作者：穿黄衣的阿肥
“我還以爲你會跑去凱瑟琳那裏應聘見習小丑，沒想到會選擇我這個方向，前面的表現也都不錯，進來吧！”
“謝謝賈恩先生。”
咔！黑門關閉，
站在通道口的烏利塞一時半會沒能回過神，直至他身上的皮囊主動產生一種痛覺才迫使他清醒過來。
“什麼情況啊這是？！”
……
所謂魔術屋實際就是賈恩的起居室，
只是客廳的展櫃擺放有一些特殊的藏品，
包括一頂由團長親自頒發的黃金魔術帽，一隻完全以齒輪構建的鸚鵡，人類手指編織的兔子以及蓋伊·福克斯面具的製作模具等等。
每一件藏品都代表着賈恩曾經獲得榮譽，或者對於賈恩有着重要意義。
至於其它區域就顯得很正常了，三室兩廳的歐式風格房間。
賈恩也是剛從浴室出來，穿上浴袍便主動開門。
他除了對威廉本身有一定好奇外，更多是對威廉背後人類組織的好奇，上一次的噩夢遊戲遠超賈恩的想象。
不僅出現了一位將雜技團第三團長-莫桑德·懷斯擊敗的人類怪物，
更是有‘馬丁與馬科’這樣一位讓賈恩都頗爲佩服的特殊先知，
他本來就有着接觸人類的打算，待到「世界感染」完成，他便準備前往G＆D組織去物色人才。現在有威廉這位特殊的人類提前來到馬戲團，還主動選擇魔術師助手這個職位，也正好符合他的心意。
賈恩立靠於沙發一側，藉由手掌產生的熱氣流進行吹頭。
“話說，那位擊敗莫桑德的人類你應該認識吧？”
“認識，他就是我的老師。”
“哦，這麼巧嗎？當時我可是沒有看出來你們的師生關係。能在體術上將莫桑德擊敗，而且破壞到那種程度，甚至有可能匹敵甚至超越雜技團的第二團長。
今後有機會去到人類組織的話，麻煩向我介紹一下你的老師，我對這個人很感興趣。”
“好的……”
“馬科與馬丁你認識嗎？那傢伙目前有沒有前往馬戲團的想法？”
“這我倒是不熟悉，不過等我回去的時候倒是可以帶話給先知。”
“帶話就不必了，反正我已經向那傢伙發出邀請，是否要過來由他自己決定好了……行了！現在我們來談一談你的問題吧。
既然撲克臉以及烏利塞都已經承認你，我也就不再額外進行考覈。不過，在成爲我的助手前，還需要回答一個問題。
爲什麼要選擇以魔術師助手的身份加入馬戲團？”
威廉也不隱瞞什麼，畢竟在這種人物面前說謊是不現實的，直接道出真實目的。
“我聽聞賈恩先生由深淵而來，我本人對此很感興趣……我想或許能從賈恩先生這裏學到更多與深淵相關的知識，尋覓我所需要的未知途徑。
當然，我既然成爲馬戲團的一員，也會竭盡全力完成工作。”
威廉此言一出，賈恩也是停止吹頭。
浴袍拉拽，晃眼間便穿上標誌性的燕尾服。
“原來，你是對深淵感興趣嗎？這可不是什麼好的興趣啊。
不過，你在面對黑門以及我的真容時，基本沒有產生太多的深淵恐懼。
這麼說，你應該已經見識過，甚至體會過深淵了？加上你一身的死亡氣息，看來是去過原墓而且還選擇了最危險的深淵路線。”
“沒錯……其實我也不想選的。”威廉一陣尬笑。
“原墓深淵雖然受到最初死者的控制而變得穩定，但風險依舊存在，你能夠通過深淵足以說明你的天賦。
這樣吧~從今天開始你便正式成爲我的助手，因爲你患有多重病症，稍微給你一個特權。
允許你拜訪其他助手的工作室，跟隨他們進行不同類型的魔術訓練，快速找到最適合自己的魔術方向。”
說着，賈恩以OK的手勢還比出‘3’這個數字。
