回到民国当小编 第770章

作者:约翰留着长长的胡子

要搁以前,可能就是两三枚火箭一起屯好,一周一枚集中发射,但要是爆了一发,就全线停摆,四五个月后才能发射第二枚。

远处发射架上,东方号火箭点火,升空,助推器脱落,飞出视线……绕地球一圈,苏联北部的航天测控站捕捉到飞船,在哈萨克斯坦上空再入大气层。当飞船再入舱距地面7000米时,模拟假人弹出,和上一次一样,晃晃悠悠地落地。

……

“2月22日,苏联进行了载人宇宙飞船无人试验船的发射试验。试验取得了圆满的成功。苏联将继续进行宇宙飞船的测试,待完全成熟之后,用运载火箭发射载人宇宙飞船,送第一名宇航员进入近地轨道,进行人类历史上首次太空飞行。”

苏联电台的这一句简短的报道在美国掀起了巨浪。

“水星计划已经投入了1.7亿美元,今年还编列了6000万美元的预算,我不知道苏联为他们的载人航天计划投入了多少,但我们花的钱已经够多的了。”

新上任的NASA局长詹姆斯·韦伯敲敲桌子加重语气:

“我们必须赶在苏联之前把人送上太空!这是艾森豪威尔的要求、也是肯尼迪总统的要求。”

詹姆斯·韦伯接手美国航空航天局,NASA的航天计划可谓千头万绪,每个计划都很庞大,但都没到出成果的时候。

和东方计划对应的美国载人航天工程叫做水星计划,1958年正式启动——就在美国发射人造卫星之后不久。

实事求是地说,水星计划制订得比东方计划完善。和苏联糙快猛的载人飞船不同,水星计划的载人飞船设施很完善。

它有逃逸塔,在发射初期如果火箭崩溃,逃逸系统可在1秒内启动,把飞船和航天员带离运载火箭,然后用降落伞着陆。

水星计划的宇宙飞船是可以由宇航员操纵的,而苏联东方计划的飞行员就是绑在座位上看风景,飞船的一切操纵都由地面无线电指令完成或者自控。

为了保险,水星计划先做小型缩比模型、再做全尺寸载人飞船,分两阶段完成项目。

就因为要试的东西太多,水星计划从1959年8月到现在,一共发射了14枚运载火箭。按照计划,之后还要发射7枚火箭,然后在1962年上半年把宇航员送入太空。

这好像有点来不及了。

……

詹姆斯·韦伯强调必须赶在苏联之前把人送上太空,在座的NASA水星计划官员顿时愁云满面。

“我们刚刚完成缩比飞船模型的全套测试。”

“宇宙神携带水星飞船一共只发射过两次,最近的一次发射,飞船舱内甚至还是真空状态,根本不可能载人。”

詹姆斯·韦伯:“马克西姆,你估计,苏联还有多久会正式将人送上太空?”

“苏联已经两次宣称无人试验飞船的发射成功,我们估计,他们再进行一次无人飞船的测试飞行,就可以把宇航员送上去了。”水星号飞船的主任设计师马克西姆说,“根据苏联最近的发射频率,2月22日之后,他们会在3月20日再发射一次无人飞船,然后4月20日发射有人的飞船。”

詹姆斯·韦伯:“你们制定一个在4月中上旬送人上去的计划。”

马克西姆:……

项目总监理查德:……

“如果降低一些要求,那么或许我们能做到。”

冯·布劳恩说,“我们现在虽然无法将宇宙飞船送入近地轨道运行,但可以把人送上太空,再安全返回。威廉,是这样的吗?”

冯·布劳恩点名,JPL——喷气推进实验室主任威廉·皮克林不得不说话了。

“是的,JPL准备了一套方案,可以将宇航员送入亚轨道,进行短期的太空飞行,虽然只在太空中停留不到15分钟、飞行距离320英里,但的确是飞出了大气层。”

冯·布劳恩:“JPL的亚轨道飞行器不是搭载‘宇宙神’运载火箭升空,而是用‘红石’-3火箭。宇宙神火箭现在尚未成熟,但红石-3是很成熟的设计。”

詹姆斯·韦伯:“红石-3?就那个中程弹道导弹?”

