作者：九四或跃在渊
‘蓬——！！！’
一重爆炸之後，是第二重。第二重的衝擊，是龐大但卻散亂，沒有明確指向的紊亂氣波。這威力強勁的一箭，終究沒能夠將矛從姜玉手中擊落。但即便如此……
‘咯喇——’克萊因瓶，碎裂。箭矛相撞的第二重衝擊，成爲了掩蓋第二箭的煙幕。它的威力要遠遠小於前者，它的隱蔽性也要遠遠大於前者。它貫穿了克萊因瓶，並在安格瑪巫王的痛楚嘶吼中，將這明面上的戒靈之首，從這片戰場上抹除！
戒靈不會死，至少不會以這種方式稀裏糊塗地死。即便被同僚的箭矢貫穿了形體，安格瑪消散前的那一聲嘶吼中，有着的也不止是痛楚，還有慶幸和怨仇。
它盯上了中洲隊……但它已然沒有時間再做出更多的行動。
而當它完全崩解，並且沒有在附近區域復活的跡象之時，剩餘的數體戒靈，便也一齊放棄了復活，直接從戰場上退走。
只剩塔里昂。它的目光和姜玉的目光在空中相觸。
它也沒有多做任何事，只是一邊撤步，一邊比了一個割喉的動作。隨後——
“別想跑！”鄭吒的戰斧砍了上去。撕裂了大地，引動的氣斬延伸出了百米左右。然而本就不存在物質形體的戒靈，卻能比他更快一步地從戰場上走脫。
四周安靜了下來。
降臨時的揭幕遭遇戰，就此結束。
姜玉環顧了一眼四周，他知道這場戰鬥爆發得迅速並且結束得也迅速。而示威的效果已然做到，沒有必要在這裏繼續逗留。
持戒者所處距離，依舊是11.4公里。現在沒有辦法和那幫小霍比特人產生任何交互。而亞拉岡更不可能在遠方爆發強勁衝突時，還會離開這幫持戒之人超過一公里之多。
“走！”他說。而整支團隊遵循着他的意志而行動。
詹嵐又一次地釋放了一發魔斯拉的振翼，這一技能已然被證實有着打破戒靈匿蹤的功用，而它在這一刻起到了確保安全的效果——數量減半的戒靈們並沒有試圖耍出一發回馬槍或者在附近區域遊弋跟蹤。而就在下一刻，中洲隊的整支團隊，都在突兀展開的屏蔽法術下消失得無影無蹤。
一秒。
五秒。
三十五秒。
數道強大的意志自遠方湧來，並在天幕之上相互碰觸。複數是光明，少量是黑暗。而最終黑暗的意志一無所獲，並被光明之力所擊退，從而遁走。
就和數十年前，聖白道會在遺蹟中發現索倫的復甦跡象時一樣。而在那之後，光明方的意志也彷彿受到了一定程度的創傷，它們同樣對輪迴者們先前所處的戰區進行了一番徒勞的探查，然後褪去，顯然在伊露維塔的大結界下，使用這種超遠程窺探的手段，需要支付龐大的消耗和代價。
一切終於安靜了下來。
……
風雲頂，臨時營地。
四個小霍比特人小心翼翼地躲在遊俠亞拉岡身後，看向遠方那在力量的餘波下沸騰的天空。他們的眸光中帶着驚訝和好奇，顯然是對遠處的變故興趣十足。
“天哪，那邊到底發生了什麼，地震了嗎？還是火山爆發？”這是梅里，比較冒失，但也比較聰明的那一個。
“或許是一個煙花倉庫？就像是我們……像是甘道夫上次帶過來的那種？”這是皮聘，他和梅里在不久前的夏爾聚會上偷偷釋放了甘道夫帶來的魔法煙花。
“你還好嗎？弗羅多先生？”山姆是好奇心最低的那一個，他受到甘道夫的委託，而他正憂心忡忡地看向自己面色不佳的同伴。