“如若你在一個月後的正式表演能協助我收集「三公升」的恐懼溶液，我便在私下教你一些關於深淵的知識。
今後每一次演出均是如此，只要表演成功，你便會得到知識的獎勵。
至於你的途徑是否存在於深淵間，這就與我沒有關係了。”
“好的。”
賈恩伸手輕輕拍打於威廉的胸脯，一枚魔術帽胸章爲其戴上。
“凱瑟琳她應該已經找過你了吧？畢竟她可是對你特別感興趣的……她已經通過了罕見且稀有的噩夢途徑，晚上做夢的時候可要小心啊。”
“果然，她已經完成途徑了嗎？”
“從你們人類那裏回來後，因深受打擊而從頭開始，讓她整個人都變得不太一樣了。正因如此才能完成噩夢途徑，甚至連老闆都誇獎了一句。
好了，趕緊開始訓練吧，時間可沒有多少了。
如果你在表演中犯錯，我會親自處理你的……”
第474章 黑白麪具
【小丑屋】
不同於魔術區那樣具有較大的佔地以及迂迴通道連接的多個房間，適合於不同類型的魔術訓練及助手培養。
小丑屋被深藏於馬戲團深處，沒有任何一臺升降梯連接到這裏，想要抵達僅有乘坐特殊的‘過山車’。
猶如陰暗洞窟的地下區域設有兩棟廠房，
左側爲刷上黑白牆漆且精裝打磨的廠房，更像是一處舞蹈間，
右側以紅磚爲主再搭配七彩配色，明明廠房規格與隔壁一樣，但看上去卻極爲臃腫。利用噴漆繪製在牆磚上的血腥塗鴉更是暴躁、腫脹而充滿惡性。
任何應聘見習小丑的外來人員，一旦通過撲克臉的前置審查，將乘坐過山車被送往這裏。在沒有任何提示的情況下，他們將在這裏做出人生最重要的選擇。
若選擇左側的黑白廠房，剛走進去就會被各種鋼絲貫穿身體並懸吊起來，
若無法一分鐘內入夢則考覈失敗，入夢後的一小時內如果因噩夢驚醒同樣會導致失敗，
但這種小丑考覈對比隔壁還是簡單了許多，至少還是些許見習小丑從黑白工廠間走了出來，爲馬戲團服務。
一旦選擇右側的多彩廠房將永遠不可能離開，似乎被永久性地留在裏面，偶爾還能聽見他們的聲音。
並沒有死去，而是以另一種形式作爲見習小丑，一種求生不得求死不能的形式。
今天是一個特殊的日子。
由於暫時沒有新人來小丑屋，踩着黑白長襪的女青年從黑白廠房走出，主動前往隔壁串門。對比曾經串門時的畏懼，現今卻相當從容。
一根根溼滑漆黑的章魚觸鬚從女子裙下長出，扣住沉重的滑動式鐵門，滋啦滋啦~生滿鐵鏽的滾輪艱難地滑動移開。
開闊而空曠的廠房中央，
坐着一位充滿惡性氣息，面目可憎的小丑，
他一手拿着針線，一手拿着剪刀正在對自己服裝之下所掩蓋的肉體進行着修剪、切割與縫合，不斷有低微的叫聲從裏面傳出。
“老大，今天我請個假去賈恩叔叔那邊玩一玩。”
“原因。”
少女用手指抵住下嘴脣，“嗯~這個嘛~因爲來了一個有趣的人，而且是因爲我的原因才找來馬戲團的。
本以爲他會應聘見習小丑，誰知道跑到賈恩叔叔那邊去了。
我去看看他，試試看能不能挖過來。”
“只要你的表演已經彩排好了就行。”
“謝謝老大，拜拜咯！”
少女微笑着揮手，墊着腳尖慢慢後退。
當她正要離開廠房時……啪！坐在廠房中央的小丑突然發生背部肉體的不可控炸裂，腫脹而扭曲的膿腫觸鬚瘋狂湧向少女。
即將遭到捲曲與吞噬時，
少女已然輕巧地踏出廠房，利用手中的雨傘彎鉤配合裙襬之下的觸鬚，瞬間將滑門關閉。
表情沒有任何變化，似乎這樣的事情早已習以爲常。
一個蹦跳坐上過山車向着馬戲團內部駛去。
……
【魔術屋】
