作者：九四或跃在渊
哪怕他們之中有着甘道夫和艾爾隆德這樣的傳奇強者並且已然逐漸解放了力量，他們也難以在第一時間裏應對這種狀況。
因爲他們的力量已經被大結界所限制了太久，他們早就遺忘了那用以應對大規模傳送軍團的技巧——或許再過半小時，甚至一刻鐘，他們就能夠想出應對當前狀況的方法。但對於此刻的土著們而言，就算是十數秒的等待，都過於漫長。
戰死的精靈在數秒內便已然上百，破裂的大結界吸引着他們的靈魂，讓這新晉的死者們被自然規律直接送到掠食者們的嘴上。而作爲光之子民，生來就能夠看見靈體的精靈們自然無法忍受這等在眼前發生的慘劇。他們用盡手段攔截着那些從天而降的掠食者們，而這就意味着原本姑且還算穩定的陣線在轉眼間便抵達了崩壞的臨界點上。
他們已然應對不了當前的狀況。
他們必須藉助於其它的力量。
而當一條請求的訊息，同時也是流程所需要的同盟間砝碼被傳遞到輪迴者們所在的大廳中時，準備已久的輪迴者，或者更準確一點的中洲隊輪迴者們，便也終於上線了那些他們早已佈置好，卻不能夠在第一時間便投入到戰場之中的力量。
“金蘋果防禦網絡已上線，現在建立認知網絡共享。”
楚軒的聲音冷靜而淡漠，他的宣告伴隨着在四野驟然亮起的金色輝光。數量龐大的伊甸聖器一齊咦鳌⒔鹕墓鈺灒降赜痴赵诹怂兄型练降淖鲬饐卧J知之上。
空間結構被加固了，加固，甚至固化到了一個難以泛起漣漪的程度。能夠直接傳送到地表的掠食者獸羣數量，在一瞬間便降低到了上一秒的十分之一。甚至於那些試圖繞過瑞文戴爾從而找更軟的柿子去捏的偷跑者們，在強行傳送之後，竟也直接來到了被這金色光輝所覆蓋的指定戰場上！
效用一，傳送壓制。效用二，傳送誘導。
浮現在精靈們，在正迅速加入戰鬥的聯軍們的認知中的，則是對所有敵對單位的預測和評估計量。基於統計學和邏輯推演的手段，所有有可能會遭遇獸羣襲擊的地點都會提前數秒，甚至十數秒而獲得標識。而已然現身的掠食者們，它們的大體戰力和有可能擁有的弱點，也被清晰無誤地標識在每個人的視野上。
精靈們的箭矢因此而獲得了大量足以一擊致命的目標。
樹人們可以提前投擲出巨石和巖塊，龐大的加速度讓它們宛若二戰戰場上的重炮陣地一般以提前量對掠食們的集合點狂轟濫炸。
這一套系統在上線的瞬間，聯軍之中出現的損傷便直接下降到個位數甚至趨向於無傷。而掠食者獸羣的攻勢自然也因此而獲得了一個確切無疑的抑制，至少，它們之中那些具備高機動力的成員們，已然不能夠起到打亂守衛者陣線的功效。
……
局勢正在變好，正在變得受輪迴者們的控制。
但這只是暫時的，因爲從天幕之上，仍有數量龐大的掠食者獸羣降下，且天穹之上的裂隙，也正以緩慢卻始終在推進的速度擴張。
構築棘刺具備限度，死河也具備限度。兩者都不可能完全地封堵住所有的降下缺口。而輪迴者們甚至無法確定這些自天而降的掠食者們所擁有的確切數量。
它們到底有多少？
殺死一百萬只夠嗎？殺死一千萬只夠嗎？還是說，要殺死超過一億的掠食獸羣，才能夠阻斷這一方向的敵軍降下？
——“那個數量並不是無限，我感知到了這些看似只有進食慾望的生物們體內所潛藏着的微小恐懼。它們是具備一定智慧的個體，它們懂得趨利避害，遠離高度危險的地方。”
詹嵐帶來了情報。
