作者：花萌轩
他身邊只剩幾十個親兵，一個個臉色慘白，腿都在抖。
副將跑過來，滿臉是血，聲音都變了調：“將軍！四門全破了！起義軍已經殺進城裏了！咱們守不住了！快撤吧！再不撤就來不及了！”
張宗漢沒說話，他站在指揮台上，看着四周的火光，聽着震天的喊殺聲，臉上的表情很平靜。
作爲魏嚴的心腹將領，他在名州守了六年，把這座城守得鐵桶一般，沒想到一夜之間就破了。
不是他守得不好，是敵人太強了。
挖地道炸城牆，這種打法他聞所未聞，根本防不住。
副將急了，拉着張宗漢的胳膊：“將軍！快走吧！留得青山在，不怕沒柴燒！”
張宗漢推開他的手，搖了搖頭，“我不走。我答應了丞相，死守名州。城在人在，城破人亡。”
只見他從腰間拔出佩劍，看了看劍刃上的寒光，然後抬起頭，朝着京城的方向拜了三拜，“陛下，丞相，張宗漢無能，守不住名州。只能以死謝罪了。”
說完，張宗漢把劍橫在脖子上，猛地一拉。
鮮血噴了出來，張宗漢的身子晃了晃，撲通一聲倒在地上，眼睛還睜着，看着灰濛濛的天。
副將跪在地上，哭得撕心裂肺：“將軍！將軍啊！”
起義軍潮水般湧過來，親兵們有的跑了，有的降了，有的戰死了。
副將擦了擦眼淚，撿起張宗漢的佩劍，也跟着自刎了。
……
天亮的時候，戰鬥結束了。
名州城頭換上了起義軍的大旗，紅色的旗幟在晨風中獵獵作響。
城裏的守軍死的死、降的降、逃的逃，五萬人馬，全軍覆沒。
起義軍進了城，照樣不搶不殺不燒。
賀敬元下了死命令，誰敢動老百姓一根手指頭，立斬不饒。
士兵們挨家挨戶敲門，告訴老百姓：“義軍進城了，不擾民，該幹什麼幹什麼，別怕。”
老百姓一開始還不敢開門，趴在門縫裏往外看。
看了半天，發現這些當兵的跟以前的官兵不一樣，不踹門，不搶東西，說話還客客氣氣的，這纔敢開門。
有個老大爺開了門，站在門口，看着街上整整齊齊走過的起義軍，老淚縱橫。
他拉着一個年輕士兵的手說：“孩子，你們是好人啊！老天爺保佑你們打勝仗！”
年輕士兵笑了笑：“大爺，您放心，我們是老百姓的隊伍，不欺負老百姓。”
消息傳出去，全城的老百姓都鬆了一口氣。
有人端着水出來慰勞士兵，有人拿着乾糧往士兵手裏塞，有人站在門口鼓掌。
賀敬元騎着馬在街上巡視，看着這一切，心裏又是高興又是感慨。
他不由得對身邊的李懷安說：“懷安，你看見沒有？老百姓不是不支持軍隊，是不支持那些欺負他們的軍隊。咱們不欺負他們，他們就拿咱們當親人。”
李懷安使勁點了點頭，把師父的話記在心裏。
魏祁林從東門騎着馬過來，找到賀敬元，“賀兄，張宗漢自刎了。他那個副將也跟着自刎了。兩人都死在城中心的指揮台上。”
賀敬元沉默了一會兒，嘆了口氣，“張宗漢是個忠臣，可惜跟錯了人。讓人把他們好好葬了，立塊碑。雖然是敵人，可也是條漢子。”
魏祁林點了點頭，讓人去辦了。
蘇寧也騎着馬進了城。
他看着街上秩序井然的樣子，心裏踏實了不少。
老百姓臉上的表情從害怕變成了好奇，從好奇變成了信任，從信任變成了親近。
幾個小孩子追着起義軍的隊伍跑，一邊跑一邊笑，銀鈴似的笑聲在街上回蕩。
