作者：丛林狼
秦怀道快步走进书房，毛笔不习惯，让荷儿找来木炭，削尖，依照记忆中啤酒花的样子慢慢描绘，后世精锐战士都要掌握素描技能，方便描绘看到的地形、目标特征等。
很快，一幅素描跃然纸上，栩栩如生，呼之欲出。
贾有财领着几人进来，看着图画惊为天人，荷儿两眼放光，满是星星，见秦怀道看过来，顿时羞涩地低下头去，耳根通红，不知道在想什么，贾有财则激动地说道：“少主大才，这是？”
“一种非常重要的东西，你们看看，有认识的吗？”
大家仔细打量，一边思索。
秦怀道解释道：“这是一种多年生攀援草本植物，茎、枝和叶柄密生绒毛和倒钩刺，叶片卵形或宽卵形，先端急尖，基部心形或近圆形，边缘具粗锯齿，表面密生小刺毛，叶柄长不超过叶片，苞片呈覆瓦状排列为一近球形的穗状花序，果穗球果状，瘦果扁平。”
“少主。”一名廋黑男子忽然喊道。
秦怀道看向对方，满是期待。
对方赶紧说道：“少主说的什么小的听不懂，但看图样，这东西小的老家后山见过，不是很确定，也不知道现在还有没用。”
“太好了，你老家哪儿？”
“甘州。”
“多久未曾回去了？”
“回少主，十年前投军后跟着将军转战四方，至今未归，也不知道家里怎样了。”对方说着神色一黯。
这年代想要探亲可不容易，需要路引，去边关需要通关文书，加上路途遥远，一个人分分钟被山贼土匪给砍了，甚至抓去丢暗无天日的地下矿洞干苦力，非常危险，除非武力值惊人，或者跟着商队一起，否则没人敢独自乱跑。
秦怀道有些同情地说道：“贾叔，以府上名义去办好路引和通关文书，就说我要去甘州探亲。”
事关重大，秦怀道决定自己跑一趟，避免认错耽误时间。
有自己在，安全上也稳妥些。
“少主，路上不安全，老朽带队就好。”贾有财赶紧说道，透着几分担忧。
“无妨，就这么定了，罗章，你也随我通行。”
“喏！”罗章无所谓地满口答应。
贾有财见秦怀道主意已决，不好再劝，心里面打定主意，一定挑选身手最好的随行，确保万无一失。
第24章 ：李二发飙
“轰隆！”
天擦黑时分，一道惊雷打破了长安城的祥和，无数人纷纷跑回屋去，繁华的街巷顿时冷清许多，很快暴雨如注，冲刷着大地，涤荡一切污垢。
王府，后院。
王圭在门口负手而立，欣赏着降落下来的暴雨，脸色平静无波，心思不显，有下人从旁边经过，赶紧加速，不敢声张，王圭视而不见，看着虚空的眼神渐渐凝成一条缝，里面闪烁着某种精光。
一名锦衣男子顺着风雨廊小跑上来：“父亲，外面风大，小心着凉。”
“无妨，说吧，查到些什么？”
“回禀父亲，车夫说被人打晕，从始至终不知道什么情况，严刑拷打过，应该没说谎，可以排除内应嫌疑，据查，金光门守军说见过咱们王家马车出城，并返回，赶车的是个三十多岁男子，留着一缕胡须，皮肤有些黑，眼生，不认识，也不确定车内是否就是奉生，没检查。”
“混账东西，他们这是渎职，老夫参他一本。”
“父亲息怒，王家车辆向来没人敢查，这是惯例。”锦衣男子苦笑道，原本以为的荣耀，现在却成了弊端。
王圭冷着脸不语。
锦衣男子继续说道：“孩儿查过，除了奉生府上其他人马车都未曾出城，恐怕奉生真是被歹人掳走，城外天高地阔，不容易查到，父亲，歹人留言说‘想救人，先放人’，十有八九是秦府绑走了奉生，府上最近也就和秦府有些过节，当然，也不排除有人故意搞事，挑起两家冲突，坐收渔人之利。”
