作者：穿黄衣的阿肥
整個入城的過程將易辰對這座燈城的興趣完全拉滿，
在前往公爵商會的路上也是放下腳步，隨機走訪一些路過的燈具店，提前瞭解一下燈具的用途順便碰碰邭饪茨芊裾业疥P於柴薪的線索。
在逛過幾家店後，也大致對所謂的燈具有所瞭解。
這裏的燈具除了提供常規照明，爲一些需要持續日照的病者提供補給外，
還有一個主要作用便是用來探索舊世界的‘陰暗角落’。
因舊世界邪陽的隕落，某種生態平衡被打破。
那些曾經遭到邪陽壓制的暗區開始發炎、疽化等，進行着不受原生病原控制的惡化病變，慢慢變成一種「極暗之地」。
甚至有極少數極暗之地已經衍化成完全不受病態控制的「深淵」，吞噬任何膽敢靠近的探索者。
即便如此，依舊有不少人前往其中進行探索，
原因很簡單，因爲在極暗之地的深處散落着戰爭遺留下來的東西，
除了一些舊世界的病者屍骸、寶物外，還有昔日入侵舊世界的外來者骸骨以及不屬於舊世界的異界珍寶。
當有第一位探索者從極暗之地帶出珍寶後，一場空前絕後的探險熱潮便被掀起，
燈城作爲舊世界最大的燈具供應區自然成了最大受益者，大量探險者都會跑來這裏購置燈具，作爲探索極暗之地的基礎。
易辰走訪了五家店，起初還有些興奮，但慢慢也就平淡了下來，
燈具雖然材質、造型不同，
但本質上都大同小異，而且價格還不便宜，從幾十到幾百古硬幣不等。
而且蠟油還有另外算錢，想要探索極暗之地的深處就必須備夠足夠且品質較高的蠟油。
“真貴啊……不過，這麼貴的東西依舊有大量病者前來購買，甚至不惜冒着生命危險去探索，也就說明收益必然是巨大的。
極暗之地嗎？有機會的話，或許可以去裏面看一看。”
一番大致的瞭解後易辰不再漫步閒逛，提高步伐交替的頻率準備與公爵見面。
就在他路過一處拐角時，突然被側旁風格特殊的商店所吸引。
【燭偶的小屋】
整體爲復古哥特式風格，一根根緊密排列的豎柱結構相互拼接成前門結構，
一位坐在門口，身着哥特長裙的人偶小姐姐正手持着店鋪牌匾，沒有揮手也沒有笑容，只是僵硬地坐着。
相較於其它燈具店的明亮與人流竄動，這裏卻只有微弱的燭光傳出，根本沒有一位顧客前往其中。
之所以吸引易辰是因爲這種裝修風格與錫安十分相似。
“進去看看吧，算是看最後一家店了。”
易辰整理着領帶，提着手提箱上前時，坐在門口的人偶突然張嘴，
或許是年久失修，整個下巴都因此脫落下來，一根腐爛的舌頭在裏面攪動着，發出怪異的聲音：
“歡~迎~光~臨。”
踏足門店的瞬間，一股屍蠟的氣息撲面襲來，內部場景更是讓易辰的表情陰沉下來。
這裏沒有任何直觀的燈具，而是一具具哥特風的少女人偶，通過彎鉤插進肩胛骨而掛在兩側牆面。
雖說大部分人偶都以金屬製作，但依舊能看到骨骼與肉質的成分，尤其頸椎段的骨骼得到保留，也就意味着這種人偶基礎行動還是依靠生物着神經，甚至可能還保留着意識。
而且，貼在這些人偶身上的價格可一點不低。
之前看過的燈具最多也就三百多硬幣，而這裏一個人偶最便宜也要一千，最貴的甚至達到五千，更別說一些沒有展出的珍品人偶。
就在易辰準備透視人偶的肉體時，
一位面部扭曲至極的男人從店面深處走了出來，