一個扎着羊角辮的小姑娘跑到蘇寧的馬前，仰着臉看他，奶聲奶氣地問：“你是大將軍嗎？”
蘇寧翻身下馬，蹲下來，笑着摸了摸她的頭：“我不是大將軍，我是上天派來保護你們的人。”
小姑娘歪着頭想了想，沒聽懂，但還是笑了，露出兩顆缺了的門牙。
她娘趕緊跑過來，一把抱起小姑娘，對蘇寧又是點頭又是哈腰：“將軍恕罪，孩子不懂事，衝撞了將軍。”
蘇寧擺了擺手：“沒事沒事，孩子嘛，天真爛漫是好事。”
接着他掏出一塊糖，遞給小姑娘。
小姑娘接過去，塞進嘴裏，笑得眼睛眯成了一條縫。
周圍的百姓看見這一幕，心裏的最後一絲害怕也消散了。
有人帶頭鼓起了掌，掌聲越來越響，從街這頭傳到街那頭。
賀敬元站在城頭上，看着城裏的萬家燈火，長長地呼出一口氣。
他轉過身，對身邊的將領們說道：“名州拿下了，前面就是京城。兄弟們，再加把勁，打進京城，咱們就贏了！”
將領們齊聲應道：“打進京城！打進京城！”
歡呼聲在城頭上回蕩，傳得很遠很遠。
……
第2550章 神話降臨
拿下名州之後，起義軍沒有急着向京城進軍。
賀敬元下令就地休整，同時派人四處張貼安民告示，告訴城裏的老百姓，義軍不搶不殺不燒，該幹什麼幹什麼。
消息傳出，天下震動。
京城裏，皇帝接到名州失守的戰報。
戰報拿在手裏嘩嘩響，最後往地上一扔，癱在龍椅上。
“名州……名州也丟了……封州丟了，名州也丟了，接下來是不是就該京城了？朕的江山，就這麼沒了？”
朝堂上的大臣們一個個低着頭，誰也不敢吭聲。
大殿裏安靜得能聽見自己的心跳聲，大臣們連咳嗽都不敢。
魏嚴站在最前面，臉色鐵青，一句話沒說。
李陘站了出來，拱了拱手，“陛下，事到如今，硬打是打不過了。賀敬元那邊二十萬大軍，長信王那邊還有十幾萬，咱們手裏的兵越打越少，再打下去，京城遲早是守不住的。”
皇帝抬起頭，看着李陘，眼裏帶着一絲希望：“李太傅，那你說怎麼辦？不打怎麼辦？難道讓朕把江山拱手讓人？”
李陘咬了咬牙，說出了一個所有人都想過，但沒人敢說出口的提議，“陛下，不如……派人去和談吧！賀敬元那邊，條件好說。只要他肯歸順朝廷，封王封侯，給什麼都行。先把眼前這一關過了再說。”
這話一出，朝堂上頓時炸了鍋。
“和談？這不是向反俚皖^嗎？朝廷的臉面往哪兒擱？”
“臉面重要還是江山重要？先穩住叛軍再說，等緩過這口氣，再收拾他們也不遲。”
“就怕賀敬元不答應啊！他現在兵強馬壯，憑什麼和我們和談？”
“不試試怎麼知道？總要試一試的。”
大臣們七嘴八舌，吵成了一鍋粥。
魏嚴站在前面，始終沒說話，臉色陰沉得嚇人。
皇帝被吵得頭疼，拍了一下龍椅扶手：“都別吵了！”
大殿裏安靜下來，皇帝轉頭看向魏嚴，“魏相，你怎麼看？和談還是不打？”
魏嚴沉默了很久，才慢慢開口，“和談可以，但不能讓賀敬元覺得咱們怕了他。條件要談，但不能什麼都答應。封王可以，給他一塊地盤也可以，但兵權不能給。他手裏那二十萬大軍，必須交出來。”
李陘急了：“魏相，你這不是做夢嗎？賀敬元怎麼可能交出軍權？他現在最大的籌碼就是那二十萬大軍，交出來他就什麼都不是了。”