“我剛剛有種很壓抑的感覺……亞拉岡，你知道那是怎麼回事嗎？”而最後，是冷靜，堅定，並且身負重擔的持戒人弗羅多。
至尊魔戒就在他的身上，而即便他沒有戴上它，也能夠通過持戒人的身份，在戒靈們靠近的時候隱約感知到對方的行動。
而遊俠亞拉岡正緊握着劍望向遠方，面色嚴肅。
“那是一場戰鬥。一場……非常激烈的戰鬥。兩股強大的勢力正在那裏彼此衝突，而其中的一支我們不久前才接觸過。”
“是黑騎士！”喋喋不休的梅里和皮聘捂住了嘴，倒吸了兩口涼氣。這個時間點的他們，對戒靈這一存在還知之甚少。
“是戒靈。”亞拉岡更正。“不過這一次那幫戒靈們似乎喫了不小的虧。不然它們現在肯定已經會乘勢追擊……它們會出現在這一帶，很有可能已經發現了我們的行蹤。”
“所以另一批人是我們這邊的？”山姆眨巴眨巴眼睛。“就像是亞拉岡你先前提到的那些登丹遊俠一樣……？”
登丹遊俠，電影中出於精簡考慮而除去了戲份，但在小說中有着濃墨重彩表現的強大勢力。在原著中他們很早就在爲亞拉岡戰鬥，且在小說的世界線裏，亞拉岡也沒把亡靈軍帶到米利納斯提里斯，而是在南下截擊索倫海軍時便用掉了它們的戰鬥承諾，並在最後出於士氣和諾言的雙重考量解放了它們，然後帶着遊俠們馳援了剛鐸首都。
當然，山姆在這一刻指的並不是那一批。
“……有可能。”亞拉岡面色凝重地點了點頭。“但也有可能，他們只是正好和黑暗魔君不在同一邊。”
他想起了自己在躍馬旅店中的遭遇——他在等待霍比特人們抵達的時候便遇到了一支強大而且詭異的登丹遊俠。有數人的戰鬥力和自己相近，而其中的最強者，那個強壯彪悍的北方壯漢自己甚至沒有將他拿下的把握。但他們中又有另外幾人的戰鬥力簡直連武裝平民都不如，若說是在訓練新人，那直接將新人納入這等戰局則未免有些離譜。
他看不穿他們，但他知道他們的來歷……那是一支很少露面，但卻偶爾能夠聽到名聲的自由遊俠團隊。他們自稱爲‘北冰’，身份都可以獲得驗證。如果亞拉岡當下不是身負重任，那麼他很樂意和這羣素未置娴牡堑ば值荛_懷暢飲，一起去深山老林裏和那些總是殺不乾淨的黑暗生物們戰鬥。但是……現在不行。
亞拉岡不能容許此行發生意外。而‘北冰’也很知趣地只是和他打了個招呼然後便離開。但在離開之前他們留下了一些提醒，其中就有提到霍比特人生性活潑，最好不要讓他們脫離自己的視線，從而發生一些不是很好的意外狀況。
如果那羣人不是來歷清楚的登丹遊俠，亞拉岡覺得自己在那一刻或許已經拔劍了。自己在躍馬旅店等的是霍比特人這件事本應是機密。而他們卻毫不在意地將這份祕密當場說出。且他們在說出這句話後立刻就面色大變，彷彿受到了什麼詛咒！
他輕輕吸了一口氣。
“走吧，別想那些人了。接應我們的人應該很快就會到了，而這裏已經不算安全……我答應了甘道夫，一定將你們平安地送到瑞文戴爾。距離已經不遠了，抓緊時間，我們很快就動身。”
他拍了拍小霍比特人們的肩膀，而這些小傢伙們中的一部分隨即小聲抱怨起來因爲他們還沒來得及休息和喫晚餐。但他們依舊聽話地收拾起了包裹行囊。很快，還未正式組建的護戒小隊，便向着他們當下的目的地再度行動。
第8章 輪迴者們