皮克林:“是的。但它足以把1.5吨的载荷送入120到140英里的亚轨道飞行。飞船由克莱斯勒公司制造,此前进行过无人飞行测试。”

詹姆斯·韦伯:“什么?才1吨多重的宇宙飞船?这是宇宙飞船,还是一件铁质宇航服?”

皮克林:“当它再入大气层的时候甚至不是1.5吨,而是1100公斤。因为飞船只在太空中呆15分钟,因此许多维持宇航员生存的设备可以省略……局长,我们要想在4月上旬把人送上太空,只能用它,没有别的办法。”

……

北京。

“美国的这个阿特拉斯LV-3B火箭,我还以为它会在原型的基础上大改、剧烈增重呢,原来没怎么改啊。就用这个发射载人飞船,可够冒险的。”

通过美国电视画面里的尺寸估测,再加上各种渠道收集的信息,钱学森大致确定了阿特拉斯LV-3B的起飞重量。

因为没有大改,所以阿特拉斯LV-3B的最大起飞重量其实还不如长征-3。

现在各国顶级运载火箭的重量排名,变成了东方号第一、长征-3第二、阿特拉斯LV-3B第三。中国的运载火箭重量在1957年的时候就是这个排名,世界第二,后来阿特拉斯出现,美国抢到老二的位置。现在长征-3反超阿特拉斯,中国又回到了第二名的位置。

这是怎么回事呢……大概是美国在设计“阿特拉斯”洲际导弹的时候,他们的氢弹已经进行了第一轮小型化吧。

唐华:“NASA上次有人上电视的时候说了,阿特拉斯加水星计划,载人发射得在1962年,但这明摆着会落后于科罗廖夫的时间节点。如果美国想抢跑,可能还会冒险用更小的火箭打个人上去,比阿特拉斯还小的。”

钱学森:“比阿特拉斯还小?!”

那当然比阿特拉斯还小了,在发射成功后,苏联人评价它是“跳蚤的一跃”就是这么来的。·

……

阿特拉斯LV-3B火箭搭载水星计划的无人飞船升空是在东方号火箭发射的第二天,中国这边还在过春节呢。

对于美国和苏联的太空竞赛,唐华表示……随意。美国在两年时间发射20枚大小型运载火箭来突破载人航天技术,对这种疯狂劲头,唐华还是很佩服。

中国航天还是不紧不慢地按计划进行,由于导航卫星和气象卫星一个已经赚到了钱,一个即将赚钱,因此航天发射的经费没有任何问题,只是要等技术积累和突破。

“航天与国防工业有直接的和紧密的联系,但航天工作对国家工业发展、国民经济也有明显的促进作用。1960年,在航天需求的拉动下,国内化工、钢铁、有色、等基础工业,多个门类的机械制造产业都有明显的技术提升;导航卫星系统在1960年获得了1420万美元和560万卢布的外汇收入;从今年起,气象卫星系统还可以为全国提供准确及时的气象信息。”

1961年的第二届人大三次全体会议,总理给全国的人大代表做政府工作报告。

“请问,我们把卫星导航系统卖给了外国,他们会不会把它装在武器上,用来对付我们和苏联?”一名代表问。

唐华:“六分仪卫星导航系统分为高精度的军用版本和一般精度的民用版本,我们对外销售的是民用版本。它们之间的差别就是,如果一艘军舰安装的是军用版本的导航设备,它甚至可以只靠卫星导航就避开礁石穿过峡湾,民用版本就不行,可能会触礁。”

“去年我们发射到太平洋的导弹,好像还打不到美国,中国什么时候可以制造出打到美国的导弹呢?”

总理咳了一声,“代表同志,这……可能不便于在这里披露。”

唐华:“我就大概地给诸位一个答复吧,将来我们的导弹肯定可以直接打到美国,而且不用等太久。”

……

“如果东风-3装在的战斗部不是2.5吨,而是700公斤,它的射程可能会有很明显的提升。”

钱学森推算了一次东风-3在不同载荷下的弹道,得出了一个结论。

唐华:“700公斤是钱三强他们在搞的第二代氢弹弹头的重量。当量是300万吨TNT,比现在的400万吨略小,但是也够用了。东风-3换这种弹头,射程能提升到多少?”

“计算机理论计算得出的结果,上限是8300公里,”钱学森在地球仪上用笔画了条线,“从东北的这四个基地起飞,勉强可以够得着西海岸的洛杉矶。”