作者：穿黄衣的阿肥
“我嗎？我的癲腦感染名爲「教化」，受到影響者不會出現太多肉體、靈魂層面的變動，我只是賦予他們關於「求知的本能」。
他們會成爲我的學生，下半生將完全投入到求知的道路中，今後若與我相遇，便能有效交流知識。”
佐克也是做出一副頗爲哲學的捏下巴動作，慢慢點頭。
“嗯……很有品位！知識散養，等到最終時刻再進行思維匯聚嗎？看來你只准備走個人路線了，你的品位比我見過的其他癲者高多了。”
威廉也是藉機聊起佐克的一些傳聞，
“我剛從另一邊世界過來，佐克前輩算是我見過的第一位癲者。剛從聽凱瑟琳說，您似乎不太喜歡與別的癲者待在一起，我最開始過來的時候還有些警惕。”
“凱瑟琳懂什麼，不過是聽聞外面的風聲而已。
我這個人可是‘羣居動物’很樂意與同伴生活在一起，否則也不會來到馬戲團這種羣聚地，更不會花費心思養育這麼多有血有肉的野獸。
之所以外面會傳我被癲者排斥什麼的，是因爲我殺掉了一個蠢貨。”
佐克特意敲了敲自己臉上這怪異卻精緻的頭骨面具，隨後繼續解釋着：
“由於感染我們大腦的癲殼病毒有且僅有一個，不會藉助細胞增殖。
這種特性也直接影響着「癲者」，大部分癲者全是獨行者。我有一次請假外出尋覓「野獸原胚」，在某個中立城市偶遇一位叫做塔夫的老年癲者。
我主動向他示好卻被當作變態，甚至還當面嘲弄我收購原胚，飼養野獸的事情，否認我做的一切事情。
這搞得我很生氣，於是當場就殺掉對方。
這傢伙畢竟也是癲者，我也是花費了不少力氣與時間，加上事發地就在一座城市中，很多人也都目睹了這件事，於是便有了你聽到的傳聞。
按照傳統規矩，事後我喫掉了這個老傢伙的癲腦，同時還借用他的頭骨作爲基準材料，配合馬戲團間的恐懼材料進行研磨製造，最終得到這張「恐獸面具」，更加有利於我的野獸管理與控制。”
在佐克解釋的過程中，威廉也完全看清並解析對方頭上的面具，
這可不是普通的頭骨面具，其骨質構造是威廉見過最特殊的，雖然說是改造，實際頭骨上的各種部件就像自然形成的一般。
1.面罩整體還是更像人類，不過顴骨十分突出，鼻骨設有三對小孔，提供呼吸作用。
2.額頭生有一對彎曲且漆黑，形似惡魔的長角，給人一種沉重、壓迫感，尖角頂部還殘留有血漬。
3.最有特點的，當屬面具左右側（對應臉頰）所獨有的「軟骨須」，
這種軟骨須同時插進他的臉頰，作爲大腦的排氣孔，隨時保持着新鮮空氣的呼入，也能排除獸化癲腦產生的‘煞氣’。
煞氣覆蓋的範圍能清晰感受一切獵物，例如當前的動物園便遍佈着這種煞氣，威廉與凱瑟琳在踏足的第一時間便被發現。
同時，動物園裏的野獸一旦吸食煞氣也會得到血腥強化。
這些軟骨須還具有螺絲釘的固定作用，即便在戰鬥中受到極大衝擊，面具也不會脫落。
“說了這麼多，威廉你想不想加入我的動物園，與我一同探討野獸培育的全新知識啊？”
“這個嘛~我現在已經是魔術師助手。”威廉也是指了指胸前徽章。
“這個沒關係，我現在就去找賈恩說一說，只要你主觀上願意，就能更換職位。
等到你完成「途徑」我可以直接提拔你成爲副馴獸師，到時候咱倆癲者組合同臺表演，必將得到老闆的稱讚。”
威廉一陣尬笑，“佐克前輩，問題就出在這裏。我之所以來馬戲團就在於途徑問題，我的途徑很麻煩，即便在公爵那裏也沒有現存的情報。
整個馬戲團，恐怕只有從深淵間爬出來的賈恩先生能給予我有效的途徑指引。
這樣吧，反正馬戲團內部四通八達，我一旦有空就來動物園與您交流癲腦心得，等到我在賈恩先生那裏完成途徑再考慮同臺表演的問題如何？”
佐克摸了摸下巴，“原來是這樣嗎？世界明面沒有你的途徑，的確只有去極暗之地找答案……那你就先待在賈恩那裏吧。
