作者：青山非遠
在過去的一年多時間裏。
他一共進行了四十六場手術，差不多有獲得整個大明太監階層的效忠。
無論是紫禁城皇宮中的太監總管，還是金陵皇宮的太監管事，乃至是看守皇陵的那些退休的大太監，基本上都在暗中投靠了他。
這些太監們聯合在一起，無疑是恐怖的。
若非嶽不羣準備走精兵路線。
別說在秦嶺之中訓練三萬私兵了，就算是養三十萬私兵，他們都能供的起，每個月孝敬嶽不羣的錢糧超過百萬。
甚至在整個宦官集團的幫助下。
整個陝西之地的衛所和邊軍都已經落入嶽不羣控制，更有大量的軍鎮和城池守將被宦官集團拉攏和腐蝕。
只要嶽不羣想，隨時都能一呼百應，起兵二十萬，一路打到紫禁城下。
當然，嶽不羣也清楚，宦官集團之所以能這麼簡單的控制秦地，拉攏邊關將領和城池守將，主要在於朝廷對他們沒有任何防備。
哪怕是掌控京營和朝堂的文官集團，也只是覺得宦官集團想要拉攏邊軍跟他們對抗，根本就不可能想到宦官集團會集體叛變和造反。
至於正德皇帝？
他就更不會想到了。
如今的正德皇帝還在豹園中，跟藏地番僧們繼續修行密宗妙法呢。
“師兄，我想跟你認真談一下！”
這一日，嶽不羣剛剛結束一個班級的思想課教學，就看到妻子甯中則來到道院的教學區，神色有些複雜。
嶽不羣見甯中則的複雜神情，哪還不知道她知道了些什麼，微笑道：“走吧，咱們出去談！”
兩人一路來到嶽不羣的院長休息室。
“師兄，我想知道你究竟想幹什麼？”
甯中則神色複雜地問道。
嶽不羣臉上微笑依舊，給她倒了杯清茶，然後道：“以師妹的聰慧，自然能夠想到，畢竟我從始至終都沒想過隱瞞師妹。”
沒錯。
嶽不羣這一年來，從來都沒想過隱瞞甯中則。
當然，他也不會主動告訴甯中則說自己想要造反，而是建議甯中則將時間精力，放在先天紫霞功的修煉上。
華山道院的教學模式，則是解釋爲跟朝廷邊軍取得合作，在幫邊軍培養人才的同時，也能從中篩選真正的弟子。
甯中則或許有察覺到不對勁，卻始終沒有朝着造反方面想。
如今跑來詢問。
想來是發現了某些“證據”！
“師兄，咱們華山派只是一個江湖門派，何必摻和到造反的事情中？”
甯中則聽到丈夫承認，一臉苦澀，開口勸解：“古往今來，那些王爺和將軍們造反，少有能成功者，咱們華山派摻和進去，豈能有好下場？”
嶽不羣聞言，忍不住笑出聲來。
好吧。
他還以爲甯中則發現他訓練私軍，控制宦官集團，想要造反呢。
沒想到這丫頭只是以爲自己參與了某個王爺或者將軍造反的事情中，爲對方訓練人才，根本不知道想要造反的是她丈夫。
“師妹，走吧，我帶你去個地方！”
嶽不羣也沒有解釋，準備親自帶妻子去見識下大明朝底層百姓的真實生活。
否則他就算解釋八百遍，自己這位妻子也只會覺得他野心勃勃，而不會認爲他造反是真的爲了天下百姓。
……
歲末時節，天氣愈寒。
天上飄着雪絮，嶽不羣索性與妻子共乘一騎。
他們也沒有去太遠的地方，只是遠離華山腳下的鎮子，尋了一處村落。
大眼看去，這村落只有百來戶，居中有一處磚瓦房顯得格外矚目，其餘的都是泥糊茅屋，整個村子都蕭條而陰沉。
此時天寒地凍，村子裏幾乎不見人煙。
雪絮飄落，所有屋子的屋脊上，都蓋了一層薄薄的積雪。
“師妹可知道這是什麼村子？”
嶽不羣騎在馬上，問向懷中妻子。
“不知道！”
甯中則仔細打量村落許久，搖頭說道。
她的確不知道這村落是什麼地方，也不記得自己有來過這裏。
嶽不羣笑道：“其實師兄也不知道，因爲師兄以前也沒有來過這村子，走吧，咱們去村子裏討碗水喝。”
說完，他就下了馬，牽着繮繩，踩着薄薄的積雪，徐步走了進去。
甯中則也從馬上翻身而下，跟在嶽不羣身後，一同進入村子裏。
似乎是聽到了什麼動靜。
有人自茅屋裏出來，卻是手足無措地觀望着。
嶽不羣見一個老嫗從茅屋中出來，看到他們兩人後，又趕緊想將門合上。
“老人家莫要急着關門，我們夫妻二人途徑貴地，如今肚子空空如也，不若我給您些銀錢，你給我夫婦將就着做一些飯喫。”
甯中則雖有不解，卻也沒有開口打斷丈夫的話。
老嫗踟躕間，一個十來歲的小男孩，光着腳從房門中探出頭來，好奇地打量着嶽不羣夫婦。
“額……額這兒的飯菜，怕不合貴人的口味。”
“只求果腹而已。”
