斯前輩爲什麼會在絕對優勢的情況下，放走那隻奇面族之王？
在返回米納加爾德城的貨車上，戈登問出了自己心底的疑問。
“我就知道，你會來問這個問題。”
亞摩斯的神情變得嚴肅，他甚至還特意把躺在貨堆頂上逗弄豬扒的哈雅塔也喊了下來，待兩個年輕人在他面前乖乖坐好，這才繼續道：
“你們覺得，獵人的職責是什麼，人類與自然的關係又該是如何？”
哈雅塔與戈登聞言，面面相覷。
這算是理論課？哲學課？還是思想品德課？
“獵人的職責應該是清除危險的怪物，至於人類與自然的關係，應該是競爭吧。”
戈登的回答中規中矩，亞摩斯點點頭，又看向哈雅塔。
哈雅塔多思考了一陣，道：“獵人的職責是爲人類的生存與發展保駕護航，人類與自然的關係的話，戈登前輩說的競爭是一方面，還有共存吧？”
亞摩斯眼中浮現起一絲笑意。
很顯然，哈雅塔的回答更符合他的心意，但是戈登那種略微偏向激進的理念，也並沒有錯。
至少在眼下這個人類活動區域只佔整個世界不足百分之十的時代，戈登那種理念，纔是絕對主流。
第48章 均衡，存乎萬物之間
“哈雅塔提到的一點很關鍵，那便是與自然‘共存’，或者換一種說法，我們所見，所聞，所行所爲，這一切，都不過是自然的一部分。”
亞摩斯的語調平和而緩慢，“孩子們，當你們逐漸深入地去了解自然，瞭解這片天空，陸地與海洋，瞭解這其中生存的無數奇妙生物，你們便會逐漸懂得‘敬畏’。
這個世界太大了，對視線終止於城鎮的柵欄與城牆的普通人而言，大自然的廣袤與神奇，根本無法想象。”
戈登不由抬起頭，望向東方那片連綿不絕，生存着無數強大怪物與龍的修雷特山脈，心中不由對亞摩斯前輩所說的“敬畏”，多了一絲理解。
“如果有空，你們可以抽時間去到大圖書館坐坐，王立古生物書士隊的學者們，在那邊留下了許多書籍副本，其中有許多，都會提到一種名爲‘生態鏈’的概念。”
“生態鏈？”
哈雅塔顯得有些迷茫。
而已經在山林間摸爬滾打了數年的戈登，卻第一時間從“生態”與“鏈條”這兩個單詞的組合中，捕捉到了些東西。
“這是一套無比複雜，無比精密，無比脆弱，卻又無比堅強的自然系統。”亞摩斯繼續緩緩敘述着這一切，此時的他看上去不像是一名獵人，反倒像是一位學者。
“生產者與消費者，捕食與被捕食，這世間的一切生物，包括我們人類，都不過是這套系統中微不足道的一環。
戈登，你之前說了，人類與自然是競爭關係對吧。”亞摩斯突然看向戈登。
後者遲疑了一瞬，但最終還是點了點頭。
“其實你說的沒錯，競爭，人類爲了追求族羣的發展，爲了創造更美好的生活，理應去競爭，這是人類作爲一種生命的天性。
近些年，那些躲在城市中心，一輩子都未必有機會踏出城牆一步的貴族當中，流傳出一種說法，說殺生是殘忍的，狩獵活動應該被禁止，‘高貴’的人類應該安居於堅城之中，以素食爲生。
如果將來，有人當面給你們宣揚這套理念，你們大可吐他一臉唾沫，徹底丟掉競爭之心的物種，是無法在這個殘酷的世界中立足的。
但是同時，你們也必須意識到，自己狩獵過程中的所作所爲，將會造成的影響。”
戈登與哈雅塔懵懵懂懂地點着頭，他們其實也還沒弄明白，亞摩斯究竟想說些什麼。
哈雅塔還專門追問了句，“爲什麼說生態鏈，既脆弱，又堅強？”