當夜幕當空，繁星漫天的時候。於洛汗境內，某處隱祕的營地中。東美洲的輪迴者們，結束了一場準備繁複的占卜。
“……大致結果已經出來了，風雲頂附近爆發了一場激戰。戒靈們喫了不少苦頭，那麼想來它們應當是一頭撞上了中洲，當然，也有可能是藉助了劇情勢力的北冰……這兩隊應當都在那一帶活動。但後者的可能性非常低下。”
雅莉珊德拉收起了自己的雙劍，那是她的占卜道具。作爲東美罕見，的能夠稍微成長一點起來的精神力者兼施法者，她顯然有着非同一般的天賦。
她分析了個寂寞。
因爲只有她在說，其它的幾人要麼在出神，要麼在發呆。要麼正在忙碌着安撫那羣總是認不清楚現狀的新人，無暇他顧。
“你們倒也是來討論一下啊！”她頓時有些不滿地叉起了腰。“一直都是我在忙！是我聯繫上了那羣戒靈，是我和它們談判，是我暗示它們霍比特人們可能是幌子，而至尊魔戒掌握在一支隱藏身份且肯定會前往諾文戴爾的隊伍之中。而它們也的確在風雲頂那邊和一支輪迴小隊發生了衝突，因爲其他隊肯定會設法讓弗羅多不主動戴上至尊魔戒，而現在也一切都如我所料！”
“但我一個人最多也就能夠做到這麼多——你們好歹也拿出一點幹勁來啊，就算趙綴空很強又很溫柔會幫同伴解決大多數問題，但我們最起碼也要發揮一些作用，纔不會拖累他的行動！”
她的話音剛落。
她在提及到‘趙綴空’這個名字的瞬間，所有比她資格更老的東美成員，都猛地抖了抖。
“拖累趙綴空……開什麼玩笑，我們哪裏有資格拖累他。雅莉珊德拉，你……就隨便弄弄就行了，反正無論怎樣，趙綴空都不會有事的。這次團戰……只要我們自己這邊不死人，那就足夠了。”東美之一的白人壯漢有着喬治這個名字，他苦笑着搖了搖頭。他的眼眸中一片昏暗，看上去和鹹魚等同。
“太不像話了。”雅莉珊德拉失望地瞪了他一眼，然後看向另一個黑人青年。“邁克爾，你和喬治一直都是這樣的嗎？什麼事情都扔給趙綴空，然後自己什麼都不做？你們之前到底是怎麼在輪迴世界中生存的啊，完全靠抱大腿嗎？可這一次中洲可是比我們更強，我們可不能什麼都不做！”
“別怪喬治了，有些事情……你不懂的。”邁克爾也一樣苦笑，他看向雙劍少女的眼神中，甚至有着些許的羨慕。“我們東美洲……情況比較特殊。實際的戰力其實要遠高於主神的評級。所以我們……實際上少做少錯。”
“又是這種理由。”東美的精神力者瞪着他們，然後無奈地嘆了口氣。“每次我一問東美洲過去是怎樣的，你們就不說。我一想做些什麼，你們就在那裏磨洋工……算了，我知道是趙綴空不讓你們告訴我。我也大致猜得出之前發生了什麼……東美的次級戰力太少，顯然是在我來前經歷了……”
她輕輕哼了一下，她看見兩位知情的資深者一副欲言又止，止言又欲的模樣。心中或許已然有了一個大致的猜測。
於是她又扭過頭，看向自己的占卜結果。
“中洲才降臨，就讓戒靈們喫了大虧。顯然，中洲隊的戰力配置齊全，並且不太可能是我們東美這樣一強多弱，而是一支配合良好，戰力平均的隊伍。而他們的降臨點在風雲頂附近，這便說明他們應當和我們一樣攜帶着光明方的初始‘勢’，且他們肯定也揹負着不能夠直接接觸持戒者的束縛。”