“你怎么看？”
锦衣男子想了想，正色说道：“父亲，不管是谁干的，奉生都不能死，咱们不如将那帮没什么用的蚁民放了，一来展示王家仁义，二来将决定交给绑奉生的人，如果是秦府干的，要么放人，要么灭口，只需要派人暗中盯着秦府，无论那种，只要证据确凿，无人敢阻拦我王家复仇，如果另有其人，见事不可为只能放人，如果灭口，到时候只需安排些线索嫁祸秦府，一样可以报仇，还能迷惑真凶，再慢慢追查就是。”
“我儿长大了。”王圭露出几分欣慰的笑意。
“都是父亲教导有方。”锦衣男子赶紧躬身说道。
“杜大人那边怎么说？”
“回父亲，杜大人那边出了些变故，不同意去秦府搜查。”
“哦，你怎么看？”王圭考较道。
“杜大人投入崔家门下，孩儿找的崔家做说客，而今拒绝，只有一种可能，心思变了，具体原因孩儿还得查。”
“应该是太极殿那位出手了，几个蚁民杀不杀都无所谓，抓他们不过是为了逼秦府妥协，既然那位出手，形势又不利，干脆卖个面子，以退为进对我们更有利，就按你说的办，老夫倒要看看到底是谁在背后捣鬼。”
“孩儿明白。”锦衣男子躬身一礼，匆匆去了。
“秦府……是你吗？”王圭自语。
“轰隆！”
一道惊雷炸响，映照出王圭冷厉的眼神。
……
暴雨间歇，夜空深邃。
甘露殿内烛火跳动，香炉袅袅。
李二正伏案审阅奏折，想到白天程咬金来报的事就心中烦闷，秦家小子居然敢撂挑子不干，简直目无皇权，无法无天，一生忠勇的秦琼怎么会生出如此大逆不道之子？必须得替秦琼好生敲打一二。
一阵细碎的脚步声传来，紧接着，一名二八少女牵着个小女孩进来，少女有些偏瘦，明眸皓齿，肌肤如脂，气质静雅，正是豫章公主，母亲是一名妃子，难产而死，豫章打小被长孙皇后收养，深得李二喜欢。
小女孩只有四五岁样子，脸色白的有些不自然，正是晋阳公主李明达，小名兕子，长孙皇后去世后，李二将兕子带在身边亲自照料，但毕竟是一国之君，时间和精力有效，便由豫章公主协助。
也只有两人不需要通报便能进入甘露殿。
“兕子，这么晚了，是否有事？”李二关切地问道，上前一把抱起。
“父皇，儿臣想父皇了，便让豫章姐姐带过来看看，是否打扰了父皇公务？”
“无妨，饿不饿？父皇让人送些糕点过来。”
“儿臣胸闷，没胃口。”
晋阳公主从小就体弱多病，患有气疾，也就是呼吸系统出了问题，遗传长孙皇后，李二担心地打量着晋阳公主，对豫章公主叮嘱道：“兕子体弱，你这个做皇姐的要注意点，尽量少出门。”
“儿臣记下了。”豫章应道。
“父皇，儿臣之前在外面玩耍，听太子哥哥的侍卫闲聊，说秦伯伯家的怀道哥哥请辞了？”兕子问道，一脸好奇。
李二听到这儿脸色微变，太子的侍卫居然敢公开议论此事，恐怕是太子授意侍卫故意说给兕子听，借以试探自己态度吧？越来越不成体统了，心思转动，李二随口问道：“那兕子觉得那小子做的对不对？”
“儿臣还小，不懂这些，也不知道对不对，就是觉得父皇不应该为此不高兴，父皇曾经说过，每个人都有自己苦衷，要相互体谅。”
“苦衷？”李二细细咀嚼起这两个字来，想到翼国公府没了秦琼之后的势弱，想到秦府的拮据，想到秦怀道被人刺杀，想到王家打压，不过十四五岁，承担这么多确实不易，但也不是请辞的理由。
“难道是对朕失望了？”一个从未想过的念头猛然跳出来，李二想起了程处默代为转发的那句“千里之堤毁于蚁穴”，看似提醒，实则暗含失望。