今後馬戲團內部如若有人敢找你的事，你直接報我的名字。
話說，那個女人有沒有脅迫你？”
說着，佐克忽然扭過面龐，以面具下的血腥眼珠瞪着不遠處的凱瑟琳。
“沒，我與凱瑟琳很早以前就認識，也正是因爲她以前的邀請我纔會來到馬戲團，她只是帶我參觀馬戲團而已。”
聽到這裏的佐克立馬做出一個讓對方離開的手勢，“凱瑟琳，你可以回小丑屋去了！威廉的參觀旅途將由我來負責。”
“誰要回去！威廉可是跟我來的，要回去也是你回你自己的獸屋去！略略略！”
凱瑟琳將眼皮拉拽到臉頰之下，做出一個誇張鬼臉後，隨即一個墊步而挽住威廉的手臂。
可惜無論她如何拉拽，壓於威廉另一邊肩膀的手掌卻絲毫不動。
被夾在中間的威廉甚至有一種肉體可能會被撕碎的感覺，
“嘶~這樣好吧，我們仨一起逛一逛？”
在威廉的提議下，原本簡簡單單的參觀馬戲團，變成了一個氣氛古怪的三人行活動。
第480章 雜技團的規則
動物園內的野獸數量達到三百多隻，其中能被用於出場表演的完美野獸有二十三隻，
而在這二十三隻裏面還有一隻特別的存在，甚至以獸化的狀態完成途徑，成爲佐克最引以爲傲的野獸造物，
最終在一場精彩的表演中得到老闆的特殊批准，讓這隻野獸成爲副馴獸師。
「卡洛佩絲」
三人遊覽動物園期間，始終能感受到一股來自某種蛇的冷眸凝視，威廉也窺探到一隻碧玉蛇體偶然浮現於動物園的房梁、陰影以及邊角處，於暗中緊緊跟隨。
直至她收到佐克的眼神示意，她才最終離去。
走在動物園的後半段，這片區域是馬戲團提前預留出來的，暫時還沒有安排野獸入住，沒什麼東西可看自然也就沒什麼交流。
被夾在中間的威廉，能夠清晰感受尷尬以及隨時可能爆發衝突的氛圍，
爲緩和這樣的氛圍，威廉開始談及一個話題，同樣也是他自己非常感興趣的一個話題。
“佐克前輩，話說馬戲團內部像你們這類主要成員間，除了表演應該也會經常幹一些別的事情吧？”
“對，我們經常會在進行一些聚會活動，甚至是老闆親自參與甚至發起的活動，例如【魔宴】。
這算是我最喜歡的一個活動，老闆要求每一位主要成員都要做出一份自己最拿手的菜餚於魔宴間供他人品嚐。
得票率最高的那位將得到與老闆私下交流的機會。
我做的「精雕炙烤鮮腦花」雖然沒有得到過第一，但質量絕對是最高的。”
撲哧~一旁的凱瑟琳沒能忍住而笑出聲來。
“哈哈！你還真好意思說自己做的菜好喫啊~什麼所謂的精雕，只是表面好看而已。哪次不是因爲雕刻時間過久，腦花裏面都發臭了。”
“呸！章魚小丸子爆了老闆一臉墨汁還好意思說我？我要是老闆，當場就把你給辭了。”
原本只是較爲尷尬的氛圍，因爲這個話題變得劍拔弩張。
威廉只能盡全力試着轉移話題，“話說你們主要成員間會進行‘切磋’或者有明確的強弱排名嗎？”
一談到這個，佐克也來了興趣。
“排名倒是有，只不過是針對馬戲團表演的優劣排名。表演質量、收穫的恐懼量以及老闆的評價度最終得到的排名。
至於個體強弱嗎？這個雖然沒有明確列出，但大家心裏也基本清楚，像你身邊的凱瑟琳小姐實力自然是墊底的。”
“你這個主馴獸師怎麼好意思與我比？我纔來馬戲團多久，你又來了多久，你要比也去和亞特老大比好吧？”
“亞特嗎？嗯……雖然一對一很是麻煩，但如果算上我培養的野獸應該能勉強壓過他吧？”
“呸！如果將老闆除外，亞特的個人實力絕對能在馬戲團排進前三。”
“前三？這麼高看你家的小丑老大嗎？那你倒是說說另外兩人是誰呢？”
“還有誰，肯定是賈恩叔叔和雜技團的那個變態啊。”
“這兩人我倒是不反對，而且你的聲音要小一點啊，凱瑟琳……我們正走在前往雜技團的路上，如果被那傢伙聽見，你家老大可能都保不住你哦。”
被這麼一提醒的凱瑟琳渾身一個激靈，雙臂緊緊勒住威廉的胳膊，不再說下去。
