作者：花萌轩
張永德陪在身邊，指着遠處的燕山山脈，說着什麼。
蘇寧聽着，偶爾點頭，心思卻不在這裏。
一騎快馬從遠處奔來，馬上的人沒等馬停穩就滾落下來，單膝跪地，雙手呈上一封火漆密封的急報。
“陛下，古北口急報！契丹大軍已過鬆漠，八萬騎兵，三日內可到！”
蘇寧接過急報，展開，看完，沉默了很久。
首輔魏仁浦站在一旁，看着他，“陛下，契丹來勢洶洶，咱們得早做準備。”
蘇寧點點頭，把急報遞給魏仁浦，“傳旨，讓曹彬、潘美、石守信即刻北上幽州，統率北疆諸軍。李重進、王審琦從西邊策應，高懷德坐鎮山海關。”
他頓了頓，聲音沉下去：“告訴他們，契丹人想打，就讓他們打。咱們的防線，不是紙糊的。”
魏仁浦應下，又問：“陛下，您不去嗎？”
蘇寧搖搖頭，“不去了。”
魏仁浦愣住了。
“陛下，這可是御駕親征的好機會——將士們看見天子的旗幟，士氣會大振……”
“好機會？”蘇寧看着他，眼神平靜得像一潭深水，“先帝當年也以爲是好機會。結果呢？一箭射中舊傷，送了命。”
他轉過身，望着北方。
遠處，燕山的輪廓在晨霧中若隱若現。
“朕不是怕死。朕是怕——朕死了，這剛穩下來的江山，誰來守？”
魏仁浦沉默了。
蘇寧繼續道：“契丹來了，有曹彬，有潘美，有石守信。他們打了這麼多年的仗，從南到北，從水戰到陸戰，什麼場面沒見過？比朕經驗多。交給他們，朕放心。”
他轉過身，看着魏仁浦，“君子不立危牆之下。不是膽小，是責任。”
魏仁浦深深一揖，“臣明白了。”
……
當天，八百里加急的軍令從幽州發出，飛向北方各軍。
曹彬接到軍令時，正在古北口視察防務。
他站在烽火臺上，望着關外蒼茫的草原，聽斥候稟報契丹大軍的動向。
軍令送到時，曹彬看完，點了點頭。
“陛下聖明。”
接着他把軍令摺好，收入懷中，轉身對身邊的副將道：“傳令各營，按預案備戰。”
潘美接到軍令時，正在操練新兵。
那些年輕的面孔，有些還帶着稚氣，卻已穿上鎧甲，握緊刀槍。
潘美看完軍令，笑了笑，“終於輪到咱們了。”
潘美放下軍令，對身邊的親兵道：“去告訴兄弟們，契丹人來了。該咱們上了。”
石守信接到軍令時，正在喝酒。
他坐在營帳裏，對着一個羊腿和一壺酒，慢慢喫着。
軍令送到時，石守信放下酒杯，站起身，“傳令，集合。”
各路大軍，陸續向幽州集結。
一個月後，二十萬國防軍列陣於燕山腳下。
旌旗蔽日，刀槍如林。
從高處望去，營帳連綿數十里，炊煙裊裊升起，像一片巨大的雲。
對面，契丹八萬鐵騎鋪天蓋地而來。
他們的斥候已經出現在關外，遠遠地望着那些漢人的營寨，然後撥馬回去稟報。
決戰，一觸即發。
幽州城裏，蘇寧坐在行宮裏，看着前線送來的戰報。
“契丹前鋒已過鬆漠，三日可到古北口。”
“曹彬請戰，是否應允？”
他拿起筆，在奏章上批了一個字。
“戰。”
戰報發出。
他放下筆，望着窗外。
窗外，北方的天空陰沉沉的。
烏雲從燕山那邊壓過來，像一場即將降臨的風暴。
他想起大哥郭榮臨死前說的那句話。
“三弟，朕……朕後悔了……”
後悔什麼？
後悔御駕親征？後悔不聽勸？後悔把自己送到箭矢下面？
蘇寧不知道。
但蘇寧知道，自己不會後悔。
因爲蘇寧還活着。
活着，才能守住這江山。
活着，才能讓那些替自己打仗的人，沒有後顧之憂。
“陛下，”趙普輕聲道，“您真的不去？”
蘇寧搖搖頭，“不去。”
“那您就在這兒等着？”
“等着。”蘇寧道，“等着我的將士打贏了，回來喝酒。”
“要是打輸了……”
“要是打輸了怎麼辦？”
蘇寧沉默片刻，“打輸了，朕再去。”
趙普沒有再問。
他明白陛下的意思。
能打贏，就不去。
打輸了，再去。
不是爲了搶功，而是爲了收拾殘局。
這纔是皇帝該做的事。
……
古北口外，兩軍對壘。
曹彬站在高坡上，望着遠處黑壓壓的契丹騎兵，面色平靜。
風吹動他的披風，獵獵作響。
“傳令各軍，按計劃行事。”
令旗揮動。
國防軍緩緩展開。
第一師、第三師、第五師居中，正面迎敵。
那些士兵穿着嶄新的鎧甲，握着長槍，列成整齊的方陣。
他們的眼神平靜，呼吸均勻，像一羣等待獵物的獵人。
第二師、第四師、第六師分列左右，形成兩翼。
騎兵們已經上馬，刀已出鞘，只等一聲令下。
第七師、第八師、第九師、第十師爲預備隊，在後方列陣，隨時準備支援。
投石機一字排開，弩車架在高處，拒馬埋入土中，壕溝早已挖好。
那些投石機的機括已經拉滿，巨大的石塊堆在一邊；弩車的弓弦已經絞緊，三尺長的弩箭閃着寒光。
契丹人衝過來時，迎接他們的，將是鋼鐵與火焰。
潘美站在陣前，望着那些越來越近的契丹騎兵，握緊了手裏的刀。
潘美能感覺到地面的顫抖，能聽見那如雷鳴般的馬蹄聲。
那些契丹騎兵的臉越來越清晰……
他們揮舞着彎刀，發出野獸般的嚎叫，像一羣撲向獵物的狼。
“來吧。”潘美把刀高高舉起。
身後，戰鼓擂響。
“咚——咚——咚——”
鼓聲沉悶而有力，像大地的脈搏。
一面面戰鼓同時敲響，聲音匯成一股洪流，衝向那些撲來的契丹騎兵。
“放箭！”
弓弦震動，萬箭齊發。
天空暗了一瞬。
然後，箭雨落下。
衝在最前面的契丹騎兵像被割倒的麥子，一片片倒下。
戰馬嘶鳴，人仰馬翻。
但後面的騎兵繼續向前，踏過同伴的屍體，衝向漢人的陣線。
“放！”
投石機拋出巨石，砸進騎兵羣裏，砸出一片血霧。
弩車射出巨箭，一箭就能穿透兩三匹馬。
契丹人的衝擊被阻滯了。
但他們仍在向前。
潘美看着那些越來越近的敵人，握緊刀柄。“準備接敵！”
第一排士兵蹲下，長槍斜指前方。
第二排士兵站着，長槍搭在第一排的肩上。
第三排士兵舉起刀盾，準備填補缺口。
契丹騎兵撞了上來。
金屬碰撞的聲音，慘叫聲，戰馬的嘶鳴聲，混成一片。
決戰，開始了。
……
幽州城裏，蘇寧坐在行宮裏，望着北方。
雖然他什麼也看不見，但他能感覺到。
能感覺到那些正在廝殺的人，能感覺到那些正在流出的血，能感覺到那些正在消逝的生命。