因为弑兄污点，立志做明君、仁君乃至圣君，以此证明自己比那位更适合当皇帝的李二顿时不乐意，不服气了，小小屁孩也敢对朕失望，朕有那么无能吗？不就是王家打压之事委屈了些，国事岂能由着性子？
“来人！”
内侍王德弓着身体碎步小跑进来。
“传旨，秦琼之子怀道颇具才学，品性纯良，特旨加封为朝议郎，正六品上，立朝听政。”李二吩咐道，心中暗暗得意，你不是对朕失望吗，那好，就让你上朝听政，近距离领略朕的雄韬伟略。
“遵旨！”
王德匆匆离开，心中却掀起了狂澜，正六品下晋升为正六品上不算什么，但武勋转为文臣，除了随陛下打江山的少数几个，年轻一代从未见过，这是简在帝心，要一飞冲天了？
第25章 ：回庄
第二天，清晨。
或许是下了整夜暴雨，阳光难得地出现，笼罩着长安城，无风。
翼国公府正门大开，一行人出来，为首的正是秦怀道，身后跟着贾有财和罗章，后面还有十名护卫，各持兵器。
下人将早就准备好的马儿牵来，秦怀道打量着眼前这匹枣红战马，当年跟随秦琼征战天下，虽有些老，但毛色发亮，体格健壮，四肢沉稳有力，一双眼睛特别有神，秦怀道摸摸战马的脑袋，轻声说道：“家父已故，以后你就跟着我吧，有机会带你再上战场。”
战马通灵，用脑袋亲昵地蹭秦怀道。
秦怀道翻身上马，双腿一夹，喊道：“走了！”
众人纷纷上马，缓缓朝前走去，根本不知道正赶来传旨的内侍。
圣旨是昨晚下的，太晚，宫中落锁出不来。
贾有财和护卫个个身上背着个布袋，里面是用金饼兑换过来的银子，一共一千两，昨天晚上秦怀道易容后悄悄出府，去不同赌场兑换了十饼，剩余藏好备用，为保险起见，一个赌场只兑一块金饼，还故意下场小赌一把再走，看着像是个来试试运气的富商豪客。
金饼牵扯太大，交给其他人办有暴露风险，必须谨慎为上，事后对贾有财等人说是暂借的，神兵利剑抵押，没人怀疑。
一行从光华门出城，城外和城内简直两个世界，视野开阔，满目翠绿，路上有打马经过的信使，有商队缓缓而行，待走远了些，鱼塘桑麻，比比皆是，远处，一个个村落笼罩在烟雾中，绿茵下，鸡犬相闻，别有一番景趣。
半个时辰左右，前方出现一座矮山，面积不大，绿树成荫，无数低矮的茅草房依山而建，错落有致，隐隐有孩子的嬉闹声传来，山周围全是农田，田里的农作物已经抽芽，绿油油的，看不到尽头。
一条水环山而过，水上有一座石板桥，穿过石板桥就是进村的路，一些农妇正在河边浆洗衣服，穿着粗布麻衣，有些老旧，能看到布丁，但洗的还算干净，头发随意盘起，正低声交谈着什么，看到有人过来，纷纷抬头，一看有马车，赶紧将头低下，生怕冲撞了贵人惹来麻烦。
秦怀道不动声色地观察四周一切，暗自记下，过桥后顺着路往前走了一段距离，一名老者带着不少人在前方等候，看到车队过来，纷纷行礼，恭敬无比，几乎同时喊道：“见过少主！”
“少主，那是老黄，秦家庄村正，当年替将军挡过刀，其他都是庄上有声望的人，也都是追随将军的兵。”贾有财低声解释道。
这儿原本没有人，成为秦琼的封地后，秦琼将一帮愿意留下的老部下去了军籍，改为农籍定居下来，做了佃户，并命名秦家庄。
能留下的自然都是秦琼的亲信，秦怀道不敢托大，赶紧跳下马快步上前，将老者扶起，一边说道：“黄老，各位老叔，你等都是跟着父亲大人出生入死的兄弟，某不过是晚辈，当不起。”