直到她發現當前還未離開動物園才意識到自己被耍了，立即向對面的佐克做出一個鬼臉。
這番對話惹得威廉也是好奇起來，“話說你們說的人是誰？雜技團的某位團長？”
這次由凱瑟琳來解釋，“雜技團作爲馬戲團旗下最大的機構，由三位團長共同管理，三位團長間也存在着高低之分。
威廉你以前見過的莫桑德，就是那個擅長踩高蹺，做紅燒雞翅的傢伙。他只不過是剛完成途徑而被臨時提拔上去的新任第三團長，屬於最低的一檔。
在他頭上還有兩個傢伙，
而其中排在第一的那位，就是我們口中的……‘變態’。”
凱瑟琳說到最後的單詞時故意壓低聲音，以免被他人聽見。
“到底是什麼樣一個人？”
“不能完全稱爲人或是病者，總之不太好描述，這種變態還是親眼見證比較好。反正下一站就是雜技團，或許能見到這傢伙。
雖然有我還有佐克陪着，但威廉你還是要注意雜技團的「規則」。”
“規則？能詳細說說嗎？”
凱瑟琳並未直接口述，而是將手臂伸進胸口，在裏面一陣鼓搗過後便掏出一張皺巴巴的紙張。
≮雜技團注意事項（參觀者）≯
1.禁止跳躍，在雜技團區域出現任何形式的雙腳離地都相當危險。
2.禁止使用雜技團的任何表演性道具，如果看到散落的道具，請呼喊雜技團內部人員幫忙收撿。
3.雜技團內部可能會出現‘兔子’，如果遇見了兔子請在第一時間確定它的眼睛顏色，針對眼色的不同，參觀者需要做的事情也不同。
（紅）立即從當前區域撤離，直至退出雜技團。
（白）裝作看不見，從兔子身邊路過即可，絕對不能進行任何形式的互動。
（綠）完全無害並且會保護你的安全，若有需要的話可以邀請它站上你的肩膀，陪伴完成參觀旅途。
（黑）請立即通知就近的雜技團成員進行抓捕，自己也可以參與抓捕。若能上交給雜技團，將得到一份普通獎勵。
4.若偶然遇見雜技團的內部彩排，請一定保持安靜，若發出細微響動而導致彩排失敗，個體需要替代失敗者完成表演，直至完全成功爲止。
看着以上規則，威廉不禁回想起曾經自己還未成爲紳士時所遇到的各種規則類事件。
“兔子……這項規則有點怪怪的。”
“沒錯，我們口中提及的變態，正是與兔子有關。反正一旦遇到兔子，就按照規則說的做。”
三人返回最初的十字路口，即將前往的馬戲團內部規模最大的部門-‘雜技團’。
隨着通道間的深入，一個個印有兔子標記的箭頭指示出現在兩側。
‘前方雜技團，閒雜人等請遠離’
‘小心兔子’
‘小心高空墜物’
‘切勿打擾雜技表演’
‘切勿對雜技團的行爲做出任何口頭評價’
這一個個奇怪的警告牌無形間給予一種精神壓力，最終在佐克的領頭下，徑直穿過走廊盡頭的簾布。
一處類似於攝影基地的超大區域呈現在眼前，各種數十米規格，甚至百米規格的封閉式攝影棚堆放在裏面。
每一個攝影棚間均能聽見各種骨肉碰撞的聲音以及叫聲，莫名有些哲學。
攝影棚與攝影棚間留下的間隙構成了一條猶如迷宮的通路，繞過這些通路抵達對面便可完成雜技團的全部參觀。
有部分沒有關門的攝影棚是准許進入與觀看的，
威廉悄悄瞥向第一個開放式的攝影棚時，恰巧看到了一幕‘人體拼接’的畫面，一個個雜技演員正在將自己的身體與他人拼在一起，場面怪異。
甚至還看到一種進階版的人體蜈蚣正在快速爬行且做着一些高難度動作，
前一個人切除腳掌，將腳跟骨對接於後一個人的肩骨，大家完全依靠雙臂的力量進行爬行，甚至還能通過羣體卷腹來實現整個蜈蚣軀體的上揚。
威廉對這種人體拼接不太感興趣，移回目光而繼續深入時，
噰~
一隻兔子突然竄了出來。
綠寶石般的眼眸十分顯眼，威廉也是當即蹲下身體向兔子招手，全身也散發着一種僞裝的親和氣味。
一旁的凱瑟琳雖做出同樣的動作，甚至還從百寶箱間拿出胡蘿蔔來引誘。