她突然皺起眉，搖了搖頭。
“好像哪裏不對……算了，不重要。”
“總之，他們應當會儘可能避免和其它小隊正面戰鬥。而是至少在諾文戴爾會議，護戒小隊成立之後纔會根據情況動手。而如果我的猜測成立，那麼我們最應當做的便是儘可能地逼迫他們在抵達諾文戴爾之前便先一步開啓戰端，但我們手頭可用的砝碼實在不多。”
她嘆了口氣。
“不過其實這件事不用管……趙綴空在離開前有表露過對中洲隊的興趣，他或許很快就會找到中洲隊並做出一些行動。他終歸是隊長，所以在他做出決斷之前，我們沒必要去幹涉中洲。反倒是距離我們比較近的南炎是一個合適的目標……我的信使在不久前帶來了消息，它告訴我半獸人和土人叛軍們已經發起了大規模的行動。而洛汗的王子希優德組織了一支大軍，並取得了不少戰果。”
她鋪開一張地圖，然後將短劍之一插在一處河谷處。
“艾森河渡口之戰，這場戰爭爆發得比預想中更早。而洛汗王子本應死在這場戰爭之中。顯而易見，他的生死所代表着的一股龐大的‘勢’和對應的支線劇情已經被最早抵達的南炎所獲取。而這支小隊應當在洛汗的軍隊中有了足夠的地位和威望。”
“我們的初始身份是剛鐸攝政王的僱傭軍，這讓我們可以靈活地調整戰略定位，但也意味着我們幾乎不可能堂而皇之地走進瑞文戴爾。而既然我們做不到，那麼南炎的契機也要儘可能排除。”
“你打算直接進攻南炎？”白人喬治看了眼地圖。“就算他們是最弱的，我們手頭的戰力也算不上非常充足。而且洛汗的騎兵很強，他們可和現實軍隊不同。”
“不需要。”雅莉珊德拉搖了搖頭。“靈活的戰略定位是我們的劣勢也是優勢。在趙綴空決定最終的立場之前，我們不應當完全投入黑暗方中……我打探到了一些情報，一週之前，王子麾下的一支軍隊有過一番不正常的調動。去向不明，但我猜南炎分了隊，想要借勢，從而以小博大參與到亞拉岡那邊的戒靈戰場之中因爲他們不可能去攻打艾辛格……而這就意味着洛汗軍中那個突然冒出來的雷霆戰士只是一個吸引火力的標靶，真正的戰鬥力應當還隱藏在幕後。”
“是一個賭性很重的傢伙，南炎的智者，傲慢並且自負。他以爲別人都看不穿，以爲別人就算看穿了也無法應付。”
“我猜，他們分隊分得比預想中還多。他們想要干涉持戒者以外的主要角色，他們會誘導洛汗王子作爲使節之一，參與到諾文戴爾會議之中。而他們，還有一個貪婪的去處，那裏有一股很大的勢，只需要口才好便足以動用。”
短劍的第二支，隨即落下。
落點，艾辛格外郊，法貢森林！
……
洛汗，戰區營地。南炎洲的營塞中。
“我們要兵分多路。”尼奧斯咀嚼着巧克力，大腦飛速咦鳌！皶r間點不對，躍馬旅店那一戰我們應當是趕不上了。但誤導的煙幕彈已經放出，東美或者北冰，他們若是能夠獲取洛汗的情報，便必然會判斷我們想要以小博大。而他們不會在諾文戴爾會議之前和我們直接衝突。”
“所以，我們要讓他們以爲，我們會兵分多路。”
尼奧斯的手指，指了指法貢森林的地圖。
“找到樹胡是一件困難的事，但一旦找到它，就能夠輕易獲取龐大的勢。因爲艾辛格的工業化已經開始，而‘尋找樹胡’這件事，也是可以利用的勢。”