他的一隻眼睛長在右臉頰，另一隻眼睛則在額頭偏左的位置，嘴巴縱向貫穿面部而鼻子卻黏在下巴處。
整張臉更是佈滿着彎曲且扭動的條狀紋路，
嘴裏的牙齒全部掉光，舌頭也只剩下一小塊，藉助鑲嵌於嘴裏的機械擴音器發出聲音：
“需要購買燭偶嗎？如果只是看看的話就趕緊離開吧。”
見面就直接趕人的老闆，易辰還是頭一回見到，也反倒激起他的興趣。
易辰將右手貼於胸前，十分紳士地說着：“我是第一次來到燈城，對於舊世界的燈具也是第一次接觸。
見你店面的裝修風格與我生活的城市十分相似便進來看看。”
“你是從錫安來的嗎？”
易辰大驚：“嗯！？老闆你知道錫安？”
“曾經我在外面尋覓人偶原料時，遇到了一位自稱紳士的傢伙，由於對我的樣貌出言不遜，所以被我做成了人偶並分享了他的記憶。
很意外，他所生活的名叫錫安的城市讓我十分着迷，後來我便參照錫安的建築風格創立了這家店鋪，就連燭偶的外形與服裝也有一定借鑑。”
此言一出，易辰也稍微警惕起來。
老闆卻低聲解釋着：“不用擔心，我可不會在燈城殺人的……看在你來自錫安的份上，稍微介紹一下我的作品吧。
整座燈城的燭偶師不超過二十位，我因爲一些個人問題無法將店面開設在中心街，只能用一些廉價或普通的材料，製作一些價格便宜的燭偶來售賣。”
“這還便宜？”
“別將我的燭偶與周圍店鋪裏的垃圾相提並論……她們可是有生命的，能夠在極暗之地裏予以長久的光亮與精神層面的鼓勵。
她們體內的脂肪全都採用高等蠟油提煉而成，無需中途補給就能堅持一趟普通的「極暗之地」之旅，
當然，如果想要前往深處，甚至凝視深淵就需要裝配額外的脂肪袋了。
其中一些價格昂貴的人偶還具備飛行、快速躲避等能力，甚至協助你與黑暗中的邪體進行戰鬥。
你要是帶隔壁那些垃圾前往極暗之地，基本就是自尋死路。”
“我能看看她們是如何照明的嗎？”
老闆一臉不情願地取下最便宜的一位人偶，
由於價格便宜，
她的面部甚至沒有裝配有效的視覺眼球，眼眶間爬滿着乾涸的蠟油痕跡，嘴巴用針線縫合了起來而以免漏油。
脖頸也沒有任何裝飾，甚至連皮都沒有，只是一根頸椎骨連接着頭與身體。
身上的哥特服裝也是破破爛爛，就連黑白條紋的襪子也滿是補丁甚至破洞。
“這種老款的燭偶需要用明火來啓動。”
老闆從衣兜間取出一盒老式火柴，
嚓~火柴頭燃起藍色的火焰，慢慢靠近人偶的眼眶，佈滿上面的蠟油被融化，如淚水般滑落。
隨着整根火柴塞入眼眶，人偶卻沒有反應，
點火失敗。
嘖~老闆一臉不情願地再次取出一根火柴。
這一次不再輕柔點火……啪！直接被一巴掌將火柴拍入眼眶，以確保火柴能達到足夠的深度，他可不想在試用品的身上浪費更多的火柴了。
等待三秒鐘後，
咔咔~
人偶的身體開始機械式地扭動起來，手指關節開始彈動起來
空洞的眼眶間透出些許微光，
“就這？”就在易辰以爲燭偶的照明只有這種程度時，人偶突然以十指扣住頭皮並撕開，露出頭蓋上的圓形開孔。
一道巨大的白色蠟燭於顱間升起，隨着頭皮的重新填補，這根蠟燭就像是黏在頭頂。
從蠟燭表面腦溝紋路來看，這種白燭應該就是人偶的大腦。
白燭頂部那微弱的火苗慢慢放大，直至將整個店面照亮，即便是被遮擋住的漆黑區域，光線都能像爬蟲般鑽入其中。
