作者：穿黄衣的阿肥
易辰將身體完全裹緊黑色外套，兜帽遮住面容，
踩着細碎石子，在潮溼的土壤間漫步前行。
煤油燈再次化作唯一的光源，
藏於袖口的小葡萄也同時窺探着前方，
沿着湖畔走了十多分鐘根本看不到一個活人，
沉降於湖面表層的霧氣，也是阻擋着任何生物對綠湖的窺探，即便得到視覺增效的易辰也同樣受到限制。
另外，
岸邊每隔十米便立着一個警告牌。
【禁止游泳】
【禁止私自取水】
【禁止任何與綠湖的接觸行爲】
“這湖泊的面積還真是不小……”
稍作感嘆時，
湖面迷霧間緩緩駛出一條小型遊船，向着易辰所在的位置駛來。
一名藍色工作服的男子正站在船沿，微笑着招手。
“目前正在提供免費的乘船服務，想要遊覽綠湖嗎？”
“不用了，謝謝。”
易辰擺手拒絕後，頭也不回地轉身離開。
遠離船隻的過程中，
小葡萄悄悄移動到後頸位置，探出半顆眼睛觀察着身後情況。
被拒絕的工作人員並未追來。
而是保持着一張極度誇張且違和的笑臉，
瞪大的眼珠感覺快要從眼眶間脫落，
完全不眨眼，
這樣的詭異感讓易辰加快腳步，直至完全脫出視野才稍微放鬆。
“還真有夜間遊船，這座小鎮的問題真不是一般大……檢查一下湖水吧。”
確認湖泊再沒有船隻駛來，
易辰踩着碎石，貼於岸邊……將右手伸向靜謐的湖水。
眼看就要觸碰時，手指停下。
嘎嚫聡~
指端的皮膚縱向裂開，長出一條混有墓地氣味的細長根鬚。
這正是易辰所獲得的「病化特徵」，
乘坐馬車的無聊時間裏，被他摸索出來。
雖做不到像活屍那樣，以根鬚作爲‘附肢’，甚至像長矛一樣穿刺……但最基礎的生長還是沒有問題。
觸碰到湖水的根鬚變得愈發飽滿。
根鬚吸收的湖水，沒有進入體內循環，僅僅只是儲存在根段間。
完成「湖水樣本」的收集，
易辰試着全面驅動「病化特徵」，讓指尖的根鬚繼續生長，嘗試前往湖泊深處。
五米、
十米、
快要達到生長極限時，根鬚端頭竟傳來一陣柔軟觸感，像是摸到了什麼活物。
也就在同時，
一陣火光由身後傳來，並伴隨着嚴厲地質問。
“你在這裏做什麼？”
易辰連忙收回根鬚，裝作無事地轉身。
來者是一名穿着制服，類似於治安官的中年男子。
易辰裝作一臉無辜地解釋着：
“今天剛到綠湖鎮，待在旅店裏感覺無聊就出來逛一逛。我不太喜歡人多的地方，也就沒有參加篝火晚會。”
男子並未回話，
而是亮出自己的治安官工牌，隨即上前對易辰進行搜身檢查，
一番全身搜索後，
並沒有搜出任何採水或是接觸湖水的證據，
本以爲事情就這樣結束。
哪知道，
在搜身結束時，
治安官的手掌也順勢落上易辰肩膀，
用力一推！
像這樣猝不及防的推動，大部分人都反應不過來。
但是……
易辰在一開始就察覺到不對勁，
精神一直都處於高度集中的狀態，
在他身體後傾的同時，一把抓住治安官的衣領。
借力用力，
這一瞬間，甚至能感覺手臂的肌肉纖維與植物維管束的協同作用，直接將對方扔入湖中，
完成投擲的同時，
手掌間射出一條根鬚，紮根岸邊，穩住身體。
噗通！
四米開外的湖面濺起巨大水花，
沉入湖中的治安官好像是受到某種限制，沒有掙扎，快速沉沒。
易辰穩住心神，裝作什麼事都沒有發生似的，快步返回旅店。
第15章 騷動
鈴！門鈴搖響
擺弄着死魚標本的老闆，抬頭看向進門的青年，
暗淡無光的眼瞳間透着一絲驚訝，似乎有些意外易辰居然能‘完好無損’地歸來，但嘴角也跟着劃過一絲微笑。
“你似乎在湖畔有所發現。”
“稍微遇到一些麻煩，不過已經解決了。”
“嗯……”
老闆繼續埋頭於標本，沒有多問什麼。
咔~返回客房，關門上鎖。
取出衛生間的一盞玻璃杯，
將保存在根鬚間的湖水注入其中，
由根鬚擠出湖水的過程中，易辰回想起讓人不寒而慄的湖畔經歷。
“那個治安官……”
雖說輕鬆完成反殺，
但易辰的眼睛卻捕捉到一副讓人毛皮發麻的不適畫面。
抓扯治安官的衣領時，
其胸膛暴露出連皮帶肉的魚鱗組織、密密麻麻、且滲着滑膩黏液……甚至於易辰的手指都粘了一些黏液
對於這樣的畫面，本能性地產生排斥感。
“皮膚呈魚鱗狀，病化表徵嗎？”
這時，
小葡萄由領口鑽出，主動科普。
“病化症狀的「多樣性」超乎想象，這種魚鱗形式的病化在海域、河流以及這樣的大湖區域算是比較常見的。
不用擔心，
你體內的植物會形成保護層，皮膚層面的接觸不會讓你感染的。
但如果不小心割傷，就會有風險啦……下次記得用斧頭。”
“明白。”
治安官的事情放置一邊，
端起裝滿湖水的玻璃杯，放於煤油燈前。
【視覺強化】
仿若高清成像儀的眼睛對水質進行掃描，
成倍放大的高清畫面間透出一幅幅常人不可見的可怕畫面。
“這是……某種寄生蟲嗎？”
成羣的寄生蟲正在水中浮動，數量之大。
而且，
湖水剛剛倒入杯中十幾秒，這些寄生蟲就已經在杯壁大量產卵。
透明的卵體能夠折射出微弱的綠光，或許這就是綠湖的名字由來。
“老闆所言不要與小鎮產生「交互行爲」，或許就是這個原因吧？
不過，生長在小鎮內外的植物都很正常，沒有病化表現。
就連直接用來儲存湖水的根鬚，也沒有受到任何影響……也就是說，這些寄生蟲對「植物」無效，這一點我必須善加利用。”
正在易辰小聲分析的同時，
小葡萄直接躍下他的肩膀，
用無力而柔軟的黑色胳膊捧起玻璃杯，
咕嚕咕嚕~一口悶
這一幕將易辰嚇了一跳。“你在幹嘛？！”
小葡萄輕輕搖晃着僅有三根手指的臂膀，示意不用擔心。
“肉眼的觀察始終存在侷限性，
直接喫掉，以肉體來感受會更直觀、更細節一些。
放心~我本就是病化體，這東西可感染不了我的。”