意識到自己大道理講得有些太多的亞摩斯拍了拍自己盤起的膝蓋，繼續道：“我就舉個簡單點的例子吧。
一場森林大火，席捲了上千平方公里的山林，無數植物，動物，乃至怪物被燒死，大半個修雷特山脈，都在這場大火下化作白地。
十年二十年後，這片燃過山火的土地，會怎樣。”
親眼見過被野火燒得烏漆嘛黑的山頭，如何迴歸綠色的戈登，聳聳肩道：“第二年開春，就會有深埋於地下的種子發出新芽。
十年，森林就能基本恢復覆蓋，無數生物會從四面八方遷移至這片全新的家園。
二十年後，除了山中缺少些真正上年份的巨樹外，和燃起山火前不會有樹木區別。”
亞摩斯點點頭，笑着道：“這就是我所說的，堅強，即便是天災，也只可能永久性地改變一個區域的生態，卻不可能徹底毀滅當地的生態。”
“那爲什麼會說生態鏈脆弱呢？”哈雅塔繼續追問道。
“堅強，是宏觀上，脆弱，則是微觀上。”亞摩斯再次看向戈登，“你之前問我，爲什麼不直接殺死那隻奇面族之王。
現在，你來預測下，如果我當時殺死了它，後續會發生些什麼？”
“發生什麼？”戈登顯得有些迷茫。
“奇面族是具有高度社會性的族羣，在奇面族之王的號召下，數十個部族依照習俗，會在接下來的半個月內，聚集起來，舉辦奇面族之祭。
如今奇面族之王死去，則必須推選出新的王者，各個部族間會陷入爭鬥，奇面族之祭無法展開，更無法即時結束。
數百上千只奇面族聚集在一個區域，會造成什麼結果？”
戈登嚥了口唾沫，“爲了填飽肚子，它們會瘋狂狩獵捕食，那片區域的小型動物會被獵殺殆盡，接下來它們會擴大狩獵的範圍，頻繁襲擊過往商隊，甚至衝擊人類村落。”
“沒錯。”亞摩斯抱起雙臂，“雖然那只是一種可能性，當然，奇面族也有可能立刻就推選出了新的王者，你所說的一切也都不會發生。
如果你當時必須戰鬥，否則自身安全會受到威脅，那麼你自然應該乾脆利落地解決掉它，無需猶豫，即便這種選擇未來會造成一些影響，也無人能夠指責你。
可既然追擊奇面族之王與任務無關，毫無益處，又有風險，甚至還可能造成更大範圍上的生態災難，那我們爲什麼還要這麼做呢？”
戈登撓撓後腦勺，他終於明白亞摩斯的意思了。
狩獵了奇面族之王沒報酬拿，沒有剝取素材的需求，隊伍中還有他們這幾個拖油瓶在，更有可能引發災害，喫飽了撐的？
“在絕大多數人眼中，獵人公會的作用類似於一箇中介平臺，收取委託，交付於獵人，同時提供些支援，收取些中介費什麼的。
但這只是表象，實際上，獵人公會與王立古生物書士隊，古龍觀測局，當地市政機構等等，都有情報互通與深入合作。
每一個貼上公告板的任務，都是被嚴格審覈過的，獵人無需顧慮其它，放心大膽地狩獵目標就是。
這也是爲什麼公會並不鼓勵獵人們肆意，過度獵殺任務以外目標的主要原因，他們需要儘可能地維持當地生態的平衡。”
說到這，亞摩斯稍微頓了頓，拍了拍戈登的肩膀，又摸了摸哈雅塔的腦袋。
“我不要求你們兩個小傢伙立刻就把我說的這一大堆話印入腦子裏，只希望你們在身負利刃，踏入獵場之際，心中懷着一分對生命，對自然的敬畏。
均衡，存乎萬物之間，我們是獵人，不是屠夫。”（這句放這有點合適？）
第49章 米納加爾德的工坊
回到米納加爾德城，已經是幾天後的傍晚。