這份情報，意味着這些獸羣在被擊殺了一定數量之後，便有很大的概率會放棄對這個裂口的進軍。它們的求生慾望會壓倒它們的食慾，而若是存在藏匿於後的隱蔽力量，他們就必須得抓住這個獸羣退卻之前的契機。
他們肯定存在。
對他們最有利的展開，便是獸羣在退卻之前便擊破瑞文戴爾的防線。讓那枚珍貴的至尊魔戒暴露在難以設下陷阱的地方，讓輪迴者們無法在混亂之中全力以赴，露出被各個擊破的弱點和破綻。
但獸羣註定會退——三支輪迴小隊中，光是中洲隊所掀開的幾張牌便足以穩固住當前的陣線。而一旦獸羣顯露出頹勢，則那股隱藏着的勢力便將錯失良機，且其用以遮掩自身的面紗，也會一點點地淡化，消亡。其本身所持有的絕大優勢之一，會就此化作無關緊要的過期籌碼。
所以……
——被留在持戒者手中的魔戒是一個誘餌，一個特意露出的破綻。
——它不止是一個用以拉攏土著們，展示中洲隊之尊重的道具。同時還是一個逼迫隱藏者們暴露的陽帧Ｒ驙懰麄兒茈y放棄這等籌碼。而這同時也是一個印證敵對方目標的手段，若是他們能夠按捺住這一局，或者在這種情況下依舊選擇隱藏自身的情報，那便只能夠說明他們所圖甚大，而在這個世界上，可根本沒有幾個比至尊魔戒還貴重的目標。
尼奧斯握緊了手中的權杖——他在極短的時間內解讀出了中洲隊大部分目的，並且還知曉了一些並非針對未知敵對者的其它情報——中洲隊包攬下了這些最繁瑣，最費力，但卻並非最危險的工作。而這自然便也意味着一個暗示，一個催促。
盟約白紙黑字，不容違抗。南炎和北冰，註定要在這樣的尖銳交鋒中派上用場。而既然那些不是非常危險的活兒已經被中洲隊所包攬，那麼剩下的工作，自然要交到被中洲隊饒了一命的兩支弱隊手上。
南炎洲最弱，所以自然便是優先奉獻力量的選項。尼奧斯很清楚那在高空中展開雙重結界的姜玉和鄭吒二人固然弄得聲勢浩大，但事實上他們絕對不會是隱藏敵對者的優先攻伐目標。
他們藏得太多了。
多到潛伏者們必然將他們視作另一個陷阱，另一個不可輕易踏足的陷阱。除非潛伏者們緊握着能夠在一瞬間造成絕對破壞效果的砝碼，否則他們不會傲慢到試圖一腳下去，連陷阱一起踩碎掉。
——所以我們得成爲另一重的誘餌。
尼奧斯想到，他已然向着護戒者所在的方位邁出步伐。理查德和霍菲爾追隨着他，爲他提供保護，也和他一起成爲籌碼。
中洲隊放在暗中，用以保護至尊魔戒的手段，不知道有多少。
然而輪迴者聯盟放在明面上的，用以確保至尊魔戒安全的力量，卻只有他們和他。
金蘋果的光輝在這片戰場上無處不在。而呈現在尼奧斯眼眸之中的，卻只有一些無關緊要的編號。
【東偏北三十度，一百零七米，兩隻三階掠食者，將會在十一秒後強制傳送到這一方向。它們的弱點，分別是眼球和心臟。】
一個普通的警告，它在出現在尼奧斯眼眸中時，已然有超過三十個精靈射手準備好了箭矢的投射方向。而在未來的十一秒抵達之前，數支通過不同方式向着地表降下，卻已然被提前預知到的掠食獸羣們，卻已經成爲了被殲滅的目標。
理查德已經啓動了狂戰模式，但他在揮動斧頭之前，他所看中的目標就已經死在了宛若重炮一般的樹人投石之下。
霍菲爾的身上雷光纏繞，而他甚至找不到可以讓他打出一發雷拳的目標。
戰局對躲藏者們很不利，至少看上去是如此。瑞文戴爾的各個防禦要點正在金蘋果的光輝下逐一點亮。那些古老的，具備強力魔法效果的防禦器具正隨着大結界的崩壞而起效。