賈恩稍微整理海藍色的頭髮後，以極快的手法從一個異空間取出蓋伊·福克斯面具爲自己戴上。
他並非主動遮蔽容貌，
而是藉由面具遮蔽雙眼間的深淵結構，以此減少「深淵恐懼症」對他人的影響，否則還不等魔術表演開場，觀袀兙鸵呀浀渖顪Y，在各自座位上摔得粉身碎骨，就連靈魂都不得安寧。
威廉看着胸前的魔術帽徽章，“我現在算是馬戲團的一員了嗎？”
“勉強算是，但想要正式成爲我們的一員需要至少參加一次演出且得到老闆的肯定，屆時種植在你大腦間的「恐懼之種」纔會連入老闆創建的恐懼網路，成爲真正意義上成爲一員。
能得到老闆的褒獎，是我們作爲演出者的最大榮耀之一。
你可要好好準備，如果能贏得老闆的掌聲你在馬戲團的道路會變得更加寬敞。如果足夠優異，甚至可能得到與老闆面談的機會。”
“我會努力的。”這一路走來加深對馬戲團的瞭解後，威廉對這裏的興趣也是成倍增長。
“去吧，去開始你的訓練。其他助手在看見胸章時會予以你專項培訓，直到你找到自己最擅長的魔術類型爲止。”
威廉真盏乐x後，退出賈恩的魔術屋。
嘴角略微上翹，看來他的選擇是對的。賈恩作爲馬戲團赫赫有名的魔術師，最初在噩夢間出現時，經常表現出對後輩的關心，即便是與他不屬於同一部門的凱瑟琳也會給予最大協助。
更是在主動營救凱瑟琳的同時，竭力避免小丑亞特與人類爆發衝突。
這樣一位‘親和’的上司在威廉心中正是最好的入門選擇。
……
回到迂迴通道間的威廉正在考慮找誰去練習魔術時，
誰知道，負責領路的皮奴烏利塞居然還站在通道口。
“烏利塞先生，你還在這裏啊~正好，能否帶我學習一下魔術？”威廉也是抓住機會從熟人入手，順便也能借着皮奴身份拉近關係。
“咳咳~依照規矩，剛入職的助手確實可以向其他助手提出學習申請，我所擅長的是「僞裝術」，如果你有興趣的話就跟我來吧。”
烏利塞也是假裝鎮定，他到現在都沒有想通，這位外來的青年人類爲何會受到賈恩先生的青睞，甚至還沒換好衣服就主動爲其開門。
一邊走着一邊以前輩的口吻說着：“每一位合格的助手都會被分配一間【魔術屋】，等你找到適合自己的魔術方向，就可以向馬戲團提交個人魔術屋的申請，到時候會有接待員過來幫你創建房間，給予你一些基礎道具。
最開始的房間都是極爲簡陋的，
等你完成一場場表演，爲馬戲團賺取恐懼，得到合格以上的評價時，就能得到‘貨幣獎勵’，你可以用來對魔術屋進行裝修與擴建，甚至還能前往馬戲團的恐懼商店購買東西。”
“恐懼商店？”
“沒錯，裏面售賣着由馬戲團特別產出的恐懼製品，有助於我們自身「恐懼症」的發展。
想要坐上賈恩先生那種馬戲團的核心位置，其中一個前提條件便是具備一項特有且成熟的「恐懼症」。
這些都是後話了，你還是先學好魔術再說吧。”
“嗯……”威廉將重要信息着重記憶於腦中。
很快便來到烏利塞的魔術間，推開門便有着一股刺鼻氣味膠皮氣味。
“歡迎來到我的僞裝室，正如你所見，我最擅長的魔術就是僞裝，偶爾會作爲賈恩先生的替身登場表演。”
談及這一點時，烏利塞那是相當自豪。
但實際上，他有且僅有過一次作爲賈恩的替身，而且只有幾秒鐘的時間在舞臺上一晃而過，大部分時候都是僞裝成其他人。
威廉踏進這間魔術屋，審視着眼前這處一室一廳的房間，
各種塗料、皮脂溶液被堆放在櫃架上，刺鼻氣味正來自其中。
正對面的牆面上還掛滿着各種已經完成製作，正在風乾的人臉面具，完美精緻且毫無瑕疵。