嶽不羣爽朗笑道，說話間不忘取出一塊碎銀給老嫗。
老嫗看到碎銀，手都在哆嗦，忙是千恩萬謝地將門打開，迎嶽不羣夫妻進屋。
“這該死的雪。”
嶽不羣握着妻子的手進入屋子，輕輕拍打着妻子身上覆蓋的一層薄雪，不忘環顧四周，打量這屋子裏頭的境況。
房屋中的景象真要一個詞來形容。
那就是，家徒四壁。
這房屋裏面簡陋到極致，所謂的牀鋪，不過是一些稻草杆子鋪設在靠泥牆的位置。
整個房間，除了一張缺了腳的桌子，四張長條凳，以及牆根處的幾個瓦罐，再無其他傢俱和物件。
老嫗開始給竈臺生火。
其實在正午時候，尋常百姓一般是不生火燒飯的，大部分人家只喫早晚兩餐，只有貴人才能一日三餐甚至四餐。
等到竈頭的火燒起來，屋子才漸漸有了絲暖氣。
嶽不羣看向老嫗的雙腳。
只見老嫗竟是赤足，連雙草鞋都沒穿。
“這是！”
甯中則順着丈夫的目光看到這一幕，雙眼有些發紅，心中震撼到極致。
要知道，在這寒冬臘月時節，哪怕是道院中練武的弟子都無法承受嚴寒，眼前的老嫗竟然赤足行走，也不知如何熬得住。
倒是那小男孩兒，腳上穿了雙不怎麼合腳的草鞋，草鞋中還墊了一些稻草杆子，也不知是否有取暖的作用。
再看看老嫗和小孩身上的衣服，都單薄到極點，衣料殘破，洗的發白，顯然有些年頭了。
甯中則心中震撼不已。
她還是第一次這麼直觀近距離的接觸大明朝底層百姓的生活。
以前的時候，她雖然知道大明朝底層的百姓生活困苦，時常會受凍捱餓，甚至每年冬天都有很多人凍死，卻沒有像今天這般有一個直觀認知。
這事情也不難理解。
華山派就算再落魄，山腳下依舊有幾百畝良田收租子，再怎麼也不會落魄到像底層百姓這般穿不起衣服和鞋子，家徒四壁。
甚至就算他們下山行走江湖，走的也是官道，住的是客棧，路過的是繁華城鎮，哪怕夜宿野外，都很少會找村子裏的底層村民借宿。
所以她對底層百姓的生活，更多是來自聽人說，而不是親眼看到，仔細觀察。
老嫗燒好爐竈，先是用瓦罐燒了兩碗熱水給嶽不羣兩人，然後從角落空扁的袋子裏，抓了一把碎米放入陶罐中。
“老人家，怎麼不見你家裏其他人？”
“男人和兒子修河道去了，去年就開始修河，今年徭役家裏男丁都要去兩個月，兒媳給李老爺家洗衣服，要晚上才能回來。”
老嫗在竈臺上張羅，頭也不回地說道。
“官府修河道可有工錢？”
“工錢？”
老嫗奇怪地看了嶽不羣一眼，無語道：“修河道可沒有工錢，給官老爺們幹活哪會給錢，飯都不會管，要自己帶乾糧。”
官府徭役嘛。
怎麼可能給錢，都得百姓自帶乾糧幹活。
當然，真要按照朝廷法治，肯定是要給工錢的。
問題是朝廷法治規定的再好，落到下面就變了樣，官老爺們搜刮壓榨都來不及，又怎麼可能給民夫們工錢。
“那你家裏有幾畝田，每年收成可是夠喫？”
“哪還有什麼田地，早就抵給李老爺家了，現在都是租李老爺的地種，一年到頭還要倒欠不少的糧食，需要從李老爺家告貸一些。”
“他捨得借？”
“借一斗，來年還三鬥，他們肯借的。”
“那來年怎麼辦？”
老嫗驚慌失措，因爲她根本沒辦法去想來年的事，不願意去想，也不敢去想。
可此時被這麼直面的問到，她終究想了想道：“孫兒大了，可以給李老爺放牛，再大一些，有了力氣……還能多租幾畝地。”
“真要不行的話，就賣身給李老爺，總歸是要活下去的。”
活下去！
底層的百姓沒有其他奢望。
他們只想着自己和家人能活下去。
嶽不羣不再詢問，端起缺角的瓷碗喝了口水。
一旁的甯中則更是兩眼紅腫，卻倔強着不讓淚水流下來。
很快。
米粥熬好。
兩碗摻雜着黃米和碎米的米粥，粥水稀得可見碗底。
嶽不羣耳邊傳來吞嚥口水的聲音，卻是老嫗的孫兒正死死地盯着桌上的兩碗黃米稀粥，吞嚥着口水。
這一幕不僅嶽不羣看到，甯中則也有看到。
她母愛氾濫道：“來，孩子，這碗粥給你喫！”
“當不得，當不得！”
老嫗聞言卻是慌亂的擺手道：“這是給貴人準備的喫食，額這孫兒命賤，喫些米糠和野菜就行，並且他已經喫過早飯，還不餓！”
說是不餓。
小男孩的肚子聞到米粥香氣後，卻咕咕響了起來。
“沒事，這兩碗粥就給老人家你和孩子喝吧，我們夫婦到了城鎮再尋些喫食也不遲。”
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