時間過去了十幾秒。
尼奧斯等人靠近了持戒人所在的要塞大廳。他們能夠清晰地感知到甘道夫和艾爾隆德的力量。風和火在這一刻都是非常有效的屏障，而逐漸騰出手來的兩人甚至正打算大範圍地改變天象。
他們打算塑造一重風暴。一片焚燒的雲。他們或許還打算將破裂的大結界進行臨時的修補，至少也是限制，而這，至少能夠確保局勢不會進一步地惡化。
毫無疑問，這樣龐大而精密的操作。需要支付足夠的精力和專注。而這，自然也就意味着……
——引蛇出洞。
尼奧斯抵達的時候，兩位傳奇強者的聯合施法正好處於一個關鍵點上。
非常合適，非常湊巧。這或許可以理解爲一次試探，當然，也是信任盟友的行動體現。
那麼，理所當然的……
空氣變得灼熱起來。
金蘋果的認知光輝中，一個極度危險的標誌，驟然出現在距離持戒者不遠，距離南炎洲隊數人更近的地方！而它不同於那些提前數秒便給出詳細數據的同類，危險的標誌甫一生成，便伴隨着極度危險的氣息釋放！
巨大的輪廓擠開了金蘋果的光輝，而思維阻斷的效果，卻仍未完全抹消。
且南炎洲隊的輪迴者們，已然察覺到了熟悉的味道！
這是……類四階！
第3章 輪迴第一楚吹
“就像是剝洋蔥一樣。”
亞當注視着下方的戰場。
他位於一條由指甲和死者頭髮所織就的航船之上——這是赫爾之船納吉爾法，北歐諸神黃昏中的末日之舟。它在神話中將由欺詐之神洛基操舵，滿載着霜巨人向着諸神的國度進發。而如今，亞當操縱着它。
他在等待，他在注視。
數以億萬計的虛空掠食者在他下方匯聚成潮，連綿不絕地朝着正下方的大結界孔洞降下。他親眼所見，但卻並沒有很多地關注它，因爲他清楚並且明白，知道這些虛空掠食者雖然聲勢浩大，但其實並不能夠將自己的敵對者怎麼樣。
因爲類四階的無知巨獸就已經是極限了。
虛空並非浩瀚無窮，而掠食者們也並不是非常強大。它們在猩竦墓廨x閃耀時藏匿在幽暗深處，不敢越雷池半步。而如今，它們也只是趁着猩竦墓廨x隱沒，於是僥倖地前來掠奪中土。
畢竟，諸神的光輝只是黯淡。諸神的反應只是沉默。諸神並非消亡，只是自顧不暇。而哪怕是現在，那藏匿於幽空深處的，真正有資格和阿爾達諸神角力的，如同蛛後烏苟利安特一般的真正強大者，還依舊在觀望着當前的戰況。而哪怕它們真的自幽空中湧出，它們也會將衰弱的諸神，而非中土上的芸芸猩曌鲀炏刃枰シサ哪繕恕�
所以，類四階就是極限了。並且，數量不大。
他駐足於納吉爾法之上，目睹着南炎洲隊的李查德大展神威，以狂化的戰士之軀拖住了強大但卻無腦的可怖巨獸，並在極短的時間內，來自他同伴的法術支援和精靈衛隊的遠程掩護，便以肉眼可見的速度讓這隻龐然大物逐漸步入死亡。
“南炎洲隊是中洲用來拖延時間的標靶，他們足以應付單體類四階的敵對力量。”
“南炎失敗之後便是北冰，他們更強，他們或許連比較弱小的四階巨獸，都能夠獨立地處理掉。”
“中洲已經暴露的那兩人無疑都有四階初段的標準戰力。他們只需要維繫當前的戰局，便可以在幾乎不泄露自身情報的情況下，顯著地影響當前的戰場——再加上土著勢力的奮戰，以及掠食者們那終究會顯露出來的雜魚本性，當下方的戰局崩塌時，他們或許都不需要親自動用力量。”
亞當注視着下方，露出微笑。