“我們要利用它，然後，在試圖清除最弱者的小隊勢力上，狠狠咬下一口！”
第9章 楚某人擅長五五開
——【距離至尊魔戒持有者，51.4公里。】
中洲隊並沒有停下來。因爲一心多用是有點實力的輪迴者們都必然要掌握的技巧。他們離開了護戒小隊所在的風雲頂但卻又沒有離開太遠的距離。而隔着一百里路，便也很適宜在各種環境下高速機動。
他們的雙腳在行動。
他們之間維持着長久的沉默。
因爲討論不需要言語，高速對話的場合，在精神力所交織而成的網絡之中。
那是一張圓桌，除了頭頂沒有光球，外側沒有二十道金色門戶以外一切都和主神廣場的佈置等同。詹嵐在很久以前就搭建了這種一心多用的聊天室會話框架，而如今的她已然完善了這份技巧，讓它在咝械臅r候能夠保持着最低限度的消耗。
她坐在自己的席位上，而在現實中承載她聖靈的影，其部分意志也安靜地坐在她的身旁。
“目前可以確定一件事，戒靈的戰鬥力比預想中強大，且具備着屏蔽精神力掃描的功效。雖說現在我已經能夠在使用‘魔斯拉的振翼’時捕獲到它們的行蹤且它們也無法在無形之姿下戰鬥。但它們所持有的戰鬥力，一樣不可小覷。”
她展示了和鄭吒配合殺死四體戒靈時的收穫。
——【協作擊殺戒靈一體，根據出力分配，獲取C級主線劇情1個，獎勵點數1500點。】
一個普通戒靈的懸賞是CC+3000，而詹嵐和鄭吒平分了4個，每人獲得了B+C的支線收益，以及各計6000點的獎勵點數。
而這份獎勵的數量，嚴格來說，有些過量。
“這說明我們在主神的評級體系中並不處於虛高。”楚軒推了推眼鏡。“C級支線劇情是需要有效發揮自身的力量和裝備才能夠贏下的挑戰。而這場戰鬥的難度……實際上沒有預想中的大。姜玉和鄭吒聯手或許不足以擊殺那位名爲‘塔里昂’的特殊戒靈。但卻應當能夠順利地擊退它——
——這場戰鬥固然讓我們失去了一些先機，難度卻也沒有超出我們的能力上限。如果雙方都無法撤退，那麼最終我們中有可能會出現一兩人的減員，但整支戒靈小隊都會被徹底毀滅掉。”
安格瑪巫王在呼喚‘塔里昂’時的尖嘯，讓在場的所有知性生命體都知道了這尊異常戒靈的名諱。而毫無疑問的，魔戒世界觀內的每一個戒靈都有着記載在原設中的名姓和來歷，它們本應全都是努曼諾爾人中的貴族君王，而其中並沒有一個‘塔里昂’。
“這位‘塔里昂’本不應該存在。我這裏有魔戒世界觀中相關的文檔和資料，而其中並不存在一個哪怕化名發音和塔里昂相近的重要角色。毫無疑問，它的存在是一個意外，並且它的存在本身讓戒靈們的戰鬥力獲得了增強，而從這位戒靈塔里昂在一開始出工不出力的表現來看，它很有可能是戒靈中極其罕見的，還擁有着一定程度自主意志的類型……
……帶上人類九戒之一的他，在生前必然是人類。而根據設定記載，剛鐸和魔多在護戒之旅展開前已經相互對抗了數十年而洛汗主要受到的是半獸人的襲擾。那麼……這位戒靈，他生前的身份是剛鐸中的一位戰士的可能性最大。”
他伸出手，將許多資料文本在心靈網絡中共享。只是通過些許的情報，他已然將遊俠塔里昂的來歷確認了個七七八八。
而他的成果其實還要更大。