魏嚴冷冷地看了他一眼：“那就別談。他不要，咱們繼續打。”
“打？拿什麼打？”李陘的聲音拔高了，“咱們手裏還有多少兵？你比我清楚。再打下去，京城都要丟了！”
兩人又吵了起來，誰也不讓誰。
皇帝被他們吵得腦袋都要炸了，猛地站起來，“夠了！傳旨，派人去名州，跟賀敬元和談。條件……條件好說，只要他肯歸順，什麼都可以談。”
魏嚴張了張嘴，想說什麼，最終還是閉上了。
其實，他自己也知道，這是唯一的辦法了。
不管他願不願意，都只能這麼做。
李陘連忙說：“陛下聖明！臣這就去安排使者，儘快出發。”
……
散朝之後，魏嚴回到府中，把自己關在書房裏，一整天沒出來。
管家端來的飯菜，原封不動地端了回去。
魏嚴看着牆上掛着的地圖，看着那一條條指向京城的箭頭，心裏翻江倒海。
他想不明白，事情怎麼會變成這樣。
魏宣死了，封州和名州丟了，近二十萬軍隊全軍覆沒，賀敬元的大軍離京城只有一千里了。
他經營了十幾年的局面，短短幾個月就崩了。
更讓他不安的是那個叫蘇寧的人。
從封州到名州，每一仗都離不開這個人。
炸藥、圍點打援、挖地道炸城牆，這些手段聞所未聞，根本不是凡人能想出來的。
難道真如傳言所說，這個人有神仙手段？
魏嚴揉了揉太陽穴，長長地嘆了口氣。
朝廷現在只能指望和談了。
哪怕賀敬元獅子大開口，朝廷也得答應。
先把刀架在脖子上的手挪開，喘口氣，再從長計議。
……
李陘的動作很快。
第二天一早，使者就出發了。
使者的級別不低，是太常寺卿周文翰，能說會道，在朝中以口才著稱。
皇帝親自召見了周文翰，千叮嚀萬囑咐，讓他無論如何要說服賀敬元和談。
周文翰騎着一匹快馬，帶着幾個隨從，出了京城，一路往名州趕。
其實他的心裏也沒底，不知道賀敬元會不會見自己，更不知道見了面該怎麼說。
可聖旨下來了，不去就是抗旨，抗旨就是掉腦袋。
去，至少還有一線生機。
……
與此同時，長信王隨拓的大營裏，也在議論名州失守的事。
隨拓坐在帥帳裏，面前攤着地圖，手指在名州的位置上點了又點，臉色不太好看。
他旁邊的將領們一個個也是面色凝重。
“半天就破了城？”隨拓的聲音帶着幾分不信，“名州的城牆比封州差不了多少，四門同時被炸開，這是什麼手段？那個炸藥到底是什麼東西？賀敬元又哪來這麼多炸藥？”
手下將領搖了搖頭：“王爺，不是炸藥多，是那個蘇寧會挖地道。他把地道挖到城牆底下，埋好炸藥，一起引爆，四門同時開花。守軍根本來不及反應，起義軍就從四個門一起衝進去了。”
隨拓沉默了一會兒，緩緩說道：“圍點打援，挖地道炸城牆，這個蘇寧，不簡單。”
隨元青坐在旁邊，端着一杯酒，聽到這話，冷笑了一聲：“哼…不就是會挖洞嗎？有什麼了不起的？跟地老鼠似的，上不得檯面。”
隨拓瞪了他一眼：“你懂什麼？打仗拼的是腦子，不是蠻力。賀敬元能走到今天，靠的不是人多，是他每一步都算到了朝廷的前頭。你瞧不起人家，人家已經快打進京城了。”
隨元青撇了撇嘴，不說話了，端起酒杯灌了一口。
隨拓想了想，對身邊的將領說：“傳令下去，加快行軍速度，別讓賀敬元把京城獨吞了。”