“層層阻擊，調用砝碼。下方的佈局者對自身情報的重視程度很高，且必然已經意識到了第五支隱藏在暗處的力量——這是一個陽郑偷茸盼覀儼崔嗖蛔。诼邮痴邆兊膽鹨庀酥凹尤霊饒觥６覀円坏┏鍪郑砩系闹e言僞裝就會因主動暴露而被抹消。”
“很有意思，有點手段。但是……這不是楚軒的謩潯！�
他注視着下方，他看着另外三隻類四階，也是最後三隻類四階在進食慾和謊言之力的誘導下進入戰場。而這最後三隻巨獸無疑將會成爲掠食獸羣的士氣節點，一旦它們盡數敗亡，那麼這次攻勢就會坍塌。哪怕大結界的裂口依舊存續，也不會再有現在這般浩瀚無窮的掠食之潮。
“它們的覆滅是必然的，北冰和南炎就足以應對遭受那未知結界削弱的它們。這場戰鬥的勝負已經完全處於中洲隊的操縱，以及預留餘量之下。前提是，我們不主動地加入到下方的戰場上。”
說話的是昊天，他斜斜地靠在納吉爾法的桅杆之上。身後閃爍着的金白羽翼在這神話巨船中產生了一次又一次的穿模現象，異質的聖光氣奇異地和這死者之船相互同化，竟是讓這在北歐神話中象徵着黑暗邪惡的末日之舟，隱約地有了一點神聖莊嚴的模樣。
“你打算主動加入嗎？亞當。據我所知琉璃不是很贊同在這時候做出行動。她挺喜歡魔戒裏的正面角色，即便局勢崩壞至此，她也不會主動往下投放天之槍。”
“她是一個善良的姑娘。”亞當點了點頭，又搖了搖。“但天之槍已經蓄能了七日，她的言辭和她最終的決斷並不會是一樣。團隊的利益在她的判定中依舊高於個人的道德操守，不過若是她被迫在這關鍵時刻做出違心的選擇，那麼她在參戰之後，必然會心魔失控。”
“所以你打算怎麼做？就這麼看着？”昊天詢問。巨大的光槍正漂浮在遠方，位於這座末日之船上的大西洲隊輪迴者只有三人，而精神力者克里斯汀正沉睡於船體深處，維持着最基礎的心靈鏈接，卻並不參與討論到當前的戰場上。
大西洲隊不是天神隊，大西洲隊的新人們，已經被安置到了妥善的地方。
而亞當也並沒有直接，正面地回答昊天的話。
“我很瞭解楚軒。”他說：“我視他爲宿敵。而既然是宿敵，就代表我承認自己並不是在任意時刻，任意領域，都能絕對的強過他，而我也並不否認，我曾經在他的謩澲性庥龃煺郏淙胂嘛L狀況。”
有點彆扭的說辭，但在瞭解亞當的人眼中。這便是極其清晰，明確的示弱，切實無疑的‘他比我強’。
昊天站直了腰桿，眉梢挑了一下。
“所以？”
“我不相信他看不穿我的騙術，我不相信他沒有計算出，並收集到第五支輪迴小隊的確切情報。”
“我不相信他沒有編織出一個足夠強力的陷阱，佈設出一個足夠有效的手段。我不相信，他所佈下的應手的局，沒有超出我的預料。”
“他絕對已經準備好了一個超出預想的局，就等着我往下跳。他手頭捏着的絕對殺傷手段不可能低於四中，甚至還要更高。而我確信，他對我的瞭解不會在我對他的瞭解之下，我爲接下來的行動預設了三十七種不同的行動方案，但他手中，或許有着七十三種不同規格的破解手法。”
“……”昊天的眼角，狠狠地抽搐了一下。
“亞當，我第一次知道原來你很有吹牛拍馬的天賦。以及……我記得你之前可不是這麼說的。幾天前的你可還是信心滿滿，一副能夠將宿敵拿下的模樣。”
亞當攤了攤手。
“戰略上藐視對手，戰術上重視對手——身爲中洲人的你應該懂得這個道理。”