“谢少主！”众人感激地说道。
秦琼故去，也不知道以后会有什么章程，秦怀道年少，大家担心秦怀道难以相处，一旦将田地收回就麻烦了，而今见秦怀道沉稳有礼，言词真诚，并无世家公子的倨傲，都松了口气。
“被抓的人都回来了吧？”秦怀道问道。
“昨晚天黑前都回来了，多谢少主援手。”黄老赶紧说道。
“走，先去看看大家。”
一行继续往前，沿途都是黄土路，长期下雨的缘故，路面泥泞，难以下脚，秦怀道是军人，根本不怕脏，没有骑马，以示尊重，边走边问，很快前方出现一间茅草房，泥土夯成的墙已经裂开，风都能灌进去，好些地方脱落。
屋顶茅草有些厚，压着泥土、石头，遮雨问题不大，但要是来一场暴风雨就麻烦了，秦怀道步行过去，一边喊道：“有人吗？”
房间里走出来个小女孩，四岁光景，头发脏兮兮的，光着上身，能看到一根根肋骨，有些害怕地看着秦怀道问道：“你是谁？”
“你家大人呢？”秦怀道心中莫名一疼，问道。
“阿耶下地去了，阿娘说不方便见客。”
秦怀道有的诧异，什么叫不方便见客，自己又不是坏人？
这时，黄老过来，低声解释道：“少主体谅，非小儿不懂礼数，实在是阿狗家娘子大病一场，阿狗也算道义，为治病，能卖的都卖了，唯一的衣裳穿出去干活，阿狗家娘子没衣服穿，不方便见人。”
秦怀道心中一惊，堂堂大唐，煌煌盛世，还有这么穷的家庭？看来，历史不一定真实，见贾有财过来，便问道：“贾叔，他们家？”
贾有财会意地解释道：“罗狗儿，亲卫营老人，算是众人当中积蓄较多的，前些年娶了一房婆姨，还将父母接来，但去年父母相继过世，加上前段时间其婆姨大病一场，家也就空了。”
“他还算积蓄较多的？那庄上多少人未曾婚娶？”秦怀道看着破败的茅草房，眼中多了一抹震惊。
贾有财苦笑道：“兄弟们都是军队退下的，定居后一切都得重新置办，原本不多的积蓄都拿来盖房和置办过日子的家伙什，家人还在、路途不远的托将军路子，将家人接来同住，都是花销，只有少数几个婚娶，绝大部分至今单身，要不是将军仁慈，只收取一点点租子，时不时还救济一二，恐怕熬不到现在。”
黄老苦着脸说道：“给将军，少主丢脸了。”
其他人也脸色发苦，默不作声。
一股无奈的悲凉气息弥漫开来。
秦怀道估算了一下，大家最多三十几岁，但一个个看上去四五十，岁月在脸上刻满了沧桑和艰辛，都是军人，感同身受，心中莫名一疼，从口袋里掏出所有银子，但只有十几个铜板，递给小女孩说道：“拿去给你娘。”
小女孩后退，懂事地摇头道：“阿耶说过，不能随便拿别人东西。”
“拿着买衣服穿。”秦怀道说着将钱塞小女孩手里，转身离开，心口莫名堵得慌，深吸了口气，将这股不适压下去，看看四周，全都是低矮的茅草房，破败，简陋，活妥妥一个穷字。
“或许，我该为大家做点什么。”
一个念头忽然冒出，秦怀道叹息一声，继续往前走去，顺着泥土路来到山顶，找了个视野开阔的地方眺望，山河壮丽，村庄祥和，绿树成荫，却无法改变一个铁的事实，穷，这些人太穷了！
秦怀道自认不是什么圣人，好人，但也有恻隐之心，同情之心，何况这些人还都是跟随秦琼的心腹老兵，从某种意义上说，是自己人，既然来到大唐，占了这个身份，总得为大家做点什么吧。
第26章 ：三件事
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