戈登三人直奔獵人集會所——對剛完成了任務的獵人們而言，結算任務總是最優先事項。
站在任務櫃檯前的看板娘依舊是蒂姬與瑪奇。
見到戈登他們走來，蒂姬和瑪奇明顯愣了愣，緊接着，身爲前輩的後者突然就按住蒂姬的後脖頸，摁着她一起對着戈登深深的鞠了一躬，同時大聲道：
“這次任務是我們的疏忽，十分抱歉，戈登先生！”
蒂姬似乎回想起了什麼不太好的事情，眼圈變得紅紅的，她抽了抽鼻子，委委屈屈地一同道歉道：“是我沒注意，對不起嘛……”
起初戈登有些沒反應過來，一頭霧水地將兩位看板娘扶起，直到聽了瑪奇的解釋，他才明白過來這一切的緣由。
那天他們前腳剛離開，從亞摩斯那兒得知了任務情報錯漏的會長便嚴懲了負責情報收集與任務覈查的工作人員。
替戈登辦理任務登記手續的蒂姬雖不是主要責任人，卻也捱了會長一頓臭罵。
負責登記任務的看板娘，本便是審覈任務情報的最後一道關卡，然而這傢伙不僅沒發現任務中潛藏的危險，還興沖沖地把它推薦給了戈登。
要不是瑪奇替她瞞下了“以擼貓爲報酬介紹任務”這件事，當時正處在氣頭上的會長女士當場解僱了她都有可能……
幾人又多聊了幾句。
當蒂姬和瑪奇從哈雅塔口中得知，他們真的在獵場中遭遇了奇面族之王，要不是亞摩斯及時出手，戈登差點就沒了的這件事後，兩位看板娘更是大驚失色。
原本心中還有點小委屈的蒂姬更是被愧疚感淹沒。
她再度認認真真地對戈登鞠了一躬，並以一種罕見的認真態度鄭重承諾，以後一定仔細檢查每一張任務單據。
結算任務的流程並不複雜，短短幾分鐘後，戈登便拿到了那4300z的報酬。
按照戈登的想法，這次任務中亞摩斯教了自己許多，還救了自己的命，這四千多z報酬哪怕全給出去也是應該的。
然而，亞摩斯的態度卻是相當堅決，任務開始之前他便說過，這次任務他和哈雅塔不會收取報酬。
其實戈登也明白，說白了，亞摩斯是爲了還上戈登之前救了派恩與哈雅塔的人情。
實在拗不過對方的戈登最終還是收下了這筆錢，但他隨後又提議，由他請客，一起去喫頓大餐，慶祝任務順利完成。
這次亞摩斯沒有再拒絕，用上他的優惠權限點餐，三人一貓一頓海陸大餐喫了一千多z，也算是爲這次合作畫下了圓滿的句號。
交換過聯絡地址，戈登與亞摩斯和哈雅塔道了別。
他不準備太頻繁地麻煩這對師徒，畢竟對方也有着自己的訓練計劃，成天跟在他們身後當尾巴，對誰都不好。
道別過後，戈登與豬扒一起回到那間屬於自己的小房間。
將武器與鎧甲掛到相應的掛架上後，戈登重重地躺倒在那張不算太大的牀鋪上，豬扒也蹦了上來。
少年與貓齊齊抻了個懶腰，又打了個懶洋洋的哈欠。
只住過一晚，還顯得有些陌生的小屋，此時也多出了幾分家的溫馨。
“嗅嗅，戈登你該去洗澡了喵，再這樣下去牀單都要臭了喵。”
“呵，你說得對，我們去澡堂泡溫泉蒸桑拿，放鬆放鬆。”
“不要喵！那裏的水燙死了喵！”
“不泡滿半個小時，誰都不準出來！”
“拒絕喵！”
……
第二頭一早，洗漱，鍛鍊，喫早餐三件套後，戈登沒有再像個任務狂人那樣，直接跑去接取新的任務。
收弛有度，勞逸結合纔是長久之道。
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