“剛鐸……他戰鬥的方式像是一個遊俠。”姜玉點了點頭，楚軒既然猜得這麼準，那他便也不用想辦法透露情報而是隻用在關鍵內容上背書就好。“在設定中剛鐸的確有不少遊俠在黑門一帶巡曳，而其中的強大者並不是沒有斬殺戒靈，並將其取而代之的可能性。畢竟魔戒世界觀的人類雖然短命，但力量的上限卻也很大。”
“嗯。”楚軒驅散了在圓桌上展開的情報，他伸出手，將幾條標註出來的點相互聯結。“這樣一來，邏輯就說得通了。戒靈是索倫的僕從，是人類的死敵。但塔里昂的存在，讓戒靈擁有了一點和人類交涉的可能性。那麼，如果有一支背景來自剛鐸的勢力搭上了塔里昂這條線，便有可能會影響戒靈們，讓它們做出錯誤的判斷。比如說……讓它們誤以爲霍比特人們只是標靶，而某些總是在霍比特人附近隱祕行動的強大小隊，纔是真正咚椭磷鹉Ы涞牧α俊！�
“敵對輪迴者。”詹嵐輕輕捂住了額頭。“他們要麼初始的身份很高，要麼戰鬥力很強。而它們的降臨點處於剛鐸附近……南炎，還是東美？”
“是東美。”楚軒回答。“戰術很有趣，但卻過於粗糙，而戒靈本身就擁有強大力量而難以進行精細的誘導。這應當只是一步打草驚蛇用的閒棋。東美只早了我們兩天，而他們顯然已經將我們視作優先攻伐的目標。而在戒靈們受創退卻之後，我們所展現出的力量無疑便證明了我們的身份。姜玉和鄭吒的一部分戰鬥力已經暴露，現在，只要是有情報收集能力的輪迴者，他們都應當知曉中洲隊有一個偏防禦的雷系戰力和一個偏攻擊的火系戰力。並且後續的試探，很快就會抵達。”
東美，打草驚蛇的閒棋。
這兩個名詞，實在很難和‘趙綴空’這個名字組合在一起，成爲一個完整的詞組。毫無疑問，不是在發癲就是在發癲路上的趙綴空根本就不會弄出這麼精細的操作。而這，便證明東美的佈局手另有其它。
姜玉回想起了東美洲隊的配置，他記得其中有一個白人壯漢和黑人青年，以及一個開場就被趙綴空所殺掉的精神力者。毫無疑問，就算是發癲，在團戰開啓時開場就殺掉自己的精神力者也是一個十足錯誤的操作，哪怕有大結界壓制，一個打配合的精神力者，也足以讓一位刺客斬獲更多的戰果。
這隻能說明，趙綴空在原典世界線上的發癲程度比預想中更大。
但是，若是引入時間點的情報，則一切行動都可獲得解答。
因爲在原本的世界線上，中洲和東美團戰時。東美的趙綴空已經提前接觸過惡魔隊的趙綴空，並且獲得了中洲趙櫻空的情報。而很不幸的是，他團隊中的那位精神力者，在那個時間點已然成爲了他的女友，並且還上了牀。
妹控怪要去見妹妹了，這偷腥的痕跡可不得乾脆利落地擦掉？所以，在和中洲團戰的情報公佈時，這位可憐的精神力者妹子就已經註定了死路一條且無論她當時說什麼做什麼都是一樣。甚至於東美的其它次級戰力也只是多活了一會最後也被趙綴空清理殺掉，而這樣一來，所有知道他偷腥的人證，便連半個都不剩下。
而現在，中洲隊和惡魔隊還未團戰。趙綴空並不知曉中洲隊還有一個趙櫻空。且雙方經歷的世界量或許也產生了不少變化。趙綴空和他團隊裏的精神力者便未必還有正常時間線裏那般親密，不需要被提前下手處理掉。
所以……
“東美洲隊比我們要弱。”姜玉輕輕按了按自己的下巴。“主神對我們的評級並沒有虛高。”