“我可不是中洲人。”昊天歪了歪腦袋。“我只是中洲人製作出的非法軍工產品，生來就是爲了滿足某人野心的道具。雖說它們現在已經連分子都不剩下了，但亂給我貼分類，我可是會生氣的……沒有來處也沒有歸宿的輪迴者纔會抵達大西洲，這可是你教給我的道理。”
“那我道歉。對不起。”
“你應該知道我想要的並不是道歉，而是一個答案。”
“……你覺得如果要做一個三選一的選擇題，那琉璃，邢邊，克里斯汀，哪個更好一些？”
“什麼意思……？”
“你選就是了，別管太多，也別考慮我選他們做什麼。”
“……邢邊吧。他做人雖然不靠譜，但做事還比較靠譜。”
“好。”亞當點了點頭。“你還記得，幾天前信心滿滿的我，是怎麼說的嗎？”
“【趕在他意識不到我的情況下以雷霆萬鈞之勢發起強力一擊是最有可能擊敗他的手段，而除此以外，所有多餘的佈局都只會將我們的勝算降低】……是這個嗎？”昊天倒是準確地從記憶中捕捉到了最符合當下狀況的言語。
“確實如此，且直到現在，我也是這麼認爲的。而若是主神沒有將我們扔到維林諾，沒有爲我們設下這至少也要拖延接近一週才能夠和其它輪迴小隊接觸的限制。那麼我必然直接在站穩腳跟之後便立刻向中洲隊發起全力的突襲，只要拖延的時間低於兩天，我有把握楚軒會措手不及。”
亞當，輕輕地踩了一下腳下的納吉爾法，末日之船隨即傾斜，船頭向着下方。且在同時，被土著勢力和炎冰兩隊重重圍困壓制的所有類四階掠食者，也被明顯地限制了活動範圍，身上出現了越來越多的，部分甚至足以致命的創傷。
它們的敗亡並不遙遠——它們的敗亡還需要耗費一點時光。
“但主神限制了我們，我們無法跨越大結界，什麼手段都做不到。所以我們的暴露便成了既定事實。我相信楚軒能夠做到。”
“先前的佈局已經大體失敗了，掠食者們逼不出中洲隊的底牌。它們只會潰敗。但在最好的情況下，東美洲的輪迴者會在它們即將潰敗的瞬間帶着魔多的勢力加入爭奪魔戒的戰場——那會短暫地延長掠食者們的潰敗速度，而所有的土著勢力都會在那時候被牽制，中洲隊的籌碼，也會最大幅度地被消耗。”
“我們最合適的參戰時機就是那裏，中洲和東美已經打出真火，暗中結盟的概率極低。我們若是想贏，那麼那時候便擁有最大的概率。畢竟我們雖然浪費了好幾天的佈局時間，但至少，我們手頭還擁有主神所評定的最強的硬實力。”
“前提是，對手不是那位楚軒，是吧。”昊天，肯定語氣。
“嗯，前提便是對手不是他。而既然是他，那拖延了這麼久的我們便絕對沒法贏。但是，我先前的判斷，我認爲它依舊成立——擊敗楚軒的方法，就是在楚軒沒有意識到對手存在之前，直接以雷霆萬鈞之勢將其徹底碾壓。而現在的下方，無疑是一個棘手的陷阱。”
“他了解我，他知道我會做出的一切決策。無論我怎麼思考，只要我還是亞當，我便不可能贏過有了充足準備的他。但我們仍舊具備着戰力上的優勢，而只要他對我的佈置不生效，我就有概率贏他。”
亞當，微笑變成苦笑。
“亂拳打死老師傅，如果不是實在沒辦法，我也不想用這種勝算反而有可能會更低的手法。但是……既然你已經幫我做出了選擇，那麼我想，狀況仍舊會有所變化。”
“……亞當，你知道嗎。你在我面前瞎扯這麼多，但我的直覺告訴我，一個字都不要信或許比較好。”
“但你還是一樣會配合我的計劃。而我，只需要思考。”
“如果我是邢邊，掌握着大西洲隊的資源。那麼，現在的我，會怎麼做？”
……
還不是時候。