這時，
完全活化的人偶以雙手捻起破碎的裙角向易辰微微鞠躬。
“這個燭偶是我的一個早期作品，而且已經被維修過很多次，採用的也是最古老的‘點火模式’。
最新型的燭偶只需按動背部突出的脊骨便能直接啓動……”
老闆還未說完，易辰便直接插嘴打斷：“這個我買了。”
第419章 公爵的商會
易辰這突然的出價給老闆整得有點懵，
他雖是罕見的「燭偶師」，但因違規煉油而觸犯燈城的禁令，被禁止在中心街開店並且無法從燈城直接獲取原料，
這樣的判決幾乎是將他排擠出去，
但自幼在燈城長大的他卻堅持要留下來，將店鋪開在偏僻的邊城區，每日都會出城尋覓人偶的原料，
在某次原料的尋覓途中遭遇危險，被一種怪異物質沾染面部，而造成不可修復的面部創傷，即便如此他依舊堅持着燭偶師的本心。
但由於邊城區的消費力問題，加上他本身不怎麼會銷售，店鋪已經很久沒有人光顧了。
現在突然來了一個看起來怪怪的年輕人，剛說了兩句就突然出價買下最便宜、最老款甚至連點火都有問題的人偶，
這讓老闆一時間認爲這個老舊人偶是不是有什麼自己沒有發現的隱藏價值，
“稍等一下，這隻燭偶已經很久沒有維護過了，交貨前得進行一番維修。”
“大概多久？”
“半小時就行。”
老闆將燭偶帶回店內的工坊，拿起放大鏡仔仔細細檢查了一個遍，並沒有發現任何價值。
雖然這個燭偶最初製作時的用料較好，但經過長年的使用，身體多處都已經破裂而採用較爲劣質的黏合劑沾粘，只要不是完整的組件也就不值錢。
老闆稍微擰了擰螺絲，補了補人偶體內的油脂袋便再次抬了出來，
“你確定要買？雖然一千硬幣對於燭偶來說很便宜，但本身可是一筆不小的數目。”
“老闆你似乎不想做生意啊？”
被易辰這麼一說，老闆也就不再多說什麼，“給錢！”
兩人同時伸出手指，貪婪戒指觸碰在一起時，上面的寶箱頭吐出舌頭且相互纏在，一陣傳輸過後，轉賬成功，
老闆同時還遞過來剛纔使用過的火柴，
“啓動火柴算是送你的，人偶的燈芯已經有點老了，點的時候儘可能將火柴塞深一點。另外我這裏不存在任何保修期，壞了的話就過來修，明碼標價，不會黑你錢的。”
“行。”
火柴劃燃，易辰十分紳士地輕輕送進人偶的眼眶，再以精神力輔助送往深處。
人偶啓動，
佈滿腦溝的白色蠟燭再次出現在腦袋頂部。
“老闆，話說我不需要照明的時候，例如現在，能不能讓她別燃燒，節約一點體內的蠟油？”
“不燃燒她就沒力氣移動……頸椎這裏有一個切換開關，這種老款只能切換兩個模式，一個是現在的「照明模式」，另一個就是「日常模式」。”
“行，我試試看。”
易辰伸手扭動中間第三塊突出的頸椎，咔！
頭頂的白色蠟燭慢慢降下，收回頭顱。
因顱腔的封閉環境而使得火苗被控制到最小的規格，只有微量光芒從眼眶間透出，偶爾也伴隨着蠟油，彷彿是在哭泣。
“多謝老闆，有緣再見。”
離開燭偶店，易辰只是讓燭偶老實跟在自己身後即可。
因這隻燭偶過於老舊與破爛，沿途也是引起一些途徑者的嘲笑與討論，將易辰視作花費大量古硬幣買來一個廢品的大冤種。
然而，易辰卻根本不在乎旁人的目光，他甚至在極力壓制着興奮情緒，嘴角不斷抽搐着儘可能將笑容壓制回去。